【完結】ジェダイ(仮)になりました。

クローン・ウォーズ ドロイドにも好き嫌いはある

本格的に始まりました。

あの、クローンウォーズが！

ところで皆さん、覚えていますでしょうか？私がジャバ・ザ・ハットと取引して、対等な関係になったことを。そのジャバから、連絡がありました。

なんと、あのジャバに子供がいるらしい！

ロッタを探し出せと言われた。

ジャバがロッタを、“プクプクちゃん”と呼んでいたのは笑いそうになった。笑わなかった私を褒めてくれ。

それより、どうしよう。映画のクローンウォーズ観てないや。ストーリーがさっぱり分からない。

TVシリーズは全部観たのに、映画だけ観てないってまずいよね。

「というわけなんですけど、議長、引き受けますか？」

私は一人で手に負えないと判断して、ジェダイ評議会と元老院のパルパティーンに話した。

暗黒卿である議長に言うのはどうかと思ったけど、ジェダイ評議会に言えば、どの道知れることになるし、諦めた。

ジャバの友人として一人で探すこともできるけど、どうも嫌な予感がして報告することに決めた。案の定、暗黒面が影響しているのか、瞑想しても何も見えなかった。いくら暗黒面が心地良くても、これは不便だ。

「それよりも、なぜお前がジャバ・ザ・ハットと繋がっている？」

議長のオフィスに呼び出されたマスター・ウィンドゥとマスター・ヨーダは、私を疑わしい表情で見る。

そんな視線を向けるのも仕方ない。ジェダイが犯罪王と友好関係を持っているのだから。

「10年前、ジャバと取引したんです。」

「取引じゃと？」

「えっと、ですね、賭けをしたんですよ。」

苦笑いしながら言えば、マスター達は溜め息を吐く。

二人とは反対に、パルパティーン議長はその行動に喝采する。

「今の状況を考えれば、共和国にとって好都合だ。よくやった、アリス。」

褒めてきたのは議長だけ。

ジェダイからは良い評価は受けない。当時パダワンの私が、独断で勝手にやった行動だ。10年前とは言っても、良い顔はしなくて当然だろう。

「勝手な行動をしたのは申し訳ありません。でも、私はジャバを味方に付けたかっただけです。」

「分かった。お前の判断を信じよう。」

チョロいぜ、ジェダイ評議会。

本来なら追放モノだけど、状況が状況だ。マスター・ヨーダがOKしてくれなかったら、マジでやばかった。実はヒヤヒヤしたのはここだけの話にしておく。

「では、ジャバに連絡を繋げます。」

専用の回線で、ジャバに通信を繋げる。

ジャバは通訳ドロイドと一緒に映り、応答した。私の姿を見ると、どこか嬉しそうな反応をする。

本題に入り、手を尽くすことを約束して、こちらのお願いを言ってみた。

「ロッタの捜索は、元老院を通してジェダイ・オーダーが引き受けることになる。派遣するのは、私より優秀なジェダイ。そこで約束を果たした暁には、共和国の船が貴方の領域を通る許可が欲しい。」

私の言葉を聞いて、ジャバは少し考え込む。

いくら対等な関係だとしても、私一人の頼みじゃない。共和国からのお願いだ。頷いてくれるかどうか………

そして、ジャバは何かを話し、通訳ドロイドがそれを翻訳する。

『偉大なるジャバ様は、御子息の無事を確認できたら許可すると仰っています。』

「本当に！？ありがとう！！」

『貴女に免じて、だそうです。』

「ドロイド、なんで不機嫌そうなの？」

『気にしないでください。』

あの通訳ドロイド、絶対私のこと嫌いだろ。

派遣するジェダイは、現在クリストフシスにいるアナキンと、これから彼の弟子になるパダワン・タノになった。

肝心の私は、別任務が与えられた。

「アリス、お前はナル・ハッタへ行き、ハット評議会にこの件の説明を。」

「ジャバ、それでいいかな？」

『ジャバ様は、言伝を任せると仰っています。』

うぇぇ……あのハット評議会と対面するのか！

ジャバ様、そこは断ってくれていいんですよ？

「ナイト・レイン、言伝はお前に任せる。」

「はい、マスター。」

議長のオフィスを出て、エレベーターに乗り込み、頭を抱える。

ジャバと賭けをした時、この事態は想定してなかった。そもそも、息子がいること知らなかったし。膝から崩れ落ちそう。

「AP-7、R7-D4はどこ？」

エレベーターを降りた後、通りかかったドロイドにマスターのドロイドの居場所を聞く。

こんな時こそ、あいつが必要なんだ！

「R7-D4はマスター・プロと任務へ参りました。」

「アハハ、サイコウ！」

もういい、知らん！

一人で行くしかない。心細いなんて思ってない。欠片も思ってないからね？

「ナイト・レイン！お待ちを！」

「何！？」

「私が付いていってはダメでしょうか？」

「は？」

「お役に立てるはずです。お供致します！」

AP-7の意外な申し出に、仕事はいいのか聞き返してしまった。

「あんた、仕事があるでしょう？」

「問題ありません！」

任務は終わったから、志願したと言う。

この世界のドロイドは、自分の意見を主張する。元の世界を知る私からすれば変だけど、それがドロイドの個性だと思ってる。

一人で頷いて、AP-7の同行を許可した。

「いいよ。一緒に来て。」

「ありがとうございます。」

シャトルに乗り込み、AP-7にナル・ハッタの座標を入れてもらう。軌道まで飛んで、ハイパースペースに入ると、人間である私は寛ぎモードに移行する。

マスター達もいないし、思いっきり寛いでやる！

「AP-7、私のことはアリスでいいから。」

「左様ですか。では、アリスと。アリス、ジャバ・ザ・ハットと友好関係を築いたと聞きました。本気ですか？」

「え？本気だよ？」

「なんと恐ろしい……」

「あはは！やだなぁ！丸め込んじゃえばこっちのもんだって！」

「そんなことを言えるのは、貴女だけですよ。」

現に、私はこうしてジャバと友好関係を持てた。友達ではないが、悪くない仲だ。今後も対等な関係でいたい。

「ねぇ、AP-7って分析ドロイドだよね？」

「ええ。それが何か？」

「私はどう見える？」

試しに分析してもらおう。

少し計算した後、AP-7は答えを告げる。

「アリス・レイン、25歳。」

「歳は言わんでいい！」

「それは失礼しました。ジェダイの騎士、ライトセーバーの扱いには申し分ない。」

「へぇ、ありがとう。」

「ただし、勝手な行動が多い。」

「なんでよ！」

椅子から落ちそうになった。

心当たりはある！

寧ろありすぎる。心当たりがありすぎて、どれのことか分からない。ダメだ、終わった。

「主にジェダイ評議会の承認なく、独断が多い為です。」

「５段階で評価するなら、どれ？」

「４です。」

「だからなんで！？」

「ジェダイ評議会の承認、」

「分かった！もういい！」

AP-7がどう思っているのか、よーく分かったよ。

「じゃあさ、R7-D4が私をどう思っているか、聞いたことある？」

「直接聞いては？」

「言ってくれると思う？」

「思わないですね。そうですね………R7-D4は、貴女をとても信頼しています。」

それは嬉しい。

勝手に連れ出してるけど、なんだかんだ慕ってくれてたのか。

「それで？」

「その、何と言えばいいのやら……」

「え？何？悪いこと？」

「R7-D4に悪気はないと思うのですが、貴女は一緒にいて面白く楽しい、と。」

その意見には同感！！！

ドロイドは好きだ。だが、ジャバの通訳ドロイド、お前はダメだ。通訳ドロイドはさて置き、R7-D4は特別に好きになりそう！

テンション上がってきたところで、ナル・ハッタに着いてしまった。ハット族の故郷だ。同時に、犯罪シンジケートのハット・クランの拠点でもある。

早く帰りたい！！！