「まずは姿の定義を行います」
「つまりはアバターの作成、と」
「……そうとも言います」
半ギレ女神？ それとも天使？ に従いチュートリアルを進める。ともあれ、まずはこの世界で動き回る為のアバター設定だ。進める為にフィエルが手を振るうと、自分と全く同じ姿のアバターモデルが出現した。現実の自分と全く同じ姿をしているが、しかし姿はインナー姿だ。流石に全裸はなかった。いきなり自分の全裸を見せつけられたらそれはそれで困るんだけど、
「何時の間に……」
「これは稀人様の魂に焼き付いた―――」
「技術的な話だと？」
「……起動の際に神経接続の確認が入るので、それを通して全身のスキャンを脳で」
「フィエルちゃんもしかしてRP苦手？」
「そんなことないですよ！ 大体貴方のせいですよ！ 少しはRPに付き合ってくださいよ！ 私の存在意義なんですからぁ！」
半ギレ半泣きの姿に腕を組みながら頷きつつも、目の前に半透明に浮かぶウィンドウが出現する。おぉ、と声を零しながら手を伸ばし掴んでみる。半透明のホログラムの様なウィンドウだが、実際に掴んで振り回す事が出来た。すげぇ、流石電脳世界は表現に対する制限がないんだなぁ、と思いながら外へと向かってフリスビーの様に投げた。
「そぉい！！」
「何やってるんですか！！」
「ごめん、つい」
「つい、じゃないですよついじゃ！ もう、今度は投げ捨てないでくださいよ……」
「うす」
なんか親しみやすいAIだなぁ、と思いつつ自分のアバターに干渉する。色合いとかはウィンドウを使って操作するみたいだが、どうやら自分の姿に関しては自分の手で直接干渉できるらしい。こうやってダイレクトに触れて干渉できるの、面白いなぁ、とは思う。
「ちなみに性別の方は変えられません。長時間の性別変更は脳への悪影響もありうるので。まだ確実ではありませんが、それでも安全確保の事もありますので」
「あぁ、うん。流石にここまでリアルになるとネカマプレイは勿体ないかな」
いや、まぁ、人生で一度ぐらいはTSしてみてぇなぁ、なんてことも思ったりするが。実際こうやってその機会を得ると何よりも自分の両足で立って走り回りたいという気持ちの方がはるかに強い。別の誰かよりも、己自身で行ける所まで挑戦したいというか。そういう感じが強いから、あまり元から変える必要もないだろうと思う。ただ、完全にそのままなのもつまらない。
「えーと、髪は伸ばすか……とりあえず腰ぐらいまで、と。色はもっと艶のある黒にして……首の裏で纏める事も出来るのか」
「髪留めや髪紐はオプションですね」
「なるなる。じゃあインナーカラーを設定してくか……」
首の後ろに髪留めを設定して、ついでにインナーカラーを設定する。つまり髪の内側だけ色が違う、という奴だ。あまりリアルでは見ないけど、ファンタジー系とかではそこそこ見るし試したかったんだよなぁ、という事で赤色に設定してみる。うん、中々悪くない。正面から見ると解りづらいが、動くとその陰に赤が混じる感じだ。この感じ、非現実的で良い。体を動かしたときに良く映えるんじゃないだろうか？
後は……前髪をちょっとだけ伸ばして、片目だけ隠れる感じにしよう。
良し。実に良し。
「えーと、これで完成かな」
中空に浮かぶアバターを確定させながらそう言えば、フィエルが反応する。
「ではこれを新たな肉体として定義します」
「お」
目の前の作成したアバターが消える。そして次の瞬間にはそれが自分に適応された感覚があった。片目を覆う髪の感触があったが、それを透過して景色が見える。どうやらメカクレ系の髪形を構築した場合、髪に関係なく景色が見えるらしい。
「お、服を着てる」
「暫定的な物です。存在の定義が完了した時、定義した状態に合わせた装備を此方から送らせていただきます」
「キャラクリに合わせた初期装備配布してくれる、と」
シャツとズボンという格好でとてつもなくシンプルだが、冒険者感のない恰好でもあるのでこれで開始するのは嫌だなぁ、と自分の今の恰好を見ながら思っていたので安心した。それはそれとして、これでアバターの作成が完了した。
次は、キャラクリ、エディット、或いはビルドの肝。
スキルだ。
これに関しては既に身内である程度相談してある。身内のメンツは全員で5人だ。そして役割は大きく分類してタンク１、ヒーラー１、
まずはタンク。これは存在しない限り戦闘が始まらないと言われる重要なジョブだ。前線で攻撃を受け、被害を集中させる役割。これによって他のプレイヤーが攻撃に集中し、最高火力を叩き出し続ける事に集中できる。
次にヒーラー、これが居なきゃ戦闘が続かないと言われている。ヒーラーがタンクのHPを維持し、前線をサポートするからこそ戦闘が継続される。ヒーラーなしでの戦闘は所謂自殺と同じになるだろう。
そして最後にDPSだ。こいつらがダメージを出さない限り戦闘は終わらない。しっかりと火力の出し方を把握し、そしてそれを維持する事によって戦闘速度をぐっと圧縮できるのはこのロールだけだろう。戦闘をどれだけ早く、効率的に終わらせられるかはこいつらにかかっている。そしてその中でもいくらか区分は存在する。
つまりメレー、レンジ、キャスター。メレーはつまり近接戦闘系の事を示し、接近して戦闘を行うタイプの事を示す。こいつに関してはタンクの兼任を行える事を想定し、少し硬めのビルドを構築する事を提案してある。次にレンジ、これはメレーに続く第二の物理攻撃担当でもある。相手のサイズによるが、小さめの敵に対して複数人の近接職で接近すると互いの攻撃や動作が邪魔になって攻撃がし辛い状況を生み出す事があるかもしれないと、VRMMO環境の話をしながら相談した為、レンジ職の重要性を考えて導入している。
そして最後にキャスター、つまり魔法攻撃職。レンジ同様前に出ないで戦闘を行う後衛戦闘タイプだ。タンクとメレー、前に出るのが合計2人に対してレンジ、キャスター、ヒーラーで後衛は3人。ネトゲだとキャラの位置が重なってたり、攻撃が重なってもエフェクトのみで何も問題はなかったが、VRMMO環境では攻撃のコンフリクトが起きかねない。それを想定して後衛を厚めにしてある。
まだパーティーの最大人数が判明されていないが、場合によっては外部から新人でメレーを新しく採用しても良いかもしれない。まぁ、それは身内と合流してからの話になる。
さて、話は戻るが、俺のロールはキャスターだ。
つまり純粋な魔法ダメージを叩き出すジョブだ。つまりSTR型ではなくINT型のビルド、構築になる。それだけではなく詠唱を必要とした魔法をメインに戦闘を行い、他のメレーや物理ジョブではできないような大規模、広範囲の攻撃を得意とするロールでもある。
この【Shattered Realm】―――シャレムにおいて、どれだけ魔法攻撃が優秀かは解らないが、基本的に魔法攻撃というのはRPG全体を通してコスト重め、威力は高く、そして多様性にあふれる事で様々な状況に対して対処可能な切り札という地位を得ている。
「では貴方の記憶を引き出します……何が得意か、何が出来るのかをゆっくりと思い出してください。もし使い方を忘れていても大丈夫です、そちらで思い出すまで試されると良いでしょう」
フィエルがそう言うと今度は目の前に新たなホロウィンドウが出現し、それとは別にこの空中庭園に木人が出現した。ホロウィンドウを覗き込めば、カテゴリー等に分類された大量のスキルの存在がリスト化されている。
「ごめん、もう少し解りやすく説明を頼む」
「そちらのホロウィンドウには初期に選択可能なスキルがリストアップされています。それを選択する事でいったんスキルを取得し、そちらの木人を相手に試す事が出来ます。勿論、気に入らなければここにいる間はそれを破棄して別のスキルを取得する事も可能です」
フィエルの話を聞きながらスマートフォンの画面を操作するようにホロウィンドウを操作する。この直感的操作すっげぇ楽だなぁ、と思う。
「成程な……初級とか中級ってカテゴリーは？」
「初級は単体で完成されていて、そのままで主力として使う事を想定される使いやすいスキルです。とりあえず困ったら初級のリストからスキルを選べばそれで問題なく冒険できます。中級は少々使い辛かったり、使用する状況を考えるスキルです。上級は単体では成立せず、初級や中級と組み合わせることで効果を発揮するものです」
「パッシブやマスタリー関係が上級に入ってるのか……軽く詐欺じゃないこれ？」
「ここで取得できるスキルは冒険を開始した後でも取得できるものです。一部、後で取得するのにやや面倒というものもありますが、どれも取得可能なスキルです……スキルスロットの制限はありますが」
「初期のスロットは5枠、と……」
そう、このシャレムというゲームは基本的にスキル制になっている。職業みたいな概念は存在しないのだ。ステータスの振り分けも存在しないと、事前に公式サイトやトレーラーで説明されている。その代わりに膨大に存在するスキルを使ってキャラクター方向性をカスタマイズ、そして強化して行くのだ。なのでステータスに関しては全てのプレイヤーで共通しているらしい。つまり装備とスキルを完全にコピーすれば、まったく同じステータスと強さのキャラクターが作れるという訳だ。
まぁ、中の人が違うからまったく同じスペックで動けるかどうかで言えば無理の一言に尽きるだろうが。
「スキルスロットは10倍数のレベルで1、拡張されます。現在のレベルキャップは50の為、最終的にレベル50でスキルスロットは10まで拡張されます。そして進めていただければ、ここで取得できる以外のスキルも存在します」
「一概にスロット全てを埋めるのも良いって訳じゃない、か」
ゲームを開始した後で何らかの強力なスキルか、限定スキルか、隠しスキルか……その手のもの、バランス面から考えるとあまり実装していて欲しくはないんだけどなぁ、とは思うが存在する可能性はなくもないのだ。まだバランスのバの字も発覚していない時期だし。なるべく手元で強力なビルドを完成させたいのは事実だが、この先進めたほうが強くなる可能性もあるのだ。
「んー、主力、マスタリー、妨害札、この三枠は確定させたいけど。さて……」
どうすっかなぁ、と魔法スキルのリストを確認する。
―――スキルの模索を開始してから1時間後。
「あー、ダメだ。これとは相性が悪い。パッシブ詰め込み過ぎるとCT込みで回りが悪くなる。いや、いっそ序盤はある程度重くて成長後に期待するか？ あー、他の組み合わせを軽く試すか……」
「もうそろそろいい加減に終わらせませんか？ ねぇ、こっちを無視しないでくださいよ。満足する組み合わせ何個かあったじゃないですか……それ以上追求する必要なんてないじゃないですか……ねぇ、もう1時間ですよ……後どれだけ貴方の相手をしなくちゃいけないんですか……」
ビルドの完成形が見えず、1時間ずっとあーでもない、こーでもないと格闘していた。
そしてその時間はまだまだ続きそうだった。
悪いな、フィエル。俺はビルド構築に時間をかけるタイプなんだ。
フィエル「早くて15分で終わる筈なのに……」
我々卓ゲのものはるるぶを隅から隅まで確認し、使えるスキルやシナジーを確認し、的確にGMを殺す為のコンボを探し出す。それは我ら卓の者の本能であり、習性でもあるのだ……。