【完結】ジェダイ(仮)になりました。

クローンの攻撃(Ⅱ) 25歳は四捨五入するとアラサー

ナブーの戦いから、10年が経った。

私は現在25歳、ジェダイ・ナイトになった。

10年って長いよね。四捨五入したらもう30代だよ。ババアだよ、アラサーだよ。歳は取りたくない。

ナブーからコルサントに戻ってすぐ、トライアルを受けた。私の性格故、通常のトライアルではなく、ジェダイ寺院でかなり異例のトライアルとなった。トライアルの内容は、トラウマになりそうだったから、割愛します。

私専用のトライアルだった、とだけ言っておこう。

パダワンの三つ編みを落とした後、多少は髪を伸ばした。長くなった髪は髪留めでまとめ、数年に一度切っている。

「25歳かー……」

つまり、この世界に転生して25年経つということだ。

実を言うと、元の世界の記憶が曖昧になりつつある。この世界の知識は残っているけど、元の世界での人生の記憶が、薄れていってる。この世界、銀河に馴染みすぎたかもしれない。

………納豆が恋しい。

あ、食べ物は関係ないか。

でも納豆は本当に食べたい。健康に良いし美味しいし、日本人しか食べないけど。食べたいんだよ。

アナキンに教えたら、ゴミを見るような目で見られそう。

「マスター・レイン！」

私をマスターと呼ぶのは、イニシエイトの子供達だ。

この世界に来て知ったんだけど、マスター呼びはジェダイ・マスターだけじゃないらしい。“マスター・ジェダイ”など、相手のジェダイを敬意を払って呼ぶ時にも使われる。

ナイトとなった私は、他のジェダイのようにフォースについて教えている。

パダワンを持つことに対しては、未だに消極的だ。

「何かあった？」

「マスター・ヨーダが呼んでいました！」

「分かった、ありがとう。」

評議会の呼び出しをかれこれ２時間無視したら、あろうことか、イニシエイトに言伝してきた。

無視する理由は一つ、最近議長の護衛が多くなったから。

５年前、初めてパルパティーン議長の護衛を務めた時から、日に日に頻度が増えた。

私とは反対に、アナキンは進んで向かう。私的には良くない傾向だと思っている。これが、シスの思惑なのだから。

「失礼しまーす。お呼びでしょうか？」

評議会室に入ると、マスター達はみんな呆れた顔をしていた。

これ、私が悪いの？

「アリス、呼び出しを無視した理由を説明してくれんか？」

私が悪いらしい。

「理由があると思ってるんですか？」

「違うのか？ん？」

「いえ、違いません。」

マスター・ヨーダの問いに、肯定する。

「最近、議長の護衛任務が多くなってますよね。なぜですか？」

「議長がお前を気に入っているからだ。」

「私を？心当たりが全くないんですけど。」

予想通りといえば予想通りだ。

はっきり言ってしまえば、私は並のジェダイだ。マスター達のように、特別にできることはない。アナキンの方が、私より才能がある。

なんでアナキンだけでなく、私まで？

「我々にも分からん。」

「元老院に監視の目は必要じゃ。」

マスター・ヨーダの言葉に、感情が一気に冷めた。

ついに訪れてしまったようだった。

ジェダイ・オーダーは元老院に干渉を始め、元老院では分離主義派に対抗する為に、軍の設立が囁かれている。武力に武力を用いれば、戦争が始まる。あのクローン戦争が、すぐ目の前に迫っている。

「監視して、どうするんですか？」

「議長は、争いの火種を作ろうとしている。もしこちらが武力行使すれば、取り返しのつかない事態になる。」

「そんなの、防ぎようがないじゃないですか。」

私がいたところで、元老院は止められない。

こんなんじゃ、ドゥークー伯爵がオーダーを去るわけだ。

「議長を監視し、争いを避けろ。」

「ジェダイにしかできぬことじゃ。アリス、任せたぞ。」

お辞儀をして、評議会室を出ていく。

なんで私なんかを気にいるのか、全く理解できない。

「アリス！」

入れ違いで、アナキンと鉢合わせた。

オビ＝ワンと親しい私は、必然的にアナキンとも親しくなった。愚痴も聞くし、私も愚痴や文句を言う。アナキンだから、冗談も言える。

相手がアナキンだからできたことだ。

「これから任務ですか？」

「そう。議長の護衛。」

面倒そうに言うと、アナキンは苦笑する。

「議長に好かれるのは良いことですよ。」

「あのさ、アナキン。」

「はい？」

「なんで畏まった話し方をするわけ？」

ナイトとパダワンの違いがあるけど、気にしなくていいと言ったのに。

砕けた態度を取るのはオビ＝ワンだけだ。

「貴女こそ、なぜ謙遜するんです？アリスも素晴らしいジェダイだ。」

「本当にそう思う？」

アナキンに嘘を吐いているようで、心苦しい。

私の魂胆に、アナキンは気付いてない。親しくなれば、アナキンが暗黒面に堕ちた時、耳を貸してくれるかも、と勝手に期待している自分がいる。そんな希望なんか知らず、彼は私を慕う。

「それが謙遜しているって言うんだ。」

「してないよ。それじゃ、行ってくる。」

「土産話を期待しておく。」

「ないって。」

後ろ手を振り、エレベーターへと乗り込む。

予定時刻に議長のオフィスへ行くと、私の着任に嬉しそうだった。議長とは違い、私は鬱だ。議長は椅子から立つと、ニコニコしながら歩み寄ってくる。

思わず一歩下がると、議長はその反応を面白そうに見る。

「よく来てくれた！」

「評議会の指示です。」

「ああ、分かっているよ。」

議長に付いていき、議長専用シャトルに搭乗した。

正面に座る私を、議長はジッと見てくる。

「何ですか？」

「君はアナキンと親しいと聞く。」

「そうですね、それが何か？」

「アリス」

何の遠慮もなくファーストネームで呼ばれ、つい嫌な顔をしてしまった。

「そういう表情もできるのか。君らしい。」

「何を面白がっているんですか。」

「すまない。だが、君は現状に不満があるんじゃないのか？」

「何もありません。議長こそ、今の元老院は血気盛んに見えますよ。」

言葉にはしないけど、軍の設立について指摘した。

話し合いの場である元老院に、煙が上がるのは時間の問題。ジェダイとしては良く思ってないぞー、という意味合いだ。

私自身も、反対する。

「私も、話し合いで解決したいと思っているよ。」

すごく白々しい。元凶はこの人なのに。よくもまぁ、呆気らかんと言えるな。

「話し合いで解決すればいいですね。」

皮肉っぽく言えば、議長はこれまた面白そうに笑う。議長に皮肉は通じないらしい。通じないというか、容易く躱されてしまう。

遊ばれているようで、本当にムカつく。

一生関わりたくない。