9-nine- にじいろゆめいろきみのいろ。

84.料理。

思い出すのは。
ハンバーグ？　カレー？

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結局、目覚めたのは昼間際。

それほどまでに疲れていたのか、若干寝すぎた頭痛を覚えながら動き出し。

その数分後には都も目を覚まし。

「……おはよう？」

「おはよう。　時間的にはこんにちわ、な気もするが。」

「そうかもね。」

そんななんとも言えない、時間に見合わない挨拶を交わした。

もう、彼女がいても違和感がないと言うか――――。

誰かがいることに安心するのは、少しの違いで失ってしまうことを嫌でも理解したからだろうか。

「どうかした？」

「ああ、いや……。」

「ふふ、変なの。　……あ、天ちゃんと先輩は？」

「希亜の部屋……らしいな。　これから連絡取るところ。」

ふと視線を向けたテーブルの食事。　俺一人分。

……食事は時間的に中途半端になるから、冷蔵庫行き。

明日にでも食べよう。

そのためにはちょっと早起きする必要性があるが。

メールで送るか電話するかで悩んだが、一応LINGでメッセージを送る。

「そっか。」

「都は……いや、俺が寝てたのが悪いんだが、今日大丈夫なのか？」

「あ、うん。　一応体温とかも測ってきたから。」

「なら良いが……無理だけはするなよ？」

どことなく、ぎこちない会話。

昨日の夜の、少しだけ見えた暗い顔。

あの光景があるせいか、互いに少しだけ距離感を覚える。

そんな風に思っているのは俺だけなのか、それとも。

「うん、大丈夫。　…………翔(・)君(・)が(・)傍(・)に(・)い(・)て(・)く(・)れ(・)る(・)な(・)ら(・)。」

その言葉に、少しだけひ(・)や(・)り(・)としたものと。

大多数の「当たり前だ」と思う感情が入り混じり、苦笑した。

ぴこん、とLINGから返信が帰ってきたのはそんな時。

『ゆっくりしてたね～。』

『本当に今さっき起きた、そっちは？』

『アニメ見てた。』

……ああ、それもそうか。

あの二人……希亜も入れるなら三人。

アニメの趣味とかの方向性はともかく、サブカル系での大まかな趣味は一致してるんだしそうなるか。

黒猫(シュバルツ)がどうなってるかちょっと気になるが、春風が撫でまくってるんだろうか。

いつだったかの光景を思い出しつつ。

『ならそっちで合流したほうが良いのか？』

『あ～、にぃにたちの方でいい？　もうお昼だしその相談もしたい。』

『確かに、腹減ったな。』

そんな会話を横から覗き込もうとする都。

画面をそちらに傾ければ、肩側からふわりと匂いを感じた。

何度も経験しているはずなのに、不思議とどきりとして視線を逸らし一度咳。

「ご飯、かぁ……。」

「なにか案でもあるのか？」

「案、って程じゃないけど。　外で食べるのは勿体無いなぁって。」

まあ、言うとは思ったが。

「じゃあ……材料費出して皆で作るか？」

「皆で？」

ぱちくり、とする目。

自分が当然作るんだ、みたいな気持ちでいた気がするんだが。

いつもいつも任せきりというのも……というのが一つ。

後はこれは俺の事情というか願いだが。

「……こう、無理じゃなければ良いんだがな？」

「うん。」

「あの二人に料理とか教えられないか？」

思い出す某カレー。

アレは二度と御免なんだ。

あの味を思(・)い(・)出(・)し(・)て(・)し(・)ま(・)っ(・)た(・)のも記憶を引き継いだデメリットの一つなんじゃないだろうか。

そんなことを本気で思うくらいには、辛いんだ。

「え、っと。　大丈夫？　顔色悪くなったけど。」

「大丈夫だ。」

顔にまで出たのか。

「そ、そう？」

「で、どうだ？」

「私は良いけど……人に教えられるかは、なんともかなぁ。」

十分すぎると思うんだが、これでもまだなのか。

基準が高すぎる気がしないでもないが。

「二人次第、ってことでいいのか？」

「そう、だね。　それに皆で食べるなら、何作るかも聞かなきゃ。」

「分かった、彼奴等呼ぶか。」

いつしか。

微妙な距離感は、霧散していた。