燕シスターズ

告白相手はしっかりと選ぼう

　タグでは週一投稿って言ったけど、ネタが思い付いたらポンポン上げるかもしれない。

　今回は燕結芽(お姉ちゃんガチ恋勢の妹)VS燕摘花(度を超えた家族愛が狂気になった姉)の話です。

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　姉妹で使っても有り余るくらい広い部屋で、わたしとお姉ちゃんは過ごしている。

　ここは、お姉ちゃんとわたしに宛てがわれた、刀剣類管理局本部の元応接室の一つ。

　元が、応接室と言う事もあって、家具は一通り揃っているし、簡易キッチンまで着いている。

　右半分がわたし、左半分がお姉ちゃん。

　初見の人でも見分ける方法がある…それは、部屋の綺麗さ。

　正直、わたしは片付けがあまり得意じゃない。

　お姉ちゃんに手伝ってもらって何とか…と言ったレベル。

　勿論だが、一人で片付けがまともに終わった事はない。

　片付けをしてる時に懐かしい漫画やアルバム、お気に入りだったオモチャやぬいぐるみを見つけては、遊びまくっているからだ。

　お陰で、わたしが使う右半分はお世辞でも綺麗とは言えない。

　ベット周りにはいちご大福ネコのグッズが散乱としている。

　反対に、お姉ちゃんが使う左半分は、整然としている。

　頭を使うのは苦手なので分からないが、なんでも効率を重視しているらしく、よく使う物はベットや机の近くに、使わない物は端の方に追いやる事で、上手く整理している…と言っていた。

　取り敢えず言える事は、わたしのお姉ちゃんは凄い！　

　と言う事だけだ。

　そんなお姉ちゃんは今、真ん中にあるイスに座り、一通の手紙を読んでいた。

　因みに、お姉ちゃんは左側のイスに座っていて、反対側にもテーブルを挟んで同じイスがある。

「……ふぅ」

「そのお手紙、誰から？」

「ん？　これの事？　お手紙って言うより、ファンレター…かな？」

「ファンレター？」

　わたしがそう聞き返すと、お姉ちゃんはコクリと頷いた。

　ファンレター…か、お姉ちゃんがそれを貰うのは全く可笑しい事じゃない。

　何故なら、お姉ちゃんはいつもいつも頑張っているから。

　誰だって応援したくなるし、好きになる。

　真剣な表情の時のお姉ちゃんを見て、応援したくならない人や、好きにならない人は、頭が可笑しいとしか言えない。

　だって、あんなに凛々しくてキリッとした顔付きなのに、人を見る目は優しいんだよ？　

　自分が出来ないことをやってくれる人に、尊敬の念をちゃんと持っている、人格者の中の人格者、善人の中の善人だよ？　

　そんなお姉ちゃんを、応援したり好きになれない人を、わたしは理解できない。

　だからこそ、わたしはそのファンレターを書いた人に興味が湧いた。

　大好きなお姉ちゃんをしっかりと見てくれている、嬉しい事実。

　お姉ちゃんを奪おうとするなら敵だが、そんな事をしなければ良き同士としてやっていける。

「ねぇねぇ、お姉ちゃん？　わたしにも、そのファンレター見せてよ〜！」

「えぇ〜…それはちょっと恥ずかしいかな？　…ごめん、結芽ちゃん。お姉ちゃん、この後、真庭本部長に呼ばれてるから指令室に行くね？　結芽ちゃんはどうする？」

「今日は任務もないしなぁ〜…。部屋でゴロゴロしてる」

「分かった。なるべく早く帰ってくるから、良い子で待っててね」

「うん！」

　優しく頭を撫でた後、お姉ちゃんは手紙──もといファンレターを、余程見られたくなかったのか、小型金庫に入れて出て行った。

　…よく、テレビや漫画で見るけど、「開けるな」とか「見るな」って念押しされると、やりたくなるよね。

　心理学の番組で言ってた名前は、かり…かり…カリラギュ効果？　*1だったっけ？　

　まぁ、そんなのはどうでもいい。

「ファンレター！　ファンレター！」

　テンション高めに声を上げて、わたしは小型金庫のパスワードを解除する。

　いい加減、なんのパスワードでも、わたしの誕生日を入れるのはやめた方がいい。

　それじゃ、防犯機能の意味ないから。

　鼻歌交じりに、ファンレターを取り出し、中身を見る。

　書かれていた文章は──

『貴女のことが好きです』

　たった一言。

　その、たった一言で、わたしの中にあった熱が急激に冷めていく。

　奪われる。

　このままだと、お姉ちゃんが奪われる。

　わたしの、わたしだけのお姉ちゃんじゃなくなる。

　そんなの……許せないっ！　

　許せるわけがないっ！　

　誰にも、奪わせない。

　お姉ちゃんの隣はわたしの場所だ、わたしだけが許された場所だ!!　

　お姉ちゃんの一番はわたしだ、わたしだけがそこに居て良いんだ!!　

「…行かなきゃ」

　さっき外に出たのは、きっとファンレターの皮を被ったラブレターの、返事をするためだ。

　場所なんて分からない。

　分からないけど、お姉ちゃんが何処にいるかなら分かる。

　本当は、この施設内で刀使の力を使うのは、暗黙の了解で禁止されているがそんなの関係ない。

　御刀を持つ事で研ぎ澄まされる五感を使い、場所を割り出す。

　匂いは…微かに残っている。

　写シを張り、迅移を使って匂いを追い、そして着いた先に、二人は居た。

　ラブレターを書いた相手は、優しそうな雰囲気が漂うカッコイイ男性。

　イケメンと呼ばれる部類に入る人で、不覚にも一瞬、お姉ちゃんとは美男美女カップルとしてお似合いだと…そう思ってしまった。

　捨てられる……そんな事はありえないが、付き合い始めて時間が経てば、自然とわたしは一番じゃなくなる。

　嫌だ、嫌だ嫌だ嫌だ!!　

　そんなの……嫌だよ……

　邪魔なんてしたくなかった、けどわたしは、いつの間にか走り出して、お姉ちゃんの背中を抱き締めた。

「きゃっ！　…ゆ、結芽ちゃん!?　どうしてここに……」

「つ、燕さんの妹さんですか？」

「え、えぇ。ごめんなさい。…結芽ちゃんもごめんね。後で、ちゃんと──」

「…お姉ちゃんの一番はわたしだもんっ！　だから、お付き合いなんて……しちゃヤダ！」

　言葉を遮るように、わたしは叫んだ。

　それを聞いたお姉ちゃんは、笑って言った。

「大丈夫」、と。

　丁寧に、お姉ちゃんは交際を断り、その場を離れた。

　廊下を少し歩くと、ソファと自販機のある休憩スペースでわたしたちは立ち止まる。

　……わたしは嘘をついた理由を、聞くことにした。

「なんで、嘘ついたの？」

「…結芽ちゃんが機嫌悪くしちゃうかなぁって思って」

「嘘つかれる方がヤダ。……嘘つくお姉ちゃん、嫌い」

「えぇ!?　ひ、酷いよ〜！　お、お願いだから機嫌直して？　お姉ちゃん何でもするよ？　ハグ、ハグがいい？」

　そう言って、わたしの機嫌を直そうと、お姉ちゃんは抱き締めてくる。

　柔らかく太っていない筈なのにモチモチな体。

　温かい抱擁に顔が蕩けそうになるが、ここで許してはダメだ。

　わたしがどれだけ不安だったか……それを思い知らせなくちゃ！　

「……ふーん」

「こ、これでもダメなの!?　なに、お姉ちゃんは何すればいいの？　わたし、結芽ちゃんに嫌われたままだと、お仕事に支障が出るんだけど!!」

「へぇ〜、お仕事の為…なんだ」

「うぅぅ、ち、違うよ！　結芽ちゃんに嫌われてると、なんにも力が入んなくなっちゃうの！　それに、わたし自身、結芽ちゃんに嫌われてるのがやなの！」

「…じゃあ、チューしてよ。頬っぺとおデコは禁止ね？」

「……わ、分かりました」

　一瞬、躊躇うように言葉を詰まらせたお姉ちゃんだったが、少し頬を赤くして了承した。

　目を瞑って、お姉ちゃんのチューを待つ。

　少しづつ流れていく時間の中、そっと、柔らかい感触が唇に伝わる。

　目を開けると、顔を真っ赤にしたお姉ちゃんがそこに居た。

　意地悪したくなったわたしは、揶揄うようにこう言った。

「次やる時は、あんまり待たせないでね？　…待たされ過ぎると、お姉ちゃんの事、好きになれないかも…？」

「ぜ、善処させていただきます……」

　クスクスと笑いながら、わたしはルンルン気分で、スキップで廊下を進む。

　それを追い掛けるように、お姉ちゃんはわたしの隣に並んだ。

　横を見ると、大好きな人が居る、それはとても大切な事。

　聞きたくない疑問ではあるが、これは聞かなきゃいけない。

　ねぇ、お姉ちゃんはどうするつもりだったの？　

「もし、あそこで結芽ちゃんが来なかったら？」

「うん。わたしが止めて欲しいって駄々…こねなかったら、どう答えてたのかなって」

「断ってたよ。わたしには妹が居るからって。……シスコンだからね、わたし」

「…そっか…そっかぁ。うん、わたしも、もし告白されたらそう言う!!」

「ふふっ。そしたら、わたしたちシスコン姉妹だね」

「だねー！」

　二人で笑って、部屋に戻る。

　揃って笑い合う時間は幸せな一時、これからもずっと、こうしていたいと思った。

　◇

　ラブレター事件から数日。

　驚く事に、結芽ちゃんにもラブレターが届いた。

　字体から見るに、男性な事は間違いない。

　結芽ちゃんを好きになるのは、見る目があると褒めて上げたいが、一言言おう。

『犯罪』だと。

　この刀剣類管理局本部に居る男性の殆どは、成人済みの大人だ。

　若くても二十代前半、下手をすれば三十代から四十代の人も居る。

　わたしの世界一──いや、宇宙一可愛い妹、結芽ちゃんは十三歳。

　この子を好きになるのはしょうがない。

　なにせ、刀使の才能もあって可愛くて、可愛くて可愛くて可愛いのだ。

　好きにならない人がいるなら、それは精神が壊れた狂人か、女性に興味を持てない方々だろう。

　だけど、犯罪なものは犯罪だ。

　わたしがしっかりとお(・)話(・)しなければ。

「わたしが断りに行くから、結芽ちゃんは待ってて。場所は書いてある？」

「断りに行くにしても、わたしが行った方がいいじゃない？」

「ダメよ。世の中には無理矢理押し倒してくる、怖〜い人だって居るんだから。無闇矢鱈に刀使の力を使うのもあれだし、範囲外(ロリじゃない)のわたしが行った方が良いの。…分かってくれる？」

「お姉ちゃんがそう言うなら…」

　言質を貰うことに成功したわたしは、結芽ちゃんに約束の場所を教えて貰い移動する。

　念の為、腰に御刀──山鳥毛一文字を下げて行く。

　使うつもりも予定もないが、威嚇や牽制にはなるし、刀使として基本は常時身に付けるものだからだ。

　……まぁ、わたしはあまり戦場に出ない故に、腰に下げることも偶にしかないが。

　すれ違う人に会釈をしながら、ようやく辿り着いた先には、先日わたしにラブレターを送って来た人と同じ人が居た。

　交際をしないで良かったと、心の底から思った瞬間である。

「え？　つ、燕さん!?　い、妹さんを呼んだつもりなんだけど…」

「ごめんなさい。結芽ちゃん、お付き合いとかはまだ、よく分からないって。代わりにわたしが断りを入れに来たの」

「そ、そっか。あ、ありがとう」

「いいえ、こちらこそ」

　結芽ちゃんを好いてくれる人に、悪い気分はしない……けど、あの子に手は出させない。

　挙動不審な彼に一歩づつ近付き、壁際まで追い込む。

　そして、逃げ道をなくすように、壁に手を付き耳元で囁くように言った。

「あの子に手を出したら……許さないから」

「は、はぃぃぃ!!」

「言い返事だわ。それじゃ」

　完璧な作り笑顔を貼り付け、彼に軽く手を振って、部屋へと戻る。

　長い廊下は退屈だが、結芽ちゃんの下へ帰る為だと思うと全く苦ではない。

　お帰り、と笑顔で迎える可愛い妹に、ただいまと返すと、わたしは自室(聖域)のドアを閉め、鍵を掛けた。

　わたしと結芽ちゃんの為だけにある空間に、異性など必要ない。

*1：

カリギュラ効果である

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　次回もお楽しみに！

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