転生したらドラクエ3の商人だった件   作:灰色海猫

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ノアニールに潜む悪

 ノアニール。エルフの呪いによって町のすべての住人が覚めない眠りに落ちている町。その昔、エルフの姫アンがノアニールの住人である人間の男と駆け落ちした。2人は本当に愛し合っていたが、エルフは一方的に人間がエルフの姫アンを騙したと決めつけた。駆け落ちを許すことをできないエルフの女王は、覚めることのない眠りの呪いをノアニールの住人にかけたのだ。呪いは地底湖の洞窟で心中してしまった2人の置手紙といっしょにエルフの宝、夢見るルビーが眠っている。この夢見るルビーと置手紙をエルフの女王に届けることで、エルフの呪いはとける・・・

 

 軍隊ガニ鍋を締めの雑炊まで堪能した3人は、魔法使いのルーラでノアニールの町に一瞬で到着した。そこには住人たちが道端で眠り込んでいる異様な光景が広がっていた。3人は、魔法使い実家に、魔法使いの母が眠る家に入った。

 

「お母さん、ただいま・・・」

「お母様、はじめまして。商人です」

 

 魔法使いの母親はベッドに寝かされていた。「ぐうぐう」と寝息を立てる母親は、親子だけあって魔法使いと顔立ちが似ている。魔法使いが成長したらこうなるだろうと思われる、美人さんだった。そして、横になっていてもわかる大きな胸が寝息に合わせて上下している。息苦しいのだろうか?胸の上下運動が乱れ始め、大きな胸が少しずつ下に移動し・・・お腹まで移動した大きな胸は上着の裾から、ひょっこり顔を出した。

 

「僕、悪いスライムじゃないよ。いじめないでくれよー」

 

ザク!

 

「僕は悪いスライムじゃないよー。毒針で刺さないでくれよー」

 

 ひょっこり顔をだしたものは、青いゼリー状のモンスター、スライムだった。母親に体にまとわりついていたスライムが顔を出した瞬間に魔法使いが毒針を突き刺した!

 

「寝ているお母さんの体になにしているの!どう、見たって悪いスライムでしょ!お母さんの胸がこんなに大きいわけがないでしょう!娘の私が一番知っていますから、あたしのチンチクリンは遺伝なんですから!死んで詫びてもらいます!」

 

ザク!ザク!ザク!ザク!

 

「ぎゃー。瀕死のダメージです!ごめんなさいー。悪気はなかったんだよー。自分の欲望が抑えられなかったんだよー。なんでもするから、許してくださいー、ギャーまた刺したー」

 

 たしかにスライムが離れた母親の胸はぺったんこだ。残念だが、魔法使いの胸は遺伝的な特徴と言わざるを得ないだろう。そして、残念なことに今後の発展も見込めないということになる。いや、これはこれでいいのではないか。ぺったんこを恥じる魔法使いも、良いと思います!

魔法使いは怒り我を忘れて、スライムを毒針で刺し続けた。眠っている女性に対する悪魔の所業。魔王バラモスも可愛く見えるほどの明確な悪。しかし、この世界で初めて出会った会話できるモンスター、こいつは使えるかもしれない。今殺すか、後で殺すかの小さな差でしかないのだから、

 

「魔法使い、スライムも反省しているようだ。一生奴隷として働くと言っているのだから、この場で殺すこともないだろう」

 

「あ、あの、僕、反省していますが、一生奴隷として働くまでは言っていませんよー」

 

「なるほど、簡単に死を与えて解放する必要はないということですか。一理あります・・・いいでしょう。今、ここで死ねなかったことを後悔するような、苦痛に満ちた日々をお前に与えることを誓います」

 

 魔法使いは家の戸棚を開け、ごそごそと中をあさり、犬用と思われる首輪と鎖を取り出した。首輪をスライムの体に無理やりに取り付けた。首輪の直径は小さく、体の中心につけられた首輪を中心にスライムの体はひょうたんのようなくびれが作られた。

 

「いたいよー。首輪が小さすぎるよー。ねじ切れるよー」

 

「うるさい、無駄口を叩くな。命令に従わなかったらヒャドで氷漬けにして殺す。逃げてもイオで爆発させて殺す。反抗的な態度をとったら、ギラで焼き殺す・・・」

 

「はいー、ご主人様ー。一生奴隷として働きますー」

 

 スライムがプルプルと恐怖で体を震わせながら服従を誓った。魔法使いはキレると超怖いということが分かった・・・俺も怒らせないようにしよう。首輪をはめられて、連れまわされる姿を想像すると背筋が寒くなる・・・怒らせてはいけない、俺は心に強く誓った。

 

 パーティーにスライムが加わった!

 

 

 

 スライムを鎖で引きずりながら、スライムの歩く速度が極端に遅くなると、サッカーボールのように蹴り飛ばしながら、3人と1匹はエルフの隠れ様に到着した。

 

「商人さん、ノアニールの呪いは、ここのエルフがかけたものですが、エルフの女王はかたくなでお話ししても呪いを解いてはくれません・・・エルフたちを皆殺しにしても、呪いが解けるとは限らないのでリスクが高いと思います」

 

「エルフを皆殺しとか、物騒過ぎるだろ!エルフの呪いは、人間とエルフの不信感から生まれた勘違いの産物なんだ。人間とエルフの駆け落ちの誤解が解ければ、呪いは解けるはずだ。2人は地底湖の洞窟の最深部に・・・とにかく、今はこのエルフの隠れ里で探索の準備を整える。おい、スライム、仕事だぞ」

 

「はいー。旦那様―何なりとお申し付けくださいー」

 

 魔法使いに服従を誓ったスライムは、魔法使いをご主人様、俺を旦那様、遊び人をお嬢様と呼んでいる。遊び人は男だが。

 

「スライム、あそこのエルフの道具屋で買い物してこい」

 

「はいー。旦那様―よろこんでーパシらせてもらいますー。首輪はつけたままなんですねー」

 

 

 

「旦那様ー買ってきましたー。エルフの女の子が僕を気持ち悪そうにしていましたー。首輪で体がくびれて、繋がれたスライムなんて気持ち悪いよねーしくしくー」

 

「よし、良くやった。スライム、安心していいぞ。お前が気持ち悪いのは、異様な外見ではなくて、おぞましい内面だからな・・・」

 

 スライムがわずかに残った自尊心をすり減らして、購入したものは・・・眠りの杖と名物エルフ饅頭3つだ。眠りの杖は使うとラリホーの効果が発動する魔法の杖。エルフしか作れない超高性能マジックアイテムだ。そして、エルフ饅頭は消え去り草が隠し味で入っていて、食べるとお肌に少し透明感がでる美容食品だ。俺は眠りの杖を腰に差し、エルフ饅頭を遊び人と魔法使いに渡した。

 

「これは、自然の甘さを最大限に引き出したオーガニック感あふれる、すっごく美味しいお饅頭ですね!しかも、ボクのお肌にますます透明感がでてきましたよ」

 

「僕の分のお饅頭は無いんですねー。かなしいなー」

 

 エルフ饅頭をもらえずスライムは悲しそうに体をプルプルと震わせている・・・準備は整った。エルフの姫と人間の残した思いを回収に地底湖の洞窟に向かう。

 

 

 

 

 

「じゃあ、スライム。あたしたちは、これから洞窟にはいるから、入口でお留守番していること。もし、逃げたら、見つけ出してすりつぶして殺します」

 

 スライムは首輪をつけられたまま、皮袋に入れられ、鎖でぐるぐる巻きにされ、木の枝にぶら下げられている。この状態で逃げるなんて、どこの大脱出だよ。皮袋の中でスライムがもごもごと何か言っている気もするが、無視して洞窟の中に入った。

 

 

 

「マタンゴだ。やつの甘い息に注意しろ。くらえ、眠りの杖!」

 

「ギラ!」

 

「バンパイアだ。ヒャドに注意。大ダメージをくらうぞ。くらえ、眠りの杖!」

 

「ギラ!」

 

「バリイドドッグだ。ルカナンに注意しろ。こいつには、眠りの杖が効きにくいが、くらえ、眠りの杖!」

 

「ギラ!」

 

 どんな敵も眠りの杖で眠らせて、魔法使いのギラと商人と遊び人のチェーンクロスで寝込みをタコ殴りする戦法で魔物を次々に倒していく。メラ、ギラ、ヒャド、イオ。魔法使いが魔物の群れに合わせて適格に魔法を放つ。さすがは戦闘職。存分に力を発揮していた。途中、MP回復のために回復の泉を経由。ちょこっと、回復の泉の周辺で魔法使いの火力を利用したレベリングを行いつつ、洞窟の最深部に向かった。

 

 

 

 最深部は地底湖に囲まれた祭壇だ。祭壇の中央には宝箱が一つ。その中には・・・エルフの宝、夢見るルビーとエルフの姫と人間の男の書置きが入っていた。書置きは・・・

 

「お母さま。先立つ不孝をお許しください。せめて天国で一緒になります・・・」とエルフの姫から女王にあてた書置きだった。俺たちは、書置きと夢見るルビーを回収し、魔法使いのリレミトで洞窟から脱出、エルフの隠れ里に向かった。エルフの姫の心中という、悲しい愛の物語の結末を知った3人は切ない気持ちでいっぱいになり、洞窟の入口に皮袋に入れてぶら下げたスライムを袋から出す気もなくなり、袋にいれたまま移動することにした。皮袋の中でスライムがもごもごと何か言っている気もするが・・・商人の手の中の夢見るルビーは、悲しみを吸い込んだように鈍く輝いていた。

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