ヤマトよ永遠に(妄想)

第二十一話

大幅に遅れてしまいすみません。これから投稿頻度が落ちます。

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「なんだあれは！」

　波動砲で敵艦隊を撃破した古代たちが顔を上げて見たもの。それは変わり果てたデザリアムの姿だった。

「敵の物質と波動エネルギーが融合し、真の姿が現れたんだ」

「真田、あの球体はなんだ？」

「あれはダイソン球と呼ばれるものです。波動砲でも破壊は不可能です」

「あっ、敵本星より通信です！」

「何？　メインパネルに出せ」

　メインパネルに現れたのは古代たちの予想を裏切る人物だった。

「澪！」

　〔皆さん、これを破壊するには中から破壊するしかありません。これより南極側のゲートを解放します。そこから入ってきてください。その後中心に向かって進んで下さい。そこに敵の中心部があります。〕

「分かった。澪はどうするんだ？」

　〔私は重核子爆弾の爆破装置を破壊します。〕

「分かった。だがくれぐれも気を付けてくれ」

　通信が切れる。その時、惑星の影から数十隻の敵艦隊が出てくる。

「くそ、俺たちを行かせないつもりか！」

「艦長、ネメシスから通信です」

　メインパネルに清水が現れる。

　〔山南艦長、行ってください。ここは私達が死守します。〕

「分かった。ここは任せたぞ」

　清水は敬礼して通信を切る。

「南極側のゲートの解放を確認！」

「島、最大船速。ゲートから敵本星に侵入する」

「最大船速、ヨーソロー！」

　ヤマトは速度を増し、開かれたゲートに向かっていく。

「本星外郭に熱源確認。砲台だと思われます！」

「構うな！」

　ヤマトは何発か被弾するが数分後にはゲート内に侵入し、敵の中心部を目指して進んでいく。

「ヤマトは敵本星に向かっていきました」

「敵の艦数判明！　六十隻です」

「よし、全艦戦闘配置。無人艦とのコントロールは？」

「完了しています」

「分かった。波動防壁展開、本艦の速射魚雷発射と同時に無人艦の一斉射撃を開始せよ」

「了解」

　ネメシスの艦首から八本の魚雷が発射され、敵艦隊に飛んでいく。それと同時に無人艦二隻から砲撃が開始される。

「主砲、一番から二番並びに副砲一番発射用意！　照準合わせ！」

「目標、捉えた！」

「撃て！」

　ネメシスの砲門十二門から一斉にショックカノンが放たれる。

「敵艦隊、反撃を開始。ミサイル多数接近！」

「対空防御用意！　ヤマトが戻るまで攻撃の手を緩めるなよ」

「数キロ先に大きな熱源を確認！　そこから大型ミサイルが飛来してきます」

「来たか。波動防壁展開！　主砲で迎撃しろ」

「了解。主砲、撃ち～方始め！」

　ヤマトの第一、第二主搭が旋回し大型ミサイルを迎撃し始める。

「撃ち漏らし、多数接近」

「艦首魚雷、撃て！」

　艦首魚雷六本がすぐさま発射され大型ミサイルを追跡、爆発させる。

「第二波、第三波続けて接近」

　ヤマトの前方には大型ミサイルが実に十六本迫りつつあった。それを主砲で五本、魚雷で三本を撃墜したが残り八本はそのままヤマトに飛来し、波動防壁に直撃した。

「ミサイル、八本直撃！　波動防壁消失、再展開まで二十分！」

「中心部まで残り三分。ミサイル第四波来ます！」

「島、回避行動！」

「了解！」

　島は操縦幹を右に切り、ヤマトを傾ける。左を飛んできたミサイル四発をすれすれで避け、今度は左に切って残りの四発を避けようとする。しかし、避けきれずに一発が第一砲搭下部に直撃する。

「ダメージコントロール。応急班はすぐに第三ブロックへ向かえ」

「通路を抜けます！」

　通路を抜けた惑星の中心部には大きな都市があり、ヤマトが到着するのを待っていたかのように砲台を展開、射撃を開始する。数十におよぶエネルギーの火線と小型ミサイルがヤマトに殺到し、ヤマトはあっという間に黒煙に包まれる。艦橋は何度も大きな衝撃に襲われ、相原のもとにはあちこちから被弾報告が上がる。

「第一番副砲に直撃！　艦首魚雷発射菅、使用不能！」

「砲撃の手を緩めるな！　このまま都市に肉薄する！」

　その時、第二艦橋に敵の火線が直撃し第一艦橋にまで大きな衝撃が走る。山南は艦長席から転げ落ち、古代たちも体勢を崩す。その直後、艦長室にもミサイルが直撃、爆風が第一艦橋を包み込む。

「山南艦長！」

「大丈夫、破片が刺さっただけだ。気にするな」

「中心部より、通信！　パネルに出します」

　パネルには左肩を負傷した澪が映し出され、切迫した状況を示している。

　〔爆破装置のコントローラーは入手しました。しかし、敵も取り戻そうとそこまで迫ってきています。敵の工作によりこのままでは残り五分で地球の爆弾が爆発します！　波動砲で本星ごと破壊してください。ああ！　〕

　その時、澪の背後からスカルダードが現れ澪に銃を向ける。

　〔小娘よ、そこまでだ。それを渡してもらおう。〕

　〔嫌よ！　〕

　〔そうか。〕

　スカルダードは澪の腹を撃ち抜く。

「澪！」

　〔おじ……さま、は……や……く波動……砲を……撃って！　〕

　澪は途切れ途切れながらも古代たちに波動砲の発射を頼みこむ。

「くっ、波動砲発射用意！」

「エネルギー充填百二十パーセント、いつでも撃てます」

　古代は発射幹を握ったまま手を震わせ、動かない。

「……俺には澪を撃てない」

「古代、俺が撃つ！」

　真田が席を立ち、古代の手に上から自分の手を重ねる。

「十、九、八、七、六、五、四、三、二、一、……発射！」

　引き金が引かれ、波動砲が都市中心に向かって放たれる。