【完結】機動戦士ガンダムRevolt   作:不知火新夜

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74話_順調な外遊、そして…

ガハルドに、ヘルシャー帝国の現政権に反旗を翻して返り討ちに逢った逆臣達の血に塗れた帝城の清掃作業が一段落した頃、善は急げと言わんばかりにガハルドはこの反乱に与しなかった家臣達を招集、夜中にも関わらず緊急会議を開き、フェアベルゲンとの国交樹立に伴う不都合を解消する為の段取りが話し合われ、その場でフェアベルゲン国家国民及びそのルーツを持つヘルシャー帝国保有の亜人族奴隷に関する法律(考案者:ガハルド及びハジメ達)がその場で次々と可決成立して行った。

その同意の当事者であるガハルドやハジメ達は、この件に対するヘルシャー帝国民の反発は避けられないだろうと、少なからず抵抗にあうだろうと考えていたが、少なくとも閣議自体は国交樹立に対する強硬な反対意見が出ない等、滞りなく進んだ。

何しろそれに反対するであろう家臣達は先の反乱に与した末、フェアベルゲンの兵士達によって殆どが殺され、僅かに生き残った者達及び逆臣の一族郎党に至るまでが国家反逆罪を適用されて奴隷の身となり、関与していなかった者達もその場で発揮されたであろうフェアベルゲン国民の力の程を、実力主義なヘルシャー帝国の重臣達を事も無げに無力化して見せた亜人族の兵士達が持つ実力を否が応にも認めざるを得なかったのだから。

それよりも大変だったのは此処から、成立した法律に基づく、フェアベルゲンとの国交に関する不都合の解消、具体的な例を挙げると、不当な理由でヘルシャー帝国国家国民所有の奴隷となった亜人族奴隷達の調査と解放措置等を行った時だ。

当然と言えば当然だが、そういった奴隷を保有している国民達は猛反対した。

夜中に突然叩き起こされたと思ったら、所有している奴隷を『法律違反』の名目で没収されるのである、殊に奴隷を取り扱う商会においては、商売が成り立たなくなってしまうのも同じだ、何せその規模はハイリヒ王国の比では無い、信心の差ゆえか亜人族に対する嫌悪感がそれ程じゃない一方で悪い意味での実力主義からか見下していた帝国民の亜人族奴隷への需要は高く、それを満たす為に数千、数万もの亜人族が不当な理由で奴隷とされていたそうだ、それが一気に没収されるとあっては堪らない。

勿論その金銭的な補償は後からなされるし、何より法律に基づく皇帝直々の勅命だ、それに抵抗したらどうなるか分からない帝国民では無いが容易には納得出来るものじゃない、中にはあの手この手で時間を引き延ばそうとする者もいたが、そういった輩は程なくして頭が粉々に弾け飛んだとか。

こうして『違法』な亜人族奴隷を所有していない一般市民が寝静まっている裏でドタバタ騒ぎが繰り広げられた翌朝、一先ずは帝都内にいた者達のみではあったものの、それでも数千もの亜人族達が一ヶ所に集まるという異常事態を目の当たりにして何事かと騒ぎ出した者達を前に、ヘルシャー側の代表であるガハルド、ハイリヒ側の代表であるハジメとリリアーナ、そしてフェアベルゲン側の代表であるアルテナの4者合同による会見が行われ、首脳会談で合意した三国の国交樹立に関する条文、それに伴う不都合を解消する為に成立した法の詳細な内容が発表された。

その内容に、今までのヘルシャー帝国のやり方を真っ向から否定するとツッコまれそうな内容に、唖然とするしかない帝都の民達。

それも当然であろう、今まで下に見ていた亜人族をこれからは自分達と同格の存在とみなし、彼らがハルツィナ樹海の中に建国したフェアベルゲンを一主権国家として認めろと言い、それに伴って今まで身近にあって当然と思っていた便利な道具が一気に無くなるのだ、しかも今後は『正式な手続き』を通さないと手に入れる事は出来ない、正直、訳が分からないと言った様子だった。

まあ、重罪に対する罰という正式な理由で奴隷の身へと落とされた者であれば人間族だろうが亜人族だろうが関係なく保有出来はするのだが、そういった奴隷は今まで保有していたそれや、逆臣達の一族郎党を含めても全体の中では一割どころか一分にも満たないし今後もそれが多くなる筈が無い(多くなる=重大犯罪者が多数出て来てしまうという事、世紀末もビックリな状況になってしまうという事だからだ)、未だ多くの需要がある中で供給を急に狭めてしまっては単価が爆上がりし、余程の資産家でなければ保有すらままならない贅沢品となってしまう。

やがて少しずつ民衆の中から、その状況に至る事に気付き始めた者がそんなの認められるかと文句を口にし始め、やがてそれが暴動に発展してしまうのではないかとSP的な役割を担う帝国兵達が冷や汗を流すも、

 

「フェアベルゲンとの国交樹立は、亜人族を同格とみなす事は真なるエヒト様、エヒクリベレイ様からの『神託』である!これに逆らうはエヒクリベレイ様の意志に反する異端者である!良いな!」

 

天之河から決闘のアンティと称して奪い取り、その後幸利の闇魔法による『調整』によって勇者では無い者にも使える様になった聖剣を抜き放ったハジメが、切っ先を民衆に向けながら、この事がエヒクリベレイの意志による物だと言い放った事で、一気に静まり返った。

それと共に、遠隔操作技能を駆使して上空からアヴグストをゆっくりと降下させ、同時に天使の羽の如く背中にくっ付けさせたビットブラスターから非殺傷設定の白いレーザー光と、銀色の羽を放出させた、まるで遥か天空より舞い降りた主神(エヒクリベレイ)の使徒の如く。

その光景を目の当たりにした帝国の民達は、流石に異端者へと身を落としてまで反発する積りは無かったのか「ははぁーっ!」と時代劇で良く目にする様な見事な土下座をし、渋々ながらも受け入れた。

これによって、長きに渡る奴隷生活から解放された数千もの亜人族達は、地獄の様な苦しみから救い出され故郷の地へ再び足を踏み入れられる様になった。

最初は何が起きているのか分からなかったのか呆然とした様子でただただ黙ってハジメ達に従っていたが、アルテナの「皆様は自由です!皆様の故郷に、我が家に帰れるのです!」と力の限り叫んだ事で漸く解放されたのだと実感、大地を揺るがす程の歓声があがった。

 

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奴隷の身から解放されて故郷へと帰る数千もの亜人族と、国交樹立に関してフェアベルゲン首脳である長老達と正式な合意を取り付ける為に向かうガハルドを乗せたストリボーグはハルツィナ樹海へとひとっ飛びし、その足で長老達の待っている官邸へと向かった。

人間族の、それも自分達の同胞達を奴隷として沢山連れ去って来たヘルシャー帝国の首脳とあってか敵意剥き出しな視線に晒されたガハルドだが、フェアベルゲンの首脳の孫であり駐在大使という大任を担っているアルテナや友好国であるハイリヒ王国の首脳であるハジメとリリアーナが側にいるのに滅多な事はしないだろうと思っていたのか、或いは襲い掛かって来ても返り討ちに出来ると思っていたのか、平然とした様子で官邸へと向かい、アルフレリック達が事前に国交樹立の件を伝えられていたのもあってその場で合意を取り付けた。

こうしてフェアベルゲンとの国交樹立、ヘルシャー帝国との同盟関係の維持、そしてヘルシャー帝国とフェアベルゲンとの国交樹立の仲介と、想定を上回る結果を残す幸先の良いスタートとなったハジメ達の外遊はその後も滞りなく進んだ。

フェアベルゲンの長老達との会談を終えたガハルドを帝城まで送迎した後、まずはフューレンへと向かって新国王へ就任した事を伝えた、余談だがそれを聞いたイルワは、まさかハジメがハイリヒ王国の最も偉い人になった事は想像していなかったのか卒倒しかけていた。

その後はハイリヒ王国の西に位置する砂漠の国、七大迷宮の1つがあるとされるグリューエン大砂漠の真っただ中に存在するアンカジ公国を訪れ、此方は特に何らかの反対行動をされる事も無く、これまで通り、いやこれ以上の協力関係を築く事で合意した。

これによって、トータスの北側を支配する人間族のテリトリーにおいて、ハジメ達の、ハイリヒ王国の『敵』となりえる存在が、未だ各地に潜伏しているであろう邪教関係者のみとなり、ハイリヒ国王としての仕事を一段落つけたハジメは、今度は1人の冒険者としての仕事に移る事にした。

そう、自分の義理の娘であるミュウを、彼女の故郷であるエリセンへと送る仕事である。

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