怪狩り ~ 人の絆と怪の決意   作:アヤ・ノア

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~前回までのあらすじ~

操られたプーカは、勇気達から三つのグローブを奪ってしまった。
邪鬼はプーカから奪ったグローブとパンドラの箱を使い、
見捨里市にたくさんの怪を呼び寄せてしまう。
絶望する羽心とプーカだが、勇気、ディアーナ、ジャネットが二人を励ました。
見捨里市を救えるのは、勇気達しかいないのだから。
邪鬼を倒し、見捨里市を救うため、勇気達は最後の怪狩りに臨むのだった。


episode7 - Last Battle ~ 最後の戦い!
1 - 町を襲う怪達


「これは悪い夢だ!」

「……だろうな」

 教師の原末は、数人の子供達と、四人の聖職者と共に、商店街を走っていた。

 日頃、商店街など、人が多いところでは走らないようにと子供達に注意している。

 しかし今は、暢気に歩いている場合ではない。

「このままじゃ、あいつらに襲われる!」

―ガタガタガタッ

 背後の店の中から物音が響く。

 同時に、獣のような呻き声も聞こえてきた。

「オオオァァ シャアァァ」

 店の中から、クマのようなバケモノ――灰色熊が出てきた。

 後ろには、蛇のような細長いバケモノ――キラー・スネークもいる。

「先生!」

 桐谷花恋が、泣きそうな声で叫ぶ。

 彼女の横には、蒲谷亜衣と志水拓馬もいる。

 皆、原末が担任をしている6年2組の子供達だ。

「せいっ!」

「それっ!」

「やっ」

「×△☆……」

 聖職者は鞭を振り、剣を振り、拳と不思議な言葉でバケモノに立ち向かった。

 彼女達は、伊達に戦闘訓練を積んでいないのだ。

 

「あ、あんな女の子が、怪物と戦えるなんて……!」

「先生、あの人達は町を守ってるんです。驚かないでください!」

 原末は腰を抜かしかけるが、花恋の一言で何とか立ち直った。

 

 10分ほど前。

 原末は休日を利用し、商店街の書店にやって来た。

 すると、花恋達もいた。

 花恋は、学校の図書委員をするほど、本が好きだ。

 そのため、図書室にはない面白い本を、亜衣達に紹介しようと思ったらしい。

 原末は、そんな花恋に感心しながら、「気をつけて帰るんだぞ」と言って、別れようとした。

 その時、どこかからバケモノが現れたのだ。

 原末は花恋達を連れ、慌てて店から飛び出した。

 そこに四人の聖職者が現れたというわけだ。

 

 現在。

 商店街には、二体のバケモノ達がいる。

 多くの人達は逃げ出したが、それと同じぐらいの人達がバケモノに襲われていた。

「こんなの夢だ。現実のわけがない!」

「ええい、臆病者め!」

 聖職者は容赦なく、バケモノを鞭で打ち据える。

「アネッサ、ナタリー、ティス、手加減はするなよ!」

「はい!」

 四人が何とか食い止めているが、このままでは捕まってしまう。

 原末は、花恋達の方を見た。

(何としても、この子達だけでも逃がさないと)

 原末はギュッと歯を噛みしめると、その場に立ち止まった。

「先生、何してるんですか!」

「あの人達に任せて、早く逃げなきゃ!」

 

先生が時間を稼ぐ。だから、君達は逃げるんだ!

 

 日頃、怒ってばかりいて、子供達には人気がない。

 その事は、自分でもよく分かっていた。

 だが、それでも彼らの事が好きだった。

「俺は……世界一素敵な先生になりたいんだ!

 原末は、バケモノの方に顔を向けると、そのまま突進しようとした。

 しかし、恐怖のあまり、足が上手く動かない。

 両足が絡み合い、そのまま転んでしまった。

「ぬわっ」

「先生!」

オオオォォ

 灰色熊が、原末に襲いかかる。

「うわああ!」

「まずい!」

 聖職者は走って原末を助けようとした。

 その時……。

 

「お前の相手は」

「このあたし!」

 

 男女の声が聞こえた。

 目を開けると、少し離れた場所に、一人の少年と上のエルフが立っている。

 勇気とディアーナだ。

 二人の横には、羽心とジャネットもいて、プーカも飛んでいる。

「し、真之?? それに、あの娘は……」

「よし、私達は別の場所に行こう」

 聖職者はその間に、勇気達から離れた。

「さあ、あたしを襲ってみなさい!」

 ディアーナは、灰色熊を挑発するかのように、手招きをした。

オオオオオォォ

 灰色熊は、ディアーナに向かって突進する。

 ディアーナは、そんな怪から目を離さず、呪文を詠唱した。

ほのおのせいれいよ、やとなりてきをつらぬけ! Fire Shoot

 瞬間、炎の矢が怪を打ち据える。

かぜのせいれいよ、みえざるしょうげきを! Wind Blast

 さらに、ディアーナは呪文を唱え、強風で怪を店の壁にぶつけた。

―ドオォオオン!

 怪はその場に崩れ落ちる。

 身体から黒い煙が出てきて、四散した。

 

「あなたはこっちよ!」

「私達が何とかします!」

 一方、羽心とジャネットは、キラー・スネークの傍に駆け寄った。

シャアァァアア

 キラー・スネークは、口を開き、羽心を呑み込もうとする。

「こちらです!」

 だが、羽心はジャネットの号令で素早く動き、それを避けた。

 キラー・スネークは逃げた羽心の方に頭を向ける。

 すると、今度は反対側に、プーカが飛んできた。

「こっちにもいるゾ!」

 キラー・スネークはその声に気づき、プーカを呑み込もうと、頭を向け、襲いかかった。

 しかし、プーカも素早くそれを避ける。

「ほらっ、こっちよ!」

「こっちだゾ!」

「ついてきなさい!」

 羽心とプーカは、交互に声を出し、キラー・スネークを挑発する。

 ジャネットは旗を掲げ、羽心とプーカを応援する。

 そのたびに、キラー・スネークは二人の方に頭を向け、身体を動かしていった。

 ジャネットからは、完全に目を逸らしている。

「シャ ア アア」

 やがて、キラー・スネークは頭を動かしすぎたせいで、身体が絡まってしまった。

 羽心とプーカは、最初から動けなくするために挑発していたのだ。

「シャアアアァァ」

 キラー・スネークから黒い煙が出て、四散する。

 勇気達は、見事二体の怪を倒したのだった。

 

「やったな、みんな!」

「こんなに上手く行くとは思わなかったわね」

「オイラも役に立ったゾ」

「やはり私は聖女でした」

「勇者の名に恥じなかったでしょう」

「ああ、流石妖精族の王子だね」

 勇気達は無事怪を倒す事ができて、喜ぶ。

 そんな姿を、原末達はキョトンとした表情で見ていた。

「ほ、ほんとに、真之だよな?」

「羽心ちゃん、なんかカッコよかった。その人も、なんか素敵」

 花恋の言葉に、ディアーナとプーカが顔を向けた。

「だって、あたしは勇者だから」

「オイラもカッコよかっただロ?」

「ええっと、あなたは」

 小さな男の子と背が高い女性を見て、花恋達は目をパチクリさせる。

 一方、勇気は、原末に話しかけた。

「先生、どこか安全な場所に避難してて下さい」

「あ、ああ」

 何が起きているのか分からないが、勇気達に助けてもらった事だけは理解できる。

「真之、君達も一緒に」

 原末はそう言うが、勇気は首を横に大きく振った。

「僕達は、こんな事をした元凶を捕まえないといけないんです」

「……真之」

 その時、キユウが飛んで来た。

 

「勇気、邪鬼のいる場所が分かったよ!」

「ほんとに!? 行こう!」

 勇気達は真剣な表情になった。

「お、おい、真之、誰と喋ってるんだ?」

 原末は、勇気達と同じように空を見るが、そこには誰もいない。

「ええっと、それは」

「勇気、急ぎましょう!」

「あ、ああ。先生、花恋ちゃん達と一緒に隠れて下さい。みんなを守って!」

「真之……」

 原末は、勇気、羽心、ディアーナ、ジャネットの顔をじっと見つめた。

 勇気達は、強い決意を固めているようだ。

 今更何を言っても、彼らは行ってしまうだろう。

 

「……分かった、真之、それに白鳥。そこの女も。

 君達が何をしようとしているのかは分からない。

 だけど、この状況を何とかしようとしているんだろう? 桐谷達の事は先生が絶対守る。

 だから、君達も必ず帰って来るんだ。先生は待っているからな!」

「「はい!」」

 勇気と羽心は、大きな声で返事をした。

 いつもと同じ日常を取り返すためには、邪鬼を倒すしかない。

「羽心!」

「ええ!」

 勇気達は、駆け出した。




~次回予告~

邪鬼を倒すため、勇気達は彼を追いかける。
そんな彼は、見捨里タワーで人々が怪に襲われる光景を高みの見物をしていた。
彼の野望を阻止しなければ、見捨里市だけでなく、世界は終わってしまう。
勇気達が邪鬼を追いかけて出会ったのは、かつて出会ったドラキュラの弟・ヴァーニーだった。
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