【完結】ジェダイ(仮)になりました。

陽動とはアピールすることです

ホロマップに、ケイト・ニモーディアの橋上都市が映し出される。

これから始める戦いは、いつもの防衛戦じゃなくて、制圧戦。今までとは、戦い方も変わってくる。何より、ニモーディアンを抑えることが目的なんだ。

ガンレイ達はムスタファーで潜んでいるけど、通商連合の他の幹部達はここにいる。彼らを逮捕すれば、共和国は戦争終結に一歩近付く。

「アリス、お前は地上で陽動をかけるんだ。私は艦隊を率いて、ケイト・ニモーディアを封鎖する。」

「分かりました。少し過激でもいいですか？」

「ジェダイとしての矜持があればいい。」

「はい、マスター。」

「コマンダーは、アリスの補佐に回れ。」

「了解しました。」

「では、行動開始だ。」

ウォルフを伴って、ブリッジからハンガーベイへと向かった。ガンシップに乗り込み、トルーパーはヘルメットを被る。重要なのは、地上よりも空だ。

私とウォルフは、陽動。

「将軍、過激な作戦とは……？」

「あー、えっと、ウォルフは知らない方がいいよ。」

「プロ将軍に連絡します。」

「冗談だって！」

此奴、私の苦手なことを分かってやがる！

過激というのは、常識から外れた戦略をするという意味だった。

クルーザーがハイパースペースを抜けて、私のウルフパックが乗るガンシップだけ投下される。地上に近付くと、映像付きの通信が繋がった。ホログラムに出たのは、ガンレイの代理のニモーディアンだった。

『共和国軍が何用だ？』

「私はアリス・レイン、共和国グランド・アーミーのジェダイ将軍。通商連合の全面的降伏を要請する。」

『降伏だと！？』

「通商連合が共和国に、度重なる背信行為を続けているのは分かってる。大人しく降伏した方がいいよ。」

『ふざけるな！誰が降伏するか！』

そう言って通信を切られた。

「煽りすぎでは？」

「でもこれぐらいしないと、向こうから来ないよ。」

「とんでもない方だ……」

呆れるウォルフにハッチを開けるように指示すると、予期通りヴァルチャー・ドロイドが襲来してきていた。ライトセーバーを取り出す私に、ウォルフは慌てて制止した。

「本気ですか！？」

「陽動をかけるには、目立つのが一番でしょう？」

「将軍！！」

ガンシップの縁を蹴って、近くのヴァルチャー・ドロイドに跳び乗る。ライトセーバーで突き刺して、今度は回転しながら落ちて、３機切り壊す。次に近くのヴァルチャー・ドロイドにしがみつき、橋上都市に差し掛かったところで両断して、宮殿の屋根に着地した。

着地した私を、ヴァルチャー・ドロイドが包囲する。

「武器ヲ捨テロ！」

「あんた達こそ、逃げた方がいいよ？」

次の瞬間、包囲したヴァルチャー・ドロイドは、共和国軍のスターファイターが撃ち落とした。

さすがマスター。

『アリス、空は任せろ。』

「はい、マスター。」

マスターもインターセプターで出てるのか。

『将軍、陽動は成功です。』

「ほら、大丈夫でしょ。」

『通商連合の幹部達は、慌ててドロイド軍を投入してきました。戦略を立てる余裕すらないようです。』

「了解。ウォルフは部隊を連れて南のドッキングベイに向かって。私は宮殿に突入する。」

『承知しました。』

ライトセーバーで屋根に穴を開けて、中に降りる。床に着地したら、わらわらとB1バトル・ドロイドが出てきた。

「降伏シロ！」

「やだね！」

角から出てきたドロイドを、フォースでまとめて壁に押し飛ばして壊す。残った数体はライトセーバーで壊して、通路の先へ進む。エントランスに着くと、ホログラムで話したニモーディアンが逃げようとしていた。

フォースでドアを閉じて逃げ場を奪うと、ニモーディアンは小さな悲鳴を上げる。

「ジェダイめ！私が何をしたと言うんだ！」

「あんたじゃない。トレード・フェデレーションが悪かっただけ。」

「何度も言っているだろう！ガンレイ総督が勝手にやっているだけだ！」

「じゃあ、それを止めなかったあんたも同罪だね。」

笑顔で言った途端、ドアが開かれる。後続部隊のトルーパー達が突入してきて、ニモーディアンを拘束する。地上は制圧完了だ。

空もそろそろ終わる頃だ。

「マスター、橋上都市は制圧完了です。」

『こちらも片付く。逮捕したニモーディアンを連れて、クルーザーに戻るんだ。』

「はい、マスター。」

ガンシップにニモーディアンを乗せて、私も後から乗り込む。ウルフパックが合流し、ガンシップは宮殿から離れた。俯くニモーディアンの下へ行き、話しかける。

「ドゥークー伯爵と結託して、切り捨てられないという保証はあった？」

「何のことだ？」

「ドゥークーは違うかもしれないけど、奴の主はそうじゃない。ドゥークー伯爵が死んだ今、守ってくれる人はいないんだよ。」

「そんな馬鹿な！あり得ない！」

「信じる信じないは好きにして。でも、その内分かる。」

ガンシップがクルーザーに着き、ニモーディアンを降ろして私も降りた。

戦術ドロイドや連合軍将校がいないと、こんなにあっさり終わるのか。

「ウォルフ、捕虜を独房に。」

「了解しました。」

ブリッジには行かず、個室に入って鍵をかける。

紙とペンがあったら“瞑想中”の貼り紙をしたかった………

プライベート回路を開き、アミダラ議員に繋いだ。パドメはすぐに応答してくれて、ホログラムに現れた。

この後は、どうなるか分からない。今の内にパドメと話したいと思って、連絡をしてみた。アナキンがいたらガールズトークもできないしね。

『急にどうしたの？』

「パドメ、さっきケイト・ニモーディアの制圧が終わったの。」

『制圧って……』

「私も思うよ。でも、他に言い様がないから。」

パドメの表情が翳る。

「暗い顔しないで、パドメ。アナキンに聞いたよ。妊娠したって。アナキンは大丈夫？」

『大丈夫よ、ありがとう。………やっと戦争が終わるのね。平和的な終結じゃないけど。』

「私も、平和的に終わってほしかった。」

『どうしたの？様子が変よ？』

顔に出てしまったらしい。

この後が分からないから、はっきりとした対策ができなくて苛立ってしまう。

「何でもない。そろそろブリッジに戻らなきゃ。」

『アリス、帰りを待ってるわ。』

「ありがとう、パドメ。貴女にフォースが共にありますように。」

ホロ通信を切った途端、コム・リンクにマスターからの通信が入る。

出たくないけど、出なきゃ。

「マスター」

『アリス、何をしている？』

「瞑想してました。」

YES、言い訳。YES、瞑想。

瞑想って、ジェダイの言い訳として最高だと思う。大抵の人は、それで納得してくれる。オビ＝ワン以外はな！！！

オビ＝ワンに瞑想してたと言っても、嘘だとすぐバレる。なんでだ。

『ブリッジに戻れ。まだやることが残っている。』

「すぐ戻ります。」

個室から出て、急いでブリッジへ向かう。

マスター、人遣いが荒くないですか？どう考えても、ジェダイ・オーダーはブラック企業だ。

お給料ください。