白鹿組の妖鬼カマイタチ、ゲームでは大変お世話になりました。
「お前はベータ！？」
太助たちを助けに白鹿組のアジトに乗り込んだ俺たちを待っていたのはベータだった。
「私たちに勝てたら、返してあげちゃおっかなぁ～。もちろん、サッカーでね。」
ということで俺たちと白鹿組のサッカーの試合が始まろうとしていた。
白鹿組はベータにマインドコントロールされているようで、ベータを姉御と呼んでいる。なんか似合うな、ベータ（裏）が姉御って呼ばれるの。
俺たち側は４人足りないところに藤吉郎さんの勧めで太助たちが入ることになった。
フェイはベンチスタートになった
「それでは試合開始～～！！」
いつものおっちゃんの笛で試合が始まる。
太助のキックオフで試合が動き出し剣城と天馬たちが上がっていくが太助はその場にとどまったままだ。
「太助、上がるよ！」
「上がるってどこに？」
「え？敵のゴールにだよ。」
「もらった！」
太助たちはどうやらサッカーのルールを理解していないらしく、困惑していた。そういえば試合形式のルールは説明してなかった気がする。その隙をついて白鹿組にボールを奪われる。
「まずい！みんな守るぞ！」
「守るって何を？」
「ゴールをだよ！あいつらからボールを取るんだ！」
DFに入っていた五郎太たちも自分が何をすれば理解しておらず俺が指示を出しながらプレーするもさすがに一人では止められず、ゴール前に切り込まれてしまった。
「火縄バレット！」
そして白鹿組の必殺シュートが放たれた。
「な！？しまった！？」
まさか必殺シュートが打たれるとは思ってなかった信助の反応が遅れゴールを決められてしまった。
「今のあいつらの動き・・・」
「ああ。おそらくベータに力を与えられたんだろう。」
「敵ながら見事なもんだったぜよ。」
白鹿組はサッカーを理解してベータの力を借りており、しっかりサッカーをやってくる。
「いいぞ！おめえら、そのままぶっつぶせ！」
あなた、ほんとに似合いますね。こいつらの親玉。
「このままじゃまずい。まず、太助たちにサッカーを理解してもらおう。」
「俺たちでサポートしながらってことですね！」
そして試合再開。
「太助！まずボールを小刻みに蹴りながら前に進むんだ！」
「お、おう。やってみる！」
神童さんの指示に従ってドリブルで進んでいく太助。
「いいぞ！次はパスだ。相手の足元に向けてボールを蹴るんだ！」
「こうか？」
「いいパスだ。太助。」
「俺たちも太助に負けてられないぞ！」
太助に触発され獅子丸たちも動きが良くなってくる。
「よし、魔神ペガサスアーク！」
天馬がゴールを決めるため化身アームドを試みる。
「「させるか！」」
「うああああ！」
しかし白鹿組は二人がかりで早めに天馬をラフプレーで止める。
「化身を出させないつもりか！」
弾かれたボールが獅子丸の元に転がる。
「獅子丸、周りの動きをよく見てパスを出すんだ！」
逆サイドの獅子丸に指示を出す。
「お、おう」
「なんだそのへっぴり腰は。オケハザマウォール！！」
しかし、初めてボールを持ったことで気後れしてる間に白鹿組にボールを奪われる。
「守りを固めるんだ！奏者マエストロ、アームド！！」
追加点を防ぐために神童先輩が化身アームドを試みるが、
「うあ！」
失敗に終わる。
「行かせるか！」
すぐさま俺がフォローに入る。
「ふん。妖鬼カマイタチ！旋風の刃！」
「何！？」
しかし、相手のFWがなんと化身を出してきて抜かれてしまった。
まさか化身まで与えられてるとは。
「何をしようと無駄だ。」
「「火縄バレット！」」
「うわああああ！」
そして１点目を決めた火縄銃を模した必殺シュートで追加点を決められてしまう。
「ここで前半終了！！」
「ごめん、ゴールを守れなくて…」
信助が肩を落としてベンチに戻ってくる。
「気にするな。ゴールはみんなで守るもんだ。俺だってあんな奴らに易々と抜かせちまった。俺にも責任はある。」
「翼…」
キーパーはどうしても点を決められると一人で抱え込みがちだ。けど、シュートを打たせないために俺たちDFがいるんだ。
霧野先輩が居ない今、俺が中心になって守らなきゃ。
「天馬、ごめん。俺たちが足引っ張っちゃって…」
太助たちが申し訳なさそうに言う。
「そんなことないさ。」
天馬が優しくフォローしようとすると藤吉郎さんが口を挟む。
「いや、そいつらが足を引っ張っとる。」
「元はといえばお前が入れるといったからだろうが！」
「後半から僕が入ろうか？」
フェイがそう申し出るが藤吉郎さんは首を横に振る。
「いや、わしに考えがある。」
そういって藤吉郎さんは後半戦の作戦を話し始める。
「さあ、後半戦開始だ！おっと、雷門はフォーメーションを変えてきたぞ！」
俺たちは太助たちをFWからDFまでまんべんなく配置した前半戦と打って変わって守備に固めて配置した布陣をとっていた。
「これで上手くいくのか？」
「わしが見たところ白鹿組は攻めに長けておるが、守りは苦手そうじゃ。わしの作戦が上手くはまればいけるはずじゃ。」
「いくぞ！」
白鹿組が前半同様勢いよく攻め上がってくる。
しかし、俺たちはあえてプレッシャーをかけに行かない。
「ふん、恐れを成したか！」
俺たちがボールを取りに来ないのを見て白鹿組は更に深くまで攻め込んでくる。
「よし、作戦に乗ってきたぞ。今だ！」
「「「おう！」」」
神童先輩の合図で太助たちが動く。
「「おりゃあああ」」
獅子丸と市正がスライディングで挟み撃ちを仕掛ける。
「くっ！？」
白鹿組のFW前林はなんとかジャンプで二人を交わす。
「もらった！」
その浮いたところを透かさず太助がボールを奪った。
「よし、いいぞ太助！天馬にパスだ！」
「おう！」
普段から仲良く蹴鞠をしているだけあって連携はばっちりだった。俺は太助に天馬にパスを出すよう指示する。
「よし。カウンターだ！剣城！」
白鹿組がバカ正直に攻めてきたおかげで剣城のマークが甘くなる。
「剣聖ランスロット！アームド！！」
厳しいマークがなけりゃあいつらに剣城が止められるはずが無い。
「おらあああ！」
前半戦のフラストレーションを発散するように豪快にシュートを決める剣城。
これで一点差。
「見事な作戦だったな。」
「あいつらは攻めるより守る方が得意なように見えたんでのう。守るのが得意な奴らを組み合わせただけじゃ。それに、白鹿組の守りを崩すのにそんなに力は必要ない。」
藤吉郎は前半を見ただけで太助たちの資質と白鹿組の性格を見抜いていた。
さすがは後に天下を取る男といったところだろうか。
「友達を守りたい。皆のそんな強い気持ちがボールを止めたんだ。僕も負けてられない！」
試合再開
「二度と歯向かえぬよう、叩き潰してやる！」
白鹿組がまた攻め上がってくる。
「させるか！」
前半は抜かれたが今度は抜かせない。俺が止めに入ろうとするが後ろの信助から声がかかった。
「待って翼！ここは僕に任せて！」
「信助…分かった。その代わり絶対止めろよ！」
信助が強い眼差しで言ってきたためここは引き下がる。
「決めろ、野郎ども！」
白鹿組のキャプテンからセンタリングが上がる。
「「火縄バレット！」」
「僕だって守りたいものがあるんだ！！大切なサッカーを守るために！」
「護星神タイタニアス！アームド！！」
信助が化身にその体で飛び込むように化身を身にまとう。
「「「信助も化身アームドを！」」」
化身アームドを成功させた信助がシュートを止めた。
「錦先輩！」
信助から錦先輩にボールが渡る。
「任せろ！戦国武神ムサシ！武神連斬！！」
そのまま錦先輩のシュートが決まり追いつく。
「くそ！このまま負けられねえ！」
白鹿組が諦めず攻め込んでくる。
「信助！今度は止めちゃっても良いんだろ！」
「なめやがって！妖鬼カマイタチ！旋風の刃！！」
「舐めてんのはそっちだ！アスタリスクロック！！」
「ぐあああ！」
さっきは油断したがそう何度も抜かれてたまるか。俺も溜まってたストレスを発散するように思いっきり必殺技をお見舞いしてやった。
「そんな…」
頼みの綱の化身も止められ戦意喪失する白鹿組。それを見たベータにも見捨てられてからはもう一方的だった。
「試合終了！雷門の勝利だあ～～！！」
「よっしゃ～！」
「信助、化身アームドできたじゃないか！」
「うん！」
みんなが勝利を喜んでいる。
そんな輪に隠れて白鹿組がこっそり逃げようとするが
「どこへ行く気じゃ？子供たちをどこにやったか話してもらうぞ。」
「今川義元！？」
白鹿組が言うには攫った子供たちは今川義元に献上したという。近いうちに京に上るための人手として。
その夜
「まさか白鹿組の背後に今川義元がいたなんて…」
「この時代では最も天下取りに近い人物だ。」
俺たちは宿で今後について話していた。
「何を言う！天下を取るのは信長様以外おらん！今川など敵では無いわ。」
藤吉郎さんはそう言うがフェイ曰く、プロトコル･オメガが介入してくる以上、歴史通りにはいかない可能性もあるらしい。
「なんにせよ、どうやって花見の宴に忍び込むかだな。」
もう一度信長に会ってミキシマックスしなくては。
そんな課題を残してその夜は眠りについた。
みんなが寝静まった頃
「んがあああああああああ！」
「錦先輩、すげーいびき…」
一度眠りにいついたものの錦先輩のいびきで起きてしまった。
「あれ？神童先輩？」
ふと見渡すと神童先輩の姿が見当たらなかった。ついでに茜先輩も。
少し外の様子を見に出ると神童先輩は特訓しており、それをお勝さんと茜先輩が見守っていた。
「これは、俺が出る幕じゃないな。」
このひと時はあの三人のものだと思った俺は気づかれないように寝床に戻った。
錦先輩のいびきは少しマシになっていたのでなんとか眠れた。
翌日
「「「踊り子大作戦！？」」」
「うん、完璧。」
茜先輩が自信満々にそんな作戦を打ち出した。
「花見の宴では何組かが信長の前で踊りを披露することになっている。確かに踊り子なら信長に近づけるかもしれん。」
「素晴らしい作戦ぜよ！」
ワンダバと錦先輩が言う。
「本当にやるの～～」
踊り子作戦が決まったことで早速踊りの特訓が始まった。
錦先輩やワンダバが自分流の踊りを披露したが見るに耐えなかったので盆踊りを知っている葵を見本にみんな練習する。
しかしみんな踊りなんてやってこなかったため苦戦している。葵も振り付けをしているだけで人に教えられるほどのものではないらしい。
「おーい、天馬―！」
そんな時太助が俺たちの宿にやってきた。
「ん？みんな何やってるんだ？」
「それが…」
太助にこうなった経緯を説明する天馬。
「なるほどな！なら姉ちゃんに頼んでやろうか？姉ちゃん、踊りうまいんだぜ！」
「良いの！頼むよ！」
太助からまさかの助け舟が出され飛びつく俺たち。
「その代わり、また一緒にサッカーやらせてくれよ！」
「うん！やろう！」
お勝さんに踊りを教わるために太助の家に向かうことになった。
ちなみに神童先輩は信長のオーラを受け取るための特訓のため別行動だ。
「あまり上手くないんですけど、私でよければ。」
太助の家に到着し、早速お勝さんに踊りを教えてもらう。
お勝さんの教え方はとても上手でみんなかなり上達した。錦先輩以外。
ちなみに剣城はいつの間にか居なくなっていた。逃げやがった。
「あれ、拓人様は？」
「神童なら向こうでサッカーの練習だってさ。」
お勝さんの問いかけに太助が答える。
「シン様、今応援に。」
「お前はまだ覚えてないだろ。」
抜け出そうとする茜先輩を水鳥先輩が捕まえる。
本当に大丈夫か…
「どうすれば信長のオーラを受け入れられる。俺に出来るのか？」
神童は未だに信長のオーラを受け取る糸口を見いだせず悩んでいた。
「俺はまだ化身アームドを身につけていない。」
化身アームドを身につけなければ、信長のオーラを受け取ることは出来ないのか。そんな焦燥を覚える。
「拓人様。」
考え込んでいると不意に背後から声をかけられる。
「お勝さん…」
「頑張ってらっしゃるんですね。」
「いや、まだまだだよ。」
二人は一度休憩のためお勝が持ってきたお弁当を食べていた。
「お勝さんを見ていると豆腐屋さんて大変だなと思う。」
「そんなことないですよ。」
「でも、水は冷たいし、豆腐もあれだけあれば重いだろうし…」
自分とそう変わらない年頃のお勝が懸命に働いてる姿を神童は見ていた。
「確かに大変ですけど私は楽しいんです。うちのお豆腐を食べるとみんな美味しいって言ってくれるんです。私はそう言ってもらえると胸の中に温かいものが広がるんです。だから私はお豆腐屋が好きなんです。拓人様もサッカー、好きなんですよね？」
「サッカーが、好き…」
神童はお勝にそう言われ思い出す。
「そうだ、俺はサッカーが好きだ。それを忘れていたのかもしれない。」
「ふふ、元気出たみたいですね。私、お店に戻りますね。」
お勝と別れ神童は再び練習を再開していた。その動きは先程より軽やかなものになっていた。
「何か掴んだみたいだね。」
「フェイ…」
踊りの練習が順調に行っているため、フェイが抜け出して合流してきた。
「付き合うよ！」
「ああ。頼む！」
「フェイ、君がサッカーを取り戻すために俺たちと戦っているのも、サッカーが好きだからなのか？」
「そうだけど、少し違うよ。僕にとってサッカーは好きだからだけでは言い表せない。なぜならサッカーは僕にとって全てだからだ。」
神童の目を真っ直ぐに見据えて言うフェイ。
「全て…それほどまでに…」
神童もフェイの言葉に確かな重みを感じていた。
花見の宴当日
「いよいよ花見の宴当日だ！この作戦は神童が信長のオーラを受け取れるかにかかっている！頼むぞ！」
「大丈夫、神童くんならきっとできるよ！さあ、行こう！」
そうして俺たちは花見の宴の会場に向かった。
ちなみにどうしても上達が見られなかった錦先輩は太鼓担当になり、練習しなかった剣城と神童先輩の二人は笛担当になった。まあワンダバが機械から音楽を流すのでフリだけだけど。
なのだが、、、
花見の宴会場横
「まずい、このままでは会場に入れんぜよ！！」
「お前のせいだろうが！！」
俺たちは絶賛立ち往生中だった。
詳しいことは省くが入場審査で錦先輩がやらかして締め出されてしまったのである。
「どうしよう。これじゃ信長に会えないよ…」
「せっかく練習したのに…」
「誰かさんのせいで」
横目で錦先輩をみやり責める。
「ぐっ…」
反論の余地もないらしい。
「ん？お前らこんなところで何しとる？」
そんな困り果てている俺たちに藤吉郎さんが話しかけてきた。
「藤吉郎さん、どうしてここに？」
「せっかくじゃから信長様を一目見ようと思っての。お前たちはどうしたんじゃ？」
「それが…」
俺たちは藤吉郎さんに事情を話した。
「なるほどの。ふむ、ならわしに任せろ！」
「え？」
「ここを使うんじゃよ」といって頭を指差す藤吉郎さん。
その後藤吉郎さんが天馬を踊りの名家の人間だと騒ぎ立てて審査員を騙して入り込むことに成功した。
毎度毎度、こんな作戦をよく思いつくものだ。さすがは後の豊臣秀吉。
そして、ついに俺たちの出番が回ってきた。
「後は頼んだぞ。」
そう言い残しワンダバが信長を狙いやすい位置に潜む。
そして俺達の出番が始まる。
だが俺含めみんな緊張に加え付け焼刃の踊りでてんで信長を魅了できていない。
このままではまずいと思っていると足元にサッカーボールが転がってきた。
「え？」
舞台袖を見やると藤吉郎さんがこちらに指を立ててみていた。まるでサッカーをやれというように。
「天馬！俺達の一番の踊りを見せてやろうぜ！」
そう天馬に投げかける。
「翼…うん、やろう！」
そういい、俺と天馬は普段の練習のように息を合わせボールを回し合う。
「さあ、みんなも！」
「そういうことか。」
「ああ、俺たちがやるべきは付け焼刃の踊りじゃなく、最も得意とするサッカーってことか！」
そういって全員でボールを回し合う。時には試合では使わないような見栄え重視のテクニックなども披露する。
そうしていると徐々に会場の雰囲気が変わり始めた。
信長の方を見やると食い入るように俺たちを見ていた。
「よし、うまくいってるぞ」
「今だ！」
そして信長が俺たちに見入っているのを確信したワンダバが信長と神童先輩のミキシマックスを試みる。
しかし
「うわっ！？」
またしてもミキシマックスは失敗に終わる。
「そんな！？」
まだ、器が足りないというのか！？
その光景を見て役人たちが俺たちを捕らえる。
それを見てワンダバが逃げようとするも
「曲者です～！」
役人に扮したベータが現れワンダバも捕らえられてしまう。
「あやつはたしか…あの者たちといた。」
信長はワンダバのことを思い出した様子で見る。
「こやつらは信長様の命を狙う不届きものです～！ほら、これが証拠です。」
そういってベータがミキシマックスガンを信長に見せる。
「ぬう…」
それを見た信長の顔色が変わる。
このままじゃまずい！どうすれば！？
はい、ということでアニメ２話分くらいを詰め込んみました。その割にはコンパクトにまとまったかなと思います。
錦さんには悪いことをしたと思います。絶対いびきうるさいと思うんです。あと、とりあえず事態を混乱させるのに使いやすいというか…
ちなみに最初は普通に雷門の面々に太助たちを加えて試合をしていたのですが１２人になっているというとんでもない事実に試合を書き終わったあとに気づきました。
前回に引き続きとんでもないミスを犯しかけました。危なかった…
プロトコル･オメガとの決戦、どうする？