【完結】ジェダイ(仮)になりました。

違えることなき愛

男はまた来ると言って、現状を確認して姿を消した。

彼はダンタムに何かを言っていた。その一言で、夫の表情が変わった。何が夫の気持ちを変えたのか、それが何か私には分からなかった。

男が去った後、異変を感じた。レイアのフォースが弱々しい。その理由は、私のせいでもあった。

暗黒面に手を出した私が、レイアを蝕んでいる。

それだけでも良くないことなのに、“あの子”はベンを呼び戻そうとしている。

ベンも私と同様、暗黒面に呑まれた者だ。

「レイア……やめて………」

その呟きに対して、ダンタムがドア横の通信機で状況を問う。彼が聞いて返ってきた答えは、レイアが倒れたという報せだった。間違いなく、私が元凶だ。

こうなることは分かっていたはずなのに、レイアの首を絞めてしまった。

私の謝罪に応えるように、フォースを通じてレイアの言葉が聴こえてくる。

『それと、オーガナ将軍がマスター・レインを解放するように、と……』

「今の状況では、」

『これはレイアの命令よ。』

ダーシー中佐がダンタムに有無を言わせず、そう告げる。

「………了解した。」

ダンタムは通信を切ると、私のスタンカフを外す。そして部屋のロックが解かれ、夫に連れ出された。タナヴィーの隊員達は、誰一人として目を合わせようとしない。

私はそれに反論する権利はない。

同じ立場なら、私でも目を合わせない。

彼らの目が語っている感情は、恐怖。

「貴方の言ったことは間違ってない。今の私はレジスタンスにとって、脅威でしかない。」

「君がこの状況を招いたんだ。」

「………否定はしない。」

オーガナ将軍が控えるエリアに入ると、レイアは寝台に横になっていた。ダンタムに背を押されて傍に寄ると、レイアは私に視線を向ける。冷えた手を握ると、優しく握り返された。

その冷たさが、私の心を刺す。

「レイア、ごめんなさい……！」

「アリス、怖れないで。貴女はジェダイよ。」

「もう違う。私は暗黒面に手を出した。シスを裏切れない。」

「いいえ。貴女が忠誠を誓ったのは、貴女の中の暗黒面。シディアスやプレイガスではないわ。誰も裏切ることはないのよ。」

そうだとしても、私は自分を騙すことになる。

他者を騙すのは簡単だけど、自分を騙すのはもっと簡単だ。容易く騙した己を解放するのは、比例して難しくなる。私は、その沼から抜け出せないんだ。

沈むのは楽だが、這い上がるのは困難を極める。

それが暗黒面だ。

「最後に、助けを求めて。貴女には手を伸ばしてくれる人がいるわ。苦しい時に救ってくれるのが、愛する人よ。」

レイアは私の後ろに視線を移す。

私の後ろには、ダンタムがいる。彼には、何度も助けられてきた。私を受け入れてくれた時から、ずっと。

夫は、小さく私を呼ぶ。

「ダンタム……」

彼は私の言葉を、黙って聞く。

「助けて……！」

「アリス、君の痛みを分けてくれ。誓い合った日のように……」

ダンタムが私を抱き締めて、全てを捨てろと言う。

彼にとって、ジェダイやシスなど関係ない。私自身の心を見ている。暗黒面に堕ちていようと、私を私として見てくれている。

幸せと同じように、苦痛も分かち合う。

それが夫婦なのだと、レイアが後押しする。

「私のことは守らなくていい。だが、共に戦わせてほしい。一人で戦わないでくれ。」

「それは……」

「ジェダイではないソロ将軍が、守られたことがあったか？」

「ない……」

「だったら拒むな。私が隣に立つ。だから、逃げてはダメだ。」

私がただの人間、フォース感応力がなければ、最初から彼の隣にいた。

フォースの絆さえ無ければ、暗黒面に堕ちることもなかったのだから。

そう思ってしまう自分が、ひどく恨めしかった。そんな自分を許さない限り、暗黒面からは抜け出せない。許さなければ、私はずっと一人のままだと気付いた。

「アリス、愛している。」

「私も……愛してる。」

ようやく戻れた、夫の下へ。

いつの間にか、暗黒面の囁き声は消えていた。

でも、まだ終わっていない。私には、やり残したことがある。シディアスの野望を終わらせる時だ。

終わりが、静かに近付いている。

────────

同時刻、第二デス・スターの残骸の中で、レイとビリーが、カイロ・レンと向き合っていた。

２人はライトセーバーを握り、レンを睨む。

「お前の負けだ。母さんは暗黒面から抜け出した。もう闇に堕ちることはない。」

ビリーは、母の感情を読み取っていた。

ダンタムがアリスを取り戻し、ビリーは安堵する。

アリスがプレイガスに唆され暗黒面に手を出したことで、シディアスとレンはシスの望みを果たそうとしていた。しかし母が打ち勝ってシディアスの野望は叶わなくなり、レンも望みを挫かれた。

そんなレンに、レイは更に言葉を続ける。

「アリスは、私達のマスターよ。もう暗黒面に囚われないわ。そのウェイファインダーを渡して。」

レンの手には、レイとビリーが手に入れたはずのウェイファインダーがあった。レイは衝動的にフォースを使い、それを取り返そうとする。だが、レンは返す気などない。

レンはフォースを操り、ウェイファインダーを破壊する。

「お前……！」

「お前達が俺と共に来るだけでいい。そうすれば、アリス・レインも自ずと来るはずだ。」

「アリスは来ないわ！！」

レイとビリーは、ライトセーバーでレンに切りかかる。

２人の連携に、レンは徐々に圧され始めていく。

ビリーが正面から刃を振り下ろし、レイが下から振り上げる。そこへ、３人の往来など構うことなく、大波が彼らの上に襲った。ビリーがフォースで波を割り、レイがレンと戦い続ける。

次の瞬間、若者３人に凛とした声がかけられた。

「もうやめなさい。」

３人一斉に振り向いた先には、アリスが立っていた。

“フォースの幻影”

彼らの頭にその技が浮かぶ。使えるのは亡きルークと、アリスだけ。目の前に立つアリスは、本物のアリスだった。

「レイ、ウィリアム、迷惑をかけてごめんなさい。」

「いいえ、寧ろ感謝してます。」

「母さん、まさか……」

「ビリー、信じてくれてありがとう。」

その後、アリスは視線をレンに向ける。

「２人を利用しなくても、私はその内シディアスに会うよ。」

「何だと？」

「言葉のままよ。」

その声は、アリスのものではなかった。

アリスの後ろから、レイアが姿を見せる。

レイアもまた、フォースの幻影を使うことができた。幻影を教えたのは、アリスだ。幻影のレイアは、息子に手を伸ばす。

「ベン」

その一言に込められた想いに、ベンは浄化されていく。

「なぜだ…？」

「息子の為だからよ。アリスが叶えてくれたの。貴方と会えるように。」

「どういうことだ？」

「私の意識を共有してるの。レイア一人では死んでしまう。この意味が分かる？」

レイアはアリスの覚悟を受け入れ、息子に会うことを決めたのだった。アリスはその決意に、手を貸した。もう誰も失わないように。

「レイアはあんたの為に命を懸けて、私も息子とレイの為に命を懸ける。あんたは何の為に戦うの？」

「俺は……」

「レイ、ビリー」

突然２人に声がかけられ、レイとビリーは我に返る。

「ウェイファインダーはもう一つある。」

「っ！」

「レンのTIEか！」

「レイ、やりたいようにやっていい。あいつに教えてやって。」

「………ええ。」

「ビリー、スカイウォーカーを守って。」

ビリーの知る残ったスカイウォーカーは、レイアとベンだけだった。何を言っているか分からないビリーは、首を傾げる。レイアはともかく、ベンを守る理由はない。

そんな息子に、アリスは言葉を続ける。

「私には違う役割がある。だから、スカイウォーカーを守るのはあんた、ビリーに任せる。」

「何をすれば……」

「答えはすぐに分かる。信じて。」

そう言って、アリスとレイアの幻影が消える。

残された３人は、ただ呆然となる。

最初に動いたのは、レイだった。レイはレンのTIEに乗り込み、ビリーも慌てて同乗する。ベンは２人を見ていることしかできず、クロスガード・ライトセーバーを握り締める。

光明面に帰還したベンは、一人覚悟を決める。

若者達は、まだフォースに導かれている。

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あと数話……！
どうしよう、終わっちゃう。

次の作品とか何も考えてないwww