「葉山君どこ行きたい？」
「俺はマスコミ関係か外資系企業見てみたいかな〜」
「わ〜、すごいね」
部室で今日も本を読んでいると、葉山と戸塚が入ってきた。
「ヒッキーはどこ行くの？」
「ん？あ、え？」
「比企谷、聞いてなかったのか？」
「聞いてなかったんじゃない。本を読んでいたんだ」
「どっちも同じことだろ。戸塚はどこ行きたい？」
「僕は将来とかまだ考えてないんだよね。あ、でもテニスに関係することがいいなぁ」
「テニスか、難しいな」
「ご、こめん。比企谷君と葉山君が行きたいところでいいよ」
「比企谷はどうなんだ？将来の夢は？」
「えっと……す、好きな人と結婚する、とか//」
「「「は？」」」
・ ・ ・
「ふ、はははぁ！ナニそれヒッキー恋する乙女かっての！」
「や、やっぱり比企谷君可愛いよ！ふふっ、あはは」
「比企谷、何言ってんだ。ははっ、今の話は職場見学で行きたいところの話だぞ？」
「え、あ、いや、えっと……。あ、ほら、自宅、的な？家とか。うん、俺自宅希望するわ！」
「いやヒッキー何言ってんの？大丈夫？」
「比企谷君照れなくていいよ。すごい可愛いから」
戸塚の気遣いが逆に傷をえぐってくるよぉ。
由比ヶ浜はマジトーンでやめて！
違うの、職場見学とか聞いてなかったの。将来の夢の部分しか聞いてなかったの！
「いや、違っ、あ、えっと」
「もぉ、ヒッキーほんっと面白い。ね、ゆきのん。……ゆきのん？」
雪乃は相変わらず本を読んでいた。背筋をピンと伸ばし、視線は本に向いている、はずなのに、ページをめくる音は全く聞こえなかった。
「あ、おにーちゃん！」
「こんなとこでなにやってんだ、小町？」
下校時刻を過ぎて校門に着くと、小町がいた。
「あ、大志君の依頼解決したみたいで」
「そうか、良かったな。わざわざ来なくても良かったのに」
「いやぁ、ここでお兄ちゃんと一緒に帰ったら、小町的にポイント高いかなって」
うわぁ、あざとい。
でも可愛いから一緒に帰っちゃお！
「そういえばさ、結衣さんに会えたんだね。言ってくれれば良かったのにぃ」
「は？なんで由比ヶ浜？」
「だって去年助けた犬の飼い主さんじゃん」
由比ヶ浜が、助けた犬の、飼い主？
「ん？どしたの、お兄ちゃん？」
「あ、いや、なんでもない」
職場見学って以外と楽しんだな。
これはボッチにも優しいイベントだ。
適当にウロウロしてたらちゃんと見学してるようにみられる。最高だな。
「あ、ヒッキー遅い！みんな行っちゃったよ？」
「……由比ヶ浜は行かなくていいのか？」
「え？あ、うん。置いてけぼりは可哀想かなって」
「……俺のことなら気にしなくていいぞ。犬助けたのだって、ただの偶然だし、気にして優しくなんか、すんな」
「そ、そういうんじゃ、ないんだけど……」
どこまでも優しい由比ヶ浜は、きっと最後まで優しい。
「………バカ」
『ねぇねぇ雪乃ちゃん、久しぶりにデートしない？』
「なんで姉さんと……」
『え〜、ちょっと前は誘ったら嬉しそうに着いてきたのにぃ。あ、そっか、比企谷君とじゃなきゃ嫌か！』
「別に、そういうわけじゃ、なくて……」
『もぉ〜、照れなくていいよぉ』
「照れてなんかないわ！私をからかうのが目的なんだったらもう切るわよ」
『そんな怒んないでよ。明後日雪乃ちゃん暇でしょ？わんにゃんショー行こっか』
「なんで私の予定を――」
『行かないの？』
「……何時から？」
『じゃあ10時からね！あ、私が迎えにいくから、雪乃ちゃんは待っててね。楽しみにしてるね！バイバイ』
ﾌﾟﾂｯ
「……はぁ、姉さんはしょうがないわね」
彼女は妥協している風を装っているが、実は内心かなり喜んでいた。
「明後日どの服で行こうかしら」