今回の登場人物
月島柊
月島胡桃
白雪凪沙
姫川杏
桃瀬心春
美海零
有栖柚
吹奏楽部部員1名
以上8名
俺は上野を14:30に出発する当駅始発の高崎行きで鴻巣まで乗った。胡桃は先にいつも着いてるから多分もう着いてるだろう。15:20到着だから部活が始まる大体5分前に着くと思う。
15:20時間通り着くと、胡桃が改札を出た先で待っていた。
「よっ！」
「よっ！」
笑い合って手を挙げた。意気投合しているそうで、なんでも同じことをする。
学校に着くと、杏、心春、澪が音楽室で待っていた。音楽室の椅子は全てが出されていた。
「椅子なんで出てるんだ」
「ワックスかけるとかで」
ワックスか。音楽室にもやるんだな。まぁ、だからヴァイオリンとかも準備室にあるんだろうけど。
「じゃあ今日は立って演奏する練習だな」
「ユーフォって立って出来るの？」
立って演奏するのはあんまり多くないけど、外でやる場合には立ってやることもある。力は座ってやるより使うが、練習も必要だ。
「じゃあ…腕立て120回」
「ひゃ、120！？無理だよ！」
さすがに冗談だ。立ってやるだけでそんな過酷なことはしない。
「冗談だよ。することは、外に出て外周1周だけ歩いてきて」
「歩くの？走らないで？」
「走ってもいいよ。その後すぐ楽器吹くけど」
3人は外に出た。柚がいなかったけど、生徒会かなんかだろう。俺は他の楽器を演奏している人たちにも会いに行った。
「こんにちは、月島先生」
「こんにちは。俺は空気として吹いててくれ」
胡桃が後ろでクスクス笑っているが、これも中学校の頃の先生が言ってた。
音を聴いていると、この楽器は上手だった。ただ、スタッカートやアクセントが出来ていない。
スタッカートは短く切る、アクセントはすぐに弱くすることだ。
「スタッカートとかアクセントに意識しよう。」
「はい！」
俺はそう言って外に出た。3人は丁度外周から戻ってくるところだった。
「歩いたけど、なんか意味あるの？」
「立つ時の力かな。あと、音楽室戻ったら腕立て10回」
120回するよりかだったらいいだろう。3人は仲良く階段を上っていった。俺も魔法を使って一気に音楽室に戻った。
「じゃあ、俺がカウントするからやってくれ」
「はーい」
俺が「1」とカウントすると、3人は腕立てを1回やった。「2」とカウントすると2回目、「3」とカウントすると3回目と、どんどんやっている。
10回終わると、3人は俺に抱きついてきた。
「柊くぅん…疲れたぁ」
「お疲れ。」
疲れすぎてくっついてきたんだろう。俺は楽器を持ってくるように指示した。
「これで立って吹くの？」
「まっすぐ向いて吹くといいかな」
俺はそう言って、胡桃と一緒に座っていた。座っていたと言っても床に座っている、ホームレス状態だ。
「おっ、上手く吹けるようになったな」
「おかげさまでね」
接し方などを変えて、暗かった性格を少しでも明るく出来たらいいと思った。これで、4人でコンクール出れるな。俺も休み取らないと。
そして16:30、日の入り時刻の関係で部活は終了した。俺は帰り際、3人に聞いた。
「家ってみんなどこにあるんだ」
「私はここから5分くらい歩いたところ」
杏はここから結構近いみたいだ。
「私30分くらい。北鴻巣駅の方が近かったりするよ」
「私も、心春の近くだから。」
澪と心春は北鴻巣の方が近いのか。だったら…
「心春、澪。北鴻巣まで電車で行こう。俺が金は出す」
「いいの？柊くんの分もあるし…」
「俺は定期券あるから平気。どうする、乗ってくか」
「うん！」
俺は2人と胡桃を連れて鴻巣駅の券売機前に立った。俺が切符を3人分買えばいいんだよな。俺は切2枚を手にとって、2人に渡した。
「切符、ここでいいんだよね？」
そうか、ほとんどICで通るから切符使わないか。
「あぁ。そこに入れて、出てきたの取ってね」
子どもに教えるおとなみたいな感じだった。俺は4人を深谷方面のホームに連れていく。今度の電車は16:53発普通高崎行き。次の3人が降りる北鴻巣までは3分。俺は2人を電車に乗せた。
「電車、久しぶり…」
「そっか。今度の日曜日乗れるからな。」
日曜日に、俺の事務所に行きたいと約束していたのは忘れていない。胡桃と旅行に行くのは春休みになりそうだな。
北鴻巣で2人と別れ、深谷まで帰った。17:23に深谷駅に着くと、2月半ばということもあり、17:30ではもう薄暗かった。俺が改札を出ると、前から2つの見慣れた明かりが見えた。いや、見慣れたライトなのに、見えたナンバーが違う。
俺が乗っている車のナンバーは熊谷512、「し」の2512。一方、今回の車は同じ車種で、熊谷710、「ゆ」の2512。ナンバーが一致している箇所がある。
「なんだ、あの車」
「さぁ…あっ！あの人！」
胡桃が指差した方には、なぎがいた。車のガラス越しに手を振っていた。そして車は止まる。
「柊くん、乗って」
「え、免許と車は…」
引っ張られて俺は助手席に乗せられる。話はこの中でか。車が発進したあと、俺はなぎに聞いた。
「免許と車は」
「免許は持ってたよ？車は買った。ナンバー合わせて」
免許持ってたのか。結構以外だった。なぎは車の運転も安定していて、久しぶりだとは思えなかった。
「ふわあっ、俺、帰ったら寝たいから、風呂先でいいかな」
「いいよ。お湯張ってあるから」
風呂入って、歯磨いて、もう寝ていいだろう。夕食は…みんな食べてるだろう。今日はなんか疲れたんだ。いつもと同じことしかしてないはずなのに。
家に着くと、俺は疲れというか、ふらつくようになった。風呂まで耐えれば。俺は風呂場のドアを開け、シャワーを浴びた。
（なんか、冷たく感じる…）
湯なはずなのに、弱く、冷たくするように俺にかかった。すぐ風呂のなかに入って、落ち着いた。だが、水に入っているような冷たさと、ちょっとした痛みがあった。
（なんだ…俺の体が変なのか？）
今までそんなことなかったんだから、今日なったんだろう。
（上がる力がない…だけど、上がらないとな）
俺は力を限界まで使い、着替え、廊下に出た。2階まで直接上がった。なんでか分からないまま、俺は自分の部屋に入り、眠りについた。歯は明日の朝磨くことにしよう。
翌日も体調は治らなかった。事務所に「体調不良で休みます」と連絡して、今日はずっと部屋にこもっているつもりだった。俺自身も、外に出れないほど力がなくなっていた。
14:26開始
15:59~16:30休憩
17:58~21:48休憩
22:50翌日6:30投稿に決定
22:57、4:18投稿に変更
22:59投稿予約小説に追加
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