元医者のアラサー女が銀魂世界にトリップして、元の世界に帰るまでの話

プロローグ

私は、ヒーローになりたかった。

幼い頃は、リカちゃん人形で遊ぶ女の子たちを尻目に、赤いマントをひるがえし、男の子に混じって遊んでいた。

ヒーローの赤いマントを身に纏っている時だけは、私は無敵だったのだ。

努力は必ず報われる。

どんな逆境も力に変える。

敵も味方も、私の登場を固唾を飲んで見守り、私の熱く真っ直ぐな言葉は、みんなの心を感動で震わせる。

そして高らかに叫ぶのだ。

「正義は、必ず勝つ！」

しかし、よくある幼稚なヒーロー願望は時と共に現実を突きつけた。

ヒーローは英雄だ。

選ばれし者しか正義の名を語れない。

その現実が、私の赤いマントを引っ剥がそうとにじり寄ってくるのだ。

ヒーローは理屈で動かず、己が正義に真っ直ぐ進む。

傷付いた仲間を見て、全てを投げ捨て無鉄砲に飛び込んでいく。

私には出来ない。

怖くてどうしようもなくて逃げ出すだろう。

でも、それの何が悪いというのか。

恥ずべき行為でもない。

普通の人間は、自分が一番かわいいに決まっているのだから。

問題は、私にある。

愚かにも自分がヒーローになれる器だと勘違いしてしまった。

その結果が、今の私である。

未婚、恋人なし、恋愛経験ほぼなし。

今月で契約が切れる崖っぷち派遣社員。

年収200万。

1R風呂無しアパート。最寄駅徒歩20分。

年齢：アラサー

なんだこのとんでもないパワーワードは。

十分ヤバイ臭いがプンプンする情報に、『年齢：アラサー』が付くだけで救いようがなくなってくる。

一気に辛い情報になってくる。

同世代の女子が恋と青春に瞳を輝かせ、結婚し、妻になり、母になっていく頃。

私は必死に夢を追ってきた。

偽善とプライドの海に溺れながらも、赤いマントを必死に手放さないように。

誰も私の助けなど必要としていないのに。

そんな私だから、何者にもなれず、何様ばかり積み重なってしまったのだ。

だから、余計に嬉しかったのだろう。

「……さくら」

ある夜の夢の中。

懐かしい声が私を呼ぶ。

「たすけて、桜」

たとえ夢の中でも、私を必要としてくれる人がいる。

泣き果てた末の縋るような声に私は答える。

今まで言いたかったセリフだ。

今まで言えなかったセリフだ。

「必ず助けます」

私の正義が燃えている。

…………

なぜ昨日見た夢のことばかり思い出すのだろう。

走馬灯は、人生のフラッシュバックが相場のはずだ。

血に塗れた日本刀が、私に向かって振り下ろされている。

コマ送りのようにジリジリと刃が迫るが、どれだけ「逃げろ！」と念じても足は動かない。

タキサイキア現象。

危険を感じると脳が誤作動を起こし、世界がスローモーションに見えるアレだ。

よく見えるからと言って避けられるわけでもない。

自分が殺される瞬間をじっくり見学できるなんて最悪すぎる。

まさか身体に刃が通る間もこの速度なんだろうか。

嫌な可能性に思い至り心の中で絶叫するも、実際の唇はほんの1㎜開いたかどうかだ。

無駄な足掻きと分かっていても、胸中の喚きを止められない。

嫌だ。死にたくない。

死の瞬間を待ちながら、また昨日の夢がフラッシュバックする。

生まれたままの姿で現れた彼女は、真っ白な空間に溶け込むような白い肌を震わせる。

鎖骨まで伸びた髪の毛と、必死に訴えかける瞳だけが異様に黒く、まるで白い空間にそれらだけがポツンと浮かんでいるかのようだ。

彼女の乾燥した色の無い唇が開く。

「たすけて、桜」

バカヤロー。

どう見ても助けて欲しいのは私の方だ。

とうとう白刃が私の前髪に触れ、同時に私の唇も動き出した。

おそらく彼女と同じような土気色の唇から言葉が溢れる。

「たすけて、ヒーロー」