ありふれた転生者はデジモンテイマー

第16話 シア、一世一代の勝負

【Side　優花】

シアが戦闘訓練を始めて、今日が最終日の10日目。

「でぇやぁああ！！」

教官役のユエに向かってシアが圧し折った大木を投げつける。

それを見て私は、なんとまあパワフルになったものだと驚嘆する。

訓練を始める前のシアは間違いなく非力で、大木どころか枝を振り回すのも一苦労だった筈。

それがたった10日間でここまでの怪力を引き出せるようになったのは、偏にユエの指導の賜物だろう。

感覚で魔力を使ってる私達じゃ、シアをここまで強くすることは出来なかったと思う。

「……〝緋槍〟」

投げつけられた大木に対して、ユエは炎の槍を生み出してそれを放つ。

大木は一瞬にして燃え尽き、灰となって宙を舞う。

「まだです！」

直後に真上から丸太が投げつけられ、ユエはバックステップでそれを躱す。

でも、その瞬間にその丸太に蹴りが叩き込まれて砕け散り、無数の破片の散弾となってユエに襲い掛かった。

「ッ！　〝城炎〟」

ユエは炎の壁を発生させてそれを防ぎ、

「もらいましたぁ！」

「ッ！」

更に後ろに回り込んでいたシアが大槌を振りかぶっていて、直後に衝撃波を伴って振り下ろされた。

その瞬間、

「〝風壁〟」

ユエは風の壁を発生させると同時に飛び退いて大槌の直撃を躱し、更に風の壁で余波を防ぎつつその風に乗ってシアから距離を取る。

そしてそのまま、

「〝凍柩〟」

「ふぇ！　ちょっ、まっ！」

大槌を振り下ろした状態で隙だらけとなっていたシアに氷系魔法を放ち、頭を除いて一瞬で氷漬けにした。

ユエとシアは勝負をしていた。

それは、訓練が終わる今日までにシアがユエに傷一つでも付けられたらシアの勝ちという勝負。

その結果は、

「づ、づめたいぃ～、早く解いてくださいよぉ～、ユエさ～ん」

「……私の勝ち」

氷漬けのシアにユエが勝ち誇った笑みを向ける。

だから私は、

「そこまで！」

試合終了の合図を出す。

私はこの試合の審判役だ。

だから試合結果には公平な判断を下す。

「この勝負……………シアの勝ちよ！」

「えっ！？」

「…………何故？」

私の言葉にシアは驚いた表情で顔を上げ、ユエは納得いかないという表情で私を見た。

「ユエ、頬っぺ」

私は自分の左頬を指差しながらそう言う。

ユエがつられる様に左頬をなぞると、そこには一筋の傷。

おそらく先程の大槌の一撃で飛び散った小石の一つがユエの風壁を突破したんだと思う。

小さな傷でも、傷には違いない。

すると、

「それ！　ユエさんの頬っぺ！　キズです！　キズ！　私の攻撃当たってますよ！　あはは～、やりましたぁ！　私の勝ちですぅ！」

シアが満面の笑みで喜び、勝ちを宣言する。

「……………傷なんて無い」

なぞった傍から再生能力で傷を消し、とぼけるユエ。

「んなっ！？　卑怯ですよ！　確かに傷が……いや、今はないですけどぉ！　確かにあったでしょう！　誤魔化すなんて酷いですよぉ！　ていうか、いい加減魔法解いて下さいよぉ～。さっきから寒くて寒くて……あれっ、何か眠くなってきたような……」

「こらユエ！　審判である私がちゃんと見たのよ！　誤魔化すのは止めなさい！」

ユエの頭を軽く小突きながらそう言う。

「………………………不覚」

ユエは嫌そうな顔でそう呟いた。

「ぴくちっ！　ぴくちぃ！　あうぅ、寒かったですぅ。危うく帰らぬウサギになるところでした」

氷漬けから解放されたシアがくしゃみをしながら近くの葉っぱで鼻をかむ。

すると、シアが真剣な表情をして、

「ユエさん。私、勝ちました」

「………………ん」

「約束しましたよね？」

「……………………ん」

「もし、十日以内に一度でも勝てたら……ハジメさん達の旅に連れて行ってくれるって。そうですよね？」

「…………………………ん」

「少なくとも、ハジメさんに頼むとき味方してくれるんですよね？」

「……………………………今日のごはん何だっけ？」

「ちょっとぉ！　何いきなり誤魔化してるんですかぁ！　しかも、誤魔化し方が微妙ですよ！　ユエさん、血さえあればいいじゃないですか！　何、ごはん気にしているんですか！　ちゃんと味方して下さいよぉ！　ユエさんが味方なら、九割方OK貰えるんですからぁ！」

ユエは鬱陶しそうな表情をしてるけど、約束は破らないだろう。

少なくとも、本気で嫌だというのならシアはユエに勝てていない。

シアが勝ったという事は、ユエ自身がシアを認めている証拠だと思った。

シアの訓練を終えた私達は、大士や南雲達と合流するためにハウリア族の特訓をしている所までやってきた。

南雲は腕を組んで木に寄りかかっており、大士はドルモンと戯れている。

今更だけど、ドルモンの毛の手触りって結構気持ちよくてモフモフしたくなるのよね。

「ハジメさーん！」

シアが機嫌よく声を掛ける。

「おう、お前ら。特訓は終わったのか？」

「はい！　聞いてくださいハジメさん。私―――」

シアが本題を切り出そうとした時、

「ボス！　大樹周辺の霧が弱まってきやした！」

茂みからカムさんが…………

って、ええっ！？

顔！　喋り方！　雰囲気！

「ボ、ボス！？　って父様！？　どうしたんですかその顔！？」

シアがその変貌ぶりに驚いている。

って言うか、私も驚いた。

「ん？　おお、シアか。私だけでは無いぞ。ハウリア族はボスのお陰で生まれ変わったのだ」

そう言うカムさん？の後方には、今までのほほんとしていた雰囲気を持つハウリア族など何処にもおらず、何処かの暗殺者集団かと思わせる雰囲気を持ったウサ耳の集団が居た。

「イヤァアアアアアアアアアアアアアアアアッ！？」

シアが悲鳴を上げる。

その気持ちは良く分かる。

「ねえ大士？　何があったの？」

葵がドルモンと戯れている大士に声を掛けた。

すると、

「……………………ハジメがやらかした」

大士が明後日の方向を見ながらそう言う。

「どういうことですかハジメさん！？」

シアが南雲に問い詰める。

「どういうことも何も、特訓の賜物だ………」

南雲も若干引き攣った表情をしている。

どうやらやり過ぎたことは自覚してるみたい。

「………それよりも、霧が弱まったのは本当か？」

あ、話逸らした。

「ハッ！　今からでも向かえます！」

「だそうだ。話は後でも大丈夫か？」

「えっ………わ、分かりました」

シアは話すタイミングを逃したのかそれに頷く。

「よし、じゃあ大樹までの案内を頼む」

そう言って私達は大樹へと向かった。

その道すがら、

「そう言えばシアの特訓は如何だったんだ？」

南雲がユエに訊ねる。

「………魔法の適性はハジメと変わらなかった」

つまり全属性に適性無しって事。

「宝の持ち腐れか………」

「ただ………身体強化に特化してる。正直化け物レベル。多分通常のハジメの6割ぐらい…………少なくとも通常のカオリより身体能力は上。しかも鍛練次第でまだ上がるかも」

「マジか？　確かに化け物レベルだ」

「だからシアを………」

「ん？」

「………なんでもない」

出掛かった言葉をユエは呑み込んだ。

その時、

「ボス！　大樹が見えてきました！」

「よしでかした！　最後まで気を抜くなよ！」

やがて森が開けるとそこには、

「何だこりゃ………？」

「枯れてる………？」

南雲と香織が呟く。

その言葉通り、目の前の幹が直径50ｍほどもありそうな大樹は見事に枯れていた。

すると、

「大樹は、フェアベルゲン建国前から枯れているそうです。しかし、朽ちることはない。枯れたまま変化なく、ずっとあるそうです。周囲の霧の性質と大樹の枯れながらも朽ちないという点からいつしか神聖視されるようになりました。まぁ、それだけなので、言ってみれば観光名所みたいなものですが……」

カムさんがそう説明する。

そしてその大樹に近付き、

「後は、石板がここにあるぐらいですな」

大樹の根元にある石板を指した。

その石板には七角形と、それぞれの頂点にある紋様が描かれている。

すると、大士が何かに気付いたのかその石板に近付き、

「なあハジメ、この紋様って確か………」

7つの紋様の1つを指し示した。

南雲がそれを確認すると、

「間違いない。オスカーの紋様と同じだ」

そう言って頷いた。

「どうやらここが大迷宮の入り口みたいだが………こっからどうすりゃいいんだ？」

南雲が腕を組んで考える。

私も考えようとしたけど、その前に、

「こういう場合のお約束は…………」

大士が石板を調べ出し、裏に回り込むと、

「お、あった」

何かを見つけたみたい。

「おーいハジメー！　オルクスの指輪貸してくれー！」

石板の裏から手を振りながら南雲に言う。

南雲が宝物庫からオルクスの指輪を取り出して大士に渡すと、大士は石板の裏にあった窪みにはめ込んだ。

すると、石板が光り出して文字を浮かび上がらせた。

そこには、こう書かれていた。

〝四つの証〟

〝再生の力〟

〝紡がれた絆の道標〟

〝全てを有する者に新たな試練の道は開かれるだろう〟

「……どういう意味だ？」

南雲が呟くと、

「……四つの証は他の迷宮の証じゃないかな？」

葵がそう言う。

「紡がれた絆の道標は亜人の案内人って事じゃないですか？」

シアが続ける。

「再生の力は……………私の再生能力とは違うみたい」

ユエが石板に触れても何の反応も示さない事からそう言うと、

「じゃあ、再生に関する神代魔法って事かな？」

香織がそう結論付ける。

「つまり今すぐ攻略は無理って事か………仕方ない。面倒だが他の迷宮からあたるか。先に三つの証を手に入れよう」

南雲の言葉に私達は頷いた。

「という訳で俺達は他の大迷宮を目指すことにする。大樹の元へ案内するまで護るという約束もこれで完了だ。今のお前達ならフェアベルゲンの庇護が無くても生きていけるだろう。そう言う訳でこれでお別れだ」

南雲がそう言うと、

「あ、あの！　ハジメさん、お願いがあります！」

シアが意を決して口を開いた。

「私を………」

「断る！」

南雲………せめて最後まで聞いてあげなさいよ………！

私は内心南雲を睨む。

「まだ何も言ってませんけど………」

「仲間にしてくれとかそういう事だろ？」

図星を突かれて押し黙るシア。

「もうフェアベルゲンで生活してるわけじゃないんだ。お前が忌み子でも一族に迷惑をかけることは無い。なのに、何で付いて来たいんだよ？」

「それはですねぇ………えっと………そのぉ…………」

シアが顔を赤くしながらモジモジする。

あ、これは間違いない。

「何だよ？　言いたいことはハッキリ言え」

だからあんたはもう少し女心を考えなさい！

私がそう思った時、

「～～～～～～～～っ！　ハジメさんの傍に居たいからですっ！！　しゅきなのでぇ！！！」

ああ、シア。

一世一代の告白で噛んじゃった。

可哀想に…………

でも、そんな事を気にする余裕も無いのか南雲や香織、ユエは衝撃を受けていた。

「なっ！？　何言ってるのシアちゃんっ！？」

香織が狼狽えながら叫ぶ。

「そ、そうだぞ？　自分で言うのもなんだが、割と雑に扱ってたと思うんだが？」

「自覚あったならもう少し優しくしてくださいよぉ～！？」

「つーか、何で俺なんだ？　優しいというなら大士の方がずっと優しくて気を使ってくれると思うんだが…………？」

「おい！　何でそこに俺を引き合いに出す！？」

南雲の言葉に大士が突っ込む。

「あ～その～なんて言うか～。タイシさんは優しいのは分かりますし～、良い人って事も分かってるんですけど～、友達や仲間として見るならいいんですけど、恋人として見るのは、何て言うんですか………？　こう……………あり得ないって思うんです」

「はぁ？」

「ぐふっ！？」

南雲が意味不明と言った声を漏らす。

「…………それ、私も分かる…………ハジメと一緒に奈落で助けて貰った時も、この人だけは『無い』って直感的に思った」

「がはっ！？」

ユエがシアの言葉に同意する。

あの、さっきから言葉の矢が大士を貫いてて大士が項垂れてるんだけど………

すると、香織が苦笑しながら、

「あはは……………黒騎君には申し訳ないんだけど、私もそれ分かるんだ…………嫌いじゃないし、友達としてならもちろん好きなんだけど……………恋人としては絶対に見れないな～って……………」

「…………………………………」

ああっ！

大士が地面に手を着いて項垂れるほど傷付いてる！？

「確かにボスの盟友って事は知ってるし、立派なお方とは思うんだけど…………」

「そうそう。こう、一目見ただけで『ないわ～』って感じ？」

ハウリア族の女性達も彼女達の言葉に同意していく。

「たっ、大士っ！？」

ドルモンが地に沈む大士を慌てて慰めようとしている。

「皆そんな風に思ってたの？　私はそんな事無かったけどなぁ？」

葵がそう言う。

「この世界に召喚される前でも、アルファモンの姿に気持ちが持ってかれてただけで、大士自身にも好意は持ってたよ。皆みたいに『この人は無い』なんて思わなかったけど………優花は？」

「ッ…………！？」

その言葉に私はドキリとした。

正直この話は私に振って欲しくなかった。

「………優花、どうしたの？」

葵が私の顔を覗き込んでくる。

私は気拙いと思いながらも、ここは言うべきだと判断した。

「そ、その…………勘違いしないで欲しいんだけど………………実は、私も皆の気持ちは分かるの…………………私も………前はそう思ってたから……………」

大士のことは高校生になって同じクラスになって初めて目にした。

その時思った事は皆と同じで、

『あ、こいつだけは無いわ』

だった。

「い、今は違うからね！　今はそんな気持ちこれっぽっちも無いから！　むしろ大士以外ありえないから！！」

本気で泣きそうな大士の顔を見て私は慌ててそう言う。

「因みにその気持ちが消えたのはいつ？」

葵がそう聞いてくる。

私は少し考え、

「やっぱりあの時かな？　初めて魔物の肉を食べた時…………あの時、痛みで心が壊れそうな私の手を握って励ましてくれた…………その時にその『無い』って気持ちが消えたと思う………」

「心が極限状態に陥ったのが切っ掛けなのかな？」

葵がそう推測する。

「それは分からないけど、でも、私が今愛してる人は、間違いなく大士だから！」

その瞬間、私と葵は抱きしめられた。

抱きしめたのは大士だ。

「ちょ、大士………！？」

「う、嬉しいけど、流石に人前じゃ…………」

人前で盛大にディープキスして告白した人が何言ってるのよ葵。

すると、

「お前達…………絶対に………絶対に離さないからな………！！」

私達を力の限り抱きしめながらそう言う大士。

「何言ってるのよ………もう………」

私はそう言いながら、少し恥ずかしいけど自分から大士を抱きしめる。

葵も同じように大士を抱きしめていた。

「「離さないのはこっちだから…………！」」

計らずとも葵と同じ言葉で同時にそう口にした。

「な、何か向こうでは絆を深め合ってますが、再度言います。ハジメさん！　好きです！　私を連れて行ってください！」

「…………本気だとしても、俺にはもう香織とユエがいるって分かってるだろ？」

「そ、そうだよシアちゃん！　ユエだけでも特別なのにこれ以上は…………！　ユエからも何か言ってよ！？」

「……………ハジメ、カオリ……………………シアを連れて行こう……」

「……………明らかに嫌そうなんだが………特訓で何かあったのか？」

「実は……………………………」

「…………………………………つまり、特訓での勝負で最後の最後でユエが負けて、こいつの味方をすることになったと……」

「…………無念」

「……ったく、危険だらけの旅だぞ？」

「化物でよかったです。御蔭で貴方について行けます」

「もう家族とも会えないかもしれない」

「父様たちとも話し合って決めました」

「付いて来たって応えてはやれないぞ？」

「知らないんですか？　未来は絶対じゃあないんですよ？　それに既に香織さんとユエさんの2人いるんです。3人目でも構いませんよ？」

「…………そうかい。好きにしろ、物好きめ！」

私達の聞いてない所で旅の仲間が増えていたのだった。

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第16話の完成。
シアの特訓と旅立ち編でした。
あと、大士の転生の弊害を少々。
そんで優花が大士のヒロインになれた理由？も。
次回はブルックの街。
お楽しみに。