ありふれた悪魔狩人《DEVILHUNTER》で世界最強

シアの事情

今回も少なめです。

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「私の仲間を助けてください！」

ライセン大峡谷にウサミミ少女改めシア・ハウリアの声が響く。それを聞いてハジメは頬が引きつった。

「はあ…いいかRabbit girl。いきなり助けてくれと言われても困る。どんな経緯があってここにいて、どんな風に助けて欲しいのかを言わねえと分からねぇからな？」

「す、すみません！」

「いや、別にいいけどよ…で、どうして弱そうなお前がこんな化け物しかいねえ場所にいんだ？」

「じ、実は…」

　シアの家族、ハウリア族という兎人族は【ハルツィナ樹海】に数百人規模の集落を作りひっそりと暮らしていた。兎人族は、聴覚や隠密行動に優れているが、他の亜人族に比べればスペックは低いらしく、突出したものがない。そのため、亜人族の中でも格下と見られる傾向が強いらしい。全員が温厚で争いを嫌う性格で、一つの集落全体を家族として扱う程に絆が深い種族である。また、総じて容姿に優れており、エルフのような美しさとは異なった、可愛らしさがある。なので帝国などに捕まり奴隷にされれば愛玩用として人気商品として売られる。

　そんな兎人族の一つであるハウリア族に、突然異常な女の子が生まれた。兎人族は基本的に濃紺の髪をしているのだが、その子の髪は青みがかった白髪。しかも、亜人族には無いはずの魔力まで有しており、直接魔力を操って固有魔法まで使えたのだ。

　普通ならこの時点で迫害の対象となるだろう。しかし、彼女が生まれたのは亜人族の中で世界一と謳われるほど、家族の情が深い種族である兎人族だ。百数十人全員を一つの家族と称する種族なのだ。ハウリア族は女の子を見捨てるという選択肢を持たなかった。

　しかし、樹海の中心部にある亜人族の国【フェアベルゲン】に女の子のことがバレれば処刑されるのは目に見えている。魔物はそれだけ忌み嫌われた不倶戴天の敵なのだ。国の規律にも魔物を発見次第、できる限り殲滅することと有り、過去にわざと魔物を逃がした人物が追放処分を受けたという記録もある。また、被差別種族ということもあり、魔法で自分達亜人族を迫害する人間族や魔人族に対してもいい感情など皆無である。樹海に侵入した魔力持ちの他種族は、即殺が暗黙の了解になっているほどに。

　故に、ハウリア族は女の子を隠した。そして十六年もの間ひっそりと育ててきた。だが、先日彼女の存在がバレてしまった。ハウリア族はフェアベルゲンの亜人族に捕まる前に一族全員で樹海を出たのだ。

　綿密な計画も無く樹海を飛び出した彼等は、一先ず北の山脈地帯を目指すことにした。山の幸があれば生きていけるかもしれないと考えたからだ。未開地だが、帝国や奴隷商に捕まるよりは1000倍マシだろう。

　しかし、彼等の試みは、その帝国によって潰えた。樹海を出て直ぐに運悪く帝国兵に見つかってしまったのだ。何をしていたかは不明だが、一個中隊規模と出くわしたハウリア族は南に逃げるしかなかった。

　女子供を逃がすため男達が追っ手の妨害を試みるが、元々平和な兎人族と訓練された帝国兵では比較もできない歴然とした戦力差があり、気がつけば半数以上が捕まっていた。

　全滅を回避するため必死に逃げ続け、ライセン大峡谷にたどり着いた彼等は、苦肉の策として峡谷へと逃げ込んだ。どうしようか悩んでいた時、シアが逃げ道を一人で探し始めた。

そして現在に至る訳である。その話を聞いていたハジメの額には血管が浮かびかけている。

「なんだそりゃあ？たかが魔力持ってて何が悪りぃんだよ？むしろ人間族や魔人族への対抗手段が出来たって勇者扱いされると思うんだが？」

ハジメは話を聞いて亜人族に対する考え方を改めようと考えた。

「つまり、アンタの依頼はフェアベルゲンとかいう国でもう一度住める様にする。プラス帝国兵をぶっ潰して囚われたハウリア族を助ければいいのか？」

「へ？依頼？」

「ああ、俺は何でも屋だ。依頼されればなんでもやる。報酬は払ってもらうがな」

「そ、そうですか…ってフェアベルゲンに住める様にするって！」

ハジメの言葉にシアは驚いた様な目でハジメを見ている。

「簡単だ。他の亜人族を恐怖で手ぇ出せねえようにすりゃいい。見せしめで帝国兵の惨殺死体でも見せてな」

「考え方がヤバすぎですぅ！？めちゃくちゃおっかないですぅ！」

「いやまだいい方だろ？兄貴たちにやらせたらとんでもないぞ？」

「何するんですか？」

「亜人族も見せしめで何人か意識不明の重体、悪くて死体にする」

「もっとヤバいじゃないですか！お兄さんたち怖すぎません！？」

「これは二番目の兄貴がやる方法だからな」

ハジメはシアとバイクまで歩きながら依頼内容の確認をしていた。

「と、いう事で連れて行く。なんか意見は？」

「「だが、断る」」

即否定された。

「なんでですか！？」

「メリットがないわ」

シアの抗議に雫はそう言った。

「メ、メリット？」

「ええ。帝国から追われて、樹海から追放されて、貴女は厄介のタネでデメリットしかないじゃない。仮に峡谷から脱出出来たとして、その後は？また帝国に捕まるのが目に見えてる。そして、それを避けるのに、また頼るんでしょ？今度は、帝国兵から守りながら北の山脈地帯まで連れて行けって」

「いいや、コイツ等を住まわせるのは樹海だ。それにメリットはあるだろ」

ハジメの抗議に三人は？を浮かべる。

「…メリットって？」

「まず、樹海は濃霧で覆われているのは常識だろ？」

「「うん」」

「樹海には下手に入ると濃霧で永遠に迷うことになるだろ？」

「「うん」

「だが、亜人族は迷う事なく樹海の中の目的地を目指せる」

「「うん…あっ」」

「そういう事だ」

二人はハジメの考えがやっと分かったのか納得している。

そこに理解できていないシアが恐る恐る聞いてくる。

「あの〜、つまりどういう事ですかね？」

「つまり、今回お前等ハウリア族から受け取る報酬は【ハルツィナ樹海】の案内だ。依頼内容は『再び【ハルツィナ樹海】で生活出来る様にすること、出来れば帝国兵から仲間を助け出すこと』でいいか？」

「は、はい！それでお願いします！」

そうして四人は、他のハウリア族のいる場所へ向かった。その際、ハジメはサイドカーを作っていなかったため雫がユエとシュタイフを運転、ハジメがシアとキャバリエーレを運転するツーリングとなった。ハジメの後ろに乗っているシアを雫とユエが「呪い殺す」と言いそうな目で睨んでいたが、ハジメはそれを気のせいだろうと割り切ったのはまた別の話だ。また、シアが三人の名前を聞いてユエだけちゃん付けで蹴飛ばされ、シアがユエに土下座するということもあったがそれも別の話だ。

ハジメは、運転しながら後ろのシアに声をかける。

「なあ」

「はい？」

「思ったんだが、お前の固有魔法ってなんなんだ？」

「え、ええと、〝未来視〟といって、仮定した未来が見えます。これを選択したら、その先どうなるか？みたいな……あと、危険が迫っているときは勝手に見えます。まぁ、見えた未来が絶対というわけではないですけど……」

「当然だろうな。未来に絶対は無いからな。バックトゥザフューチャーが良い例だよ」

「なんですか？そのバックトゥなんちゃらって」

「俺の世界の物語。それより、そんな強い固有魔法持ってて何でバレたんだよ」

　ハジメの指摘に「うっ」と唸った後、シアは目を泳がせて零した。

「じ、自分で使った場合はしばらく使えなくて……」

「バレた時には使った後だったと……何に使ったんだ？」

「ちょ～っとですね、友人の恋路が気になりまして……」

「馬鹿か！？大事な固有魔法をそんな事に使って馬鹿か！？」

「うう〜！猛反してますぅ〜！」

「お前ダメだな。何がダメって後先考えずそうやって魔法使う所がダメだわ。大して魔力ねぇのに何でそう簡単に使うんだよ。この馬鹿残念ウサギ」

「うう〜！」

シアが涙目でハジメの酷評を聞いていると、頭を突かれてその先を見る。そこには魔晶石シリーズのブレスレットがあった。

「これって」

「魔力のストックグッズだ。お前、ぜってぇに後悔はしても反省はしねぇタイプだろ？これやるよ。まだ、量はあるし、せいぜい無茶しねえ様に気をつけるんだな」

「は、はい！」

シアはブレスレットを手首に巻いて嬉しそうにしている。ハジメはそれをサイドミラーで見ながらスピードを上げて進む速度を上げ、雫もそれに合わせる様にスピードを上げた。

　その後も、しばらくシアが騒いでハジメに怒鳴られるという事を繰り返していると、遠くで魔物の咆哮が聞こえた。咆哮の数からして、大量に居そうだ。

「ハジメさん！もう直ぐ皆がいる場所です！でも、あの魔物の声……ち、近いです！父様達がいる場所に近いです！」

「OK！ギア上げて飛ばすからな、しっかり掴まれ。雫、行くぞ！」

「分かったわ！」

　二人は、二輪を一気に加速させた。壁や地面が物凄い勢いで後ろへ流れていく。

　そうして走ること一分二十六秒。ドリフトしながら最後の大岩を迂回した先には、今まさに襲われそうな数十人の兎人族達がいた。

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読者の皆さん！こんにちは！夜に見てる皆さんはこんばんは！作者です！

今回、「ありふれた悪魔狩人《DEVILHUNTER》で世界最強」に出すオリジナル魔具のアイデアと今までに出したオリジナル魔具等などのイラストを募集しようと思います！描かれたイラストは名前紹介して後書きに出します。その中で「これ、特に良いな」という物を小説で使っていきたいと考えております！

どちらかでもいいし、両方でもいいです！是非、貴方の知恵をお貸しください！お願いします！！

描いてほしいイラストは、
駆動六輪オプティマイオス、デビルズガントレット、黒刀閻魔、ブルークイーン、コヨーテR、天の二連撃サリエル、癒奪剣ラファエル、聖剣サリエル、魔剣ベヒモス、バルバトスネイル、魔剣ジェネシス、七戦斧ヒュドラ、ハジメの真魔人化姿です！
「ふざけるな！自分でやれよ！」と思う方もいらっしゃるかもしれませんが、よろしくお願いします！！

回答は活動報告の方にも書いてるので、そちらにお願いします！