ガールズ＆パンツァー みほのお見合い大作戦

第18章 乙女たちの反省会

　佑真によって完膚なきまでに叩かれた大洗連合チームは、反省会を行っていた。

「やっぱり、今回の敗戦の原因は、無線等の通信機器が妨害された事が原因よね」

　ケイが、先陣を切った。

「確かに、それはある。しかし、私たちは、みほに頼り切っていた。大隊長の判断を常に仰ぐ体制を、佑真君は逆手にとった」

　まほが、意見を言う。

「確かに・・・それもあるが、佑真君の実力も、私たちの予想を遥かに超えるものだった。佑真君は、私たち1輌1輌の癖を細かく研究している。さらに私たちが、それぞれ得意としている戦法を、完全に把握している」

　アンチョビが、試合の結果を分析しながら、告げる。

「ですが！私たち知波単の新戦術は、まだ公開していません。それを完全に読む事が可能なのですか！？」

　西が質問する。

「知波単は確かに変わったけど、基本戦法である突撃と奇襲が、そのままでは、ある程度の予想は可能さ・・・」

　ポロンとカンテレを鳴らしながら、ミカがつぶやく。

「確かに知波単の新戦術は、侮れないものだけど、突撃戦法と奇襲戦法が、そのままで、それに一撃離脱が追加されただけ、それに相手は佑真君1人だけだと、その攻撃を予想する事が出来るわ」

　ケイの指摘に、西がしゅんとした。

「やっぱり、私たちの実力は、劣っているのでしょうか・・・」

　西がつぶやくと、突然立ち上がった。

「西住隊長！私が不甲斐ないばかりに、チームを敗北させてしまい。誠に申し訳ありません」

　西が、みほに頭を下げる。

「いえいえ。今回の敗戦原因は私にあります。佑真君の通信妨害作戦に、まともに対応出来なかったのです。ですから、頭を下げないで下さい。次も一撃離脱戦法を第一に突撃してください」

　みほが笑みを浮かべながら、告げる。

「はい、わかりました！」

　西が、挙手の敬礼をした。

「みほさん」

「はい？」

　ダージリンが、紅茶を優雅に飲みながら、みほに顔を向けた。

「みほさんは、今後、どうするおつもりですの？」

　ダージリンの質問に、みほは答えた。

「今回の敗因の原因は、通信妨害による連携が乱れた事と、私たちの行動が完全に把握されていた事です。そこで、通信妨害に対応した新しい連絡方法を研究し、対通信妨害対策を各通信手たちに、お願いしたいです」

「みほは、何か案があるのか？」

　まほが、質問する。

「うん。お姉ちゃん。1つだけどある。新しい通信手段として信号弾による交信があるの。信号弾の色による間隔差で、基本的な行動指示を出して、細かな交信はモールス信号で、指示を出す・・・というのはどうでしょう？」

「なるほど、確かに、その方法はいいです」

　西が、頷く。

「だけど、その方法では、相手側に解読される可能性があるわ」

　ケイが、指摘する。

「それだけでは無い。交信内容の予備があったとしても、それは通信手たちに負担を与える事になる」

　アンチョビが、指摘する。

「西住さん。貴女は、私たちが考える問題点も、予想の範囲内だろう」

　ミカがポロンと、カンテレを鳴らす。

「はい。あくまでも私の案は、通信態勢が回復するまでの間だけ使う交信手段です。信号弾の色で、どの作戦行動を行うか判断してくれればいいんです。作戦案については、事前に私たちが考えた予想案で、行動します」

「尚弥お兄様の、真似をするのか？」

　まほが、質問する。

「そうだよ。お姉ちゃん」

　みほが、頷く。

「みなさん」

　ダージリンが、声を上げる。

「会議も結構ですが、ここは一旦、休憩いたしましょう。紅茶とスコーンを、用意いたしますわ」

　ダージリンが、オレンジペコに顔を向けた。

「かしこまりました」

　オレンジペコが、立ち上がる。

　まほが、時計を確認する。

「もう、こんな時間か？」

「おやつタイムには、丁度いい時間帯だな」

　アンチョビも時計を確認しながら、つぶやく。

「みほ。おやつタイムで、リフレッシュしましょう」

　ケイが、告げる。

「はい、ここで話を続けたとしても、これだという案が出る訳では無いでしょう。甘い物を食べて、気分をリフレッシュしましょう」

　みほが嬉しそうな顔をしながら、おやつタイムを許可した。

「紅茶には気分を晴らす作用があるからな。それに、スコーン等の甘い物を食べると、さらに疲れをとる事が出来るからな」

　杏が懐から干し芋を取り出し、それを口に咥えながら、持論を言う。

「イギリスでは議会が熱気を帯びたら、一旦は冷ますためにティータイムを行う場合がありますわ」

　ダージリンが、説明を付け加える。

「大日本帝国軍でも、行軍中に行軍の疲れをとるために、氷砂糖を舐めていました。それに昔の日本では、農業を生業とする者は、昼食の代りに饅頭等の甘い物と緑茶を飲んでいました。身体を動かす人は、甘い物を食べて疲れを癒すようにしていました」

　西が、おやつタイムの重要性を説明する。

「西隊長。身体を動かす人もそうですが、頭を使う人も甘い物を食べます。将棋をする人は、とんでもないエネルギーを消費します。そのため、昼食の量も多いですが、おやつタイムもあります」

　福田が、西の説明に追加する。

「皆様～！お紅茶とスコーンの準備が出来ましてよ～！豪快にいただきましょう！」

　ローズヒップが、ティーポットを持ちながら叫ぶ。

「ローズヒップ。落ち着きなさい」

　ダージリンは、オレンジペコが淹れている紅茶を、優雅に眺めながら諭す。

「豪快に食べて飲む！これこそが、アメリカンね！」

　ケイが叫びながら、ティーカップに淹れられた紅茶を、豪快に飲む。

「ケイ。ここは郷に入っては、郷に従えだよ。紅茶は優雅に、おしとやかに飲む物だ」

　ナオミが、ティーカップを上品に持って、紅茶を飲む。

「面倒臭いわね！こんなの口に入れば、上品も下品も無いわよ！」

　アリサがスコーンを持って、それを割らずに丸ごと口の中に放り込む（マナー違反）。

「アリサさん。それですよぉ～」

　優季が、指摘する。

「そんなんだから、タカシに振られるんですよ～」

「告白もしていないのに、振られる訳ないでしょう！」

「告白！？」

　アリサと優季の会話を聞きながら、告白という言葉に、沙織が敏感に反応する。

「恋愛の話だったら、私に聞いて！私が的確なアドバイスをするから！！」

　沙織の言葉に、アリサと優季が冷めた目つきで、応じた。

「佑真に、あんな冷たくされて、どんなにアピールしても、簡単にあしらわれているのに、アドバイスが出来るとは、良く言えたものね」

「佑真さんは冷たいですが、武部先輩の恋愛知識は間違っているって、気付けないんですか？」

「ガーン！」

　沙織が、わざとらしく叫んだ。

「沙織・・・諦めろ。知らない時の彼女たちなら、お前の話に乗っただろうが・・・今回は、そういう訳にはいかない」

　麻子が、沙織の肩を叩く。

「武部殿には、いい薬ですね」

「そうですね。沙織さんは痛い目に遭って、自省してもらわないと・・・これは、良い薬です」

　優花里と華が紅茶を飲みながら、囁き合う。

　ティータイムを楽しんでいると、あっと言う間に時間に過ぎ、夕食の時間になった。

「ヤッホー～、反省会は、すんだ？」

　薫子が、とぼけた口調で、会議室に入った。

「姉さん。すでに終わっているかと。皆、ティータイムですし・・・」

「え～、どうして、私を呼んでくれないの～、ティータイムだったら、私、喜んで来たのに～」

「すみません。そこまで気が回りませんでした」

「いいの、いいの。みほさん、ティータイムと言っても戦術論の議論と今後、どのような行動をするか等の議論を、していたんでしょう？」

「ええ、まあ・・・」

　紫子の言葉に、みほが頷いた。

「それでもティータイムは楽しい時間でしょう～、私も戦車道の先輩として、男子戦車道を知る者として、色々とアドバイスが出来るもの～」

「それは、そうですが・・・姉さん、わかっている？ティータイムだから、ただ紅茶とスコーンが出るだけで、お酒は出ないのよ」

　紫子の言葉に、薫子が懐からブランデーを取り出し、それを見せながら告げた。

「それなら、大丈夫。紅茶にブランデーを淹れたら、いいだけだから～、結構、美味しいよ～」

「やっぱり、それですか！」

「紫子。固い事を言わないの～、紫子もブランデーを淹れた紅茶は好きでしょう。私、知っているんだから、夜遅くに1人で紅茶とブランデーを用意して、飲んでいるの～」

「確かに好きだけど・・・って、何で知っているの！？」

「夜中、胃の中の物を吐き出そうとして、トイレに起きたら、紅茶とブランデーを飲んでいる紫子の姿を見たの。私も誘ってくれたらいいのに～」

「姉さんを誘ってしまうと、私が介抱しなければならないでしょう。だいたい、私が飲む時には、姉さんは、かなり飲んでいるでしょう。それも嘔吐するまで飲んでいるだから・・・」

「固い事、言わないの～」

「あははは・・・」

　みほは、乾いた笑みを浮かべている。

「お詫びと言って何ですが・・・まだ、紅茶が残っています。夕食の準備が出来るまでティータイムと、いきませんか？」

「そう？じゃあ、お言葉に甘えて～・・・」

「姉さん！これから夕食なんですから、ティータイムで悪酔いして、どうするんですか！？どうせ、夕食でも、お酒を飲むんでしょう？」

「もっちろ～ん！」

「あははは・・・」

　みほは、乾いた笑みを再び浮かべるのであった。

「それで、みほちゃん。今夜の夕食は、どこの学校が担当なの？」

「それは・・・」

「今夜は、私たちが担当よ！」

　カチューシャが、叫んだ。

「ロシア料理を、大量に用意するわ！もちろん、お酒もね」

「ロシアという事は・・・ワインにウォッカかな？」

「そうよ！」

「イエ～イ！」

　薫子が、叫んだ。

「ウォッカなら、当然、ロシア人のように、ラッパ飲みしなければならないわねぇ～」

「姉さん！？」

　紫子が、叫んだ。

「そんな事をしたら、また、リバースしてしまうでしょう！昨日だって、ビールにワインを何本も空けて、結局、リバースしたじゃないですか！」

「前にも言ったでしょう。紫子、リバースするまで飲まないと損よ。だって、お酒は美味しいもの！」

「理由に、なっていない！！」

　紫子が、青筋を浮かべながら、叫んだ。

「あははは・・・」

　みほは、乾いた笑みを浮かべるしかなかった・・・

「出来たわよ！」

「皆さん、準備が出来ました」

　カチューシャとノンナが、夕食の準備が出来た事を知らせに来た。

「今日のお酒は何？」

　亜美が、興味津々と言った顏で、カチューシャに聞いた。

「もちろん、ロシア料理だから、ロシアのビールにウォッカ、ワインよ！」

「「イエ～イ！！」」

　薫子と亜美が、ハイタッチした。

「姉さんは、知っているでしょう！！？」

「だって～、出来るまで、ワクワクしていたんだもの～新鮮な気持ちになりたいじゃない？」

「私も知っていたけど、出来るまでの期待の時間というのもあるから！」

「2人共、飲み過ぎないようにしてくださいね。昨日みたいに、2人でトイレに行ってリバースしないでください！」

「え～！昨日もさっきも言ったけど、こんなに料理とお酒がたくさん並べられているのなら、リバースするまで飲み食いしないと損よ！」

「そうよ、紫子さん。お酒と食事は人生の最良の友！リバースするまで飲み食いしないと、お酒と料理に失礼よ！」

「理由が、おかしい！！」

　紫子が、青筋を浮かべながら、叫ぶ。

「人生の最良の友なら、リバースして、どうするんですか！？それは人生の最良の友に対して失礼でしょう！！」

「紫子。それは間違いよ～、お酒や料理の気持ちになって考えて見て、自分たちをリバースするまで飲み食いしてくれた、という事は、それだけ美味しく食べてくれたって事、お酒も料理もリバースしてくれて、ありがとうって、思うんじゃないかしら～」

「そうよ、紫子さん。料理と酒は、バーンと飲んで、食べて、バーンとリバースするのが、料理に対するお礼よ！」

「貴女たち、2人の認識がおかしい！どう考えたら、そういう理論になるんですか！料理と酒は気持ちよく飲み食いするのが常識でしょう！」

「だって、それじゃ、つまらないもの～」

「そう、つまらない」

　2人は、顔を見合わせて・・・

「「ねぇ～」」

「ねぇ～、じゃ、ねぇよ！バカコンビ！」

　薫子と亜美の理論に、ぎゃあぎゃあと騒いでいる紫子を横目に、文科省の元役人が難しい顔をしながら考え込んだ。

「やっぱり、大人がいるとは言え・・・未成年者がいる食事の席に酒が出るのは、問題があると思うような・・・どうでしょう？」

「なあに、辛気臭い顔をしてんだよ。文科省をクビになった奴、俺たち大人がしっかりと監督しているんだから、別にいいんだよ」

「ですが・・・」

「まったく、お前は頭が固い・・・だから、文科省の切り捨て要員に、されるんだよ。こんな時は何も考えず、ただ、飲んで食う！これが一番だ！」

「私は切り捨て要員でも文科省をクビになった訳ではありません！ただ、防衛省に左遷されただけです！」

　彼の主張に、周りの反応が、「あっ、左遷って認めた」であった。

「ごほん！」

　文科省の元役人が、咳払いをする。

「あ～！」

　突然、薫子が叫んだ。

「何ですか？姉さん」

「ロシア料理なんだから、ロシアの法律が適用されるのよね！」

「はぁ～！？」

　薫子の意味のわからない理論に、紫子は声を上げる。

「ロシアでは、ビールは、お酒じゃないから、みほさんたちも飲めるわね！」

「姉さん！！ここは、日本です！ロシアではありません！よって、ロシアの法律は適用外です！」

「え～！！？」

「それに、ロシアもその件に関しては、法律を改正中です！」

　平常運転と言えば、平常運転ではある・・・薫子ではあるが、さすがに常識人の紫子が、全力で待ったをかける。