受けループ使いがジムチャレンジをするのは間違っているだろうか

VSマリィ

俺達は人気の少ないシティ内のバトルコートにて向き合うと互いのポケモンを出し合った。

「行くよ！モルペコ！」

「うらら！！」

「ドヒドイデ。いつも通りだ」

マリィのポケモンはモルペコか。確か特性「はらぺこスイッチ」で時間が経過するごとに悪タイプに変化、電気タイプに変化、を繰り返すんだったな。

「へーあんたのポケモンはドヒドイデね。スパイクタウンの前にヒドイデが沢山いるからなれっこだけど、、そんな色だったかな？」

ほぉーこいつをそんじょそこらのヒドイデと一緒にするとはいい度胸だな。こちとら夢特性、色違い、理想個体、努力値調整済みのレベル以外は完璧なドヒドイデなんだよ。もう違うポケモンだってこと教えてやるか。

取り敢えず、でんきタイプの状態では、水タイプのドヒドイデは分が悪い。ここは「トーチカ」で時間を稼ぐか。

「負けると不機嫌になるからね。ま　あたしが負けるわけないけど！

モルペコ！　"オーラぐるま" 」

モルペコを、車輪状の電撃が包み、発射される。初手は"オーラぐるま"か。コイツ、少し分かってるか？　それとも偶然か？

「ドヒドイデ！"トーチカ"で悪タイプに戻るまで時間を稼げ！」

ドヒドイデは棘のオーラを纏いトーチカの構えを見せる。ドヒドイデはそのまま電撃に被弾したが、びくともしていない。どうやら完璧受け切ったようだ。

「よしこれで、、」

「んー今の気分で言うとこっちじゃ無いんだけど、どげんね？」

技を打ち終わったモルペコを光が包み込み、その後全身を黒色に染め、目を赤く血走らせたモルペコの姿があらわになった。どうやら「はらぺこスイッチ」が発動して悪タイプに変化したようだ。

実はこの試合、さっきから読(・)み(・)合(・)い(・)が発生している。

まず、読み合いの視点はモルペコに”ちょうはつ”があるのか、ないのかだ。”ちょうはつ”は技を受けたポケモンを攻撃わざ以外のわざを出せない状態になると言うわざで、ドヒドイデであれば、”ねっとう”しか技の選択ができなくなってしまう。この状態はポケモンを手持ちに戻せば回復するが、今回のルールは１on１なので食らってしまえばあまり攻撃をしない受けループのポケモンには致命的である。父さんによるとこの世界では、まだまだ”ちょうはつ”の有用性が知られていないので採用しているトレーナは少ないがあくタイプのポケモンは覚えることが多いので注意が必要だそうだ。

ならば、モルペコは最初から使えばよかったのではないか？とも思えるが、”ちょうはつ”は一応、”トーチカ”で防ぐことができるのでそれでは”ちょうはつ”の存在が露呈してしまう。さらにせっかくモルペコが電気タイプの状態であるので、俺が"ちょうはつ"読みで攻撃した時のリターンが大きいことを考えて"オーラぐるま"なのだろう

もしマリィのモルペコが"ちょうはつ"を覚えていなければ、ここは"どくどく"を打ちたい場面だ。"オーラぐるま"はモルペコの状態によって技のタイプが変わる。今なら悪タイプだ。恐らく、食らっても有効打にはならないので"どくどく"を入れれさえすればあとは、電気タイプのモルペコを"トーチカ"でやり過ごし、悪タイプの方は、"じこさいせい"連打で勝ちだろう。

また、"オーラぐるま"は使用後にすばやさが上昇するブッ壊れわざだ。

ポケモンはすばやさがあがると、相手のポケモンの技をかわしやすくなる。まぁ、影分身などの命中率そのものを変える技より効果は薄いが。

しかし、どくタイプの"どくどく"は「必中わざ」なので、絶対に当たると言う点においても魅力的だ。

だが、ここで俺が選んだ選択は、、、、

「ドヒドイデ、"ねっとう"」

「モルペコ！"ちょうはつ"」

コイツ、やはり"ちょうはつ"を覚えさせていたか！

「え、"どくどく"やなかと？！！」

ドヒドイデの"ねっとう"がモルペコに命中する。なんなら焼けてくれるとだいぶ楽になるんだが。

「野生のヒドイデはみんなこの手に引っかかったのに、、、まぁいいや。でもこれでまたモルペコはでんきタイプになるし」

モルペコの姿がまたもや変化する、どうやらやけどにはならなかった様だ。

ここまで読んでも正直まだドヒドイデの方が不利と見えるだろう、ドヒドイデの"ねっとう"の火力は低い。あと2発は打たないと倒れなそうだ。ということは、ドヒドイデはあとでんきタイプの"オーラぐるま"と悪タイプの"オーラぐるま"を耐える必要がある。いくらドヒドイデが硬いからといって前者はこうかばつぐんであるためギリギリ耐えるかどうかだろう。

が、俺にはドヒドイデがモルペコの攻撃を耐え切ると言う確固たる自信があった。

　「ドヒドイデ！"ねっとう"！」

「モルペコ！オーラぐるま！」

モルペコの体に熱湯が吹きかかり、ドヒドイデの体に電撃が走る。流石に両者苦しそうだ。その後、モルペコを光が包み込み、体色が変化する

「ドヒドイデ！」 「モルペコ！」

「「もう一回！！」」

両者技を撃ち合い、最後に立っていたのは、、、、、

「悪い、俺の勝ちだな」

「うそ、2回もこうげきを耐えるなんて、、、」

「じゃぁ俺はこれで」

とある理由から若干の後ろめたさがある俺はそそくさとその場を去ろうとするが、

「どうして！？モルペコのこうげきをみずタイプのドヒドイデが耐え切ったの？！！」

コイツに答えてやるぎりはないが、コイツのバトルスタイル、俺は嫌いじゃない。ポケモンのバトルの才や技の練度のゴリ押しに頼らないロジックに忠実なスタイルは俺や父さんに似ている。俺は若干の希望を込めて答えを明かした。

「努力値の振り方とか要因は色々あるが、一番は俺がドヒドイデに持たせていた くろいヘドロだろうな」

「くろいヘドロ？」

「どくタイプのポケモンに持たせると少しづつ体力を回復する持ち物だ。その回復量を加味してドヒドイデは攻撃を耐え切ると予想した」

ちなみにポケモンに持ち物を持たせてバトルするのは最近認可が降りたばかりで、姑息だとか軟弱者のすることだと否定的なトレーナーは多い。コイツもその類ならずるいなどと批判してくるだろうが、、、、まぁ持ち物を持っていない相手に持ち物の影響で勝利するのも相手の準備不足と言ったらそれまでだが、少し後ろめたい気分になるのでそう言いたくなる気持ちも分からんでもない。が、マリィの反応は違った。

「なるほどね。そう言う持ち物もあるんだ。私はきあいのタスキ持たせてるんだけど、今回は活かせなかったな」

「は？、お前も持ち物を持たせてるのか？」

「うん、そうだけど？」

たしかによく見ると目を覚まして起き上がったモルペコの腕に小さく襷が巻かれている。コイツ、もしかして、、

「ちなみになんでタスキを持たせているんだ？」

「モルペコはあたしの相棒でエースだけど、攻撃を耐えるのは得意じゃ無いから"オーラぐるま"で上げた素早さを活かすためにも、確実に行動が保証されるきあいのタスキを持たせて最低限の仕事はしてくれるようにしてるの」

これは驚いた。相棒だからと言って無根拠な信頼を置くのではなく、そこはあくまでシビアに道具と言うサポートを駆使して確実に相棒を活躍させている。道具と言う概念が登場して日が浅いのにも関わらず、新米トレーナーにして的確にポケモンに合う道具を持たせている。この域に達しているトレーナーが果たしてどれほどいるだろうか？

「はは、はっはっコイツはすげぇ！」

なんだろう。思わず笑みが溢れる。こんなにも先が楽しみなトレーナーが居るだろうか。コイツならポップやユウリともやり合えるんじゃないのだろうか。

「ちょっと！何がおかしかと？！」

「いやーわりぃわりぃ。ごめん、前言撤回。俺さ、お前に興味出てきたわ。」

「え、え？」

マリィは少し顔を赤くしている。自分でカフェに行こうって言い出したんだろうが。なんかこっちが恥ずかしいわ。

「今日はもう遅いからさ、明日、開会式が終わったら少しカフェで話そう。俺とお前の実力ならそう急ぐこともないだろ？」

本当は俺は急いだ方がいいが、そんなことより興味が湧いてしまったのだ。しかたない。

「うん、そうやなぁ」

なんだかしおらしくなってしまったマリィの放つ方言はまだ見ぬ彼女の二面性を彷彿とさせ、心が荒みきっていた俺に好奇心と言う彩りを与えるのだった。