幻想郷で死に戻る俺は

六十三話 再会〜happiness and embarrassment

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椅子のまま運ばれる経験なんて二度とないと思う。

ただ……助かったのは事実だ……

お茶会になんとか参加が出来た。

「あら？どうかしたの？」

「いえ……問題ありません」

「急に変なこと言ってごめんなさいね。私はアリス・マーガトロイド、アリスとでも呼んでね」

「小野寺蓮司です……」

「そう、小野寺君。よろしくね」

「はい、よろしくお願いします」

元から覚えてないことなんて気付いていたはずなんだ……

だから、切り替えよう。

「……しかし凄いわね貴方」

「何かありました？」

「紅魔館に人間が居候してるって相当よ」

「だから言ったろ？凄い人間がいるってよ」

「魔理沙の話なんて信じられるわけ無いでしょうが」

「いつも嘘ばかりじゃないだろう？」

「それはそうだけど……」

やっぱりこの二人は変わらないんだなって。

「小野寺君、どうかしたの？」

「え？」

「笑ってるわよ？」

「ああ、変わらないなって」

「え？」

「いや……なんでもないです」

「そう……何かあったら言ってね」

何かあったら……

本当は言いたい。久しぶりって……ただ言い出したところで戸惑われるだけだ……

「……」

「緊張させちゃったかしら？ごめんなさいね」

「……こほん、咲夜そろそろ始めようかしら」

「分かりました」

俺の反応を察してかレミリアが流れを断ち切った。

助かった……このままじゃ暗いお茶会になりかけたし……

「それじゃあ皆様集まってくれて感謝よ、楽しいお茶会にしましょう？」

「お菓子は全部いただきだー」

「こら魔理沙！！意地汚いわよ」

「いいだろう、待ったんだからよ！！」

「……そんな問題じゃないでしょう、溢したりして」

「お前は私のお母さんかよ！！」

「違うわよ、だからそんな真似させないでちょうだい」

「だったら放置で良いだろう？」

「よくないから言ってるのよ……」

「なんでだよー」

「少しは淑女らしさを持ちなさいよ」

「女らしさなんて私には関係ないんだよ」

「もう……一応招いて貰ってる側なんだからね？」

「別に気にしてないわよ、魔理沙らしいわけだし」

「ほら、レミリアもこう言ってるぜ？」

「ほんと……ごめんなさいね」

「気にしてないわよ」

「堅苦しいより、楽しい方がいいですしね」

「そう言うこと、蓮司の言う通りよ」

「……」

「どうしたのアリス、驚いた顔をして」

「レミリア……貴女がそこまで人間に優しいのは予想外だわ」

「蓮司が特別なだけよ、他の人間に優しくするつもりなんてないわ」

「……一つだけ聞いておくけど」

「何かしら？アリス」

「その子を玩具とかにしてるなら許さないわよ？」

「そう見える？」

「ええとても」

「？」

「何とぼけた顔をしているのよ……心当たりがないの？」

「無いですけど……」

「それなら大丈夫そうね……でもその脚、レミリアの気紛れで捥がれたのじゃないの？」

「ああ……これですか。違いますよ」

「……私の失態のせいよ」

「アレはレミリアのせいじゃ……」

「私が言った以上、絶対に治すわ。だから安心しなさい」

「……ああ」

「本当に信頼されてるのね」

「俺も嬉しい限りです」

「それで、彼を信頼してるからこそ貴女にお願いがあるの」

「義足を作れだったら怒るけど？」

「いや違うわ、彼に人形作りを教えて欲しいの」

「え？」

「貴方の人形も好きだけど、やっぱり本職の人に教えてもらった方がいいしね」

「それは……そうだけど……」

「私が師匠をしろってこと？」

「そう、ダメかしら？」

「ええ、断るわ」

「え？」

正直……アリスさんが断るなんて驚きだが……

嫌われる様なことしたっけか？

「理由を聞いてもいいかしら？」

「ダメも何も、もう教える事は教えきったわよ」

「……え？」

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「……ちょっと待って、どう言う事？」

「それは……あれ？なんでかしら？」

「ふざけてるのかしら？」

「いえ……ふざけてるわけじゃないわ……本当になんで？」

アリスさんが戸惑っている。

どう言う事だ？覚えてないんじゃないのか？

「蓮司」

「どうした？」

「聞くわ、アリスには会ったことがあるの？」

「初対面のハズだろう？」

魔理沙さんが口を挟む。

その通り初対面だ……ここでは……

「ある……」

「ごめんなさい、覚えてないわ」

「それは、当然です……」

「どう言うこと？」

「……死に戻りって分かる？」

レミリアが口を挟む、俺から言い出しても信憑性低いし有難い。

「初耳だが？」

「……死んでこの世界に戻るってこと？」

「ええそうよ、信じられない？」

「……ごめんなさい、自覚はないわ」

「それでいいわよ、私だって最初は自覚なかったもの」

「なんで分かったんだ？私だって記憶がないんだが」

「目の前で戻ってる事が分かるように言われたからね……」

「それは……私も違和感があるけど」

「ならば暫くウチに泊まっていったらどうかしら？モヤモヤしてるのも嫌でしょう？」

「それもそうだけど……」

「それにだけど……」

「まだ何かあったのかしら？」

「彼も来ると喜ぶわよ」

「ちょっ！？」

「え？どうして……？」

なんで知ってるんだ！？

と言うかアリスさんのこと知らないと思ったのに何故だ……？

「パチェが話してたのよ、貴方がアリスが来ることに喜んでるってね」

「……それは……言いましたが」

「てっきり人形遣いが来るから喜ぶって思ってたけど、今の話で理解したわけよ」

「……あああああああああ」

急に恥ずかしくなってきて叫びだす。

それを見て魔理沙さんが大笑いをする。

もうやめてくれ……

「えっと……よろしくねでいいのかしら？」

「胃が死にそ……」

「七色の人形遣いの弟子だって言わなかった罰よ、諦めなさい」

「うわああああああああん」

何というか顔が真っ赤なんだが……誰か助けてくれ！！本当に！！

叫ぶが誰も助けに来てくれなかった、当然だが。

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to be continued