さて、質問だ。人が自室のベッドの上で起きて最初に見るものとは何だろうか？
この質問に天井と答えた君、君は間違ってはいない。しかし皆が皆、仰向けで寝るだろうか 人によっては、横向けだったり、うつ伏せだったり、布団の中で目を覚ます人だっているだろう。 例えば俺は、横向けで寝る。そんな俺が最初に見るもの、それは……、
「……にゃ……ん」
妹である。ここ最近なのだが、妹の友希那が俺のベッドに潜り込んでくることがある。ちなみにいつぞや見せてくれた黒猫パジャマ も着ている。
もちろん、鬱陶しいと思っているわけじゃないし、むしろwelcomeだし可愛い寝顔を見ながら頭なでなでも出来て、まさに一石二鳥……なのだが、うちのツンツンデッレデレな愛しの妹が、こんなに擦り寄ってくる理由が分からない。冬ならば寒いという理由が思い当たるが、今は夏真っ盛りだ。わざわざ暑いところに来る奴はいないだろう。
「すぅ……」
「……おーい、友希那〜」
うーん、どうしたもんか……。本人から聞こうと思っても、こんなに気持ちよさそうに寝てる妹を起こせるわけがない。かと言って、起こさずにここを離れることも出来ない。なぜかって？片腕を抱き枕にされてるからな！そりゃもう、がっちりと抱きつかれてますよええ。これはもしかしなくても寂しかったりして……？それで抱きつき……っ て、流石にそれは思い込みが激しいか。
それにしても流石にこのままだと体操の時間に遅刻してしまう。よし、ここは心苦しいが起こそう。
「おーい、友希那さーん！朝ですよー！」
サラサラした銀髪をゆっくり撫でながら、声をかけてみる。しかし、返事がない。ただのしかばn……。
「早く起きないとラ○オ体操に間に合わなくなるぞ〜おき────」
「……おにい……ちゃ……ん……」
……。
…………。
………………っ？！？！
「あなたたち〜早く起きなさいよ〜……って、あらあら仲いいわねぇ〜」
「か、母さん こ、これはだねぇ……」
「たっぷり堪能したら起きてくるのよ〜」
「ま、待ってくれー！」
────バタンッ！！助けを求めようとしたのだが、母さんはすぐさま部屋のドアを閉めて、行ってしまった。何やら上機嫌で出ていった気がするが……。
その後、友希那が起きたのはすぐの事だった。さっきのは寝言だったため、羞恥に悶えているのは俺だけというなんと まぁ、ある一種の拷問を受けたのだった。
あ……体操間に合わなかった。
◇
朝食を終え荷物を持ち家を出ると、家の前でリサが待っていた。
「あっ、きたきた！おーい2人とも〜」
「おはよリサ」
「お、おはよう……リサ」
何となく目を合わせにくい……。多分あっちはそんなこと思ってないんだろうけど……そう思ってリサを横目で見ると、少し頬を赤らめていた。
「お、おはよ……友希那、それと秋也さん……」
リサの服装は、花柄のワンピースで清楚さを引き立たせていた。通気性の良いようで、随分と露出部分が多いから目のやり場に困る。
「……」
「……」
や、やばい。つい無言になってしまった。こういう時って服装とか褒めなきゃダメだよな……男なら。
「リ、リサ！」
「な、何？」
「その……その服、似合ってるな」
「……あ、ありがとう……あはは、照れるなぁ〜。ほ、ほら！早く行かなきゃ混んじゃうよ」
そう言うとリサは、早々に先に行ってしまった。俺と友希那もそれに続いて歩く。
「ねぇ、兄さん」
「ん、どした」
「手」
「手 あぁなるほどね。ほら」
友希那が手を繋ごうと差し出してきたので、俺もそれに応える。妹の頼み事は何であれ聞くのが俺のポリシーだからな。
「リサ」
「んー？どうしたの友希那」
「手」
「へっ……？ 手？」
俺にやったことを友希那は、リサにもやっていた。しかし普通は手、とだけ言われてわかるわけが無い。どういう意味かわからない様子のリサは、俺と友希那を交互に見やり意味がわかったようだ。
「もしかして手、繋ごって事？」
「リサが嫌ならいいけども……」
「嫌じゃないけどさ、むふふ〜友希那ー今日はやけに甘え坊だねぇ〜」
「べ、別に……ただはぐれたりしないようにと思っただけで……」
「ほほーん、こんな人気のない住宅街でね〜ま、いっか」
友希那よ……その理屈はここでは全く意味を成さないぞ。それにしてもこれはどういう状況だ……。真ん中に友希那がいて、その両端に俺とリサ。これじゃまるで家族みたいじゃないか。っ……てことは俺達の子供が友希那ってか？悪くない────、
「兄さん、今なにか変なこと考えてなかった？」
す、鋭い……。
「い、いえ 何も考えてなどおりません！」
「そうやって変にかしこまって否定する時、兄さんは大抵嘘をついてる」
「……っ」
こ、この子……おそろしい子……。
「あははっ、秋也さんバレバレだねぇ〜」
「おかしい……いつの間にそんな癖が付いてたのか……」
「私は兄さんの妹だから」
「これじゃ秋也さん、友希那に一生嘘つけないね。精々頑張りたまえ〜」
「くっ……リサめぇ、後で覚えておれよ……」
俺達は、懐かしい雰囲気の中、仲良く手を繋ぎ並んで歩いていた。今日一日、とても疲れる日になる。そんな気がしながらも……。