ガールズ＆パンツァー みほのお見合い大作戦

第22章 大洗連合チーム対中学選抜チーム その2

『大隊副長車より、あさがお中隊。敵、1個小隊が、地雷原を突破！全速でこちらに向かって来ます！』

「OK。ラビット！彼女たちが地雷を設置したから、地雷の隙間は把握済みよね！このまま、距離を保ちながら、私たちのところに連れてきて！」

『了解しました！』

　ケイが通信を切ると、信号拳銃を取り出した。

　そのまま、信号弾を装填すると、信号拳銃を空に向けた。

　信号弾が、発射された。

「みぽりん！信号弾が上がったよ！」

「うん！」

　みほは、地図に印をつける。

「あさがお全車！左右に展開！西！いつでも後方を塞げるように、突撃の準備を急いで！」

「突撃ですか！？わかりました！」

　あさがおは、大きく左右に展開した。

「見えたわ！砲撃準備！」

　ケイが、手を挙げる。

　うさぎさんチームのM3［リー］が、そのまま、あさがおの側を突破すると、うさぎさんチームを追撃して来た中学選抜の1個小隊が、キルゾーンに入った。

「ファイアァァァ！！」

　ケイが、手を振り下ろす。

　M4、M4A1、ファイアフライ、九七式中戦車、九五式軽戦車が、一斉に砲撃を開始した。

　4輌のⅢ号戦車とⅣ号戦車D型の、正面装甲や側面装甲に、徹甲弾が直撃した。

　バッ！！

　白い旗が、連続で上がる。

「Ⅲ号戦車3輌、Ⅳ号戦車D型、走行不能！」

　亜美の声が、響く。

「やったぁぁぁ！！」

　梓が、叫ぶ。

「地雷原があった時は、どうなる事かと思ったけど、取り敢えず、こちらが先制出来たね！！」

　あやが、喜ぶ。

「みぽりん！5輌を、撃破したよ！」

「うん！」

「これで、こちらが数の上では、有利になりましたね！」

「だが、油断はできない。拠点制圧戦である以上、1輌でも野放しにしたら、厄介だ」

「ですが、最初の5輌を撃破出来たのは、こちらに風が吹いたという事です」

　沙織、みほ、優花里、麻子、華という順で、それぞれの思いを言葉にする。

「でも、麻子さんの言う通り、油断する事は出来ない。相手は天満流家元の教え子たち、どんな罠を張っているのか・・・わからない」

「プラウダ戦のように、最初に私たちに撃破させておいて、私たちを包囲殲滅しようとしているのでしょうか・・・？」

「まだ、わからない・・・」

　優花里の言葉に、みほは、首を振る。

「あじさい中隊！」

　みほは、通信を開いた。

『こちら、あじさい中隊』

　愛里寿が、返答した。

「相手チームの大隊長だけど・・・どう思う？」

　みほは、とある違和感を、愛里寿に聞いた。

「私も・・・多分、同じ事を思っていた」

　どうやら愛里寿も、自分と同じ違和感を、感じている様だ・・・

「恐らく、八柳さんは、私たちと試合出来て、いつも以上に浮かれている気がする。悪い意味では無く、いい意味での事。これほどの強豪校ばかりで編成されたチームで、自分よりも上の高校や大学の選抜チーム。恐らく、そんなチームと試合が出来て、嬉しいんだと思う。それが、他のメンバーたちに伝わってしまい、冷静な行動が出来ていないんだと思う・・・」

「ありがとう。愛里寿ちゃん。意見を聞けて嬉しいよ」

「どうするの、みほさん？」

「ほかの中隊の意見も聞かなきゃいけないけど・・・私の考えは、決まっているよ」

　みほは、愛里寿との通信を切って、他の3人の中隊長の意見を聞いた。

　3人の中隊長たちも、愛里寿と同じ意見を告げた。

「どうするの、みぽりん？」

「今なら、チャンスです！」

「このタイミングを、逃す訳にはいきません！」

「敵が浮かれているのなら、そこを突くのが基本戦術だ」

『こちらC中隊！D小隊が、全滅しました！』

「なっ！？」

　美信は、驚いた。

　1個小隊が、全滅した事についてでは無い。

　自分たちの実力では、大洗連合チームには、まだまだ遠く及ばない事は把握している。

　しかし、男子戦車道の拠点制圧戦のルールでは、こちらが経験においても知識においても上である。

　こちらが、先手を取れると思っていた。

「そう簡単には、いかないのね・・・」

　美信は、つぶやく。

『大隊長。指示をお願いします！このままでは、大洗連合チームに各個撃破される可能性もあります！』

　言われなくても、それは美信にもわかっている。

　すでに地雷原の設置状況は、80パーセント程である。

　地雷原の突破には、それなりの時間がかかる。

　地雷処理車の使用は認められているため、地雷処理車は、当然のごとく使ってくるだろうが・・・それでも時間は、かかる。

　みほ達が、地雷原を突破したところで、小隊単位で各所に配置させた各部隊に、ゲリラ戦を仕掛けさせる事が、美信の当初の基本戦術であったが、1個小隊が全滅した以上、その戦法は西住みほに、読まれているだろう。

　全滅した小隊が使用した、地雷原の通り道も把握されているだろうから、そこを橋頭保に中学選抜チームの勢力圏内に、侵入してくるだろう・・・

「いや・・・」

　相手は、西住みほである。

　その方法を採用するのなら、自分たちは、地雷原の通り道出入口付近に全部隊を配置させている。

　それを突破する事は、困難である。

　左右は地雷原、通り道は一本道で、隠れる場所は存在しない。

　簡単に、撃破できてしまう。

　西住みほは、そんな無能な指揮官では無い。

　だとしたら、どうするのだろうか・・・？

（私なら・・・）

　美信が西住みほであるなら、自分のチームの1個中隊を、全滅した小隊が使用した地雷原の通り道に移動させ、突破させる。

　ゲリラ戦を受ければ、待機している車両が、援護射撃を行えばいい。

　その地雷原で戦闘を開いている段階で、別の中隊が各地で、地雷処理車を使って、地雷原の通り道を作り、地雷原を突破させる。

　そうなってしまったら、本隊を一ヶ所に集結させた、美信が不利になる。

　男子戦車道ルールでは、勝利条件は、3つである。

　本拠点を制圧する。

　敵戦車を全滅させる。

　補給部隊を壊滅させる。

　もしも、西住みほが、その方法を採用した場合、その3つの条件すべてが行使可能である。

「全部隊に、通信を繋いで」

「はい、わかりました」

　通信手に指示を出した美信は、通信機を持った。

「中隊長各位に告ぐ。小隊を集結させて、一度本拠点に移動！偵察隊は、今から言う座標に向かって」

　美信の戦法は、こうだ。

　本拠点に主力部隊を集結させて、偵察機能を有する偵察車に各地雷原に配置させ、敵チームの動向を見る。

　みほなら、地雷原を突破し、中学選抜チームの勢力範囲内に侵入したところを見計らって、そのまま前進させるか、突破した中隊を合流させるか、各中隊で前進させるか、どちらかの方法で行動を開始するはず・・・

　もしも、中隊を合流させれば、本拠点に1個中隊のみを残し、他の中隊をゲリラ部隊として編成し、ゲリラ戦を続ける。

　各中隊で前進させた場合は、同じく1個中隊のみを残し、他の中隊は各中隊と正面戦闘を行わせる。

　そして、どちらの方法を採用しても、偵察隊は地雷原を高速突破し、補給部隊を叩く。

　恐らく西住みほも、本拠点の防衛には精鋭を配置させているだろう。

「こちらアヒル、現在、地雷原を突破！」

　典子が、八九式中戦車の車長ハッチから上半身を出した状態で、通信機に叫ぶ。

「これより、偵察を開始します！」

　典子は忍に微速前進の指示を出し、偵察を開始する。

「停車！」

　典子は気配を察し、忍に停車の指示を出した。

「近藤！行くぞ！」

「は、はい！キャプテン！」

　典子の指示で、近藤が車外に出る。

「キャプテン！」

　車外に出た典子を、あけびが、引き止める。

「どうした？」

「銃を、忘れています！」

「あっ！」

　典子は、銃を持って行くのを、忘れていた事に気付く。

「どうぞ、キャプテン」

　あけびが、一○○式機関短銃を渡した。

　男子戦車道の公式試合のルールでは、地雷原の設置だけでは無く、歩兵戦も容認されている。

　歩兵戦と言っても、歩兵がいる訳ではでは無い。

　あくまでも戦車の搭乗員たちが、小銃や短銃、拳銃等を携行して、相手チームの下車した搭乗員と、歩兵戦を行うだけである。

　支拠点及び本拠点の制圧には、歩兵でなくてはならないというルールが存在する。

　そのため、戦車が撃破されていたとしても、撃破される前に戦車から下車した場合は、試合に継続して参加する事が出来る。

　ルールブックに書かれていないが、戦車搭乗員が徒歩兵となり、対戦車火器を持って、相手チームの戦車を撃破しても、撃破判定が出る。

　使用される弾丸は、安全で簡単に洗い流せるペンキ弾であるため、きちんとゴーグルを携行していれば、まったく害は無い。

　被弾した戦車搭乗員は、被弾箇所にもよるが、戦闘不能又は死亡判定が出る。

　戦闘不能、死亡判定がされた搭乗員は、その後の戦車戦に搭乗員として参加出来なくなるため、予備の搭乗員を搭乗させるか、人員が不足した状態で戦車を運用する事になる。

　そのため、歩兵戦は使いどころが難しい。

　因みに大洗連合チームの銃火器は、すべて男子戦車道連盟が用意した小銃、騎銃、短銃、拳銃、対戦車火器である。

　典子は、一〇〇式機関短銃を構えた状態で、慎重に前進する。

　その背後を妙子が、三八式騎銃を構えた状態で守る。

「ここで待て」

　典子が妙子に止まる指示を出し、匍匐状態で、前進を開始する。

「あっ！？」

　典子が、小さく声を上げる。

「近藤。来い」

「はい、キャプテン」

　妙子が匍匐前進で、典子の元に駆け付ける。

「Ⅳ号戦車D型1輌、Ⅲ号戦車4輌に携帯式対戦車火器がありますね・・・」

「ここで、待ち伏せをする気だ・・・」

　その時、銃声が響いた。

「伏せろ！」

　典子が、妙子の頭を押さえる。

「いたぞ！敵の偵察員だ！」

「逃がすな！」

　中学選抜チームの生徒たちが、ライフルを発砲する。

「八九まで、後退！」

　典子が、一〇〇式機関短銃の引き金を引く。

「はい！キャプテン！」

　妙子は、三八式騎銃を発砲しながら、後退を始める。

「敵は3人だ！慎重に狙って撃てば当たる！」

「はい！キャプテン！」

　妙子は少し息を吸って、呼吸を止める。

　手振れが無くなった所を見計らって、三八式騎銃の引き金を引いた。

　バン！

　ペンキ弾が、相手チームの1人の頭部に被弾した。

「はぁぁぁ！！」

　典子は、向かってきた相手チームの1人の袖と胸倉を、掴んだ。

「やぁぁぁ！！」

　典子は、背負い投げで相手を投げ飛ばす。

　背負い投げを受けた中学選抜チームの子は、そのまま地面に叩きつけられた。

　典子は、男子戦車道を始めるに当たり、柔道の技術も習得していた。

　彼女の運動能力を見た大洗女子学園の柔道部の生徒は、有段者レベルに短期間で、成長したと驚いていた。

「すごいな・・・歩兵戦なんて、戦車道のルールには無いのに、短期間で収得しているなんて・・・」

　モニターで、それを見た浩太が、感嘆の声を漏らす。

「確かに、彼女たちのレベルは高い。僕も教官として彼女たちに接するようになって、色々と考えさせられるようになったよ。最初は僕が、コテンパンにやっつけたけれど、彼女たちは、ただでは起き上がらない。敗戦から何かを学び、それを次に生かそうとする。天満師範や、尚弥さんが、西住みほさんに一目置いている理由が良くわかったよ。それでも、まだまだだけれどね」

「そうなんだ・・・」

　なかなか、他人を褒める事の無い佑真に、そこまで言わせるみほの存在に、浩太は、再びモニター画面に視線を移す。

「俺も、西住みほさんから、色々と学ばなきゃ・・・」

「そうだね。浩太は性格的に、みほさんと相性が良いと思う。彼女の指揮や戦術を学ぶのは、浩太にとっても良い影響を受ける事になると思うよ」

「そ・・・そう？」

「俺は、俺は？」

「そうだね・・・衛は・・・わからないや」

「えぇ～！！？」

　佑真の言葉に、衛は叫んだ。

「じゃあ、俺は？」

　圭太も聞いてくる。

「そうだね・・・圭太は、知波単の西さん・・・かな」

「俺も、突撃大好きだが、あそこまで猪突猛進タイプじゃないぞ！」

「以前の西さんなら、お薦めはしないよ。でも、西さんは変わった。動く時と、留まる時、それを明確に判断し実行に移せる。優秀な参謀役が付いているっていうのもあるけれど。西さんは、まだ成長途上だから、今後、どんな化け方をするか、予想が付かない。同じように、行動が予想出来ない君が手本にするには、うってつけだと思うよ」

「・・・そうかぁ～？」

　いまいち、圭太は納得出来ないようだ。

「まあ、騙されたと思って、彼女の行動を注視してみてよ」

「・・・・・・」

　佑真に諭されて、少し不満そうな表情をしながらも、西が中隊副隊長を務める、あさがお中隊をリサーチしようと、自分の携帯端末を調整している。

「ねえ！俺は！？」

　自分だけアドバイスを貰えなかった衛が、涙目で訴えてくる。

「君に、アドバイス出来ないのは、君が彼女たちの、どのタイプにも当てはまらないからだよ・・・でも、そうだね・・・君は、鋭い洞察力と直感力を持っているから・・・強いて挙げるなら、アンチョビさんか、カチューシャさんかな・・・2人とも、鋭い洞察力と直感力を持っていて、的確で最適な指示を出したりするからね」

「ツインテールの美人のお姉さんか、わかった！」

　笑顔を浮かべて、地味に片方を除外している衛だった。

「・・・カチューシャさんは？」

「俺、ロリコンじゃないから」

　悪意は無いのだろうが、その発言には問題がある事に、衛は気付いていないようだ・・・

「逆に佑真さんが、お薦めしたくない人っています？」

　莉子の質問に、佑真は渋い表情を浮かべた。

「誰とは言わないけれど、1人いるね」

「「「「「クシュン！！！」」」」」

　その頃、みほと西、アンチョビとカチューシャ、何故か沙織が同時に、くしゃみをした。