はじめての予約投稿です。
前話の予告の通り、今回は戦闘回になります。(描写については、あんまり自信ないです)
それでは、地底編第３幕、スタートです！
…運命(さだめ)…それは、決して避けては通れぬ道…そう、今の俺のようにね…
「―今回は特別に、あたしは持っているこの酒を溢さずに戦ってやるよ！」
「…ハンデ戦ってやつか…」
「まぁ、そんなもんだね！」
今、俺の目の前で右手に杯を持って喋っているのは、鬼の『星熊勇儀さん』…まぁ、見て解る通り、只ならぬ気を放っている。
…何でこんな事になったかと言うと…
―二十分前―
「―あんたかい？…外の世界から来た旅人、『風剣士の琳』ってのは？」
俺と文が、ヤマメ達に自己紹介を終え、少しした時…突然何処からか声が聞こえ、声がする方を見ると…
「………。」
…長い金髪に、額から生えた赤い角と瞳の容姿に、体操服に似ている上着と、紺色に近い袴を纏っている女性が、腕を組み、両目を怪しく光らせ…さらに、袴を風に棚引かせながら立っていた…
ガタガタガタ…
眼で見て解る程、空気が震えてるのを感じた俺は、空気振動の発生源を見た。―するとそこには…
「はわわわわわわ…」
…文が凄い勢いで震えていた…寒いのか？
「…琳さん…貴方わざと言ってます？(怒)」
俺の言葉に文は、漫画とかで良くある怒りマークを額の右側(俺から見て)に浮かべていた。
「…訂正する。…何か怖いものでも見たのか？」
「そりゃぁねぇ…勇儀姐さんには、何があっても逆らえないから…」
「成程な…」
…そんなに怖いのか…？
「―ちょっと、あたしの問いに答えてくれないかい？」
気が付くと赤い人は俺との距離を１ｍ切っていて、顔は笑顔だが、額に怒りマークを浮かべていた。俺は何時も通り、落ち着いた様子で…
「…あぁ、俺が琳だ。…だが、『風剣士』って言うのは、誰かが付けた通り名だ。」
「成程…噂に聞いた通りのやつみたいだねぇ～♪」
…噂？…一体誰だ？
「…流石に個人名は出せないが、黒い魔法使いからさ！」
…あぁ、奴か…
「んで、中々強いっていう噂も聞いてるから、あたしと手合わせして欲しいんだよね～」
「…拒否権は勿論…」
「無いよ！」
トホホ…
「琳さん…今回ばっかりは諦めた方が良いですよ！」
「琳…勇儀は強いから、くれぐれも無茶しないようにね！」
「……！(ファイト！)」
あ…皆さん、止めると言う選択肢は一切無いんですね…あと其処の桶、何が『ファイト』だ！解りやすく、握り拳まで作りやがって…
「―まぁ、鬼のあたしの前では逃げる事は不可能だよ！」
…俺は一言、「仕方ない」と呟くと、戦う決意をした…マジで気が進まねえ…
「名乗りが遅れたが、あたしの名は『星熊勇儀』。見て解らぬと思うが鬼だ！」
「遅れすぎだ！あと、どっからどう見ても鬼にしか見えねえよ！」
「ツッコミの方も噂どおり♪…だが、名乗られたら名乗り返すのが礼儀ではないのかい？」
「…すまない…俺の名は琳…外の世界から来た旅人だ…」
「よし、それで良い！」
…何か調子狂うなぁ～
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「それじゃあ…始めるよ！」
「…あぁ！」
…あれから俺達は、旧都の広場のような所に来ている。
さっきの狭い洞窟の通路じゃ動き辛くて仕方ない。…因みに、ヤマメとキスメは安全(？)なところで俺達の様子を見守っている。
「どうして私は審判なんですか～(泣)」
「勝負事には審判が必要…それに、文なら大丈夫だろ？」
「…公平な審判が？」
「いや、もし巻き込まれても♪…文も伊達に何百年生きてないからな！」
「うぅ～喜ぶべきか、悲しむべきか～」
「…俺には何とも言えん…」
俺の言葉に文は覚悟を決めた様子で、両手を挙げた…俺達に緊張が走る…
「「………。」」
「―始め！」
―ビュン
「食らえっ！」
「うぉっ!?」
ドゴッ
じょ…状況を簡単に説明するぜ…文の号令が掛かると共に、勇儀が目にも止まらぬ速さで、右ストレートを繰り出してきた…咄嗟に腕をクロスさせて受け止めたが…流石は鬼というべきか…もの凄い力だ…骨が折れるかと思ったぜ…
「…力押しは無理か…」
「賢明な判断だね！あたしと力で勝負した奴らは、皆力尽きてしまったよ！」
「………。」
…考えろ…考えるんだ俺…力では勝てない相手に勝つには…
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「よいか○○よ、相手が自分より強い力を持っていた場合、逆にその力を利用してやるんじゃ！」
「…ちから？」
「そうじゃ、相手が飛び込んで来た瞬間に、相手の体を持って、自分の方にひょいっと引っ張ってやるのじゃ！」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
…っは、い…今のは…外の世界にいた頃の記憶…
―ビュン
「うおっ?」
ドゴンッ
「勝負中に油断は禁物！」
危ねぇ～今のパンチ、寸前で避けたから良かったものの…まともにうけてたら俺もあの岩のように…いや、これ以上考えるのは止めよう…
「…仕方ない…やるか…」
俺はそう言うと、その場に立ち尽くし、両手をフリーにした。
「(…師匠、貴方の言ってた事…試してみます…)」
「ほう、勝負するか…ならば、受けて立つのみ！」
勇儀はそう言うと、俺に向かって走って来た。…まだだ…もう少し…今だ！
ガシッ
「…えっ!?」
「うおぅりゃあ！」
ブンッ
今起きた事を簡単に説明すると、勇儀が俺にパンチを繰り出そうとした瞬間、繰り出された勇儀の腕を掴み、俺の方に少しだけ引っ張った。すると、勇儀は一本背負いを食らったかの様に、見事に前のめりに回った。
…そして、女性がこのまま地面に叩きつけられるのを見てられる程、俺は外道じゃないんで…
ガシッ
「ふう、危ねぇ…酒は…うん、無事だな！」
「…全く、お前みたいな奴は初めて見たよ…」
両手で受け止めた。勿論、酒を溢さない様に…結果的にお姫様抱っこになってしまったが…
琳の戦い方、甘いと言われるかもしれないですが、こればっかりは改善のしようが無いです…(苦笑)
琳の「なるべく女性を傷つけない戦い方」は…彼が外の世界にいた時、彼の師匠に「女性は守るもの」という教えをずっと受けていた為こうなった…っていうのと、この琳の戦い方は、私の思い…と言うべきでしょうか…？(勿論、戦わないのが一番ベストですが…)が含まれていたりします。
…とまぁ、裏話はこのぐらいにして次回予告といきますと…
〈次回予告〉
鬼との戦いが１回で終わる筈はやはり無かった…琳と勇儀…勝つのはどっちだ…!?
それでは次話で！