時の使徒

はじまりは…？

１６年ほど前……

聖十字騎士団の研究施設である子供が生まれようとしていた。

"魔神サタン"

悪魔たちの中でも伝説としか信じられてなかった虚無界(ゲヘナ)そのものと言っていいほどの、悪魔たちの神。

あのヘラヘラ、胡散臭い"時の王"であるメフィストや、ルシフェルよりも遥か上の、存在(モノ)である。

その、神と交わり、あまつさえその子供を身籠った女がいた。

彼女は騎士団に所属するエクソシストにも関わらず、多くの悪魔たちと心を交わし、そしてその神とも心を通じあわせた……否、合わせてしまった。

女は──あいつは、人も悪魔も信じすぎた。

散々、友人であるわたしの忠告も、恩人の言葉も聞き入れずに子を孕んだ。

──子供たちを、見守ってあげてね。

「………馬鹿な女、」

「うぁあぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁーーー！！！」

誰かの嘆きが聞こえる。

►►►►

「────というわけでお願いしますね。

ﾐｽとき、(ダァン！)」

「…その旧名(ﾅ)で呼ぶんじゃねぇと何度言えばわかるんですか？メフィストフェレス。」

ああ、殴りたい。ほんっとうに殴りたい。

某日某時、知り合いからフェレス卿が呼んでると言われ、やだなーと思いつつ、学園内部の理事長室に行ってみたら、いつも通り怪しげな笑みにしか見えない顔のメフィスト・フェレスが待っていた。

促される前に、さっさと執務机の前にある応接用のソファーに座れば、どこからともなく、紅茶の入ったティーカップが現れる。

「……さて、時間がないわけではないのでお茶でも飲みながら話しましょうか。」

「私は暇というわけではないんですか…？」

「貴女もご存知の通り、例の子供たちが来年中学を卒業します。」

「聞けよ。…あの双(・)子(・)のことなら、勿論知ってますが、兄はともかく、弟君ならここに入ることが決まってますよね。」

「ええ、そうです。新入生として我が学園に入学します。塾の講師もそのまましてもらいます。」

へー、と優秀なのは知っているが、あの年で学生と講師の二足の草鞋とは。　

大変だな、後で疲労回復のツボ教えてやろ。

カップを持ち、紅茶を口に含む。　香りがいい。メフィストの趣味は正直、理解ができないけど、この部屋においてある茶葉は高くて美味しいものばかりだ。

しかし─と、メフィストがそのまま言葉を続ける、その顔は珍しく困ったような表情を出した。

「──想定外の事が起きました。」

「何があったんですか、」

この男が、本(・)気(・)で困ってる。計算高い悪魔の王が、

まさかと思い、サッと立ち上がり彼の座る執務机に詰め寄る。

「あの兄弟に何か、あったんですか？！」

「とても、不味いことになってます。」

「不味いこと……？」

最近の使い魔の報告を思い出す。

友人の忘れ形見である、双子を見守るために生まれた頃から憑けてる不可視の悪魔。

そいつからの報告には特に変わったことはなかったはずだ。

「貴女も知ってる通り、あの夜あの日以降、魔神サタンの存在は世界中のエクソシストに知れわたりました。

悪魔たちのお伽噺が、本当になった日です。」

「──それまで、悪魔たちの中で半信半疑だった虚無界(ゲヘナ)そのものである魔神はユリを介して、この世にアクセスした。それはもう知ってます。それより、」

「そして、サタンが彼女と接することでこちらの世界について理解し始め、とうとう肉体(カラダ)を手にいれて、彼女との間に子を作った。

物質界(ｱｯｼｬｰ)での最適な器を。そうとも知らずに。

騎士団本部では子供を殺そうとしました。しかし、」

「そうは出来なかった。女性が悪魔の子を身籠った場合、女性に危機が訪れると腹の中の子供が母体を守ろうとする。」

「結果、出産直後に処分することになり、あの双子が生まれた。」

「そんな話は別にいいでしょう。それより、一体何があったのか教えてもらえませんか？

メフィスト。」

「せっかちですね～、時間はあるでしょ。」

「あんたにはあっても私にはないんです。これからアメリカ支部に飛ばなければならないんので。」

「おや、帰ってきたばかりなのにまたですか」

「ええ、な・の・で、さっさと話してくれませんか(♯＾ω＾)、」

自然と口の端を上げて笑いながら言う。

メフィストは一呼吸すると真剣な顔つきになり、

「──奥村燐に、留年の危険が迫ってます。」

「…………………………………え？(・ω・)」

その日、学園の空から何処からともなく、ええええ！！！と驚愕の叫びが響いた。

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さぁさぁ、皆様はじめまして！

最近また、昔の作品集に熱中し始め、最新号まで読んでしまったが再発のきっかけ。思いつくままですので、続くかわからないですが、

気ままに投稿していきます！