ヤマトよ永遠に(妄想)

第十二話

白兵戦は描写が難しいです。遅れて申し訳ございません。

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「ブラボーは東の通気口から、キャットは西の地下水路から侵入せよ」

「「了解」」

　通信を終了し、古野間はアルファを率いて南の通気口から侵入していく。少し狭い通路を進んでいくと広く解放された部屋が見えてくる。古野間は部下に停止の指示を出し、部屋内を見渡す。部屋には作業台と思われる机と作業用機械がいくつも並んでいた。

「よし、あの機械の裏に隠れながら進むぞ」

「了解」

　声をおさえながら返事をしてアルファチームは部屋に入り、機械の影を進んでいく。

「待て！」

　古野間が声を張らずに後方に指示を出す。古野間が部屋の角からドアの方向を覗くと二人の兵士が話をしながらこちらにやって来るのが見えた。

「今日視察に来ているアルフォン将校は地球人の女を連れてるらしいぜ」

「あの人なに考えてるか分からないときあるよな。どうせ地球人は皆死ぬんだ。ほっとけばいいのによ」

「そうだよな」

「さっさと片付けて戻ろうぜ」

　兵士たちはなにやら机で数分間作業をして、部屋を出ていく。

「隊長、今の話って……」

「そうだな。長官に報告して救出作戦を考えなくちゃいけないな」

　古野間たちは兵士が居なくなったのを確認し、ドアを出て通路を進み始める。

　一方のブラボーチームは東の通気口から侵入し、制御区画を目指していた。

「あそこを曲がれば制御区画のはずだ。全員、武器を構えろ」

　ブラボーの全員が武器を構え、部屋に飛び込む。そこには手前のドア付近に三人、部屋の中央に六人、後方のドア付近に四人の計十三名の敵兵士が制御区画の警備をしていた。敵兵士たちもすぐにブラボーチームに気が付きこちらを撃ってくる。ブラボーチームはコスモガンを構え、狙いを定めて撃ち始める。その数秒後、収容所全体に警報が鳴り響く。

「対応が早いな。どうするか」

　ブラボーの隊長は、応戦しながらこの後の行動を即時に考える。頭に浮かんだ作戦は二つ。一つはこのまま増援の敵兵士も全て倒し完全に制御区画を制圧すること。二つ目は一度通気口まで撤退し態勢を建て直すこと。後者は敵も態勢を整えてしまうので却下し、増援の敵兵士も倒すことを決める。

「このまま、押しきるぞ」

「了解」

　部下に指示を出しながら、部屋の反対側で機械に隠れながら射撃をしていた敵兵士を倒す。敵兵士の残りは六人。対して、こちらは全員戦える。敵の射撃により一人が左の二の腕にかすり傷を付けられたが、まだ戦える。このままいけば、この区画を制圧できると隊長は思っていた。しかし、数十秒後に部屋後方のドアから敵兵士の増援が二十人走って入ってくることで隊長の期待が不安へと変わった。

「隊長。一度撤退した方が……」

「いや……、そうだな。撤退しよう」

　五人の隊員たちはすぐに撤退用の陣形になり撤退を始める。隊長は最後まで敵兵を引き付け、隊員が撤退する時間を稼ぐ。隊員が全員撤退したことを確認し隊長も撤退しようとしたとき、不意に右肩に痛みを感じる。しかしそこでは痛みを頭の中から追い出し、確保してあった通気口まで撤退をする。安堵が心を満たし、初めて痛みがある右肩を見る。そこには一つの丸い穴が開いており、隊服に赤い染みが出来ていた。

「隊長！　その傷はすぐに帰って治療しなければなりませんよ！」

「そう騒ぐな。とりあえず作戦が優先だ。数分後にもう一度突撃するぞ」

「でも……」

「ここで政府高官を助け出さないとこの戦いが終わった後、地球はさらに混乱する。それだけは避けなければならん」

「そうですね。ヤマトが帰ってきたときに笑顔で迎えられるようにしなきゃですね」

「分かってくれればそれでいい。準備できたな。いくぞ！」

　ブラボーチームは通気口から出て、敵兵士がいる部屋に飛び込む。隊長は右肩の痛みを我慢しながら、左手だけでコスモガンを続けて三度撃つ。一発目は奥の壁、二発目は手前の機械に当たり三発目は敵兵にヒットし倒すことに成功する。他の隊員も隊長の怪我に対する報復として次々と敵兵を倒していく。

「これで最後だ！」

　隊員の一人が最後の敵兵を倒し、制御区画を完全に制圧する。

「こちら、ブラボー。制御区画制圧完了。繰り返す、制御区画制圧完了」

　〔了解した。そのまま作戦が終了するまで耐えてくれ。〕

「分かりました。ただ、隊長が負傷してしまい重傷です。医療班を一人回してください」

　〔分かった。すぐに手配する。〕

　トランシーバーでの通信が終了し、隊員は隊長の応急措置を施す。

「隊長、もう少しで医療班が到着します。もう少しだけ耐えてください」

「すまないな、隊長が怪我するなんて俺は失格だよ」

「何いってるんですか。皆で一緒に帰りますよ」

「ああ、もう少しだ。皆気を抜くんじゃないぞ」

　その後医療班が到着し、隊長は処置を受け一命を取り留めることが出来た。

　その頃、キャットチームは牢屋区画に到着し高官の解放に成功していた。高官の全員が収容所から脱出することに成功し、キャットも護衛のために離脱していった。