遊戯王GX～精霊の抱擁～ 作：ノウレッジ＠元にじファン勢遊戯王書き民
グラトニー：LP 2700
手札：4枚
フィールド
：ヨーグルトレイン（ATK 3800・ORU：2）
：魔法・罠無し
ラース：LP 2300
手札：0枚
フィールド
：スカル・インフェルノ・ドラゴン（ATK 4400・ORU：3）
：魔法・罠無し
「『スカル・インフェルノ・ドラゴン』の効果発動！ 相手モンスターを戦闘破壊した時、オーバーレイ・ユニットを１つ使う事で、戦闘ダメージを無効にし、その攻守の合計値分のダメージを与える！」
異世界の廃墟の時計塔の下で行われている戦い。上級護衛の１位と２位が鎬を削り合い、そして―――
「止めだ！ “スカル・マーダー・ブレス”！」
「うぉおおおぁあああああああああああああああああっ！」
巨大な、様々な骨の集合体である龍の吐き出した、黒の霧が、グラトニーを襲った。
破壊されたグラトニーのモンスター、『ヨーグルトレイン』の攻守の合計値は4800に対し、グラトニーのライフは2700ポイント。受ければ確実に、負ける。
だが、グラトニーの手札にも、場にもそれを防ぐ手立てが無い。
万事休す。そう思った時だった。
（――そうだ！ １番最初に送ったのは……！）
『ヨーグルトレイン』のオーバーレイ・ユニットとして、最初に消費したカードを思い出した。
慌てて墓地ゾーンに手を翳して目的のカードを取り出すと、それをモンスターゾーンに叩きつける様にして召喚した。
「墓地の『白菜キッカー』の効果を発動！ プレイヤーが1000ポイント以上の効果ダメージを受ける時、このカードを墓地から特殊召喚して、そのダメージを０にできる！」
『トァッ！』
紫色の魔法陣が地面に発生し、その中心からゴーグルをかけた白菜が現れる。
白菜の体から生えた腕が、紫の霧を受け止めるバリアを生み出す。デフォルメされた目が睨むように細められ、踏ん張る足が地面を削るが、どうにか受け止め切る事に成功した。
「もっとも、この効果を使用した場合、エクシーズ素材にできねぇ上に場を離れれば除外されちまうし、攻撃力も2000ポイントダウンしちまうがな」
白菜キッカー：ATK 2650→650
白菜キッカー（効果モンスター）（オリジナル）
星８
地属性／サイキック族
ATK 2650／DEF 1900
このカードは反転召喚できない。
自分が１０００ポイント以上の効果ダメージを受ける時、このカードを墓地から特殊召喚する事で、そのダメージを無効にできる。
この効果でこのカードが特殊召喚された場合、攻撃力は２０００ポイントダウンし、エクシーズ素材にする事はできず、フィールドを離れた時ゲームから除外される。
「しぶとい男だ」
「容易く勝てる相手じゃねぇ事くらい分かってるだろ」
「フン……、ターンエンドだ」
ラース：LP 2300
手札：0枚
フィールド
：スカル・インフェルノ・ドラゴン（ATK 4400・ORU：2）
：魔法・罠無し
「あ、危ないトコだったぜ……」
「悪足掻きをする奴だ」
「言ってろ！ おいらのターン、ドロー！」
手札はこれで5枚。だが、ラースの場には攻撃力4400のモンスター。守備表示も無意味というバトルでは相手泣かせなモンスター。
だったら、バトルで破壊しなければ良いだけの話だ！
「魔法カード『チューインカンテーション・ガム』を発動！ 自分の場のモンスターを１体リリースし、そのレベル未満の魔法使い族モンスターを１体、手札かデッキから特殊召喚する！ おいらはレベル８の『白菜キッカー』をリリース！ デッキからレベル７の『キムチアガール』を特殊召喚！」
『ハァイ！』
キムチアガール：ATK 1700
虹色の渦の中へと白菜の超能力者は消え、代わりにキムチの柄が描かれている服を着たチアガールが登場。ピッピッ！ とホイッスルを吹いて、手にしたボンボンを振っている。
「更にチューナーモンスター『ノコギリンゴ』を召喚！」
『ウェイウェイ！』
ノコギリンゴ：ATK 0
続いてノコギリを両手に武装した、デフォルメリンゴが登場。円らな黒い眼とは逆に、荒々しい声である。
「レベル７の『キムチアガール』に、レベル４の『ノコギリンゴ』をチューニング！
醸造する酒、腐乱する果実！ その輝きが邪悪に煌めく！」
☆7＋☆4＝☆11
「シンクロ召喚！ 食らい尽くせ、『カルバドスパイダー』！」
『キィォオォオオオオオォォォォォオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオッ！』
光の柱の中から、巨大な黄色のクモが姿を現した。
背中には無数の酒瓶が乗っており、赤色の複眼が、ラースをギロリと睨みつけた。
カルバドスパイダー：ATK 4000
「攻撃力4000か、それでは攻撃力4400の我が『スカル・インフェルノ・ドラゴン』には勝てな―――」
「素材となった『キムチアガール』の効果発動！ このカードをシンクロ素材にしたモンスターは1000ポイント、攻撃力がアップする！」
「何だと!?」
カルバドスパイダー：ATK 4000→5000
「更に『ノコギリンゴ』が墓地に送られた時、相手モンスター１体の攻撃力を800ポイントダウンさせる！」
スカル・インフェルノ・ドラゴン：ATK 4400→3600
赤い光が両者の体に纏わりつく。片方は強化に、もう片方は弱化へと繋がる。
キムチアガール（効果モンスター）（オリジナル）
星７
光属性／魔法使い族
ATK 1700／DEF 2300
このカードをシンクロ素材としたモンスターは、攻撃力が１０００ポイントアップする。
またデュエル中１度だけ、このカードのレベルを２つ下げる事で、このカードを墓地から守備表示で特殊召喚できる。
ノコギリンゴ（チューナー・効果モンスター）（オリジナル）
星４
闇属性／植物族
ATK 0／DEF 0
このカードが墓地に送られた時、相手モンスター１体の攻撃力を８００ポイントダウンさせる。
「攻撃力が大きく上回っただと!?」
「バトル！ 『カルバドスパイダー』で『スカル・インフェルノ・ドラゴン』を攻撃！ “スパイダー・ストライク”！」
「ぐ、ぉおおおおおおおおおおおっ！」
ラース：LP 2300→900
吐き出される無数の糸が、骨の龍を貫く。全身の骨を余す事無く貫かれた龍は、木端微塵に砕かれた。
さしものラースでも、手札にも場にも墓地にも迎撃用のカードが無い状況では、太刀打ちできない様だ。
ツゥ、と汗を流し、攻撃が通った後も何も無い事を確認したグラトニーは、慎重に手札を１枚セットする。
「カードを１枚伏せて、ターンエンドだ」
グラトニー：LP 2700
手札：2枚
フィールド
：カルバドスパイダー（ATK 5000）
：伏せカード１枚
「チィッ……、我のターン、ドロー！」
一気に窮地に立たされたラース。苛立ちながらカードを引き、それを確認する。
「（ほう、『強欲な壺』か……）魔法カード『強欲な壺』を発動！ デッキからカードを２枚ドロー！」
手札が０から２へ。
補充した手札を見て、ラースは笑った。
「手札から速攻魔法『ソウトレス・リロード』を発動！ 自分のデッキの１番上のカードを墓地に送り、墓地のモンスターを、召喚条件を無視して可能な限り守備表示で特殊召喚する！」
ソウトレス・リロード（オリジナル）
【速攻魔法】
自分のデッキの１番上のカードを墓地へ送る。
自分の墓地からモンスターを、召喚条件を無視して可能な限り守備表示で特殊召喚する。
特殊召喚したモンスターの攻撃力と守備力は０となり、モンスター効果は無効となる。
この効果で特殊召喚したモンスターはカード効果では破壊されない。
「もっとも、この効果で特殊召喚したモンスターは、カード効果では破壊されない代わりに、攻守は共に０となり、モンスター効果も無効になるがな。さあ蘇れ、『スカル・イーター』、『スカル・ウルフ』、『スカル・バスター』、『スカル・ラット』、『スカル・ディフェンダー』ッ！」
スカル・イーター：DEF 0
スカル・ウルフ：DEF 500→0
スカル・バスター：DEF 400→0
スカル・ラット：DEF 0
スカル・ディフェンダー：DEF 2250→0
瞬時に蘇る骨の軍団。人骨が、狼が、砲撃兵が、鼠が、盾が屈んで防御の姿勢を取りつつ、ラースの前に壁となって防壁となる。
「更に今墓地に送られた罠カード、『ブラックコインケース』の効果を発動。墓地のこのカードをゲームから除外し、デッキからカードを2枚ドロー！」
ブラックコインケース（オリジナル）
【通常罠】
フィールド上に存在する永続罠を１枚デッキに戻して発動する。
デッキからカードを１枚ドローする。
墓地に存在するこのカードをゲームから除外する事で、デッキからカードを２枚ドローできる。
更に２枚。ターン開始時には0枚だった手札が現在は3枚にまで回復している。
手札に加えたカードを見て、ラースはニヤリと笑い、指を２本立てた。
「グラトニー、２ターンだ」
「何？」
「２ターンくれてやろう。その間に我に勝てなければ、貴様は負ける」
「っ！」
グラトニーは直感で判断した。
嘘じゃない。本当にラースは２ターン後に決着をつけるつもりだ。
「魔法カード『封印の黄金櫃』を発動！ 自分のデッキからカードを１枚ゲームから除外し、２ターン後のスタンバイフェイズ時にそれを手札に加える！」
封印の黄金櫃
【通常魔法】
自分のデッキからカードを１枚選択し、ゲームから除外する。
発動後２回目の自分のスタンバイフェイズ時にそのカードを手札に加える。
「我はデッキから『スカル・カノン』を除外する。……グラトニー、教えてやろう」
「何をだ？」
「攻撃力0のモンスターカード、『スカル・カノン』は、墓地の“スカル”を１体装備し、その攻撃力をコピーするカードだ。
我の墓地には攻撃力4400の『スカル・インフェルノ・ドラゴン』がいる。言いたい意味が、分かるな？」
痛いぐらい分かる、それがグラトニーの感想だった。
要するに攻撃力4400のモンスターが復活するのだ。何かの制約がついていたとしても、それはあまりにも強力すぎる。
「カードを１枚伏せ、ターンを終了するぞ」
ラース：LP 900
手札：１枚
フィールド
：スカル・イーター（DEF 0）、スカル・ウルフ（DEF 0）、スカル・バスター（DEF 0）、スカル・ラット（DEF 0）、スカル・ディフェンダー（DEF 0）
：伏せカード１枚
「おいらのターン！」
焦るでも無く、グラトニーはカードを引く。
（ある程度は大丈夫だ。おいらの場には攻撃力5000のモンスターがいる。4400じゃ越えられない。だが……）
攻撃力の差は僅か600、『突進』で容易く埋められる。
加えて『カルバドスパイダー』には破壊耐性は無い。その手のカードで崩される可能性も高い。
何より、ラースがハッタリをかますとは思えない。何かその攻撃力の差を覆す策があると見るべきだ。
幸いにもラースのモンスターは全て守備力０。ここは攻める！
その前に。
「速攻魔法『サイクロン』を発動！ その伏せカードを破壊させてもらう！」
サイクロン
【速攻魔法】
フィールド上の魔法・罠カード１枚を選択して破壊する。
グラトニーのカードから旋風が吹き荒れ、ラースのカードを吹き飛ばす。
汎用性の高いカードであり、『ナイト・ショット』や『大嵐』共々、伏せカードを狙うのに一役買っている、強力な除去カードだ。
「ぬ……」
伏せられていたカードは『ダーク・バリア』。ダメージを相手に押しつける罠カードだった。
モンスターが壁となっているこの状況ではあまり意味も無いが。
ダーク・バリア（オリジナル）
【通常罠】
このターン発生するプレイヤーへのダメージは全て相手が受ける。
墓地に存在するこのカードをゲームから除外する事でデッキからカードを１枚ドローできる。
防御カードが崩れた今、ラースには攻撃を防ぐ手段が無い。
しかし、グラトニーはそれでも嫌な予感が拭えずにいた。手札はまだ１枚残っていたのに、伏せカードは１枚だけ。モンスターだった可能性もあるが、もしも魔法か罠なら、『サイクロン』で除去される可能性を考えるのならば、同時に伏せるべきだった。
（それをしねぇって事は、そいつは破壊されちゃ困るカードって事だ。こりゃミスったな。ハンデスカードをもう少し入れておくんだった）
何でも良いから手札を捨てさせるカードを入れておくべきだった。だが、今更それを後悔したところでどうにもならない。
今は、今できるプレイングをするだけだ。
「バトル！ 『カルバドスパイダー』で『スカル・イーター』に攻撃！ スパイダー・ストライク！」
巨大なクモの吐き出した糸が、槍のように人骨を貫き、破壊する。
効果無効が取り消された場合、今最も厄介なモンスターが『スカル・イーター』だ。
他のモンスターは驚異的な効果は使えないが、『スカル・イーター』のみ自力で凶悪な効果を発揮する。
もし効果が発揮されれば、グラトニーが受けるダメージは4000ポイント、その一撃で敗北する。
今、手札で打てる手は無い。今できるのは、相手モンスターを１体でも多く減らす事だ。
「更に、モンスターを１体セットして、ターンエンドだ！」
グラトニー：LP 2700
手札：1枚
フィールド
：カルバドスパイダー（ATK 5000）、セットモンスター１体
：伏せカード１枚
「我のターン。『封印の黄金櫃』、１ターン目だ」
封印の黄金櫃：残り１ターン
ギリリ、とグラトニーは歯軋りする。
次のターンに強力なモンスターが手札に加わる。そうなれば、この戦況が引っ繰り返る可能性は高い。最悪、そのターン中に敗北するかも知れないだろう。
「行くぞ。レベル４の『スカル・ウルフ』と『スカル・ディフェンダー』でオーバーレイ！」
『ガルルルルッ！』
『コガアアアッ！』
「２体のアンデット族モンスターで、オーバーレイ・ネットワークを構築！」
骨の狼が白、骨の盾が黒の光に姿を変え、銀河の渦の中へと突っ込む。
☆4×☆4＝★4
「エクシーズ召喚！ 面を上げろ！ 『スカル・パペッター』！」
『キヘヘヘヘヘヘッ！』
スカル・パペッター：DEF 1300
姿を露わにするのは、巨大な人骨の上半身。周囲の建物並みにデカいが、背骨の途中でその姿は終わっている。
５本の指の先からは頑丈そうなワイヤーが垂れ下がっており、先端は地面の中へと潜っていた。
「守備表示か、随分と慎重だな。お前の性格を考えると、もっと強力なモンスターを呼び出してガンガン攻撃して来るもんだと思ってたんだが、おいらの勘違いか？」
「否。その考えは間違っていない。が、確約された勝利を放棄する程間抜けでも無い」
チッ、とグラトニーは舌打ちする。
どの道、伏せたカードは『スカル・ウルフ』の効果で使えないが。
「『スカル・パペッター』のモンスター効果を発動。１ターンに１度、オーバーレイ・ユニットを１つ消費し、墓地の“スカル”と名のついたモンスターを１体、墓地から守備表示で特殊召喚する！」
スカル・パペッター（エクシーズ・効果モンスター）（オリジナル）
ランク４
闇属性／アンデット族
ATK 2400／DEF 1300
レベル４アンデット族モンスター×２
１ターンに１度、このカードのエクシーズ素材を１つ取り除く事で、自分の墓地に存在する「スカル」と名のついたモンスターを１体、表側守備表示で自分の場に特殊召喚する事ができる。
この効果で特殊召喚したモンスターの効果は、エンドフェイズまで無効となる。
「我はオーバーレイ・ユニットとして消費された、墓地の『スカル・ディフェンダー』を特殊召喚！」
スカル・ディフェンダー：DEF 2250
「レベル４が再び２体か……」
紫の星が巨大な人骨の額に吸収され、両手のワイヤーが勢い良く引き上げられた。そうしてワイヤーに括り付けられる形で骨の盾が復活する。
同じレベルのモンスターが揃えば、エクシーズ召喚が来る。そうグラトニーは思って身構えるが……。
「我はこれで、ターンを終了しよう」
「!?」
グラトニーはあっさりとターンを終了してしまった。
ラース：LP 900
手札：2枚
フィールド
：スカル・パペッター（DEF 1300）、スカル・バスター（DEF 0）、スカル・ラット（DEF 0）、スカル・ディフェンダー（DEF 2250）
：魔法・罠無し
何を企んでいる、とグラトニーは訝しむが、すぐに推測ができた。エクシーズ召喚をしなかった理由は２つあるのではないか、と。
１つは、『ディフェンダー』を場に残すためだ。優秀な防御モンスターを場に残し、戦線を維持するつもりなのだろう。
もう１つは、もうランク４のエクシーズモンスターがいない場合だ。ランク４は出しやすいが、そればかりに頼るのも問題だからである。別のランクやシンクロ・融合モンスターを組み込んで、初めてエクストラデッキは一流になる、というのがグラトニーの持論。故にあちらのエクストラデッキにはもうランク４がいないのではという推測ができる。
何にせよ、『スカル・ディフェンダー』を突破しないとこちらの攻撃は届かない。
「おいらのターン、ドロー！」
引いたカードを見る。
ドローしたのは、モンスターカード。
（――よし、これなら行ける！）
「『コーンコンボイ』を召喚！」
コーンコンボイ：ATK 1800
フィールド上にカードが縦に現れ、その絵柄から光が発せられる。
発せられた光からは、トウモロコシを荷台に乗せたコンボイが発進した。
「更にセットされていた『アスパライノ』を反転召喚！」
『ブモォオオッ！』
アスパライノ：ATK 1500
続いて横向きのカードが表向きになり、アスパラガスを薪の様に背負ったサイが現れた。
「ほう。３体の攻撃で『スカル・ディフェンダー』を破壊する算段か。だが、次のターンには再び『スカル・パペッター』の効果で復活するぞ？」
「誰がそんな事をするっつった!? 『アスパライノ』のリバース効果を発動！ 相手の場のモンスター１体を選択し、持ち主の手札に戻す事ができる！ “バッキング・ラッシュ”！」
「何!?」
アスパライノ（リバース・効果モンスター）（オリジナル）（改訂版）
星３
地属性／獣族
ATK 1500／DEF 100
(1)：このカードがリバースした場合に発動する。
相手フィールドのモンスター１体を持ち主の手札に戻す。
(2)：裏側表示のこのカードが効果によってフィールドから離れた場合、このカードをフィールドにセットする。
「『スカル・ディフェンダー』にはご退場願おうか！」
「ヌゥッ！」
破壊に耐性があるのなら、バウンスすれば良い。戦術の基本である。
いかに強い効果でも、単体では限度がある。どこかに必ず穴が存在するものだ。
「バトル！ 『アスパライノ』で『スカル・ラット』、『コーンコンボイ』で『スカル・バスター』、『カルバドスパイダー』で『スカル・パペッター』を攻撃！
“アスパラ・ホーン”！ “エンジンブラスト”！ “スパイダー・ストライク”！」
「ぬ、おぉおおおおおおおっ！」
サイの突進、コンボイの突撃、クモの糸が骨の軍団を突き崩し、掃討する。
４体のモンスターは、グラトニーのターンで全滅した。
「く、バカな……っ！」
「更に『コーンコンボイ』が戦闘で相手モンスターを破壊した時、相手に800ポイントのダメージを与える！ “イエローショット”！」
「な、ぬぁああああああああああっ！」
コーンコンボイ（効果モンスター）（オリジナル）
星４
地属性／機械族
ATK 1800／DEF 1750
このカードが戦闘によって相手モンスターを破壊した時、相手に８００ポイントのダメージを与える。
このカードとの戦闘によって、プレイヤーが受けるダメージは０になる。
コンボイの荷台に搭載されたトウモロコシの粒がミサイル状に飛び出し、ラースに直撃する。一発残らず直撃し、トウモロコシのミサイルは起爆した。
ラース：LP 900→100
「そして手札から永続魔法『パパラッチーズ』を発動！ 800ライフを発動時に支払う事で、このカードが場に存在する限り、相手が自分の場の最も攻撃力の高いモンスター以外を攻撃する時、その攻撃力は0になる！」
パパラッチーズ（オリジナル）
【永続魔法】
このカードを発動する場合、自分のライフポイントを８００ポイント支払わなくてはならない。
相手が自分の場のもっとも高い攻撃力を持つモンスター以外を攻撃する場合、相手モンスターの攻撃力は０になる。
このカードは発動してから次の自分のスタンバイフェイズまで、カードの効果を受けない。
発動後、５回目の相手ターン終了時にこのカードは墓地に送られる。
グラトニー：LP 2700→1900
「これで追いつめたぞ！」
「くっ！」
残りライフを100にするまで追いつめる事に成功したグラトニー。更に『カルバドスパイダー』以外への攻撃を実質封じ、伏せカードが１枚。そして墓地には自己再生能力を持つ『キムチアガール』がいる。
対し、ラースの場にはモンスターは0、魔法・罠も無い。
ライフ差1800の状況で、グラトニーは完全に大勢を手中に収めた。
だが、グラトニーは油断しない。迎撃に打てる手はもう残っていないとは言え、次のターンに何かしらの手を打たれ、逆転する可能性も有り得るからだ。
最後まで油断せず、元・上級護衛は、相手を睨みつける。
「おいらはこれで、ターンエンド！」
グラトニー：LP 1900
手札：0枚
フィールド
：カルバドスパイダー（ATK 5000）、アスパライノ（ATK 1500）、コーンコンボイ（ATK 1800）
：伏せカード１枚、パパラッチーズ（永続魔法）
「我のターン！ この瞬間、『封印の黄金櫃』の効果によって、『スカル・カノン』が手札に加わる」
空中に突如として現れる、黄金色に輝く箱。蓋がゆっくりと開き、その中から１枚のモンスターカードがラースの手札に加わった。
（そう、ここで加わる。だが―――）
「『スカル・カノン』が加わったところで『カルバドスパイダー』の攻撃力には届かない。よしんば届いたところで、一撃で自分を仕留める事など不可能。仮にそれだけの出力が出た所で、伏せたカードで迎撃できる。そんな所か？」
「――ッ！」
「甘いぞ。我は魔法カード『屍の牙城』を発動！ 手札１枚を墓地へ送り、自分の墓地の“スカル”と名のついたエクシーズモンスターを１体復活させる！ 更に発動後、このカードはそのモンスターのオーバーレイ・ユニットとなる！ 『スカル・ディフェンダー』を墓地へ送る！」
屍の牙城（オリジナル）
【通常魔法】
手札を１枚墓地へ送り、自分の墓地の「スカル」と名のついたエクシーズモンスターを１体守備表示で特殊召喚する。
発動後このカードは墓地には送らず、この効果で特殊召喚されたエクシーズモンスターの下に重ねてエクシーズ素材として扱う。
「蘇れ、『スカル・パペッター』！」
『ケヒヒヒヒヒヒッ！』
スカル・パペッター：DEF 1300／ORU 0→1
地面に現れる紫の魔法陣。そこからズズズズ、と指先にワイヤーをつけた巨大な上半身の人骨が復帰する。
更にラースのカードが光の星となり、地面の魔法陣から現れたワイヤー使いの巨大骨の周囲を旋回し始めた。
「『スカル・パペッター』の効果を発動！ １ターンに１度、オーバーレイ・ユニットを１つ使用し、モンスター効果を無効にして墓地から“スカル”モンスターを１体守備表示で特殊召喚する！ 蘇れ、『スカル・ラット』！」
『ジイッ！』
スカル・ラット：DEF 0
ワイヤー使いが垂らした糸が勢いよく巻き取られる。その糸の先端に括り付けられる形で、地面の魔法陣から骨のネズミが引き上げられた。
「来るか……っ！」
「我は『スカル・パペッター』と『スカル・ラット』をリリース！ 『スカル・カノン』をアドバンス召喚！」
スカル・カノン：ATK 0
２体のモンスターが虹色の光の中へと消失し、逆に虹の中から別のモンスターが出現する。
全体的な姿は恐らく人なのだろう。四つん這いになっているが、シルエットは人のそれだ。が、背中には巨大な、自身以上の大きさを誇る白色の大砲が搭載されていた。空洞な筈の眼窩が、怪しい赤色に光る。
【BGM：カミューラのテーマ】
「その効果で墓地の『スカル・インフェルノ・ドラゴン』を装備し、その攻撃力分パワーアップする！」
スカル・カノン：ATK 0→4400
キャノン砲に搭載される、骨の龍。砲台の上部が開き、そこにカタパルトの要領で龍が乗った。
「だが、攻撃力4400じゃあ『カルバドスパイダー』には敵わねぇ！」
「『スカル・カノン』の効果がそれだけだと思ったか？ 『スカル・カノン』のもう１つの効果を発動！ １ターンに１度、装備されたモンスターを墓地へ送り、その攻撃力の半分のダメージを貴様に与える！ “アンデット・ミサイルバースト”！」
「何だと!?」
スカル・カノン（効果モンスター）（オリジナル）
星９
闇属性／機械族
ATK 0／DEF 1600
１ターンに１度、自分の墓地に存在する「スカル」と名のついたモンスターを１体、装備カード扱いとして１体だけこのカードに装備できる。
このカードの攻撃力は、装備したモンスターの元々の攻撃力分アップする。
１ターンに１度、このカードに装備されたモンスターを１体墓地に送る事で、送ったモンスターの攻撃力の半分だけ相手にダメージを与える。
このカードが破壊される時、このカードが装備したモンスターを代わりに破壊する。
ガゴン！ と砲身が動き、グラトニーに照準が定められた。
残りライフは1900、2200のダメージが通れば敗北は必至だ。
「くたばれ、グラトニー！」
「そうは行くか！ 罠カード、オープン！ 『ダメージ・ダイエット』！ このターン、おいらが受けるダメージは全て半減する！ よっておいらが受けるダメージは2200の半分の1100ポイントにダウン！」
ダメージ・ダイエット
【通常罠】
このターン自分が受ける全てのダメージは半分になる。
また、墓地に存在するこのカードをゲームから除外する事で、そのターン自分が受ける効果ダメージは半分になる。
トリガーが引かれ、骨の龍が射出される。対し、グラトニーは半透明の結界を張って、その威力を半減させた。
そしてその体が遠慮容赦無く貫かれる。
「ぐ、がぁああああああああああああああああああああああああっ!?」
グラトニー：LP 1900→800
貫通した衝撃で吹き飛ばされるグラトニー。ゴロゴロと地面を転がり、苦悶の表情を浮かべて倒れる。
ジジジジ、と腹部に空いた穴が修復されるも、ダメージは消えない。相当な激痛が走り、しかし、グラトニーは静かに笑う。
「た、耐えたぜ、ラース……ッ！ これでもう、打つ手はねぇだろ……っ！」
その様を見たラースは―――
「フ」
静かに、そして―――
「フハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハッ！」
耳障りなまでに煩く嗤った。
「な、何だよ、何が、おかしいんだよ……っ！」
「褒めてやるぞ、グラトニー。今のに耐えるとはな。だが、読みが一歩足りんかったな？」
「何、だと……？ っ、しまった!? 手札はまだ!?」
「そう、我にはまだ１枚手札が残っている」
左手に持っていた１枚のカードを右手に持ち替え、更にラースは嘲りの顔で話す。
「そしてグラトニーよ、我は『スカル・カノン』で、
「ぐっ！」
そしてラースのディスクに、１枚のカードが叩きつけられた。
「このカードは通常召喚できん。自分の場の“スカル”と名のついたレベル５以上のモンスターを１体リリースし、手札から特殊召喚する。『スカル・カノン』をリリース！」
そして吹き上がるのは、あまりにも不吉な気配。
光となって消えた髑髏の大砲が、嘲笑う様な表情を浮かべたのではないかと思える程に、嫌な雰囲気が蔓延する。
「さあ出でよ、『スカル・デストラクター・ヒュドラ』！」
『ジャァアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッ！』
スカル・デストラクター・ヒュドラ：ATK ?
組み上がる無数の骨。骨という骨が集まり、蛇の形を成して行く。その頭も１つでは無い。２つ、３つ、４つ……。最終的には８つの大蛇の骸が生まれ、それが１つの胴体で繋がる。日本の神話に出て来る八岐大蛇に相応する姿だ。
暗い眼窩に赤黒い光が灯り、開いた口から覗く牙からは無色の液体が垂れ、大地を溶かす。
「『スカル・デストラクター・ヒュドラ』の攻撃力は、リリースしたモンスターのレベル×800ポイントとなる。『スカル・カノン』のレベルは9、よって『スカル・デストラクター・ヒュドラ』の攻撃力は――」
スカル・デストラクター・ヒュドラ：ATK ?→7200
「こ、攻撃力7200だとぉ!?」
「本当の終わりだ、グラトニー。ダメージを半分に抑えても、貴様は最早耐える事は不可能だ！」
『カルバドスパイダー』の攻撃力は5000、『スカル・デストラクター・ヒュドラ』は7200、その差2200。『ダメージ・ダイエット』で半分にしても、受けるダメージは1100ポイント。そしてグラトニーの残りライフは800。
グラトニーの場や墓地にはもう防御カードが残っていない。そして手札は0枚。
――耐えきれない
「死ねぇ、グラトニー！ “ヘルズ・アニヒレーション・バスター”！」
吐き出される、赤紫色の、８つの破壊の光線。
（すまねぇ、“騎士”の魂。いや、ユマサキレイ）
それは過たず、酒瓶を背負った巨大なクモを射抜き。
（すまねぇ、アサクラヒカル）
その背後にいたグラトニーを。
（約束、守れなくなった）
呑み込んだ。
（本当に、すまねぇな。おいらじゃ、無理だった）
周囲が光線と同じ赤紫色に染まり。
「ぐが、ぅぉおぁおああぁぁあああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああぁぁぁぁぁあああぁああああああああああああああああああああああああああああああああああぁぁああああああああああああぁああああああああああああああああああああああああああぁっ！」
グラトニー：LP 800→0
グラトニー：LOSE
ラース：WIN
決着をつけた。
【BGM終了】
爆煙の色濃く立つ中、ラースは静かに嘲笑った。
「惜しかったな、グラトニー。一手足りんかったな」
後少しだった。もう１枚、防御用のカードがあれば、負けていたのはこっちだった。
『スカル・デストラクター・ヒュドラ』は強力なモンスターだが、実はデメリットとして、エンドフェイズごとに500ダメージを受けてしまう。
スカル・デストラクター・ヒュドラ（効果モンスター）（オリジナル）
星１０
闇属性／爬虫類族
ATK ?／DEF 0
このカードは通常召喚できない。
自分の場のレベル５以上の「スカル」と名のついたモンスターを１体リリースして特殊召喚する。
このカードの元々の攻撃力は、リリースしたモンスターのレベル×８００となる。
このカードが自分の場に表側表示で存在する限り、自分のターンのエンドフェイズごとに元々のコントローラーは５００ポイントのダメージを受ける。
最後の一撃に耐えきられていたら、敗北していたのはこっちだった。
だが、ラースは読み合いに勝った。
故に、嗤う。
「本当に、読みがアマかったなぁ？」
「ああ、そうだな！」
「!?」
突然、帰って来るハズの無い返事がした。
プライド、エンヴィー、スロウスは既に闇の粒子として消滅し、邪神の糧となったハズだ。そしてそれはグラトニーも同じ。ならば、誰だ？
「ハッ！」
「な!?」
しかし、グラトニーはまだ生きていた。全身がボロボロになって崩れ落ちながらも、右手に爪を装備し、完全に虚を突かれたラースの胸に、その鈍色の爪を突き刺した。
「ガッ!?」
「油断、したな、ラース……ッ！ 上級、護衛は、負けても、すぐには、消えないっ！」
「おの、れぇ！」
「元、であっても、生き残れるみてぇだな……っ！ “カオス・エクスプロード”！」
ガッ！ と発光する爪。グラトニーの右腕を中心として大爆発が生まれ、ラース共々吹き飛ばした。
「ぐ、ぉぉおぉおぉぉおおおおおおおおおおおおおっ！」
「ぬがぁあああああああぁぁあぁああああああああっ！」
その爆発でグラトニーは右腕を、ラースは胸部を大きく失し、吹き飛んで倒れる。
しかし、ラースはそれを治せるのに対し、力を殆ど失ったグラトニーは、最早消滅を待つのみ。今ので寧ろ、それを早めてしまった程だ。
「お、おのれ、死に損ないがぁ……！」
「悪いな、おいら、にも……、意地っつーモン、があるんだよ……っ。せめて、ちっとくれぇは、致命傷、受けやがれ……っ！」
ボロ、とグラトニーの体が崩れる。ほぼ黒い塵と化したグラトニーは、最期の言葉を紡ぐ。
「ハッ、邪神ごと、くたばれや……」
それが今際の言葉となって、グラトニーは消滅した。
――後は、頼むぜ。
或いは、そんな言葉が聞こえたのかも知れなかった。そしてその場を、ラースは睨みつけ、そして、吼えた。
「おのれ、おのれグラトニーィッ！ 許さんぞぉおおおおおっ！ 人間の分際で、裏切り者風情で、我らに刃向いおってぇ！
おのれグラトニー！ おのれ“騎士”の魂！ おのれバランサー！ おのれ精霊！ 断じて許さんぞぉ！ 必ず八つ裂きにしてくれる！ 生まれて来た事を泣いて謝罪させて、冥府の果てまで後悔させてやる！ 復活し次第、邪神様のお力をもって、貴様らの魂を無限の煉獄に閉じ込めてくれる！ 安らぎは微塵も与えん！ この我を！ 我らを！ 邪神様を愚弄した罪、永遠の時をもって贖わせ続けてやる！ 滅びなどという生温い贖罪が通ずると思うな！ 必ず！ 必ず報復してやる！ 覚えていろぉおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおぉっ！」
周囲が、ビリビリと振動する。
砂が、塵が震え、家屋が揺れる。
ひとしきり吼えた後、ラースは荒い息で、その場を後にする事とした。
しかし、その表情には、勝者には似つかわしくない、苦悶を浮かべていた。
「ぐ、うぅうう……。失った力と収集した力の釣り合いが取れん……。最後の一撃が思ったよりも堪えたな……っ！ 腐ってもナンバー２のグラトニーというワケか……」
仕方が無いか、とラースは転移魔法を開いた。
「目標は人界。力が足りんのならば、補給すれば良い。そう、例えば」
ニヤリ、とラースは嗤う。
そして、邪神のものでは無い、もう１つの自分のデッキを取り出した。
――人間の敗者の魂とかな。
誰もいない世界に、その冷徹で無情な言葉が響いた。
それを聞き届け、彼の転移を見届けたのは、風と石の街だけだった。
to be continued
次回、閑話を序破急で3話挟む予定です
完全新作につき「お、新しいの書き下ろしたんだ」くらいの気持ちでお待ち頂ければ幸いです