機動戦士ガンダム 白と黒のエース＜完結＞ 作：水冷山賊1250F
第91話 デブリ拾いの少年
サイド1コロニー シャングリラ
ジュドー・アーシタ
一年戦争からこっち、５年位前まではちょくちょく戦いが有ったらしいが、最近はとんと話を聞かない。お蔭で、流れて来るデブリはろくなものが無い。仲間内でレンタルしているプチモビで宇宙に出てきて、今日もせっせとゴミ拾いだ。これが結構金に成るのよね。
｢イーノ、ビーチャ達はまだ来ないのか？｣
｢あぁ、今日はパスだってさ。モンドと二人でナンパに行くんだって張り切ってたよ。｣
｢最近はそればっかだな。共同出資で借りてるから、拾った物は山分けだけど、な～んかしっくり来ないんだよな。まぁ、MS操縦する俺達がその分多く貰ってるけどさ。｣
｢仕方ないよ。まぁビーチャ達は株主に成った積もりで居るんじゃないの？僕達は作業員ってところさ。｣
｢それで良いのかよ、イーノ。｣
｢良くは無いけど、僕等もいつまでもこんな事出来ないからね。いつか、他の道を探すにしろ、先立つ物は多い方が良いし。ま、バイト感覚だね。｣
｢そうか、そうだな。俺は両親が共働きでコロニーに居ないからさ、今の内に色んなスキルを手にしたいんだ。将来何をするにしても、手に職を持ってた方が潰しが効くしね。｣
｢ま、お互い頑張ろう。｣
｢そうだな。ん？なんだあれ？｣
｢どうしたのさ、ジュドー。｣
｢2時の方向、なんか丸い物が流れて来る。｣
｢え？えーと、あれか。ああぁぁっ！あれ、MSのコックピットブロックじゃないか！？｣
｢マジか！？大物じゃないか！｣
｢そんなこと言ってる場合じゃないよ！中の人に早く酸素を与えなきゃ死んじゃうよ！｣
｢そりゃあ、大変だ！早くコロニーに入れよう！軍の方にも通報した方が良いかな？｣
｢デブリ管理事務所に通報すれば、軍の方にも連絡が行くんじゃないかな？｣
｢よし。回収後、コロニーに戻りながら、無線で管理事務所に連絡だ。イーノは俺のフォローと無線を頼むよ。俺はコックピットブロックを確保して移動する。両手が塞がるから、ナビゲートよろしく。｣
｢分かったよ。｣
こうして俺達は、久しぶりの大物と格闘しながらコロニーに戻った。大物の情報はビーチャ達にも連絡した。後から知ったりすると五月蝿いのよ。独り占めするつもりだろうとか、本当がめついんだよな、あいつら。そのくせプチモビに飽きたんだろう、最近は顔も出しゃしない。ま、良いけどさ。
とにかく急いで与圧エリアに入った。いつもの駐機エリアに到着し、コックピットハッチを開く。プシューという排気音の後に、コックピットが開いた。中には黒いノーマルスーツを着た女性が、ぐったりしていた。
｢おい！あんた！大丈夫か！？｣
ヘルメットのバイザーをペシペシと叩いたところ、身動ぎした。
｢バイザーを開けるぞ！外は大丈夫だ！｣
ヘルメットのバイザーを開けたところ、妹のリイナと変わらない年の女の子の顔が有った。何でこんな娘がMSのコックピットブロックに？とにかく起きてもらおう。
｢おい！分かるか！？ここはもうコロニーの中だぞ。｣
｢・・・誰？｣
｢俺はジュドー。ジュドー・アーシタだ。コロニーの外壁でデブリ拾いをしていたら、君の乗っていたMSのコックピットブロックを拾ったんだよ。｣
｢私・・・、生きてるの？｣
｢そうだ。君は生きてるよ。｣
答えた途端、激しく泣き出した。いったい何が有ったんだ？？
コロニー管理事務所の人が15分後に現れた。女の子は、自分の事をエルピー・プルと名乗り、俺達に匿ってくれと頼み込んで来たため、トレーラーの荷台に隠れて貰った。
｢君達かね。このコックピットブロックを拾ったのは？｣
｢そうです。二人掛かりで大変だったんですよ。でも、中に人は居ませんでした。お騒がせしてすいません。｣
｢あぁ、構わんよ。このコックピットブロックの所有権は拾った君達に有る。お手柄だったな、結構な額になるぞ。このまま、俺達が持って帰って査定に入ろうか？入金はいつもの口座なんだろう？｣
｢ええ。お願いします。中の状態は良いようです。｣
イーノが主に、コロニー管理事務所の人と交渉をしている。コロニー管理事務所は、デブリの買い取りもしてくれるんだ。町のジャンク屋よりもよっぽど良い値で買ってくれるため、俺達は重宝していた。何でもコロニーの維持管理に関わる事なんで、デブリ屋を助成し活性化させるのが目的らしい。デブリ屋は、金の為に一生懸命働く。コロニーは、デブリで破損すること無く、正常に運転される。ウィンウィンの関係だってさ。
｢ジュドー、終わったよ～。帰ろうか。｣
｢お～。｣
管理事務所の人達と別れて、イーノが歩いてくる。助手席に乗り込んで来たので、直ぐに移動を始めた。
｢それじゃ、ヨロシクお願いしま～す！｣
俺達は管理事務所の人達に声をかけ、住宅街へ向かった。
｢ジュドー、あの子どうするつもりさ？｣
｢一度、うちに連れていくよ。そこで話を聞こう。｣
｢分かった。でも、なんか面倒な事に巻き込まれそうなんだよな～。｣
｢確かにな。でも、あんな小さい娘が助けを求めてるんだ。なんとかしてやんなくちゃな。｣
｢そうだけどさ。ん？ありゃあエルか？｣
｢お～い、ジュドー、イーノ～。｣
前から同じデブリ拾いの仲間のエル・ビアンノがスクーターに乗ってUターンして止まった。こちらも道路の端に寄せて停める。
｢大変だよ～。｣
｢どうしたんだよ、エル？そんなに慌てて？｣
｢ラー・カイラムだよ、ラー・カイラムが入港して来たんだよ。｣
｢なんだって？それじゃ、ようやくこのコロニーにも監査が入ったのか。やったな！｣
｢あぁ、コロニー管理局と自治政府の専横もここまでだな。下の事務所の人達のタレコミかな？｣
｢まぁ、あの人達は真面目にやってたからな。おそらく、デブリ回収の予算を減らされそうだって言ってたから、行動を起こしたんだろうな。コロニーが破損すれば、修理代の方が高く付くって分かんないのかな、あの人達は。｣
｢それも俺達から取ろうと考えていたんだろうぜ？本当、立場が上に行くほど役立たずが多くなるよな。何でだろ？｣
｢どうでも良いじゃん、そんなこと。たぶん、これで少しはマシになるよ。それよりさ、見に行かない？もしかしたら、あの人達に会えるかもよ？｣
｢あの人達？｣
｢キイチ・カシマや、アムロ・レイさ。｣
｢エルもミーハーだな。｣
｢悪い？｣
｢ま、良いか。明日で良いか？今日は疲れてさ。｣
｢明日だね？良いよ。じゃ、明日で～。｣
エルがスクーターで離れていく。
｢じゃ、俺達も帰るか。｣
｢そうだね。｣
動き出そうとした時、後の荷台から隠れていた女の子が動き出した。
｢ねえ、今の話ほんとう？｣
｢何が？｣
｢ラー・カイラムよ。サイド1のロンデニオンに行かなくても、あの人達に会えるの？｣
｢まぁ、今なら会えるかもな。｣
｢私をそこに連れて行って。お願い！｣
ジオン系のパイロットスーツを着た女の子が、あの部隊に助けを求める？何かキナ臭い予感がして、イーノと顔を合わせた。
ジュドーさんから始まりました。