【完結】ジェダイ(仮)になりました。

フォースを信じて

重力って、体重に比例するんだよね。

そんなことを呑気に考えていた。

現実問題、私はバランスを崩して落ちようとしていた。近くに掴めるものもない。このまま落ちて死んだら、シディアスを喜ばせるだけだ。

いや、あいつは未来の情報が欲しいから、惜しむだろうな。なんて強欲な奴。

「え……？」

ウォルフが、私の手を掴む。

え、つまり？味方ってことでいいんだよね？

「しっかり掴んでください！」

引き上げられた後、思わず座り込む。

「大丈夫ですか？」

「ウォルフこそ、大丈夫？」

「分かりません。なぜ正気に戻れたんでしょう？」

「クローンの脳に、バイオ・チップがあるんだって。でも私じゃ取れないから、フォースで小細工したの。」

コマンダーなら、タップとファイヴスの事件を知っているだろう。

「そうでしたか……申し訳ありませんでした。」

「クローンのせいじゃない。悪いのは………」

悪いのは誰？ジェダイの殲滅を望むシス？それとも、何も疑わずにクローンを使ったジェダイ？

もう、何が原因か分からない。

「将軍、ここは、っ……」

「ウォルフ！？」

急に頭を抱えて、ウォルフは踞る。声をかけるも、何かに耐えるように手を握り締めている。彼に触れようとするが、その手を払われてしまった。

「いけません…！離れて、くださいっ……」

「まさか……」

命令に逆らおうとしている。脳内にバイオ・チップがある限り、ウォルフは延々と苦しむ。助けたいけど、時間がない。

「ウォルフ、こっち見て。」

「ダメです……」

「私を見て！ウォルフ！！」

声を張り上げると、ウォルフは私を見る。

「従う必要はない！もうジェダイ・オーダーは滅んだの！役目は終わったんだよ！」

「終わった……」

自分で言っていて、嫌になってきた。クローンは用済みだと、言っているみたいだった。そんなつもりはないのに。

クローンとジェダイの信頼を裂いたのは、他でもないシス。

この私も、クローンを信頼していた。突然銃口を向けられた時、何が起こるか分かっていたのに心が苦しかった。何年も行動を共にして、お互いを必要としていたんだ。

居心地の良さが、余計に心を絞めた。

「手間をかけさせてしまい、申し訳ありません……」

「私は大丈夫だから。それより、早く逃げなきゃ。」

もたついていると、機関室に新手のトルーパーが駆け込んでくる。彼らがブラスターを向ける前に、フォース・プッシュで押し飛ばして、ウォルフとR7-D4を連れて、一緒に機関室から脱出する。

向かう先は、脱出ポッドがあるエリア。

ハンガーベイにシャトルとかインターセプターがあるけど、撃ち落とされるのは嫌だから脱出手段として使いたくない。それに、ジェダイの私はシャトルで逃げると思っているはず。裏を掻けば、脱出ポッドは見過ごされるかもしれない。

「脱出ポッド、ですか。」

「うん。R7、手動にして。」

R7に手動にしてもらい、脱出ポッドのハッチを開け、ウォルフが先に入る。

「将軍、」

「ウォルフ、もうアリスでいいよ。」

「では、アリス。脱出ポッドを、わざわざ手動にする必要はあるのですか？」

これだから、優秀なクローンは困る。

「本当にもう……さすがコマンダーだよね。」

「え？」

「状況察知が早いよ。」

入ったのを確認して、ハッチのスイッチを押す。私の企みに気付いたウォルフが出ようとするが、フォースでR7と一緒に中へ押し込めた。

『アリス……！』

「まだやることが残ってるから。先に言っておくよ。ごめんね。」

『何を、』

「すぐに分かる。」

そう言って、射出ボタンを叩く。脱出ポッドは射出され、私は他のポッドもいくつか射出させる。クルーザーの砲撃手は、混乱して撃たないだろう。

さて、私はやり残したことがある。

クルーザーはもう保たない。墜落するのも時間の問題だ。その前に、トルーパーを逃がしたい。クルーザーが墜落するのは、私のせいなんだから。

「見つけたぞジェダイ！」

トルーパーが２人現れて、私にブラスターを突き付ける。

バイオ・チップが働いているから、マインド・トリックが効くはずだ。ウォルフを正気に戻した時の方法で応用できたら、私の足掻きは叶う。

「ジェダイは死んだから、命令は完遂した。すぐに脱出しなければならない。」

「命令は完遂……脱出だ。」

２人はブラスターを下ろし、来た道を戻っていく。

これで、多くのクローンが助かればいいけど………

通路では、未だにアラートが鳴っている。夢で聴いたアラートが、耳から離れない。この音が止まることはない。

『総員、すぐに脱出せよ！繰り返す！脱出せよ！』

アナウンスが流れて、クローンは脱出を始めた。

私も動かなきゃ。

ハンガーベイに走り、一番頑丈なシャトルに乗り込む。緊急コードを発信して、ハッチを閉める。エンジンをかけない代わりに、全パワーをシールドに回した。この後は、フォースの導きに従うしかない。

音の違うアラートが鳴り、クルーザーの墜落を警告する。刹那、クルーザーは橋上都市に墜落して、私が乗るシャトルにも衝撃が襲った。

まだアナキンとの一悶着が残っている。私の言葉を届けないといけない。アナキンの良心に届くか分からないけど、最後の足掻きだ。

ほんの少しだけ、フォースを信じてみようと思う。