遊戯王GX～精霊の抱擁～

STORY77：青髪の天使 後編

都・ポーラ「「なーにかな、なーにかな！　今回はこれ！」」



イリュージョン・スナッチ（効果モンスター）
星７
闇属性／悪魔族
ATK 2400／DEF 1000
(1)：自分がモンスターのアドバンス召喚に成功した時に発動できる。
このカードを手札から特殊召喚する。
この効果で特殊召喚したこのカードの種族・属性・レベルは、アドバンス召喚したそのモンスターと同じになる。



都「アドバンス召喚に誘発されて特殊召喚できるモンスターだよ！　それ以外は何の効果も無いから注意！」

ポーラ「……注目すべきは、全てのステータスをコピーするトコ。……素材に縛りがあるエクシーズも簡単に出せる」

都「帝デッキとかで攻撃力やリリース素材として採用するのもアリだよ！」

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フレイ：LP 4000

手札：５枚（内１枚は『ジェネクス・コントローラー』）

フィールド

：ジェネクス・ウンディーネ（ATK 1200）

：魔法・罠無し

黎：LP 4000

手札：２枚

フィールド

：セットモンスター１体（TG ハイパー・ライブラリアン：DEF 1800）

：伏せカード２枚

SIDE：無し

　レッド寮近くの崖の下、岩肌の剥き出しになった場所で行われているデュエル。自信と希望を失った黎へと怒る、フレイのターンが始まる。

「わたくしのターン、ドロー！　このスタンバイフェイズに、墓地の『黄泉ガエル』のモンスター効果発動！　自分の場に魔法・罠・同名モンスターが存在しない場合、このカードを墓地から特殊召喚できるのです！」

『ケロケロッ！』

黄泉ガエル：ATK 100

　地面に現れた紫の魔法陣から現れる、羽の生えた黄色のカエル。このカードそのものは凶悪では無いが、コンボパーツとしては極めて強い立ち位置だ。

黄泉ガエル（効果モンスター）

星１

水属性／水族

ATK 100／DEF 100

自分のスタンバイフェイズ時にこのカードが墓地に存在し、自分フィールド上に魔法・罠カードが存在しない場合、このカードを自分フィールド上に特殊召喚する事ができる。

この効果は自分フィールド上に「黄泉ガエル」が表側表示で存在する場合は発動できない。

「そしてこの『黄泉ガエル』をリリースし、『氷帝メビウス』をアドバンス召喚！」

『ゴァッ！』

氷帝メビウス：ATK 2400

「帝モンスター……、【ジェネクス帝】か!?」

「今更気付いても遅いですよ！　『メビウス』のモンスター効果発動！　アドバンス召喚に成功した時、相手の場の魔法・罠を２枚まで破壊できるのです！　“フリーズ・バースト”！」

「うおっ!?」

氷帝メビウス（効果モンスター）

星６

水属性／水族

ATK 2400／DEF 1000

このカードがアドバンス召喚に成功した時、フィールド上の魔法・罠カードを２枚まで選択して破壊できる。

　カエルと入れ替わる形で現れるマントを羽織った氷の化身。それが両腕を突き出すと黎のリバースカード『次元幽閉』と『ピンポイント・ガード』を尖った氷の柱が貫いた。

「これで邪魔な伏せカードはなくなりました。更に速攻魔法『帝王の凱旋』を発動！　自分の場にアドバンス召喚された攻撃力２４００、守備力１０００のモンスターが存在する時、このターン２度通常召喚できます！　その効果により、前のターンに手札に加えた『ジェネクス・コントローラー』を召喚！」

ジェネクス・コントローラー（チューナー・通常モンスター）

星３

闇属性／機械族

ATK 1400／DEF 1200

仲間達と心を通わせる事ができる、数少ないジェネクスのひとり。

様々なエレメントの力をコントロールできるぞ。

ジェネクス・コントローラー：ATK 1400

「まだまだぁ！　魔法カード『帝王の施し』を発動です！　アドバンス召喚された帝ステータスのモンスター１体のレベルを半分にし、カードを１枚ドロー！　これで『メビウス』のレベルを６から３にします！　ただしこの効果を受けたモンスターは攻撃できなくなり効果も無効となります！」

氷帝メビウス：☆6→3

帝王の施し（オリジナル）

【通常魔法】

自分フィールド上に存在する攻撃力２４００／守備力１０００のアドバンス召喚されたモンスター１体を選択して発動する。

選択したモンスターのレベルを半分にし、デッキから１枚ドローする。

この効果の対象となったモンスターは表側表示で存在する限り攻撃できなくなり、効果も無効となる。

「帝王の施し」は１ターンに１度しか発動できず、このカードを発動した次のターンに「帝王の施し」をプレイする事はできない。

「レベル３が３体……！」

「行きますよ、今の腑抜けた貴方にこれが耐えられますか!?　レベル３の『ジェネクス・ウンディーネ』とレベル３になった『メビウス』に、レベル３の『ジェネクス・コントローラー』をチューニング！」

「合計レベルが９って、まさか……！」

「集え氷結世界の封印龍！　眠る龍に宿りし槍となり、魔の三都を貫け！」

☆3＋☆3＋☆3＝☆9

「シンクロ召喚！　吹雪の権化、『氷結界の龍トリシューラ』！」

『ギィイィィイオォォオオオオオン！』

　幾何学模様のリングと光る星から錬成された三つ首のドラゴン。吹雪を撒き散らしながら咆哮をあげ、金色に輝く眼を光らせた。

氷結界の龍トリシューラ：ATK 2700

「シンクロ召喚に成功した事により、『トリシューラ』の効果発動です！　相手の場、手札、墓地のカードを１枚ずつまで選んでゲームから除外できます！　この効果は『選ばない』事を選択でき、そもそも手札に対して対象を取る行為は存在しないため、対象を取りません！

　選ぶのはこちらから見て左の手札、裏守備となった『ライブラリアン』、墓地の『フェイク・ガードナー』です！　“アイスエイジ・トライブラスト”！」

　３つの首から放たれた氷の砲撃が３枚のカードを凍てつかせる。対象となったカードは音を立てて凍り付き、派手な音を立てて砕け散った。

氷結界の龍トリシューラ（シンクロ・効果モンスター）

星９

水属性／ドラゴン族

ATK 2700／DEF 2000

チューナー＋チューナー以外のモンスター２体以上

このカードがシンクロ召喚に成功した時、相手の手札・フィールド上・墓地のカードをそれぞれ１枚までゲームから除外できる。

「『カードガンナー』が……！」

「これで身を守る物は完全に無くなりました！　バトル！　『トリシューラ』でダイレクトアタック！　“トライデント・アイシクル”！」

「『バトルフェーダー』を特殊召喚……っ！」

　ボーン、ボーン！　ボーンボーン！

　先刻より更に強力な氷のキャノンが放たれる。だが鐘の音と共に現れた小さな悪魔の奏でる音色によってその攻撃は止められてしまった。

バトルフェーダー（効果モンスター）

星１

闇属性／悪魔族

ATK 0／DEF 0

相手モンスターの直接攻撃宣言時に発動できる。

このカードを手札から特殊召喚し、バトルフェイズを終了する。

この効果で特殊召喚したこのカードは、フィールド上から離れた場合ゲームから除外される。

「そっちを狙うべきでしたか……。わたくしはこれでターンエンドです。そしてこの瞬間、『帝王の凱旋』の更なる効果を発動！」

「何!?」

「この効果を発動したターン中に通常召喚が２度行われており、その２体のモンスターの攻撃力、守備力、レベル、属性、種族の全てが異なる場合、エンドフェイズに２枚ドローできるのです！」

「『二重召喚』を使わなかった理由はそれか……！」

帝王の凱旋（オリジナル）

【速攻魔法】

自分の場に攻撃力２４００／守備力１０００で、このターンにアドバンス召喚されたモンスターが存在する時に発動できる。

このターン通常召喚を２回まで行う事ができる。

また発動ターンに召喚に召喚された２体のモンスターの攻撃力、守備力、レベル、属性、種族が全て異なる場合、エンドフェイズ時にカードを２枚ドローできる。

この効果を発動するターンにアドバンス召喚されたモンスターが効果を発動していない場合、相手も２枚ドローし自分のライフポイントの数値分、相手のライフを回復する。

「１度目に召喚された『メビウス』は攻撃力2400で守備力は1000、レベルは６で水属性水族。２度目に召喚された『ジェネクス・コントローラー』は攻撃力1400で守備力は1200、レベル３で闇属性機械族。全て合致しません。よって２枚ドロー！　これで正真正銘のターンエンドです！」

フレイ：LP 4000

手札：５枚

フィールド

：氷結界の龍トリシューラ（ATK 2700）

：魔法・罠無し

「俺のターン、ドロー……！」

　恐ろしい。素直に黎はそう思った。

　１万年という時の中を潜り抜けて来た実力。それが今、自分の目の前にいる。何より、あれだけ派手に行動しておきながら彼女の手札は５枚と潤沢にあるのだ。　それがフレイという名の歴戦の戦士の実力を如実に物語っている。

「魔法カード『強欲な壺』……。２枚ドロー……。更に『テイク・オーバー５』を発動、デッキから５枚を墓地に送る……！」

【墓地に送られたカード】

『チューニング・サポーター』

『ライトロード・ハンター　ライコウ』

『サイクロン』

『ニトロ・シンクロン』

『聖なるバリア－ミラーフォース－』

「『バトルフェーダー』をリリースして『サルベージ・ウォリアー』をアドバンス召喚……！」

『トォアッ！』

サルベージ・ウォリアー：ATK 1900

　鐘をぶら下げた悪魔が虹色の光となって消える。光は球体となって中線から２つに割れ、そこから筋骨隆々の、フックのついた鎖を下げた大男が現れた。

「このカードが召喚に成功した時、手札または墓地からチューナーを１体特殊召喚できる。俺は『テイク・オーバー５』の効果で墓地に送られた『ニトロ・シンクロン』を特殊召喚……！」

『ニィ～！』

ニトロ・シンクロン：ATK 300

サルベージ・ウォリアー（効果モンスター）

星５

水属性／戦士族

ATK 1900／DEF 1600

このカードがアドバンス召喚に成功した時、手札または自分の墓地からチューナー１体を特殊召喚する事ができる。

ニトロ・シンクロン（チューナー・効果モンスター）

星２

炎属性／機械族

ATK 300／DEF 100

このカードが「ニトロ」と名のついたシンクロモンスターのシンクロ召喚に使用され墓地へ送られた場合、自分のデッキからカードを１枚ドローする。

「レベル合計は７、となれば……」

「レベル５の『サルベージ・ウォリアー』に、レベル２の『ニトロ・シンクロン』をチューニング……！　集いし願いが、ここに新たな力となる……。光差す道となれ……！」

☆5＋☆2＝☆7

「シンクロ召喚……。燃え上がれ、『ニトロ・ウォリアー』……！」

『グガァァァッ！』

ニトロ・ウォリアー：ATK 2800

　咆哮と共に光を掻き切って登場する緑の爆薬戦士。背部のブースターを吹かして場に降り立つ。

ニトロ・ウォリアー（シンクロ・効果モンスター）

星７

炎属性／戦士族

ATK 2800／DEF 1800

「ニトロ・シンクロン」＋チューナー以外のモンスター１体以上

このカードがフィールド上に表側表示で存在する限り、自分のターンに自分が魔法カードを発動した場合、このカードの攻撃力はそのターンのダメージ計算時のみ１度だけ１０００ポイントアップする。

また、このカードの攻撃によって相手モンスターを破壊したダメージ計算後に発動できる。

相手フィールド上に表側守備表示で存在するモンスター１体を選択して攻撃表示にし、そのモンスターにもう１度だけ続けて攻撃できる。

「『ニトロ・シンクロン』がニトロモンスターのシンクロ素材になった時、カードを１枚ドローできる……。

　そしてバトル、『ニトロ・ウォリアー』で『トリシューラ』を攻撃……。“ダイナマイト・ナックル”……！」

「むっ！」

フレイ：LP 4000→3900

　緑のオーラを纏った拳によって殴り倒される氷の龍。衝撃はその背後にいたフレイにまで伝わるが、それは余りにも微弱すぎた。

「今、わたくしの体に何か触れましたか？　この程度のダメージでは倒す前に日が暮れてしまいますよ」

「俺は……、カードを１枚伏せて、ターンエンド……」

黎：LP 4000

手札：０枚

フィールド

：ニトロ・ウォリアー（ATK 2800）

：伏せカード１枚

「わたくしのターン、ドロー！　スタンバイフェイズに『黄泉ガエル』が復活！」

『ゲコゲコッ！』

黄泉ガエル：ATK 100

　再び姿を現す羽のついたカエル。フレイは更にニヤリと笑いながら手札を切る。

「更に『黄泉ガエル』をリリースし、手札から速攻魔法『ミラージュ・タクティクス』を発動！　このカードは自分の場のモンスターを１体リリースし、それと種族及び属性が同じモンスター１体を効果を無効にし、墓地から守備表示で特殊召喚します！　ただしこの効果で呼び戻したモンスターは相手によって場を離れる場合、それと同時にわたくしにその守備力分のダメージを与えますが。『黄泉ガエル』は水属性水族！　よって墓地から『メビウス』を呼び戻します！」

『トァッ！』

「更にまだこれはスタンバイフェイズ！　『黄泉ガエル』が再び復活です！」

『ゲコゲコッ！』

「こ、これじゃあ『死者蘇生』とほぼ変わらないじゃないか……!?」

氷帝メビウス：DEF 1000

黄泉ガエル：DEF 100

　ゲートを此岸から彼岸へ再び潜る両生類。それと交代して氷の権化が腕を交差させて復帰。そしてその後を続くように羽の生えたカエルがまた場に現れる。

ミラージュ・タクティクス（オリジナル）

【速攻魔法】

自分の場に表側表示で存在するモンスターを１体リリースし、そのモンスターと同じ種族・属性のモンスターを１体自分の墓地から守備表示で特殊召喚する。

この効果で特殊召喚されたモンスターは効果が無効となり、相手によって場を離れた時にその元々の守備力分のダメージを受ける。

「更に『黄泉ガエル』をリリースし、『邪帝ガイウス』をアドバンス召喚！」

『ジャゴォォォッ！』

邪帝ガイウス：ATK 2400

　再び墓地へと舞い戻る黄色の両生類。それを踏み台にし、山羊の角を持った紫の魔人が現れる。

　１ターン内に何度も行き来するカエルに憐憫を覚えかねない。

邪帝ガイウス（効果モンスター）

星６

闇属性／悪魔族

ATK 2400／DEF 1000

このカードの生け贄召喚に成功した時、フィールド上に存在するカード１枚を除外する。

除外したカードが闇属性モンスターカードだった場合、相手ライフに１０００ポイントダメージを与える。

「『ガイウス』……！」

「モンスター効果発動！　場のカードを1枚除外し、それが闇属性モンスターなら相手に1000ポイントのダメージを与えます！

　更に手札から『イリュージョン・スナッチ』を特殊召喚！　このカードは自分がアドバンス召喚した時、手札から特殊召喚できます！　更にレベル、種族、属性はそのモンスターと同じになります！　もっとも、レベル以外は『ガイウス』と同じですけどね」

イリュージョン・スナッチ（効果モンスター）

星７

闇属性／悪魔族

ATK 2400／DEF 1000

(1)：自分がモンスターのアドバンス召喚に成功した時に発動できる。

このカードを手札から特殊召喚する。

この効果で特殊召喚したこのカードの種族・属性・レベルは、アドバンス召喚したそのモンスターと同じになる。

イリュージョン・スナッチ：ATK 2400／☆7→6

「そして『ガイウス』の効果で『ニトロ・ウォリアー』を除外！　炎属性なのでダメージはありませんが、場はこれで空になります！」

「『ニトロ・ウォリアー』……！」

「これで再びガラ空き。ですが油断はしませんよ？　魔法カード『帝王の世代交代』を発動です！　自分の場の帝ステータスのモンスターを墓地へ送り、墓地からモンスターを１体、効果を無効にして特殊召喚します！　『メビウス』を墓地へ送り、蘇って下さい、『トリシューラ』！」

『キィィィィィィ！』

氷結界の龍トリシューラ：ATK 2700

帝王の世代交代（オリジナル）

【通常魔法】

自分フィールド上に存在する攻撃力２４００／守備力１０００のモンスター１体を墓地に送って発動する。

自分の墓地からモンスター１体を、モンスター効果を無効にし召喚条件を無視して特殊召喚する。

「…………っ」

「さ、これで攻撃力の合計値は7500、初期値のほぼ２倍です。バトル！　『ガイウス』でダイレクトアタックです！　“イーヴィル・デストロイ”！」

「リバースカード、オープン……！　永続罠『快進撃の代償』……！　自分の場にモンスターが存在せず、相手の場に攻撃力2000以上のモンスターが２体以上いてダイレクトアタックが宣言された時に発動できる……。自分の墓地からモンスター1体を除外し、その攻撃力分ターン内のバトルダメージをダウンさせる。攻撃力1900の『サルベージ・ウォリアー』を除外……！　ただしダメージが0になった瞬間、このカードは破壊される……」

　黎の開けた赤いカードの中へ溶け込んで行く大きなフックとチェーンを持った戦士。それにより障壁が発生し、プレイヤーへの衝撃を削った。

黎：LP 4000→3500

「ぬぐぅ……！」

「ならば２体のモンスターで追撃します！」

「ダメージは削られる……、ぐぁああああああああああああっ！」

黎：LP 3500→3000→2200

「仕留めたと思ったんですがねぇ……。わたくしはこれでバトル終了です」

「バトルフェイズ終了時に、『快進撃の代償』の更なる効果発動……！　２回以上ダイレクトアタックを受けたバトルフェイズ終了時にこのカードを墓地に送る事で、受けたダメージの回数２回につき１枚をドローする……！」

快進撃の代償（オリジナル）

【永続罠】

自分の場にモンスターが存在する場合、このカードを破壊する。

相手の場に攻撃力２０００以上のモンスターが２体以上存在し、ダイレクトアタックが宣言された時に発動できる。

自分の墓地からモンスターカードを１枚ゲームから除外し、その攻撃力分だけそのターンのバトルフェイズ時に受ける戦闘ダメージをダウンさせる。

この効果は１ターンに１度しか使えない。

自分が受ける戦闘ダメージが０となる場合、このカードを破壊する。

また２回以上ダイレクトアタックを受けたターンのバトルフェイズ終了時にこのカードを墓地に送る事で発動できる。

ダメージを受けた回数２回につき１枚カードをドローする。

「ダメージを受けた回数は３回、よって１枚ドローする……！」

「まだわたくしのターンは終わってませんよ。レベル６の『ガイウス』と『イリュージョン・スナッチ』でオーバーレイ！　２体のモンスターでオーバーレイ・ネットワークを構築！」

☆6×☆6＝★6

「エクシーズ召喚！　聖なる力にて龍を象り、星雲の彼方より煌めけ、『セイクリッド・トレミスM7(メシエセブン)』！」

セイクリッド・トレミスＭ７：ATK 2700

　フレイはどれだけ状況が推移しても油断する事はしなかった。状況を鑑みて更なる援軍、白と金に輝く機械のドラゴンを銀河の渦を経由して呼び出したのだった。

「わたくしは『トレミス』の効果を発動！　オーバーレイ・ユニットを１つ使う事で、自分もしくは相手の場か墓地に存在するモンスター１体を手札に戻します！　その効果で素材として消費した『ガイウス』をそのまま墓地から手札へ！　“セイクリッド・リバウンド”！」

セイクリッド・トレミスＭ７（エクシーズ・効果モンスター）

ランク６

光属性／機械族

ATK 2700／DEF 2000

レベル６モンスター×２

このカードは「セイクリッド・トレミスＭ７」以外の自分フィールド上の「セイクリッド」と名のついたエクシーズモンスターの上にこのカードを重ねてエクシーズ召喚する事もできる。

この方法で特殊召喚した場合、このターンこのカードの効果は発動できない。

１ターンに１度、このカードのエクシーズ素材を１つ取り除く事で、自分または相手のフィールド上・墓地のモンスター１体を選択して持ち主の手札に戻す。

セイクリッド・トレミスＭ７：ORU 2→1

「カードを１枚セット。これでターンエンドです」

フレイ：LP 3900

手札：２枚（内１枚は『邪帝ガイウス』）

フィールド

：氷結界の龍トリシューラ（ATK 2700）、セイクリッド・トレミスＭ７（ATK 2700・ORU：１）

：伏せカード１枚

「俺のターン、ドロー……。このドローフェイズに『テイク・オーバー５』を墓地から除外し、更に１枚ドローする……」

「これで貴方の手札は３枚。さ、どうします？」

「…………」

　黎は必死に考える。今の手札で何ができるか。今の自分に何ができるのか。

　デュエルとは１対１の真剣勝負。勝つか負けるかの２つに１つしか未来は無い。今の自分に、この強敵を倒す事は不可能だろう。だがそれでも、無抵抗に敗北するのは何か嫌だった。

　それがデュエリストの魂、なのだろうか？

「俺は……、魔法カード『ディメンション・チューン』を発動……。自分の場にモンスターが存在せず、自分のシンクロモンスターが２体以上除外されている場合、攻撃力の一番低い奴を特殊召喚できる。『ハイパー・ライブラリアン』を呼び戻す……！」

TG ハイパー・ライブラリアン：ATK 2400

「ただしこの効果で復帰したモンスターは、このターン攻撃できずシンクロ素材にもエクシーズ素材にもできない……」

ディメンション・チューン（オリジナル）

【通常魔法】

自分フィールド上にモンスターが存在せず、自分のシンクロモンスターが２体以上ゲームから除外されている場合に発動できる。

除外されている自分のシンクロモンスターの中で一番攻撃力が低いモンスターを１体特殊召喚できる。

この効果で特殊召喚されたシンクロモンスターはこのターン攻撃できず、シンクロ素材にもエクシーズ素材にもできない。

「更に『ジャンク・シンクロン』を召喚……」

『ハッ！』

「効果で墓地の『チューニング・サポーター』を、更に自身の効果で手札から『ジャンク・サーバント』を特殊召喚……！」

ジャンク・シンクロン：ATK 1300

チューニング・サポーター：ATK 100

ジャンク・サーバント：ATK 1500

ジャンク・シンクロン（チューナー・効果モンスター）

星３

闇属性／戦士族

ATK 1300／DEF 500

このカードが召喚に成功した時、自分の墓地のレベル２以下のモンスター１体を選択して表側守備表示で特殊召喚できる。

この効果で特殊召喚したモンスターの効果は無効化される

チューニング・サポーター（効果モンスター）

星１

光属性／機械族

ATK 100／DEF 300

このカードをシンクロ召喚に使用する場合、このカードはレベル２モンスターとして扱う事ができる。

このカードがシンクロモンスターのシンクロ召喚に使用され墓地へ送られた場合、自分はデッキからカードを１枚ドローする。

ジャンク・サーバント（効果モンスター）

星４

地属性／戦士族

ATK 1500／DEF 1000

自分フィールド上に「ジャンク」と名のついたモンスターが表側表示で存在する場合、このカードは手札から特殊召喚する事ができる。

「レベルの合計は８……！」

「レベル４の『ジャンク・サーバント』とレベル１の『チューニング・サポーター』に、レベル３の『ジャンク・シンクロン』をチューニング……。

　集いし願いが、怒号の魔人を呼び覚ます……。光差す道となれ……」

☆1＋☆4＋☆3＝☆8

「シンクロ召喚……。粉砕せよ、『ジャンク・デストロイヤー』」

ジャンク・デストロイヤー：ATK 2600

「ほう、ここでそのカードを……」

「シンクロ召喚に成功した事で、3体のモンスター効果が発動……。チェーン3『ジャンク・デストロイヤー』の効果で、2枚のカードを破壊する。対象は『トリシューラ』と『トレミス』、“タイダル・エナジー”」

　破壊の廃品パーツの魔人の胸元が光り、そこから溢れ出る怒涛の波。それにより氷の龍と光の機械龍が押し流されていった。

ジャンク・デストロイヤー（シンクロ・効果モンスター）

星８

地属性／戦士族

ATK 2600／DEF 2500

「ジャンク・シンクロン」＋チューナー以外のモンスター１体以上

このカードがシンクロ召喚に成功した時、このカードのシンクロ素材としたチューナー以外のモンスターの数までフィールド上のカードを選択して破壊できる。

「更にチェーン2の『ライブラリアン』とチェーン1の『チューニング・サポーター』の効果で1枚ずつ、合計2枚カードをドロー……」

　手札が2枚補充され、2枚だった手札が2枚にまで回復する。

　フレイはこっそり目を細めた。デュエルをけしかけたのは正解だった。真剣勝負の中で、黎の中にある闘争本能に火が点き、デュエリストの魂が沈んだ心にアドレナリンをぶち込んでいるかの如く活性化を、再生を、戦う事を促している。

　細胞に刻み込まれたデュエリストとしての本能が、黎に再び戦う事を要求している。血潮の滾る熱い戦い、命を削る殺し合い、血飛沫の飛ぶ争い。遺伝子レベルにまで刻み込まれたその記憶が、彼を覚醒させようとしているのだ。

（ですが……、まだ足りません）

　そう、これでは足りないのだ。この程度の熱いデュエルなら十代にでも頼めばできただろう。重要なのはその奥深くにある、彼の心の鎖。闇に囚われ外に出る事を恐れる化物を光でも生きられるようにしなければならない。それにはどうしても彼自身の意識の変革が必要だった。

（わたくしにできるのはその手伝いが精々……。後は黎さん本人の問題、他人がどうこう言って解決する事では無いのです）

「バトル……。『ジャンク・デストロイヤー』でダイレクトアタック、“デストロイ・ナックル”……！」

「罠発動、『帝国の英断』！　プレイヤーがバトルダメージを受ける時、手札のモンスターを１枚捨てる事で２枚ドローできます！　更にこれで捨てたモンスターが帝ステータスなら１枚ドローを追加し、ダメージが2000を超えるのならば更に１枚追加します！　わたくしが捨てるのは『邪帝ガイウス』！　そして受けるダメージは2600！　よって合計で４枚をドローします！」

「なっ!?」

帝国の英断（オリジナル）

【通常罠】

自分が戦闘ダメージを受ける時に発動できる。

手札のレベル６またはレベル８のモンスターカードを１枚捨てて２枚ドローする。

この効果で攻撃力２４００／守備力１０００のモンスターカードを捨てた場合、カードを更に１枚ドローする。

また攻撃モンスターの攻撃力が２０００以上の場合、更にカードを１枚ドローする。

「うぐぅ……っ！」

フレイ：LP 3900→1300

「自分でダメージを受ける事を前提にカードを大量にドローした……!?」

　黎は驚愕した。フレイのデュエルのスタンスは帝、つまり自分のターンで攻めるタイプのものだ。相手からの攻撃などをカウンターするといった受動的な物では無かった。

　そして思いつく。これには何か意味があるのだと。

　果たしてその想像は正鵠を射た。

「これは……！」

　いつの間にか、周囲には攻撃時に発生する灰色の煙とは別に、紫の霧が漂っていたのだ。そしてどこからともなく響く、カツンカツンという靴の音。霧の中に影が生まれ、やがてその影には質量が生まれた。

「自分の場が空でダメージを受けた事により、このカードは特殊召喚できます。現れよ、『冥府の使者ゴーズ』！　更にダメージが戦闘ダメージだった事により、『カイエントークン』を特殊召喚です！　その能力値はダメージと同じ2600となります！」

「し、しまった！　『ゴーズ』を握っていたのか……!?」

冥府の使者ゴーズ：ATK 2700

冥府の使者カイエントークン：ATK ? → 2600／DEF ? → 2600

　質量を持った影にやがて色がつき、バイザーを装着し尖った黒髪を持った男になる。その後ろから続くように白い兜を被った女性が鋭い目つきで睨むように現れた。

「さ、どうします？」

「俺は……、『グリード・グラード』を発動。相手シンクロモンスターを破壊したターン、2枚ドローできる……」

グリード・グラード

【速攻魔法】

自分が相手フィールド上に表側表示で存在するシンクロモンスターを戦闘またはカードの効果によって破壊したターンに発動する事ができる。

自分のデッキからカードを２枚ドローする。

冥府の使者ゴーズ（効果モンスター）

星７

闇属性／悪魔族

ATK 2700／DEF 2500

自分フィールド上にカードが存在しない場合、相手がコントロールするカードによってダメージを受けた時、このカードを手札から特殊召喚する事ができる。

この方法で特殊召喚に成功した時、受けたダメージの種類により以下の効果を発動する。

●戦闘ダメージの場合、自分フィールド上に「冥府の使者カイエントークン」（天使族・光・星７・攻／守？）を１体特殊召喚する。

このトークンの攻撃力・守備力は、この時受けた戦闘ダメージと同じ数値になる。

●カードの効果によるダメージの場合、受けたダメージと同じダメージを相手ライフに与える。

冥府の使者カイエントークン（トークン）

星７

光属性／天使族

ATK ?／DEF ?

このトークンの攻撃力・守備力は、「冥府の使者ゴーズ」の特殊召喚する時にプレイヤーが受けた戦闘ダメージと同じ数値になる。

　ギリリ、と黎は歯を軋ませる。よもや自分の手がここまで裏目に出てしまうとは思わなかった。

　『ゴーズ』と『カイエン』の基本的な戦術はワンキル防止、壁の量産、『カイエン』による相撃ち、シンクロ・エクシーズ素材など幅広い。フレイのターンになれば更なるラッシュが待っている事は明白だが、それを阻止するカードは手札には無かった。

「カードを2枚伏せて、ターンエンド……」

黎：LP 2200

手札：１枚

フィールド

：ジャンク・デストロイヤー（ATK 2600）、TG ハイパー・ライブラリアン（ATK 2400）

：伏せカード２枚

「わたくしのターン、ドロー！」

　チャッ、と引いたカードを見て頷く。中々の良カードだ。

（後少し……。後少しで黎さんの心が見える、そんな気がします）

　デュエルとは魂と魂のぶつかり合い、そう聞いた事がある。戦っている中、フレイは黎の心の中にある、光を受け入れられない“闇”に少しだけ触れた気がしたのだった。

（闇属性、破壊効果、ハイパワー、代償。これが黎さんの心を暗示するのならば、成程、ただの光では黎さんにとっては毒ですね）

　闇と光は相反する存在だが、互いに嫌悪し排斥し合うわけでは無い。

　だが彼は違う。彼は闇に住み、光を拒んでいる。その理由を、フレイはデュエリストの直感で何となく理解し始めていた。

　即ち、内側に潜む破壊や嗜虐、殺戮などに対する衝動と快楽だ。それらが存在するだけならまだしも、彼の人生をこれまで支えて来た重要なファクターとなってしまっているのである。それを取り除くという事は、これまでの黎の人生を否定する事に等しい。それは辛い経験を多く背負ってしまっている彼の心を破壊する行為だ。

「『黄泉ガエル』、復活！」

『ケロ……』

黄泉ガエル：ATK 100

「魔法カード『エンペラー・リボーン』を発動！　自分の墓地から帝ステータスのモンスター１体を除外し、わたくしの場のモンスター１体をリリースして発動します。墓地から属性の等しくレベルの異なるモンスターを２体特殊召喚するのです！

　『メビウス』を除外し、『黄泉ガエル』をリリース！　墓地から闇属性の『ジェネクス・コントローラー』と『ガイウス』を呼び戻します！」

エンペラー・リボーン（オリジナル）

【通常魔法】

自分の墓地に存在する攻撃力２４００／守備力１０００のモンスターを１体ゲームから除外し、自分フィールド上に表側表示で存在するモンスターを１体リリースして発動する。

自分の墓地から属性が同じでレベルの異なるモンスターを２体特殊召喚する。

このカードを発動するターン、自分は通常召喚できない。

このカードを発動したターン終了時に「帝」と名のついたモンスターを召喚・特殊召喚していない場合、自分のライフを半分にする。

「エンペラー・リボーン」は１ターンに１度しか発動できない。

邪帝ガイウス：ATK 2400

ジェネクス・コントローラー：ATK 1400

「またレベル合計が9に……！」

「レベル6の闇属性『邪帝ガイウス』に、レベル3『ジェネクス・コントローラー』をチューニング！

　宇宙の彼方より走る鉄路から、黒煙を上げて只今到着！　裏切りの客車を引き連れ、変形せよ黒き機関車！」

☆6＋☆3＝☆9

「シンクロ召喚！　走り抜け、『レアル・ジェネクス・クロキシアン』！」

『ポォ――ッ！』

　光の中から線路が突如として伸び、その上を漆黒のＳＬが走り、フレイの横へ到着。すると見る間に姿が変形していき、タンクを腹部にした人型のロボとなった。

レアル・ジェネクス・クロキシアン：ATK 2500

「そのモンスターは……！」

「ええ、ご存知ですよね。一度使ってるんですもの。『クロキシアン』の効果発動！　シンクロ召喚成功時、相手の場の最もレベルの高いモンスター1体のコントロールを奪うのです！　『ライブラリアン』はレベル5、『デストロイヤー』は8、よって『ジャンク・デストロイヤー』は頂きますよ！　“ブラック・ローバー”！」

「く……！　だが『ライブラリアン』の効果も発動……！　シンクロ召喚が行われた時、１枚ドローできる……！」

　汽笛が鳴り響き、『クロキシアン』が汽車の姿へと戻る。そして線路にそって廃品パーツの魔人に横付けすると、客車の中へと魔人を載せてフレイの場へと帰って行った。

　再び汽車がロボの姿を取った時、客車に乗っていた魔人もまたフレイの場に悠然と立っていた。

レアル・ジェネクス・クロキシアン（シンクロ・効果モンスター）

星９

闇属性／機械族

ATK 2500／DEF 2000

「ジェネクス」と名のついたチューナー＋チューナー以外の闇属性モンスター１体以上

このカードがシンクロ召喚に成功した時、相手フィールド上のレベルが一番高いモンスター１体のコントロールを得る。

「これでわたくしの場のモンスターは4体、いずれもハイパワーな重量級モンスター。今度こそ終わりですよ！

　バトル！　まずは『クロキシアン』で『ライブラリアン』を攻撃なのです！　“ブラック・スチーム・クラッシュ”！」

「罠発動……、『陰謀の盾』……！　自分モンスター1体に装備され、装備モンスターは攻撃表示でいる限り、1ターンに1度、戦闘では破壊されない……！　そして、自分が受ける戦闘ダメージを0にする……！」

　カードから天馬と盾の模様が施された金縁の盾が司書に装備される。

　ガウン！　と派手な音を立ててその盾は機関車ロボの攻撃をしっかりと受け止めた。

陰謀の盾

【通常罠】

発動後このカードは装備カードとなり、自分フィールド上のモンスター１体に装備する。

装備モンスターが表側攻撃表示で存在する限り、１ターンに１度だけ戦闘では破壊されない。

また、装備モンスターの戦闘によって発生する自分への戦闘ダメージは０になる。

「悪くないです。が、2度目はありません！　『カイエントークン』で攻撃！　“冥剣　陽の太刀”！」

「ぐっ……！　だが破壊のチェックはダメージ計算の後に入る……！　よって『陰謀の盾』の効果により戦闘ダメージは受けないっ！」

『ハァァッ！』

『グォアッ!?』

　再び攻撃を受け止める盾。しかし先刻の重量あるパンチを受け止めて脆くなっていたのか、刃を受け止めると同時に砕け散った。防具を失った司書は、返す刀で一太刀浴びせられ、倒れた。

「ですがわたくしにはまだ2体、攻撃できるモンスターがいます。貴方のライフは2200、どちらかの攻撃を受ければそこでジ・エンド」

「…………」

黎：LP 2200

ジャンク・デストロイヤー：ATK 2600

冥府の使者ゴーズ：ATK 2700

「『ゴーズ』でダイレクトアタックです！　“冥剣　陰の太刀”！」

「…………っ、速攻魔法発動！　『スケープ・ゴート』ッ！　『羊トークン』を４体、自分の場に呼び出す……！」

スケープ・ゴート

【速攻魔法】

このカードを発動するターン、自分は召喚・反転召喚・特殊召喚できない。

自分フィールド上に「羊トークン」（獣族・地・星１・攻／守０）４体を守備表示で特殊召喚する。

このトークンはアドバンス召喚のためにはリリースできない。

羊トークン：DEF 0

羊トークン：DEF 0

羊トークン：DEF 0

羊トークン：DEF 0

　カードの光の中から現れる、丸い４色の羊。それが冥界の剣豪の剣の軌道を邪魔し、攻撃を止めた。

「壁を量産しますか。ならば残る2体で赤と黄色の『羊トークン』に攻撃です！」

「くっ！」

「ふふふふ、血が騒ぐ戦いこそデュエルの真価。こうでなくては張り合いが有りません！　わたくしはカードを2枚伏せてターンエンド！」

フレイ：LP 1300

手札：２枚

フィールド

：レアル・ジェネクス・クロキシアン（ATK 2500）、冥府の使者ゴーズ（ATK 2700）、冥府の使者カイエントークン（ATK 2600）、ジャンク・デストロイヤー（ATK 2600）

：伏せカード２枚

「俺のターンだ」

　黎は伏せカードを睨んだ。

　これまでフレイが出したリバースカードは相手ターンで発動するカードばかり。ならばあれもそうなのだろう。ならば迂闊な行動は寧ろ自分の首を絞める結果になりかねない。

　しかもフレイは毎ターン大型のモンスターを並べてくる。一息で全て薙ぎ払わないと、こちらがジリ貧になるだけだ。

　だが、どうすれば良い？　今の最前の一手は何だ？　悪手は何だ？

（ダメだ、分からねぇ……）

　完全に弄ばれている。ジョーカーに図星を指され目を背けて来た真実、それを突き付けられ弱った心では直観は働かない。

　今は、自分の思う通りに動こう。そう決めた黎は、手札を1枚切った。

「俺は魔法カード『リバース・シンクロリズム』を発動……！　自分の墓地からレベル6以下のシンクロモンスター1体を除外し、合計値がそのレベルの半分以下になるように墓地からモンスターを特殊召喚する……！　俺は墓地のレベル5『ハイパー・ライブラリアン』を除外……」

「『ライブラリアン』のレベルは5、つまりレベル合計は2……」

「俺はレベル1の『アンノウン・シンクロン』と『チューニング・サポーター』を特殊召喚……！」

『ピピピ！』

『ヤァッ！』

アンノウン・シンクロン：ATK 0

チューニング・サポーター：ATK 100

リバース・シンクロリズム（オリジナル）

【通常魔法】

自分の墓地に存在するレベル６以下のシンクロモンスター１体を除外して発動する。

レベルの合計値がそのモンスターの半分以下になるように自分の墓地からモンスターを攻撃表示で特殊召喚する。

自分の墓地に「リバース・シンクロリズム」が存在する場合、このカードは発動できない。

「そして『ネクロ・ガードナー』を召喚……」

ネクロ・ガードナー：ATK 600

「レベル3の『ネクロ・ガードナー』とレベル1の『羊トークン』2体、レベル2として扱える『チューニング・サポーター』に、レベル1の『アンノウン・シンクロン』をチューニング……！」

「素材5体でのシンクロ召喚……！」

　赤い一つ目の丸いマシンが1つの星になる。星は幾何学模様の緑のリングになり、空へ飛び上がる。黒の鎧武者、橙と青の仔羊、中華鍋を被った小型ロボが合計7つの星になって空中へ上り、一列になってリングの中に並んだ。

「復讐と怨念の権化よ……。憎悪と怨恨の黒き炎に巻かれ、超常の力と共に悪魔となれ……！」

☆1＋☆1＋☆1＋☆2＋☆3＝☆8

「シンクロ召喚……、現れろ、『メンタルスフィア・デーモン』……！」

『ギガァァアァァァァァァァァァッ！』

メンタルスフィア・デーモン：ATK 2700

　グジャン！　と光を大きな爪が引き裂き、その中から現れる悪魔。白い外骨格に覆われ、大きな翼が周囲に旋風を巻き起こした。

「そして『チューニング・サポーター』の効果で1枚ドロー……」

「何だ、やればできるじゃないですか」

「え？」

　フレイの言葉に、理解できないといった風で黎は返した。

「貴方の中にはデュエリストとしての闘志が、まだちゃんと残ってるんですよ」

「フレイ……」

「貴方は確かに闇の獣なのでしょう。ですが、それでもデュエリストです。ならばこの戦いの中で、自身の生き方を見極めていけば良いだけの話です」

　それは、黎にこれまで無かった考え方だ。闇の獣である自分には他の生き方はできない。ずっとそう考えていた。だがそれは間違いだったのだろうか。生き方を狭めていたのは自分だったのだろうか。

　そして何より、見極められるだけの自分が、本当にあるのだろうか。

　今の黎には、何も分からなかった。

「納得、できませんか？」

「分かんねぇ……」

「なら、デュエルを続けましょう。答えはその中にあります」

「ああ……。バトル、『メンタルスフィア・デーモン』で『ジャンク・デストロイヤー』を攻撃。“サイコスフィア・ストリーム”……！」

　両腕を胸の前にかざし、その間に集まる闇のエネルギーを球体に固める。それはそのまま砲丸投げのように寝返った廃品パーツの魔人を襲った。

「罠発動、『魔法の筒』！　相手モンスター1体の攻撃を無効にし、更にその攻撃力分のダメージを与えます！」

「『メンタルスフィア・デーモン』のモンスター効果発動……。場のサイキック族１体を対象にした魔法・罠の発動を無効にし、破壊する……！」

魔法の筒

【通常罠】

相手モンスターの攻撃宣言時に発動できる。

攻撃モンスター１体の攻撃を無効にし、そのモンスターの攻撃力分のダメージを相手ライフに与える。

メンタルスフィア・デーモン（シンクロ・効果モンスター）

星８

闇属性／サイキック族

ATK 2700／DEF 2300

チューナー＋チューナー以外のモンスター１体以上

このカードが戦闘によってモンスターを破壊し墓地へ送った時、破壊したモンスターの元々の攻撃力分だけ自分のライフポイントを回復する。

また、サイキック族モンスター１体を対象にする魔法・罠カードが発動した時、１０００ライフポイントを払って発動できる。

その発動を無効にし破壊する。

黎：LP 2200→1200

　エネルギー弾の前に立ちはだかる赤い２本の筒。しかし『メンタルスフィア・デーモン』の体が赤いオーラで覆われ、それと同じオーラに包まれると、本来なら攻撃を吸収するそれは、入り口の反対側を突き破られてしまった。

「うぐっ！」

フレイ：LP 1300→1200

　『メンタルスフィア・デーモン』の効果は“サイキック族１体”なので“サイキック族２体”や“サイキック族１体＋魔法や罠”などを対象とされてしまうと対処できなくなってしまうのが欠点であるが、その分『次元幽閉』や『強制脱出装置』などには強い。

「更に『メンタルスフィア・デーモン』の効果発動。バトルで相手モンスターを破壊して墓地に送った時、その攻撃力分だけライフを回復する……！　『ジャンク・デストロイヤー』の攻撃力2600ポイントをライフに加算する……」

黎：LP 1200→3800

　これでライフは完全に逆転。しかも太刀打ちできるのは攻撃力が同じ『ゴーズ』のみであり、『ガイウス』や『ライザー』を出されても自身の効果で後３度無効にできる。

　これで一先ずは安心できると黎は判断するが、直後に目を見張った。

フレイ：LP 1200→3800

　何とフレイのライフもまた回復し、自分のライフと並んだのだ。しかもさっきまで2枚だった手札が3枚に増えている。

「っ!?　どういう、事だ……!?」

「わたくしは『ジャンク・デストロイヤー』の破壊に合わせて罠カード『帝王の慰問』を発動していたのですよ」

「何……!?」

「自分の場のモンスターがバトルで破壊された時、墓地の帝を1体除外し、破壊されたモンスターの攻撃力分だけライフを回復し、1枚ドローできるのです。これで墓地から『ガイウス』を除外し、わたくしもまた『ジャンク・デストロイヤー』の攻撃力2600をライフに加算したという事です」

帝王の慰問（オリジナル）

【通常罠】

自分フィールド上に存在するモンスターが戦闘によって破壊され墓地に送られた時に発動できる。

自分の墓地から攻撃力２４００／守備力１０００のモンスター１体をゲームから除外し、破壊されたモンスターの元々の攻撃力分ライフを回復する。

その後、デッキからカードを１枚ドローする。

「さ、どうします？」

「俺は……、カードを2枚伏せて、ターン終了……」

黎：LP 3800

手札：１枚

フィールド

：メンタルスフィア・デーモン（ATK 2700）

：伏せカード２枚

「わたくしのターン、ドロー！　……お見事ですよ、黎さん」

「？」

「自信も戦意も勇気も希望も喪失していながら尚もこのタクティクス。決して良いとは言えませんが、そのメンタルでこれだけやれれば上出来です」

　ですが、とフレイは続けた。

「それもここまでなのです！　行きますよ、耐えられるものなら耐えてみなさい！」

「っ！」

「スタンバイフェイズに『黄泉ガエル』を特殊召喚！」

黄泉ガエル：ATK 100

「『黄泉ガエル』をリリースし、『地帝グランマーグ』をアドバンス召喚！」

『ゴォォォッ！』

地帝グランマーグ：ATK 2400

　何度も墓地からの行き来を繰り返すカエルが光となって消滅。そして同時に地面を砕いて巨大な腕が突き出て来る。腕はそのまま地盤を割り、中から黄色の岩のようにガッシリとした魔人としての姿を現した。

「『グランマーグ』の効果発動です！　アドバンス召喚に成功した時、場のセットカードを1枚破壊します！　対象はこちらから見て右の伏せカードです！　“アース・ダッシャー”！」

　岩の魔人が腕を振り下ろすと、岩の槍が大地から突き出るように走る。断層のように列を成す尖った岩石は、そのまま黎の『シンクロン・リフレクト』を破壊した。

地帝グランマーグ（効果モンスター）

星６

地属性／岩石族

ATK 2400／DEF 1000

このカードがアドバンス召喚に成功した時、フィールド上にセットされたカード１枚を選択して破壊する。

「う……！」

「まだまだ行きますよ！　カードを1枚セットし、『二重召喚』を発動です！　これでこのターン、わたくしはモンスターを2度召喚できます！　『地帝グランマーグ』をリリース！」

　フレイの宣言とともに、『グランマーグ』の鎧に罅が走る。そしてそれが砕けると同時に、中から更に一回り大きな岩の魔人が、マントを登場時の風圧になびかせながら現れた。

「出でよ！　『剛地帝(ごうちてい)グランマーグ』！」

『グゴォォォォォォォォォォッ！』

剛地帝グランマーグ：ATK 2800

「このカードはアドバンス召喚されたモンスター1体のリリースで召喚できます！」

「ここで上級帝……！」

剛地帝グランマーグ（効果モンスター）

星８

地属性／岩石族

ATK 2800／DEF 1000

このカードはアドバンス召喚したモンスター１体をリリースしてアドバンス召喚できる。

このカードがアドバンス召喚に成功した時、フィールド上にセットされたカードを２枚まで選択して破壊する。

このカードが地属性モンスターをリリースしてアドバンス召喚に成功した場合、その時の効果に以下の効果を加える。

●デッキからカードを１枚ドローする。

「モンスター効果発動！　このカードがアドバンス召喚に成功した時、場のセットカードを2枚まで選択して破壊します！　わたくしの伏せカードと黎さんの残りのリバースカードを破壊！

　更に地属性モンスターをリリースして召喚された場合、1枚ドローできます！　“グランド・コンクェスト”！」

　ガン！　と地面を殴る大地の巨人。次の瞬間、フレイの宣言した伏せカードは破壊され、砕け散った。

「っ……！　だが破壊された『リミッター・ブレイク』の効果で、デッキから『スピード・ウォリアー』を特殊召喚する……！」

リミッター・ブレイク

【通常罠】

このカードが墓地へ送られた時、自分の手札・デッキ・墓地から「スピード・ウォリアー」１体を特殊召喚する。

スピード・ウォリアー（効果モンスター）

星２

風属性／戦士族

ATK 900／DEF 400

このカードの召喚に成功したターンのバトルフェイズ時にのみ発動する事ができる。

このカードの元々の攻撃力はバトルフェイズ終了時まで倍になる

スピード・ウォリアー：DEF 400

「無駄な足搔きです。こちらも破壊された『エンペラー・ライトニング』の効果発動！　セットされたこのカードがモンスター効果でフィールドから離れた時、カードを1枚ドローして再セットできます！」

「何!?」

「そして効果によりそのまま発動！　場に表側表示で存在するカードを１枚破壊します！　消えなさい、『メンタルスフィア・デーモン』！」

　更にフレイの場に砕け散ったはずのカードが現れる。その姿は火花が集まるように再構築され、イラストから超能力の悪魔へ向けて大樹のように太い稲妻が走った。

エンペラー・ライトニング（オリジナル）

【通常罠】

(1)：自分フィールドにアドバンス召喚されたモンスターが存在する場合に発動できる。

フィールドに表側表示で存在するカード１枚を選択して破壊する。

(2)：セットされたこのカードがモンスター効果によってフィールドを離れた時、このカードを再セットする。

この効果でセットされたこのカードは、セットされたターンに発動できる。

「く……！　ライフを1000払って、『エンペラー・ライトニング』の発動を無効にし、破壊する……！」

黎：LP 3800→2800

　パァン！　と弾け飛ぶ電撃。しかしフレイの狙いは『メンタルスフィア・デーモン』の破壊では無く黎のライフを削る事だろう。

　ジリ貧だ。黎は素直にそう思った。フレイの言っている上出来の戦略とは、あくまで黎の鬱やスランプ、イップスとも表現できるこの精神状態においての事だ。彼女レベルの強敵相手ではコンスタントに勝てるタイプの、在り来たりの戦術では抵抗しきれない。

「フフフ。さて、伏せカードも無くなった今、壁は『メンタルスフィア・デーモン』と『ネクロ・ガードナー』、『スピード・ウォリアー』の３枚ですね」

「……っ！」

「バトル！　まずは『ゴーズ』で『メンタルスフィア・デーモン』と相撃ちにさせます！　“冥剣　陰の太刀”！」

「“サイコスフィア・ストリーム”……！」

　互いに向き合う冥界の剣豪と白い悪魔。放たれた黒いエネルギー球に向けて正面から突っ込んだ剣豪は、剣で正面から真っ二つにし、悪魔の心臓を貫く。しかし無理矢理突破した際にダメージを負ったのか、彼もその場で倒れてしまった。

「『メンタルスフィア・デーモン』の効果は自身がフィールドにいないため、相撃ちでは使えません。続いて『クロキシアン』で『スピード・ウォリアー』を攻撃！」

　クリーム色のアーマーを着込んだ戦士が、機関車ロボの拳によって殴り倒される。

　これで黎の場にモンスターはいなくなった。

「更に『剛地帝グランマーグ』でダイレクトアタック！　“パワード・アース・インパクト”！」

「ぼ、墓地の『ネクロ・ガードナー』を除外し、その攻撃を無効にする……！」

　続いて振り下ろされる鋼と見紛う程の質量と硬度を持った拳。しかしそれは黒い武者が半透明の姿で現れ、腕を交叉して防いだ。

ネクロ・ガードナー（効果モンスター）

星３

闇属性／戦士族

ATK 600／DEF 1300

相手ターン中に、墓地のこのカードをゲームから除外して発動できる。

このターン、相手モンスターの攻撃を１度だけ無効にする。

「最後に『冥府の死者カイエントークン』でダイレクトアタック！　“冥剣　陽の太刀”！」

「ぐ、ぁぁぁぁぁあああああああああああああああああああああああああっ！」

黎：LP 2800→200

　3度の攻撃を辛うじて防いだ黎。だが4度目の攻撃は直撃してしまう。白く輝く剣で胸元を切り裂かれ、ライフを大幅に削られ、吹っ飛ばされた。

「『メンタルスフィア・デーモン』の効果でライフを回復していなければ危ない所でしたね？」

「ぐうっ……」

「わたくしはこれでターンエンドです」

フレイ：LP 3800

手札：１枚

フィールド

：剛地帝グランマーグ（ATK 2800）、レアル・ジェネクス・クロキシアン（ATK 2500）、冥府の使者カイエントークン（ATK 2600）

：魔法・罠無し

　残った1枚の手札をフレイは見る。先程『剛地帝グランマーグ』の効果で補充したのは『風帝ライザー』、バウンス効果持ちだ。次のターン『黄泉ガエル』をリリースして召喚すれば、黎の場の邪魔なカードを1枚退けられる。つまり黎はこのターンでどうにかしない限り、ほぼ勝ち目は無いという事だ。

（年甲斐も無く、ちょっとワクワクしてますね。黎さんはどんな手を打って来るんでしょうか？）

　だが、黎は一向にカードを引こうとしない。吹っ飛ばされて倒れたまま動こうとしない。

「黎さん……？」

　不審に思ってフレイが声をかけると、黎は信じられない事を口走った。

「俺の、負けだな……。降参だ……」

　それは、デュエリストとして有るまじき言葉。ドローをする前に負けを認める行為。

「黎さん、何を言ってるんですか、貴方のターンなんですよ!?　デッキが空になったわけでも無いのに、何を諦めているんですか！　ドローしなさいよ！　まだ可能性は残ってるんですよ!?」

「無理だよ……」

　そう言って黎は手札を見せた。

　『霊魂の護送船(ソウル・コンヴォイ)』。墓地の光属性モンスターを除外し、手札から特殊召喚できる悪魔族モンスターだ。

「これでどうしろと？　次のドローで何を引けと？　やっぱり俺には無理だったんだよ。どう足掻いても、俺はここまでだったんだ……」

「黎、さん……」

　ここで自分の失敗にフレイは気付いた。ライフ差は3600、圧倒的だ。まず普通のメンタルなら十代でもない限り、勝利を諦める。ここで自分のするべきタクティクスは、黎の自信を取り戻すためにも彼が優勢になるようにするべきだったのだ。

　しかし手を抜けば或いは勘付かれていたかも知れない。となると力を入れて戦うしか無い。だがそんな事をすれば黎が劣性になってしまうだろう。

　そもそもデュエルをする事自体が或いはまずかったのだろうか。

　自分では彼を元気付ける事は無理だったのか。

（いえ、いいえ！　諦めたら、それこそ黎さんを元に戻せません！）

　ふるふると首を振る。

　自分から進んで彼を挑発し、デュエルにまで持ち込んだのだ。ならば黎を少しでも立ち直らせる義務が、自分にはある。

「諦めちゃダメです、黎さん！　そのデッキは黎さんが信じて組み上げたものなのでしょう!?　なら、最後の最後まで信じて戦わなくてはいけないのです！」

「だが、どうすれば良いんだ？　俺に何ができる……？」

「何だってできますよ！　貴方はこれまで無茶や無謀ともいえる戦いに全部勝って来たじゃないですか！　仲間もいたのでしょう！　でも、貴方もまた、戦っていたのです！　貴方がいたからこそ勝てた！　貴方のこれまでを無駄にしちゃダメです！　貴方はこんな所で終わらない！　最後のカードを引くのです！」

「でも……」

「デモもストも無いです！」

　必死にフレイは黎へ呼びかける。それでも黎の反応は鈍い。

　だが彼女が次に発した言葉は、黎の心に強いショックを与えた。

「貴方はまた義妹さんを死なせるつもりなのですか！」

　その言葉に黎は息を呑んだ。

「都が、また死ぬ……！」

「立ち上がって下さい！　まだ間に合うんです！　貴方が戦えば！　貴方が勝てば！　今度は死なないんですよ、黎さん！」

「俺が、戦えば、都も生きられる……！」

　カッと目を見開き、黎は立ち上がった。

「…………っ、俺のターン、ドロー！」

　以前のような生き生きとした力強さは無い。それでも些かマシになったように見えた。

　引いたカードは……、『貪欲な壺』！

「魔法カード発動！　困った時の『貪欲な壺』！　墓地のモンスターを５体デッキに戻してシャッフルし、２枚ドローするっ」

貪欲な壺

【通常魔法】

自分の墓地のモンスター５体を選択して発動できる。

選択したモンスター５体をデッキに加えてシャッフルする。

その後、デッキからカードを２枚ドローする。

　墓地から『メンタルスフィア・デーモン』、『ジャンク・デストロイヤー』、『アンノウン・シンクロン』、『ジャンク・シンクロン』、『ニトロ・シンクロン』が吐き出され、デッキに戻る。

　そして2枚が手札に新たに加わった。

「魔法カード『ブラック・ホール』を発動、フィールドのモンスターを全て破壊する……！」

「ここでそんなカードを!?　きゃっ！」

　フィールドに重力異常が生まれ、その内部へと全ての生命が引きずり込まれて行く。モンスター達の必死の抵抗も空しく、冥界の女剣士も、機関車ロボも、大地の巨人も吸い込まれて潰された。

「更に魔法カード『増援』！　デッキから『ジャンク・シンクロン』を手札に加え、そのまま召喚する……！　更に自身の効果で『チューニング・サポーター』を特殊召喚っ」

ブラック・ホール

【通常魔法】

フィールド上のモンスターを全て破壊する。

増援

【通常魔法】

デッキからレベル４以下の戦士族モンスター１体を手札に加える

ジャンク・シンクロン：ATK 1300

チューニング・サポーター：ATK 100

「そして墓地の『ライトロード・ハンター　ライコウ』を除外し、『霊魂の護送船』を特殊召喚……！」

霊魂の護送船（効果モンスター）

星５

光属性／悪魔族

ATK 1900／DEF 1000

このカードは通常召喚できない。

自分の墓地に存在する光属性モンスター１体をゲームから除外した場合に特殊召喚する事ができる。

霊魂の護送船：ATK 1900

「レベル合計は9……。さあ、来なさい黎さん！　今の貴方の有りっ丈を全部、この攻撃に注ぎ込むのです！」

「ああ……！　レベル5の『霊魂の護送船』とレベル1の『チューニング・サポーター』に、レベル3の『ジャンク・シンクロン』をチューニング……！

　大海に佇む巨岩の城が、鬼を象り歩みだす……。希望が溢れる明日となれぇ！」

☆3＋☆1＋☆5＝☆9

「シンクロ召喚……。起き上がれ、『鬼岩城』っ！」

鬼岩城：ATK 2900

　光と共に海岸近くの海が割れ、中からコケの生えた岩が、否、岩の体を持った巨人が現れた。その大きさたるや雲にまで届きそうなレベルであり、こちらを見下ろすその姿は正しく威風堂々のそれだ。

「『チューニング・サポーター』の効果で1枚ドローッ！　更に『鬼岩城』はシンクロ素材にしたチューナー以外のモンスターの数×200ポイント、攻撃力と守備力がアップするっ」

「素材の数はチューナーを合わせて3体、という事は……」

鬼岩城：ATK 2900→3300／DEF 2800→3200

「攻撃力3300！」

「バトル！　『鬼岩城』でフレイにダイレクトアタック！　“海破岩烈撃(かいはがんれつげき)”ィ！」

「きゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！」

フレイ：LP 3800→500

　振り下ろされる海をも天をも割る一撃。鬼の力を宿した岩の拳が、フレイを襲い、周囲の地面にクレーターを作りながら彼女を叩き伏せた。

　ちょっとやり過ぎたかと黎が心配する中、服に付着したホコリを手で払い落としながらフレイがゆっくりと立ち上がる。その顔には満足気でありつつ凛々しい表情を浮かべていたのだった。

「ふぅ……、中々の一撃でしたよ」

「フレイ……」

「でもこの力はわたくしの言葉に心が反応して生まれた一瞬のブースト。普段からこれが出せないのなら、貴方はまだ立ち直ったとは言えません。何より、まだわたくしのライフは残っていますからね」

「ああ……。俺はカードを1枚伏せて、ターンエンドだ！」

鬼岩城（シンクロ・効果モンスター）

星９

地属性／岩石族

ATK 2900／DEF 2800

チューナー＋チューナー以外のモンスター１体以上

このカードの攻撃力・守備力は、このカードのシンクロ素材としたチューナー以外のモンスターの数×２００ポイントアップする。

黎：LP 200

手札：０枚

フィールド

：鬼岩城（ATK 3300）

：伏せカード１枚

「わたくしのターン、ドロー！　スタンバイフェイズに『黄泉ガエル』が蘇ります！」

『ゲコォ……』

黄泉ガエル：ATK 100

　流石に何度も復活して疲れが溜まって来たのか、羽の生えた黄色のカエルがグッタリしながら登場する。

　そんなカエルの状態に苦笑いを浮かべつつ、フレイは前のターンから左手で持っていたカードを右手に持ち替えた。

「すみません、『黄泉ガエル』。これで最後ですから……。わたくしは『黄泉ガエル』をリリースし、『風帝ライザー』をアドバンス召喚です！」

風帝ライザー：ATK 2400

　やっと仕事が終わる、という風な顔をしつつ光となって両生類が消える。そして代わりに現れたカードから緑の魔人が登場した。魔人は風を引き連れており、鎧と同じ色のマントを自分を中心に渦巻く竜巻に乗せながら構える。

風帝ライザー（効果モンスター）

星６

風属性／鳥獣族

ATK 2400／DEF 1000

このカードがアドバンス召喚に成功した時、フィールド上のカード１枚を選択して持ち主のデッキの一番上に戻す。

「そのモンスターは……！」

「『ライザー』のモンスター効果発動です！　アドバンス召喚に成功した時、フィールドのカード1枚を持ち主のデッキトップに戻します！　対象は『鬼岩城』！」

「そうはさせるか！　カウンター罠『神の宣告』！　自分のライフを半分払い、モンスターの召喚・反転召喚・特殊召喚、魔法・罠の発動を無効にして破壊する……！」

黎：LP 200→100

　竜巻の範囲を広げる風の魔人。しかし突如として空に暗雲が立ち込め、そこから降り注いだ雷に打たれる。変化しにくい窒素を自然界で唯一変化させられるその威力の前に、オゾン臭と共に倒れた。

神の宣告

【カウンター罠】

ライフポイントを半分払って発動できる。

魔法・罠カードの発動、モンスターの召喚・反転召喚・特殊召喚のどれか１つを無効にし破壊する

「召喚が成立しなかった事により、『ライザー』の効果は発動しない。つまり『鬼岩城』はバウンスされない……！」

　このターン既にフレイは召喚権を消費した。場に帝ステータスのモンスターがいない今、『帝王の凱旋』は使えない。そして残る手札は1枚。

（よし、このターンは何とか凌げそうだ。手札1枚で『鬼岩城』ごと俺を倒す事はまず不可能のはず……！）

　だが、フレイの不適な笑みの前に、彼の思惑は崩れ去った。

「お見事。この場で『神の宣告』とは、中々の良いカードです。普通の相手ならば終わっていたでしょう。

　ですが、わたくしを相手にするにはそれだけではダメです」

　そう言ってフレイは最後の手札を見せる。このターンにドローされたカードだ。

　そのカードの色は緑。イラストには濃紺の肌の手が描かれており、その掌の中心から紫色の煙が噴き出している。闇の中から悪魔を呼び出す、故にそのカードの名前は……。

「――っ！」

「魔法カード発動、『ダーク・コーリング』です！　手札か墓地の決められた素材モンスターをゲームから除外し、悪魔族モンスターを融合召喚します！」

ダーク・コーリング

【通常魔法】

自分の手札・墓地から、融合モンスターカードによって決められた融合素材モンスターをゲームから除外し、「ダーク・フュージョン」の効果でのみ特殊召喚できるその融合モンスター１体を「ダーク・フュージョン」による融合召喚扱いとしてエクストラデッキから特殊召喚する。

「わたくしは墓地の悪魔族『冥府の使者ゴーズ』と、岩石族『剛地帝グランマーグ』をゲームから除外！

　これがわたくしの最後の切り札です！　出でよ、『E-HERO　ダーク・ガイア』！」

『ギジョォォォォォォォォォオオオオオオッ！』

E-HERO　ダーク・ガイア：ATK ?

　闇の渦に呑まれる岩石の巨人と冥界の剣豪。そしてその中から赤い翼を羽ばたかせ、白い装甲に包まれた猛々しい悪魔が現れた。

「このカードの攻撃力は素材モンスターの数値の合計になります。『ゴーズ』の攻撃力は2700、『グランマーグ』は2800。よって攻撃力は……」

E-HERO　ダーク・ガイア：ATK ? →5500

「そ、そんな!?　ここで攻撃力5500のモンスターだなんて!?」

「黎さんはよく善戦しましたよ、貴方の精神状態を考えれば大したものです。ですが、これでフィニッシュなのですよ！　『ダーク・ガイア』で『鬼岩城』を攻撃！　“ダーク・カタストロフ”！」

　彼我の差にある圧倒的な力の差を悟り、絶望する黎。そんな彼を誉めるフレイ。悪魔が頭上に手を掲げ、その先で闇色に渦巻く大地の力が一点に圧縮されて放たれる。圧縮されたそれは巨大な砲弾となって暴力的なまでに威力が高まり、岩の城を粉微塵に粉砕した。

「うあぁあああああああああああああああああああああああああああああっ！」

黎：LP 100→0

フレイ：WIN

黎：LOSE

E-HERO　ダーク・ガイア（融合・効果モンスター）

星８

地属性／悪魔族

ATK ?／DEF 0

悪魔族モンスター＋岩石族モンスター

このカードは「ダーク・フュージョン」の効果でのみ特殊召喚できる。

このカードの元々の攻撃力は、このカードの融合素材としたモンスターの元々の攻撃力を合計した数値になる。

このカードの攻撃宣言時、相手フィールド上に守備表示で存在する全てのモンスターを表側攻撃表示にできる。

この時、リバース効果モンスターの効果は発動しない。

「立てますか？」

「ああ……」

　衝撃に吹き飛ばされて尻餅をついた黎の手を、フレイが優しく取った。それに縋るように黎は立ち上がろうとし、そこで動きを止めた。

「どうしました？」

「フレイ……。俺は本当に復活できるのか？」

　気弱な質問だった。デュエルの途中で燃え上がった炎は、今は静まっているようだ。

「そんな事、わたくしには分かりませんよ」

「え……？」

「ただ、黎さんが力を失ったのは、自分の中にある闇の力に正直になれなかったからです。その力を肯定し、そして光の世界とも向き合う。それがミスター『ジョーカー』の仰っていた“闇と向き合う”事なのではないでしょうか」

　ふと、黎は自分の胸へ視線を向けた。

　心の中にある闇と向き合い、否定しない。この光の世界の中で、この嗜虐と殺戮と狂気の力を。

「元々、その3つの感情は大なり小なり人に元々必要だから備わったものなのです。己の身を守るため、誰かを助けるため。純粋な光や闇だけでは、そういった事はできないのですから。

　だからこそ、人はその２つを合わせたものを心の内側に持つのです。光と闇が混ざって生まれる混沌、カオス。それこそが人が最も人らしい感情と共に行動できる、とても重要な力の源なのですよ」

「カオス……」

「一種類の力ではすぐに限界が来ます。機械だって部品一つじゃ動きませんし、人間だって何種類もの栄養素が必要なのと同じ事です」

「……………………」

「わたくしにできるのはここまでです。後はご自分で、ね？」

　光を受け入れ、闇も受け入れ、自分の中で力にする。２つを１つにするなんて、考えた事も無かった。

　カオス。黎は何かが見えたような、そんな気がしたのだった。

「ふう、長生きも悪くはありませんが、先達者としてやる事が増えるのは大変です」

　黎と別れて主であるフィオの下へと向かう森の中で、フレイは独り言ちた。

　彼女が生まれた時代、精霊界は正しく混沌と混乱の真っただ中だった。母の顔も知らず、そもそも自分が本当に母親のお腹から生まれたのかも知らずに戦士となり、戦争の中を必死になって生き抜いた。当時は戦う事が当然の事だと思っていたのだ。

　時に敵陣に切り込み、時に塹壕に潜って防衛線に徹し、時に医療班として治療を行い、時にスパイとして情報を流したりもした。

　殲滅戦、電撃戦、打撃戦、防衛線、包囲戦、突破戦、退却戦、掃討戦、撤退戦。戦とつくものは粗方経験した。

　平原、街道、塹壕、草原、凍土、砂漠、海上、海底、空中、泥中、湿原、火口。戦える場所やそこでのやり方も知り尽くした。

　戦車も操った、銃剣も手に取った、爆弾も放り投げた、列車砲のスイッチも押した、軍服だって着た、軍靴(ぐんか)だって履いた。

　一兵卒だった事もある。中隊長だった事もある。指揮官だった事もある。

　敗残兵になった事も、捕虜を拷問した事も、恐慌状態に陥りかけた事もある。

　全ては9000年以上前の事でありながら、今でも鮮烈に思い出せた。

　隣で銃を構えていた上官の頭が吹っ飛ばされた事。密かに慕っていた部下が刺殺された事。守ろうとした街が焼野原にされた事。友人が餓えで命を落とした事。

　そしてそんな剣林弾雨の中で我武者羅にいくつもの功績を立て続け、いつの日か、一兵卒だったはずのフレイは将軍となっていた。

「全部、昔の話です」

　黎よりも多くの経験を、彼女は積んでいた。でもその時の自分は『軍隊』に所属し味方がいたのだ。彼は独りぼっちだった。この違いが何を意味するのか、それはフレイでも全ては分からない。

　でもだからこそ、彼が闇を抱えている事や享楽を恐れている事を理解できた。

「ダテや酔狂で１万年生きてるわけじゃ無いのですよ」

　それでも、彼を完全に立ち直らせる事はできない。

　自分がやったのは、彼に手を差し伸べただけ。この手を取って、彼が立ち上がるかどうかは分からない。これまで己の心を覆っていた殻を破る事は彼自身にしかできないのだ。

　それでも、黎があの強さを再び手に入れると信じて、フレイは歩く。やれる事は全部やった。後は黎次第と言える。

　とその時、携帯端末に連絡が入った。

「おや、桜さんから連絡とは珍しい」

　基本的に黎の傍にいて、彼を見守っているのが仕事と豪語するのが彼女だ。そんな彼女が仕事を放棄して電話とはと思い、すぐに彼女もまたあの場から立ち去った一人だと思い出す。

　ボディガードが何やってるんだ、と内心で突っ込みを入れつつ受信ボタンを押した。

「はいもしもし。どうしました桜さん？」

『フレイか？　悪いが少々力を貸してくれ。厄介な事になりそうだ』

『……私達だけじゃ、人手が足りない。……後もう１人、力が必要』

　電話口の桜は、やや焦っているようにも思えた。ポーラも一緒なのか声がするが、彼女の声も真面目なものだった。

「ふむ、穏やかでは無さそうですね……。その厄介な事とは？」

『合流してから話す。兎に角、私とポーラの気配を探してこっちに来てくれ。頼む！』

『……できれば大至急。……普段なら何て事無い案件なのに、今のサーの状態じゃあマズいかも知れない』

　それだけ言うと、桜達は電話を切った。

　通信を終えた画面を見てフレイが肩を竦める。

「やれやれ、まだ行くなんて、一言も言ってないんですがねぇ……」

　しかし黎に関する事というのならば放置はできない。

　まあ惚れた弱みって事で、とフレイはフィオに帰宅が遅れる旨をメールで送り、桜とポーラの下へ向かうのだった。

to be continued