ありふれた悪魔狩人《DEVILHUNTER》で世界最強 作：ヴェルザ・ダ・ノヴァ
ハジメ達はガイドブックと称すべき地図を見て決めたのは〝マサカの宿〟という宿屋だ。紹介文によると、飯が美味く、防犯もしっかりしており、そして風呂に入れるというのが決め手となった。勿論その分出費も多くなるが、金はあるので問題ない。
宿の中は一階が食堂になっているようで複数の人間が食事をしていた。ハジメ達が入ると、もはや約束のように三人美女に視線が集まる。それらを無視して、カウンターに行くと、十五歳くらい女の子が元気よく挨拶しながら現れた。
「いらっしゃいませー、ようこそ〝マサカの宿〟へ！ 本日はお泊りですか？ それともお食事だけですか？」
「宿泊だ。この地図を見てきたんだが、あってるか？」
ハジメが見せたオバチャン特製地図を見て合点がいったように頷く女の子。
「ああ、キャサリンさんの紹介ですね。はい、書いてある通りですよ。何泊のご予定ですか？」
「あぁー、そうだなぁ………一泊頼もう。飯と風呂も付けてくれ」
「はい。お風呂は十五分百ルタです。今のところ、この時間帯が空いてますが」
女の子が時間帯表を見せる。なるべくゆっくり入りたいので、男女で分けて二時間は確保したい。その旨を伝えると「えっ、二時間も！？」と驚かれたが、日本人たるハジメとしてはどうしても譲れないのだ。
「え、え～と、それでお部屋はどうされますか？ 二人部屋と三人部屋が空いてますが……」
好奇心を目に宿してハジメ達を見る女の子。そういうのが気になるお年頃だ。だが、周囲の食堂にいる客達まで聞き耳を立てるのは勘弁願いたいと思うハジメ。
「ああ、部屋は一人部屋と三人部屋を頼む」
ハジメは一人でやりたいことがあったため一人部屋を願った。だが、そんなハジメの言葉に待ったをかけた人物がいた。
「……ダメ。私とハジメとシズクで一部屋。シアは別室」
「「ユエ！？」」
「ちょっ、何でですか！私だけ仲間はずれとか嫌ですよぉ！四人部屋でいいじゃないですかっ！」
猛然と抗議するシアに、ユエはさらりと言ってのけた。
「…シアがいると気が散る」
「気が散るって……何かするつもりなんですか？」
「…何って……ナニ？」
「ぐぬぬ、だ、だったら、ユエさんと雫さんこそ別室に行って下さい！ハジメさんと私で一部屋です！」
「……ほぅ、それで？」
指先を突きつけるシアに、冷気を漂わせた眼光で睨むユエ。その迫力に、シアは訓練を思い出したのかプルプルと震えだすが、「ええい、女は度胸！」と言わんばかりにキッと睨み返すと大声で宣言した。
「そ、それで、ハジメさんに私の処女を貰ってもらいますぅ！」
「……今日がお前の命日」
「うっ、ま、負けません！今日こそユエさんを倒して準ヒロインの座を奪ってみせますぅ！」
ユエの尋常でないプレッシャーに震えながらシアが背中に背負ったベシュトレーベンに手をかける。まさに修羅場、一触即発の雰囲気に誰もがゴクリと生唾を飲み込み緊張に身を強ばらせる。
だが………
ダンッ！！
「テメェ等、いい加減にしろよ？」
『ヒ、ヒイイイイイイイイイイイイイィィィィィィィッ！？』
ハジメが受付カウンターを叩きながら〝悪魔覇気〟を発動させ、怪物の如き形相でユエとシアを睨む。二人はその威圧で立ったまま気絶した。そのオーラに当てられて、宿の全員がビクビクと震えている。更に数人が気絶している。
ハジメは気を取り直すようにゴホンッと咳払いをするとクルリと女の子に向き直る。女の子はハジメの視線を受けてビシィと姿勢を正した。
「騒がせて悪かったな。やっぱり、四人部屋で頼む」
「……こ、この状況で四人部屋……つ、つまり四人で？す、すごい……はっ、まさかお風呂を二時間も使うのはそういうこと！？お互いの体で洗いあったりするんだわ！それから……あんなことこんなことを……なんてアブノーマルなっ！」
少女は良からぬ妄想にトリップしていた。見ていられなかった女将さんと思われる人が彼女を奥に引きずっていき、代わりに父親と思われる男性が手早く宿泊手続きを行った。部屋の鍵を渡しながら「うちの娘がすみませんね」と謝罪するが、その眼には「男だもんね？分かってるよ？」という嬉しくない理解の色が宿っていた。絶対、翌朝になれば「昨晩はお楽しみでしたね？」とか言うタイプだろう。
ちなみに、ハジメが部屋を別々から一緒に変えた理由は、単に「もう一緒でいいや」という思考放棄である。
ハジメと雫は部屋のカギをもらうと、ハジメはシア、雫はユエを肩に担いで逃げるように部屋に向かった。しばらくすると、止まった時が動き出したように階下で喧騒が広がったが、何だか異様に疲れたので、ハジメと雫は気にしないようにした。
部屋に入るとユエとシアをそれぞれのベッドにポイッと投げ捨てると、雫はベッドにダイブして意識をシャットダウンした。ハジメは疲れを七戦斧ヒュドラで無理矢理回復して、作業を始めた。
数時間ほどたったのか、夕食の時間になったようでハジメは雫を起こし、ユエとシアを伴って階下の食堂に向かった。
ちなみに、ハジメが雫を起こそうとしたときに、雫が寝ぼけてハジメの腕を掴みベッドに引きずり込んで、ハジメの顔を胸に押し付け寝るという事が発生し、ハジメに凄い勢いで謝るという事があった。遠い場所で、またもや一人の女子生徒である聖剣士がスタ○ドに、かの魔帝を背後に浮かべて周囲の人が気絶していようが、それは関係の無い別の話である。
そうして食堂に来たのだが、何故か昼間の客が全員まだ其処にいた。
ハジメは一瞬、頬が引き攣りそうになるが、冷静を装って席に着く。すると、初っ端から顔を真っ赤にしていた宿の女の子が「先程は失礼しました」と謝罪し給仕にやって来た。謝罪してはいるが瞳の奥の好奇心が隠せていなかった。頼んだ料理は美味かったが、もう少し落ち着いて食べたかったと、ハジメと雫は内心溜息を吐くのだった。
風呂では、男女で時間を分けたのに、なぜかストッパーである筈の雫も参戦でユエもシアも乱入してきたり、三人のハジメ争奪戦が起きたり、その様子を風呂場の陰から宿の女の子が覗いていたり、のぞきがばれて女将さんに尻叩きされていたり……まさに地獄だった。
夜だけはハジメが起きていたことから何事もなく静かだった。
翌朝、朝食を食べた後、旅に必要なモノの買い出しに行こうとしていた。
「ハジメさん、やりたい事はいいんですか？」
「もう終わったぞ。昨日の夜に寝ずに作業してたからな」
「「……寝なくて大丈夫？」」
シアの問いによるハジメの言葉に、少し不安な雫とユエが聞くが、ハジメは最長七徹している強者な為一日の徹夜など苦にもならないのである。
「それよりもさっさと買い物に行くぞ。あああ、この世界にどんな調味料があるか今から楽しみだなぁ」
「あ、そうだ。ユエさん。私、服を見たいんですけどいいですか？」
「…ん、問題ない。私は、露店も見てみたい」
「あっ、いいわねそれ。昨日は見てるだけだったし、買い物しながら何か食べましょう」
四人は雑談をしながら、街へ繰り出していった。