六花テーマを作って愛用したらそのまま俺への愛が重くなった件について 作：白だし茶漬け
さて今回で空君と雀ちゃんとのデュエルは終わりです。
今回ちょっと展開や描写に力を入れたせいか文字数がいつもの倍の2万文字となっておりますが、最後まで見て頂けると光栄です。
余談ですがある方の架空デュエル制作動画を見たんですけど、それを参考にし、この小説のプレイングミスとか効果処理のミスとか無くそうと努力してます。
あとコメントで六花アロマの架空デュエルがあるという事で探してますが全然見つからなくて彷徨ってます。
六花の架空デュエルどこ……ここ？
「ロマンス･タッグデュエル2回戦第1試合！最初からかなり激しい展開が生まれております！機羽空･河原雀選手のフィールドには、最強の効果耐性があるアルティメット･ファルコンとフルアーマード･ウィングが存在しており、対する桜雪花衣･咲初花音選手のモンスターはアルティメット･ファルコンの効果によって満身創痍の攻撃力0！果たして、次の花衣選手はこの場面を撃ち砕くことが出来るのか！？ 」
全員の1ターン目終了時のフィールド状況
桜雪花衣 残りライフ4000
【手札】
閃刀騎-カイム
【フィールド】
六花聖ティアドロップ ATK0
六花のひとひら(守備表示)
【魔法･罠ゾーン】
六花深々
咲初花音 残りライフ 4000
【手札】
2枚
【フィールド】
アロマセラフィー･ジャスミン(エクストラゾーン) ATK0
アロマセラフィー･スイートマジョラム ATK200
リンクリボー ATK0
いずれのモンスターは、ジャスミンのリンク先に存在している。
【魔法･罠ゾーン】
永続罠 恵みの風
伏せカード ？？？？
フィールド魔法 アロマガーデン
機羽 空 残りライフ2000
手札無し
【フィールド】
RR-アルティメット･ファルコン
幻影騎士団バルディッシュ･ナイト(エクストラ)
【魔法･罠ゾーン】
RR-ファントム･クロー
RUM-レイド･フォース
河原 雀 残りライフ4000
手札無し
【フィールド】
BF-フルアーマード･ウィング
手札はまだこちらの方が有利だが、盤面はこっちが不利だ。もしここでアルティメット･ファルコンをどうにかしなければ、俺たちのモンスターの攻撃力は全て0となり、ダイレクトアタックを受けるのに等しい攻撃を受けてしまう。だが、逆にアルティメット･ファルコンさえどうにかすれば、手札の無い機羽は次のターンまともな攻撃が出来ないはずだ。
「俺のターン…… 」
祈るようにデッキに指先を置き、目を閉じて指先に神経を込める。
「ドローっ！！ 」
誰もが固唾を飲んで俺のドローを無言で見つめる中、俺は静かにドローカードを見た。引いたカードは……"RUM-六花の誓い"だった。
「っ……！ 」
「おおっとどうした花衣選手！？ここから逆転が出来ないと悟ったのか！？ 」
いや、逆にこれが来たからこそ逆転への道筋が出来た。今の状況なら喉から手が出る程求めてはいたが、今の俺の気持ちと葛藤し、"六花の誓い"が歪んで見えていた。使うのを躊躇うように手を震えさせ、やがて手札を握る力を弱めた俺はフィールドのティアドロップのカードに指を添えた。
「俺は……ティアドロップを守備表示にして…… 」
「いつまでうじうじしてんだ花衣っっ！！！ 」
その時だった。ざわめく観客の中で、炎山の激しい叫びが俺の体を突き破るように聞こえた。炎山がいるフロアに顔を向けると、身を乗り出すように前のめりになっており、落ちないようにと白井が炎山の体を支えていた。
「お前その様子だと引いたんだよな！？だったら存分に使え！空もそれを望んいるの分かってんだろ！ 」
流石と言うべきなのか、俺のちょっとした反応で"六花の誓い"を引き当てた事を的中させた俺は明らかな動揺を見せてしまい、機羽と炎山に確信を与えた。
「もし使って誰かになんか言われたら俺が言い返してやる！ずるいとかせこいとか言わせねぇ！なんだったらそうじゃない事を俺や空が証明してやる！理由がどうあれ、お前が掴み取ったカードだろっ！！！ 」
"ずるい"、"せこい"と言う言葉を聞き、俺の心に大きく突き刺さった感覚が襲いかかった。そして、見下が俺のカードを盗んだ時のあの言葉を思い出した。
＿気に入らないんだよ。庶民のお前が"レゾン"に一目向けられているのがなぁ！
あれは一種の嫉妬が生み出した行為だ。許されないし、許しては行けない行為だった。だが見下に関わらず、俺のカードを見たら人々は少なからずこう思うだろう。
【羨ましい】……と
突然当たりが真っ暗になり、それにも関わらず多くの人々が俺に冷たい視線を送っていた。
『あいつだけのカードなんてずるいよな 』
『しかも自分の使ってるテーマデッキとか仕組んでんだろ 』
『自分だけ良いよな〜強力で自分だけのカードを貰えて ……しかもタダで。こっちなんて金が無いからあんましカード買えないのに…… 』
「そんな……俺は…… 」
言い訳をしようにも、カードを持っているという事実がある限り皆の視線は変わらない。冷ややかな白い目で俺を見つめ、棘のような言葉を俺に言い放ち続けた。
やがて耐えきれなくなり、言葉を聞かないように耳を塞ぎ、目を合わせないように目を閉じ、うずくまった。
「俺だってそう思ってるよ……だから使ってないんじゃ無いか…… 」
暗闇の中で、俺は突如俺を覆った殻に閉じこもるように俺はじっとその場に佇んだ。このカードを手放せばこの苦しみからは開放されるかもしれない。でも、俺は手放さなかった。強いとか、たった1つのカードとかそんな理由じゃない。このカードは俺にとっては……
「俺と……六花達の…… 」
それ以上の言葉を飲み込み、俺は大事にカードを守るようにうずくまった。
「だったら俺が超えてやるよ 」
その言葉と共に俺を覆った殻に亀裂が走り、殻を壊した奴がいた。その男の正体は機羽であり、先程見た幻覚から意識が覚醒し、景色が元の煌びやかな船内に戻った。
「……機羽？ 」
「焔の言う通りだ。どんなカードが来ても諦めずに対処する。それが
「いや……それでも……」
「第一、お前初心者だからそれくらいのハンデは問題ないだろ 」
その言葉を聞いた瞬間、なにかの紐が切れたように、俺の中の俺が吹っ切れた。
「な……なんだと〜！？馬鹿にしてるのか！？ 」
「してるも何も事実だろ 」
「〜〜！ 」
確かに事実だ。反論出来ない事実だ。でも……機羽の言ってることって遠回しに俺の事弱いって言ってるよね？まぁ確かに弱いよ？デッキの組み方とかプレイングとかまだまだだけど……こう言われるとムカつく。
「なんだよ！休みの日は家に引きこもって機械弄りしてる癖によ！ 」
「はぁ！？今それどうでもいいだろ！？第一バイトしてないお前に言われたくねぇよ！ 」
「んだと！？お前の手伝いとかしてるじゃないか！重い機材運ぶのいつも俺なのしんどいんだぞ！ 」
「俺は精密機械を弄ってるから良いんだよ！手伝いに来たんならそれくらいはしろ！ 」
「はぁ〜！？手伝いに来てるのにその言い方は無いだろ！ 」
最早デュエルとは全く関係の無い言い争いで俺と機羽はヒートアップしてしまい、いつしか持ち場を離れてデュエルのフィールド内で俺と機羽は顔を睨みつけて言い争っていた。
「か……花衣さん！？ 」
『花衣様！？ 』
「そ……空！？ 」
花音と河原、そして観客含むこの場にいる全員が唖然としてしまい、にもかかわらず俺と機羽は言い争った。ただ1人、唖然せずに笑っていた男がいた。声からしてそれは炎山だった。
「はっはっはっ！何してんだあいつら！ほんと！あっはっは！ 」
「「何がおかしい！！」」
俺と機羽は同時に上の観客席にいる炎山に向かって叫んだが、炎山の様子は変わらず、笑いすぎで目頭に涙を溢れさせていた。
「いやだってよ、お前らがそんなふうに言い争ってる所見た事無いし、あと内容がくだらなすぎて笑うわこんなん！ 」
「……ふ 」
「……はは 」
「「あっはっはっは！」」
そう思えば確かに俺と機羽はこうして言い合った事が1度もない。そして、炎山の言う通り前々の口喧嘩が馬鹿馬鹿しく思い、機羽もそれを思ってか笑っていた。
「まさか最初の喧嘩がこんな豪華客船の中で、しかもくだらない口喧嘩とはな 」
「ほんと……馬鹿馬鹿しいや 」
馬鹿馬鹿しいと思うが、どこか清々しい気分だ。今手に持っている"六花の誓い"と"閃刀騎-カイム"のカードが今ははっきりと見えていた。
「負けても言い訳するなよ？ 」
俺は機羽に"六花の誓い"を見せ、今ここで使う事を示した。
「それはこっちのセリフだ 」
機羽は笑い、俺達はそのまま自分の持ち場まで戻った。
その道中でティアドロップと目が合ったが、ティアドロップは何故か笑っていた。
「なんで笑ってるんだ？ 」
『いえ、ご友人と仲直りしたみたいでなによりだと 』
「そ、そう・・・？ 」
意外な反応と言ったら失礼だとは思うが、俺はてっきり突っかかって来た機羽に対して何かしらの不穏な感情を抱いていたと思ったけど……
『それに、花衣様の今の表情はとても澄んでいます。先程まではまるで何かに取り憑かれたような重く暗い表情でしたから…… 』
「そんな顔してたんだ……俺 」
そう言えば……1回戦目のデュエルから酷く気が重かったが、今はそれ程でも無い。
心配してくれた礼を言おうにも、これ以上ティアドロップと目を合わせて話したら流石に他の人達に怪しまれるぞと言うように、フィールドにいたひとひらが俺の目の前で早く行くようにと急かすように宙を舞っていた。
「あはは、分かってるよひとひら 」
ひとひらに怒られながらも持ち場に戻った俺はもう一度"六花の誓い"を見つめ、覚悟を決めるように深呼吸した。
『花衣様？ご自身の本心……見つけられましたか？ 』
「……あぁ。俺は……俺は皆と一緒に勝利を掴む！！俺は"RUM-六花の誓い"を発動！ 」
カードをディスクに差し込むと同時にフィールドのティアドロップを包むように、六花達のモチーフとなっている花々が舞い上がった。
「ランクアップ！来てくれ！俺の……"六花聖華ティアドロップ"！！ 」
やがて花々の中のティアドロップの衣装が変化し、花々が舞散ったと同時に純白で美しいドレスを大衆の目の釘付けとなった。
六花聖華ティアドロップ
ランク10/水属性/ATK3500/DEF3000
「こ……これはなんという美しいモンスターなのでしょう！雪のように白く、花のように可憐であり、細部の氷の装飾が実に見事な花嫁衣裳だぁ！ 」
MIXの実況が更に会場を歓喜させ、中継のカメラもティアドロップに釘付けにされていた。今この瞬間、人々の目に映っているのはティアドロップだけだろう。
「"六花聖華ティアドロップ"の効果！このカードが"六花の誓い"によってエクシーズ召喚された時、相手フィールドのカード効果を全て無効にして相手モンスターを全てリリースする！ 」
ティアドロップが手に持っているブーケを投げると、あの時見た花々がフィールドを多い尽くした。
「無駄だ。俺のアルティメットとフルアーマーは他のカード効果を受けない。お前のティアドロップの効果では無効にできず、フィールドに残る 」
「だがバルディッシュはリリースさせて貰うぞ！ 」
花々と共に機羽の"アルティメット･ファルコン"と河原の"フルアーマード･ウィング"は衝撃波で花々を吹き飛ばし、フィールドに残った。本当厄介だなあの効果……！
「ひとひらの効果を発動し、デッキからプリムを手札に加え、罠カード"六花深々"をひとひらをリリースして発動する。リリースして発動した事により、俺は墓地から六花と植物族モンスターを一体特殊召喚する 」
今俺の墓地にいるのは……最初のターンで"フォース･ストリクス"をリリースする為にティアドロップの効果を使って墓地に送ったボタンと、レヴォリューション･ファルコンエアレイドの効果を無効にする為にヘレボラスがいたはずだ。
「俺は墓地からボタンとヘレボラスを特殊召喚し、植物族がリリースした事により、手札のプリムを特殊召喚する 」
「フィールドに六花聖が4体……まるで……というかハーレムだな。ふっ……羨ましい限りだ 」
そう言って機羽はそう思っていなさそうに不敵な笑みをこぼした。
「な……なんだよ！俺はプリムの効果でプリム自身のレベルを2つ上げてレベル6にする！ 」
機羽のからかいに少し戸惑いながらもデュエルを進め、プリムのレベルはボタンと同じになった。
「俺はレベル6になったプリムとレベル6のボタンでエクシーズ召喚！来るのは勿論、"六花聖カンザシ"だ！ 」
エクシーズの穴にプリムとボタンが光となって吸い込まれ、穴からプリムラと牡丹の花々と共にカンザシが登場した。
一応の為、守備表示で召喚しておこう……
六花聖カンザシ
ランク6/水属性/ATK2400/DEF2400
フィールドに登場したカンザシは隣にいるティアドロップを横目でチラリと見つめており、何やら興味を示した。
『なるほど……それが六花聖華……ですか 』
『私と花衣様の繋がりの証です。私 だけの です 』
（やけに強調するな…… ）
『あら、その内私もそのような姿になってみせます。私だったらそうですね……白無垢衣装でしょうか。ふふ、今考え出すと笑みがこぼれてしまいます 』
カンザシも六花聖華になれるかどうか分からないが、もしなれたとしたらカンザシの言う通り白無垢姿となるだろう。ティアドロップが純白のウエディングドレスなのだから順当に行けばの話だが……
『わ……私もいつかはそのような衣装を着てみせます……！ 』
ヘレボラスもこれみよがしに対抗し、3人の間には見えない火花が散っていた。俺はその場で一旦落ち着かせ、3人をデュエルに集中させた。
さて、場面的には相手モンスターをリリース出来るティアドロップ、破壊を肩代わり出来るカンザシ、六花に対してだがモンスター効果を無効に出来るヘレボラスがいる。
妨害と耐性が整った為、効果では破壊される事は無いが、破壊意外や戦闘での破壊は免れない。次の機羽のターンがどう来るか問題だ。
「ターンエンドだ 」
「エンドフェイズ時、アルティメットの効果でお前たちのモンスターの攻撃力は1000下がる！ 」
六花聖華ティアドロップATK3500→2500
六花聖カンザシATK2400→1400
六花精ヘレボラス、ATK2600→1600
「俺のターン。ドロー 」
機羽のターンが回り、これでようやく攻撃が可能になったが、機羽の場にはモンスターがいない。ここでモンスターを召喚出来なければ、ダイレクトアタックされる危険性があるのだが……次のターンは花音のターンだ。
彼女場にはモンスターがいるが、ほとんどのモンスターはアルティメット･ファルコンによって攻撃力が下がってしまい、攻撃表示をさせるのは危険な状態だ。
しかも機羽の墓地には最初のターンに墓地に送った"RR-レディネス"があったはずだ。確かあのカードは墓地から除外すれば、そのターンのダメージは0になる筈だ。
どちらにしろ、機羽は必ずワンターンは凌げる。
「……なるほどな。そのティアドロップ……こっちの攻撃を無効に出来る効果があるのか 」
機羽はデュエルディスクで"六花聖華ティアドロップ"のテキストを見たのか、効果を口に出した。
そうだ、"六花聖華ティアドロップ"は自身をリリースして攻撃を無効に出来る効果がある。
こっちもこれがある限りワンターンは凌げるが……機羽はそれを越えようとしている目をしていた。
「俺は魔法カード"強欲で貪欲な壺"を発動。デッキの上から10枚裏側に除外し、俺はカードを2枚ドロー 」
ここに来てデッキの枚数を削ってのドロー……一気に勝負をつけるつもりだな……
「そろそろ行くぞ。俺は"RUM-スキップ･フォース"を発動！自分の場のRRエクシーズモンスターのランクを2つ上のRRエクシーズモンスターを特殊召喚する！ 」
「10の2つ上……ランク12……！ 」
「俺はアルティメット･ファルコンを素材にし、ランクアップエクシーズチェンジ！さぁ来い！ランク12"RR-ファイナル･フォートレス･ファルコン"！！ 」
これが実体化だったらこの船は完全に崩壊し沈没していた事だろう。規格外のホログラムの体は壁を貫通しており、その圧倒的な存在感と威圧感で場を制圧していた。
真紅を纏った装甲と、巨体から見え隠れする砲塔はまさにファイナルフォートレス、最後の要塞に相応しいものであった。
RR-ファイナル･フォートレス･ファルコン
ランク12/闇属性/鳥獣族/ATK3800/DEF2400
「バトルだ！俺はフォートレスで"リンクリボー" に攻撃！！」
「うぅ……やっぱりこっちに攻撃しますよね……！ 」
当然と言えば当然だろう。花音のモンスターの攻撃力はマジョラムを除いては攻撃力0だ。狙うのは当然だ。
「リンクリボーちゃんの効果、この子をリリースして攻撃したモンスターの攻撃力を0に…… 」
「無駄だ。フォートレスはエクシーズ素材がRRの時、他のカード効果を受けない。だが、リリースは出来るが攻撃はまき戻るから状況は対して変わらないがな 」
「そんな……じゃあこの攻撃は…… 」
「避けられない。しかもそいつは植物族じゃないから破壊させて貰うぞ 」
「っ……私は、このまま攻撃を受けます…… 」
兎を狩るのにも全力の獅子のように、フォートレスファルコンは全砲門の火力を攻撃力0のリンクリボーに向けられ、放たれた。
迫り来るビームの嵐にリンクリボーは為す術なく破壊され、巻き込むように花音にも突き刺さった。
咲初花音 残りライフ 4000→200
「な……何とか耐えれました…… 」
「いいやまだだ 」
ホログラムの煙を機械の翼が羽ばたきひとつで消滅し、その向こうには攻撃を終えたはずのフォートレスが砲門をジャスミンに向けていた。
「フォートレスが戦闘でモンスターを破壊した時、墓地のRRを除外する事でこいつはもう一度攻撃出来る。俺は"レイダーズ･ウィング"を除外し、もう一度攻撃する。攻撃対象は勿論ジャスミンだ 」
この攻撃が通れば、ライフが200しかない花音のライフは尽きてしまう。かといって俺の場には花音を守る為の伏せカードも無ければ、フォートレスは効果を受け付けないのでティアドロップの効果で攻撃を無効にする事も出来ない。唯一の手立ては花音が伏せた伏せカードだが……
「……ごめんなさい花衣さん、後は頼みます 」
「"RR-ファイナル･フォートレス･ファルコン"で"アロマセラフィー･ジャスミン"を攻撃！！ 」
機羽の攻撃宣言と同時にフォートレスは余るある巨体を突撃させながらビームを乱射した。花音とジャスミンは為す術なく砲撃の的になり、ライフが尽きてしまう。
咲初花音 残りライフ700→0
「ここで花音選手のライフが尽きてしまったぁぁ！残りは花衣選手1人となったぞ！ルールにより、花音選手のフィールドに残ったカードと墓地の使用権は花衣選手に譲渡されます 」
何も出来なかったショックなのか、花音は膝を曲げて俯いてしまった。しかし声をかける暇は無いかのように、フォートレスが咆哮を上げた。
「悪いがまだだ。フォートレスのこの効果は2回まで使える。俺は墓地の"フォース･ストリクス"を除外し、アロマセラフィー･スイートマジョラム"を攻撃！そいつは今お前のモンスターだ！お前がダメージを受けてもらうぞ！ 」
「くっ……！ 」
フォートレスの3度目の攻撃も圧倒的な火力で折角出したマジョラムが破壊されてしまい、ダメージを受けてしまう。
桜雪花衣 残りライフ4000→500
「メインフェイズ2に移行し、俺はフォートレスのエクシーズ素材を取り除き、除外したRRモンスターを墓地に戻す 」
(……？まだ機羽の墓地にはRRモンスターがいるはずだ。なんでわざわざエクシーズ素材を使ったんだ？)
「俺はカードを1枚伏せてターンエンドだ。花音の判断は中々だな、リンクリボーをリリースしていれば、俺はフォートレスの効果でお前たちは全滅していたぞ 」
「くっそ……相手エンドフェイズ時、ひとひらは墓地から特殊召喚する。俺は守備表示で特殊召喚だ 」
本来次のターンは花音だが、その花音はライフが0でデュエルには参加出来ない。つまり次のターンは河原という事になる。
「ふふ……貴様は既に
「そうは言うけど、手札の無いお前だって相当やばいと思うけど？ 」
「心配するな……我にはこの封印された左眼がある…… 」
あの薔薇の花で隠してる左目の事だろうか？あれどうやって差しているんだ……？遠くからだと一向に分からない。
「貴様如きには勿体ないと思うが……冥土の土産に見せてやろう！ 」
河原は赤い模擬薔薇を勢い良く投げ捨てると、隠された河原の左目が顕になった。勢い良く見開いた左目はコンタクトなのか知らないが、赤目で十字架のような模様があった。
「これこそ我が封印されし禁断の眼！
え？それ2つ名もしかして俺の事？なんかいきなり2つ名決められて驚きどころか戸惑いが凄いんですけど。
「な……なんだと！？雀選手にそんな眼があるとは……これは一体どうなってしまうんだぁ！？ 」
実況のMIXさんも河原のテンションに負けないぐらい高く、俺と機羽は若干引いている。花音に至っては目を丸くさせてポカンとしている。
「さぁゆくぞ！我のターン……漆黒の我が右手よ……この眼の力を糧とし我に力を宿し我に眠る闇を満たし全てを」
「早くドローしろ 」
機羽の的確な鋭いツッコミに河原は途中で詠唱を止めてしまい、止められた腹いせなのか河原は機羽の事を頬を膨らませながら睨んでいた。
「むぅ……今いい所だから邪魔しないでよ！ 」
「お前いちいち長いんだよ！さっさとドローしろ！！ 」
「こういうのは演出が大事なの！！ 」
「お前の場にはフルアーマードがいるから大抵は問題無いだろっ！！」
さっきまで俺と言い争っていたのに今度は河原と口喧嘩か……忙しい奴というかなんと言うか……
これはしばらくはデュエル中断かな……？
「あの〜痴話喧嘩はやめてくれませんかね？ 」
「「何が痴話喧嘩だ！！ 」」
「おお、息ぴったり。失礼しました〜 」
MIXさんの一言で何とか口喧嘩は収まり、デュエルは再開された。あの人……やっぱり場を和ませたりするの上手いな……流石は実況者ということなのかな。
「……さて、我の力を見せてやろう！魔法カード"強欲で金満な壺"！我はエクストラデッキから6体を裏側除外し、カードを2枚ドローする。漆黒の……ディザスタードロー！！ 」
もしもドロー演出があるなら多分赤黒い軌跡のエフェクトが河原の指先から出ているぐらい勢い良くドローした。
「ふふふ……フハハハ！やはり我の力は本物だ！まさに完全防御とはこの事だ！」
（一体何を引いた……？ ）
「さて、貴様には地獄を見せてやろう……墓地の"南風のアウステル"を除外し、貴様のモンスターに楔を与える！ 」
河原が墓地のアウステルを除外させると、フィールドのフルアーマード･ウィングが持っているライフルから小さなクナイ……いや、楔が六花達に穿たれた。
「そして……楔を穿たれたモンスターは我が下僕へと成り下がる！貴様のティアドロップを下僕にする！ 」
「何！？ 」
コントロール奪取……俺は脳裏に見下とのデュエルを思い出してしまい、俺に突如の焦りが生まれた。またティアドロップが奪われる……いや、それ所かここで奪われたら確実に負ける……！
フルアーマードから射出されたアンカーがティアドロップへと襲いかかり、もう迷ってる暇なんて無かった。
『花衣様！ 』
「分かってる！ティアドロップの効果発動！オーバレイユニットを1つ使って、フィールドにあるモンスターをリリースできる！俺はその効果でティアドロップ自身をリリース！ 」
折角出したティアドロップだが……奪われるよりは遥かにマシだ。 ここでヘレボラスの効果を使ってもいいが、機羽が伏せたカードはファントム･クローだ。ここでヘレボラスの効果が無効になればティアドロップは奪われて俺は敗北する……！
「退場するならこれを受けてもらうぞ！罠発動！"RR－ファントム・クロー"！ 」
「しまった……！ 」
「俺のフィールドの闇属性エクシーズモンスターのオーバレイユニットをコストに、お前のモンスターの効果の発動を無効にし破壊する！ 」
ファントム･クローのカードから青白く輝く鳥が現れ、ティアドロップはその鳥に貫かれると粒子となって消えてしまった。手を伸ばそうにも触れられない手が俺の手をすり抜かれてしまい、どうしてもやるせない気持ちになった。
「ファントム･クローのコストが"RR"、"幻影騎士団"、"エクシーズドラゴン"だった場合、俺の場の"RR"エクシーズモンスターに破壊したモンスターの攻撃力を加える。俺が払ったコストは"RR-アルティメット･ファルコン"……そしてエクシーズ素材が無くなったフォートレスは他のカード効果を受けるようになり、よってフォートレスはティアドロップの攻撃力を加えた7300となる 」
ティアドロップを倒した青白い鳥はティアドロップの力を奪ったかのように氷の冷気を帯び、フォートレスを包むように消えていった。
RR-ファイナル･フォートレス･ファルコン ATK3800→7300
「攻撃力……7300……！ 」
しかもそれが最大3回攻撃出来るって……機羽にターンを渡せば確実に負ける……！しかも機羽の墓地にはダメージを受けないレディネスがある。確実に機羽のターンは回ってくる……
「命拾いしたようだが攻撃は残っている！我は我はフルアーマードでヘレボラスを攻撃！ 」
「俺は花音の"恵の風"の効果を発動！俺は墓地の"六花聖ティアドロップ"を墓地からデッキに戻し、ライフを回復させる！」
桜雪花衣 残りライフ 500→1000
フルアーマードの巨大なライフルの銃口をカンザシに向け、間髪入れずに弾丸を放った。黒い弾丸をカンザシは六花模様のバリアで受け止めるものの、弾丸の威力でバリアに亀裂が走り、カンザシは弾丸に貫かれてしまった。
『すみません……花衣さん！ 』
「くそ……！ごめん……！ 」
桜雪花衣 残りライフ 1000→600
「耐えきっ……た……！！」
「我はカードを1枚伏せてターンエンドだ。さぁ、震えよ！恐怖しろ！貴様にこの境地を乗り越えられるか！？ 」
「雀選手の言う通り、場面は最悪！攻撃力が7300のフォートレスに、完全耐性のフルアーマード･ウィングを前に花衣選手はどうするのか！？それとも、諦めてしまうのか！？ 」
あまりの場面の苦しさなのか俺は重力に負けてそのまま仰向けに倒れてしまい、諦めで立つ気力さえ無くしてしまった。ライフはあってもフォートレスのあの攻撃力じゃ無いのにも等しい。そして俺のターンが終わればフォートレスが襲ってくる。かといってこの場を切り返すようなイメージが湧かない……もう……ダメなのか……？
「諦めないで下さい！！ 」
隣の花音から聞いた事ない声量を聞き、思わず花音の方に顔を向けた。
「最後までどうか諦めないで下さい！頑張って下さい！ 」
「花音…… 」
『そうです！まだ私達がいます！ 』
後ろには霊体化して他の人には見えない、レイとロゼの姿があり、諦めないでと訴えるような目で俺を見ていた。
『まだ私達がいる。この程度で諦めないで 』
『そうですよ！私の時と比べたらこんなものへっちゃらですよ！ 』
レイとの時……あぁ、レイとデュエルした時の事か。
あのデュエルは痛かったなぁ……自分へのダメージがそのまま痛みとなるし、しかも状況がこれとほぼ同じで絶望的だったなぁ……
唯一違う点があるとすれば……命が関わってないとかかな？
「まぁ……このデュエルに負けても死なないしな 」
『わ……私は花衣さんの命を奪おうと思ってませんよ！？ただ離れないようにずっと一緒にいようと監禁……コホン……離さないようにしただけですよ！ 』
「それはそれで考えが危ないし俺の人生も終わってるけどな 」
まぁ……あの時の暴走気味のレイと比べると今は落ち着いた性格……になったのかな？所々ティアドロップと同じような怖い雰囲気はあるにはあるのだが、昔よりはマシだ。今となっては笑い話の1つだ。
話をしたせいかさっきまでの諦めムードが消え去り、俺は重りが無くなったように軽くなった体を起こし、足に力を入れて立ち上がった。
「……ありがとう2人とも、そして花音も 」
「はい！頑張って下さい！ 」
まだ終われない……終わりたくない。ドローもしていないのに、負けを確信するのは皆に悪い。それに……かっこつけられないからな！
「俺の……ターン！！ 」
逆転へと繋げられるカードを来ることを願ってドローし、裏側のカードをゆっくりと表向きに確認する。少しで終わる動作がスローモーションに感じられ、1秒が数十秒にも感じられた。時の進みが遅い中で、俺の運命が1枚のカードで左右された。
心臓の鼓動が早まる中、俺は目を開いて引いたカードを見た。
「……！このカードって……！ 」
引いたカードは"閃刀起動-エンゲージ"だ。これがあればまだ可能性はあるが、今の状況だとひとひらがメインモンスターゾーンにいる為このカードは発動出来ない。
だが……あのカードを出せば使える筈だ。
「今度はお前の力を借りるぞ……俺は"閃刀騎-カイム"を通常召喚！ 」
カイムをディスクに設置し、フィールド上空に"閃刀機関-マルチロール"に描かれているサークルが現れ、華麗な着地で現れたのは黒い仮面で顔を隠していた"閃刀騎-カイム"だった。あの仮面の下の素顔が俺と同じ顔……というか、昔の俺だったなんて誰も思わないだろう。
「"閃刀騎"……？レゾンカードか 」
「まぁな……カイムが召喚した事により、デッキ、手札、墓地からレベル4の"閃刀姫"モンスターを特殊召喚する！レイ、ロゼ！ 」
カイムがレイとロゼが使っている閃刀を上空にあるサークルに投げあげると、サークルの中からレイとロゼが飛び出し、空中で見事にカイムが投げあげた閃刀をキャッチした。
ロゼは綺麗に着地したが、レイはわざとらしくカイムの真上に落下し、カイムは見事にレイをお姫様抱っこで受け止めた。
『ふむふむ、顔が見れないのは残念ですがこれはこれで凛々しくて威厳がありますね…… 』
レイの嬉しそうな顔からしてやっぱりカイムの真上に落下したのはわざとだったらしい。嬉しそうなかおを浮かべているレイに対し、反射的にレイを抱いたカイムは仮面越しでもわかる焦りが行動が目に見えていた。この後どうすれば良いのかとあたふたしてるのが後ろ姿からも分かる。
『何してるの……？ 』
呆れたようにロゼはレイ達を細い目で見ており、レイはその目に怯んでカイムの腕から離れ、ロゼと目を合わせないようにカイムの右腕をつかみながら隠れていた。
ほとんど隠れられてないけど。
『はぁ……困った戦士ね 』
ロゼはため息をつきながらひとひらに向かって愚痴ると、ひとひらも同感と言うように腕を組みながら大きく頷いた。
「おいおい、続けるぞ。俺はレイを素材にリンク召喚！召喚条件は風属性以外の閃刀姫モンスター！リンク1"閃刀姫-ハヤテ"！ 」
マルチロールのサークルからハヤテの装甲がレイに向かって飛ぶと、レイも気持ちを切り替えて"閃刀モード"に以降し、服装が白いラバースーツのような物に変化した。深い緑色のハヤテの装甲がレイを包み、最後に巨大なレールガン、ハヤテの武器である"ベクタードブラスト"がレイの手に渡った。
閃刀姫-ハヤテ
LINK1/風属性/戦士族/ATK1500
「"閃刀姫-ハヤテ"は直接攻撃が可能なモンスターです！ここでハヤテの効果で直接攻撃が決まれば、ライフが2000である空選手のライフに大きなダメージになりますが……！ 」
「俺には最初のターンに墓地に送ったレディネスがある。俺はこいつを除外し、このターン受けるダメージを0にする 」
これにより、機羽が次のターンを迎える事が確定した。つまり、俺がやる事はただ一つ。あのフォートレスの攻撃を受けても大丈夫なように備える事だ。
「次はロゼだ！俺はロゼとひとひらでリンク召喚！召喚条件は閃刀姫モンスター含むモンスター2体！ リンク召喚！"閃刀姫-ジーク"をハヤテのリンク先に召喚！ 」
レイの装甲とは違い大型の装甲が自立で組み上がると、人型のロボットが完成し、閃刀モードのロゼはそのコクピットに乗り込み、ひとひらは大型の大剣の周りを飛び交うと大剣に氷の刃が生まれた。
『……ありがと 』
ひとひらはお易い御用と言うような顔でそのまま墓地へと行ってしまった。
「ジークの効果発動！召喚した時相手モンスターを一体相手のエンドフェイズ時まで除外する！俺は"RR-ファイナル･フォートレス･ファルコン"を除外する！ 」
フォートレスの他のカードの効果を受けない効果はエクシーズ素材がある時使える効果だ。しかし、フォートレスにはエクシーズ素材が無いため、今はこの効果が通る筈だ。ジークの効果が通れば機羽のターンが来ても攻撃出来るモンスターが存在せず、何も出来ないはずだ。
「罠発動！"神の通告"！ライフを1500払い、相手モンスターの効果の発動を無効にし破壊する！さぁ、邪神よ我が命を糧に敵を穿て！ 」
河原 雀 残りライフ4000→2500
ジークの頭上に無数の雷が降り注ぎ、ジークは氷の大剣で防ごうとしたが、やはり神からの攻撃は強力なのかジークの様々な箇所に火花が散っていた。もはやジークが崩壊するのは時間の問題だろう。
その光景を見たカイムはすぐ様ジークの元に走り出すと、ジークの装甲を利用してアクロバティックにジークの頭部へと移動し、2本の閃刀を雷に投げつけた。
2本の閃刀と雷は互いにぶつかり合い、ジークへの攻撃を一瞬だけ防いだ。その隙にカイムはジークのコクピットにいるロゼを引っ張り出した。雷を防いでいた閃刀は朽ち、ジークを破壊したが、本体であるロゼはカイムが救出していた。
「閃刀騎-カイムがいる限り、俺の閃刀姫は破壊されない！ 」
「だが、効果は無効にさせて貰った……それを示すようにその黒鉄の巨人は瓦礫と化した！ 」
確かに演出で分かりづらいが俺のデュエルディスク上のジークは破壊されておらずそのまま残っている。
フィールドにいるのは、閃刀モードのロゼだが、フィールド上では"閃刀姫-ジーク"として残っている。
「まだだ！更に俺は、ハヤテをリンク素材にリンク召喚！召喚条件は火属性以外の閃刀姫モンスター1体！リンク召喚！"閃刀姫-カガリ"を召喚し、カガリを素材にリンク召喚！来い！"閃刀姫-カイナ"！ 」
閃刀姫-カイナ
LINK1/地属性/戦士族/ATK1500
装甲のパージと装着を繰り返したレイの周りは装甲の残骸が散らばっており、傍から見れば無駄な行動だ。だが、これでいい。
「"閃刀姫-カイナ"の効果発動！このカードが特殊召喚に成功した時、相手モンスターを一体対象に選び、そのモンスターは相手ターンのエンドフェイズ時攻撃できない！俺は勿論フォートレスの攻撃を防ぐ！ 」
カイナの背後に装備されている4本の剛腕がフォートレスの羽を1部もぎ取り、羽を失ったフォートレスは墜落するように地面に落ちていった。
「更に俺はフィールドのカイナとジーク、そして"閃刀騎-カイム"でリンク召喚！召喚条件は"閃刀騎"含むモンスター３体！ 」
上空にリンクマーカーが表れ、レイとロゼはリンクマーカーに飛び込んだが、カイムは二本の閃刀を地面に突き刺した。刀を突き刺した瞬間、パージしていた閃刀姫の装甲がカイムの周りに浮遊し、カイムの体を覆い尽くすように装着していった。装甲の色が白一色へと変わり、やがてそれは巨大な人型の機会へと変貌した。
ハヤテの武器であるベクターブラストは右肩に、カイナの武器であるシザースクロスは新たな手として変わり、シズクの盾は左手に、ジークの大剣は右手に、そしてカガリの八本の炎の剣が白炎とかわり背後で燃え盛っていた。
「現れろ！リンク3、"閃刀騎-ラグナロク"！！ 」
閃刀騎-ラグナロク
リンク3/闇属性/戦士族/ATK0
「こ……これは！新たなレゾンカードだぁ！しかし攻撃力0！？見た目の割に貧弱な攻撃力だ！ 」
「いいや、こいつの攻撃力は0じゃない。ラグナロクの召喚時、墓地にいる"閃刀姫"リンクモンスターを召喚条件を無視し、可能な限り特殊召喚する！ 」
「なるほど、それでリンク召喚を連発したのか」
「そういう事だ。さらに、ラグナロクの攻撃力は自分フィールドの"閃刀姫"モンスター×1000になり、攻撃力は5000となる！ 」
閃刀騎-ラグナロク ATK0→5000
「それでも俺のフォートレスには届かない 」
「……それはどうかな？ 」
「何……？ 」
「俺ひとりじゃ届かない。でも……俺と花音、皆と一緒なら越えられる。俺は花音が残した伏せカードをオープン！装備魔法"団結の力"！ 」
花音が伏せていたカードは罠でも無く速攻魔法でも無く、装備カードである"団結の力"だった。どうして花音がこのカードを伏せたのかは謎だが、これがあるなら逆転への道筋はある。
「"団結の力"をラグナロクに装備し、装備モンスターは自分フィールドに存在するモンスターの数×800アップする！俺のフィールドにはモンスターが6体！よって攻撃力は4800に加え、9800だ！ 」
閃刀騎-ラグナロク ATK5000→9800
「攻撃力……9800だと！？ 」
「ぐぅ……だがしかし！攻撃は1回のみであり、我か眷属のどちらかは残る！ 」
「じゃあ2回攻撃すればいい事だ！俺は手札から魔法カード"閃刀起動-エンゲージ"を発動！ 」
「……？そのカードはメインモンスターゾーンにモンスターが存在しない時使えるはずだ 」
確かにそうだ。俺のモンスターゾーンには、カガリ、シズク、ハヤテ、カイナ、ジークでモンスターゾーンが埋まっている。しかし、これがメインモンスターゾーンなら魔法カードは使えない。メインモンスターゾーンなら……
「ラグナロクが存在する限り、俺のメインモンスターゾーンはエクストラモンスターゾーンに変わる！つまり、メインモンスターゾーンが存在せず、そこにいるモンスターも存在しない為、このカードは問題なく使える！ 」
「モンスターがいるのに"閃刀"カードが使えるなんてな…… 」
「俺はエンゲージの効果でデッキから"閃刀機構-ハーキュリーベース"を加える。エンゲージは墓地に魔法カードが3枚あればドロー出来るが、俺の墓地に魔法カードは2枚だけだ。よってこの効果は使えない 」
ドローは出来なかったが、ハーキュリーベースを加えられた事は大きい。このカードを装備したモンスターはダイレクトアタックが出来なくなるが、ラグナロクは元々ダイレクトアタックが出来ない。実質デメリット無しでこのカードを気兼ねなく使える。
「俺は"閃刀機構-ハーキュリーベース"をラグナロクに装備！ラグナロクはダイレクトアタック出来ないがこのターン2回攻撃出来る！ 」
ラグナロクの背後にある白炎の剣が合体し、巨大な1つの剣となった。左手の盾を背中に付け、代わりに白い炎の大剣を左手に装備した。
右手には氷を纏った黒い剣、左手には炎を纏った白い剣を手に持ち、ラグナロクは本格的に戦闘態勢に移行したかのように頭部のカメラアイが光出した。
「バトルだ！行くぞ2人とも！まず俺はラグナロクで"BF-フルアーマード･ウィング"に攻撃！ 」
ラグナロクは2本の剣を振りかざし、炎と氷の斬撃がフルアーマードに襲いかかった。伏せカードも手札も無いため河原はこの攻撃を防ぐ手立ては無かった。
「こ……これが……これが絆の力とでもいうのかぁぁぁぁぁぁ！！！ 」
河原はまるでラスボス見たいなセリフを吐きながらうつ伏せに倒れ、それと同時にライフが尽きてしまった。
河原 雀 残りライフ2500→0
「ハーキュリーベースの効果により、装備モンスターがモンスターを戦闘破壊した時、俺はカードを1枚ドローする 」
河原のライフが尽き、残るは攻撃力7300のフォートレスだけだ。だが、墓地のレディネスを除外した為このターン機羽にダメージを与えられないが、フォートレスはカイナの効果で攻撃出来ない。ここで無視するのも問題無いと思うが……攻撃力が7300のモンスターを残しておく訳には行かない。
「……よし、俺はラグナロクでフォートレスに攻撃だ！」
「レディネスの効果で俺へのダメージは0だ 」
「だが破壊はさせて貰う！ 」
「悪いがそうはいかない。俺は罠カード"
RR-ファイナル･フォートレス･ファルコン ATK7300→7800
フォートレスの背後に紫の亡霊のような鳥がフォートレスを包み込み、墜落していたフォートレスの羽の代わりになるように憑依した。
翼を取り戻したフォートレスは再起動するように羽を羽ばたかせ、ラグナロクの攻撃を真正面から受け止めた。
紫のオーラを纏った羽がラグナロクの剣を受け止め、本体であるフォートレスには届かなかった。
「俺は"恵の風"の効果により、俺は墓地から"六花聖ティアドロップ"を墓地からデッキに戻しライフを回復させる」
桜雪花衣 残りライフ 600→1100
「俺はカードを1枚伏せてターンエンドだ 」
「俺のターン……ドロー 」
恐らくこれが機羽の最後のターンになる筈だ。静かだがそれでも意志を持った力強いドローがここからでもビリビリと肌に突き刺さるようだった。
「……何だか不思議な場面だな 」
そう言って機羽はフィールドに佇んでいるラグナロクをじっと見ていた。
「不思議……？ 」
「いや、フィールドに閃刀姫モンスターがいて、更には"閃刀姫"には無用な"団結の力"がある。"団結の力"なんて、本来の閃刀姫には使えないだろ？ 」
確かに……閃刀姫は本来単騎での戦闘を前提としたテーマだ。魔法カードはメインモンスターゾーンにモンスターがいると発動出来ないカードばかりだ。確かに団結の力とは相性が悪い。
「だがラグナロクはそれを可能にしている。閃刀姫の有り様を変えているような……そんなモンスターと感じただけだ。……ソリッドビジョンで目の前のモンスターを見ているのか、なんか変な感想になってしまったな 」
機羽の言うことは正しいかもしれない。本来単騎での戦闘を想定している閃刀姫が全員フィールドにいるのだからあながち間違っていはいない。
「……俺はカードを1枚伏せてターンエンドだ 」
先程のターンで召喚したカイナの効果でフォートレスは攻撃出来ず、機羽はターンを終えた。
「俺のターン。ドロー！ 」
多分、これが俺がまともに動ける最後のターンだ。俺はドローカードを見つめた。
「……俺は"閃刀騎-ラグナロク"の効果発動！自分フィールドの閃刀姫モンスターをリリースすることでそのモンスターの効果を得る。俺は"閃刀姫-カイナ"をリリースし、その効果を得る 」
「ですが、カイナの①の効果は召喚時効果！使えるのは②のライフ回復効果だけです！ 」
「ライフを回復するにしたっては付け焼き刃だな 」
「それでもさ。俺は手札から2枚目の魔法カード"閃刀起動-エンゲージを発動！デッキから"閃刀"カードを1枚手札に加える。俺は……"閃刀術式･アフター･バーナー"を加え、俺の墓地には3枚魔法カードがある為、カードを1枚ドロー！ 」
桜雪花衣 残りライフ1100→1600
「更に俺は"恵の風"の効果発動。墓地からスノードロップをデッキに戻し、ライフを回復させる 」
桜雪花衣 残りライフ1600→2100
「俺は魔法カード"死者蘇生"を発動！ 」
「ここで"死者蘇生"だぁ！自分の墓地ではなく相手の墓地のモンスターを甦らせることも可能！さぁ、花衣選手はどのモンスターを復活させるんだ！？ 」
「俺が復活するのは……花音の墓地にいる"アロマージ･ローリエ"だ！ 」
このタッグデュエルのルール上、パートナーのライフが0になったら、残ったカードと墓地の使用権は残ったパートナーに移る。問題無く死者蘇生でローリエを復活させればあのカードが使える筈だ……
俺は墓地からローリエを復活させるため、花音の近くまで歩いた。
「花音、ローリエのカードを貸してくれ 」
「……あの、良いんですか？私のモンスターよりも、雀ちゃんのモンスターの方が良いのでは……？ 」
確かに、雀の墓地にいる"BF-フルアーマード･ウィング"の方が強力だが、それでは勝てない。どうしても花音の力が必要だ。
「花音の力が必要なんだ。使うと言っても……直ぐに破壊するけど…… 」
「……分かりました。花衣さんのお役に立てるのなら 」
花音はローリエのカードを渡し、俺は感謝を述べてローリエをディスクの上に設置した。
「ローリエを召喚し、俺は手札から魔法カード"閃刀術式･アフターバーナー"を発動！！ 」
「それでフォートレスを破壊するつもりか？ 」
確かにここでフォートレスを破壊してもいい。だが、伏せカードの存在が気になる。下手に狙うようりも、俺は俺の狙いを優先させる。
「俺が破壊するのは……アロマージ･ローリエだ！ 」
「何っ！？ 」
アフター･バーナーの効果でローリエは墓地に送られ、ローリエの効果が発動される。
「ローリエは墓地に送られた時、ライフを500回復する。……こんな使い方ですまない。カイナの効果を宿したラグナロクの効果で合計600のライフを回復する 」
桜雪花衣 残りライフ 2100→2600
「バトルだ……！俺はラグナロクでフォートレスに攻撃！！ 」
今のラグナロクの攻撃力は、閃刀姫リンクモンスターが4体で4000、団結の力の効果で4000アップしてるので最終的な攻撃力は8000だ。ライフを削りきれなくても破壊できるはずだ。
「罠発動。"攻撃の無力化"。お前の攻撃を無効にし、バトルフェイズを終了させる 」
伏せカードの読みが外れた……！これならフォートレスを破壊すれば良かったな……
「くっ……俺はカードを1枚伏せてターンエンドだ……エンドフェイズ時、ラグナロクの効果で墓地にいる閃刀姫リンクモンスターは復活する 」
これにより、ラグナロクの攻撃力は9800に戻る。
「俺の……ターン！！」
恐らくこれが、最後のターンになるかもしれないと踏んでいるのだろう。機羽はここ一番の力強くカードを、引きドローカードを見つめた。
「……俺は"RR-ファイナル･フォートレス･ファルコン"で"閃刀騎-ラグナロク"に攻撃！！ 」
「何だって！？ 」
フォートレスの攻撃力は7800、ラグナロクは9800でその差は2000だ。この攻撃が通ったら機羽のライフは尽きてしまう筈なのに……
「速攻魔法発動！"コンセント･レイト"！このターン俺のモンスター1体の攻撃力を守備力分加える！フォートレスの守備力は2800、フォートレスの攻撃力は10600だ！ 」
このタイミングで攻撃力が逆転され、その差は僅か800だ。この攻撃で俺のライフは尽きないが、ここでラグナロクが破壊されれば、フォートレスの効果でもう一度攻撃され、俺はダイレクトアタックで負けてしまう……！
「これを防がなければお前の負けだ！ 」
「させない！俺は"恵の風"の効果発動！墓地のカンザシをデッキに戻し、ライフを回復させる！ 」
桜雪花衣 残りライフ 2600→3200
「今更ライフを回復した所で……！ 」
「まだだぁ！俺はダメージ計算時、速攻魔法"ぶつかり合う魂"を発動！ 」
「何っ！？ 」
"ぶつかり合う魂"が発動した瞬間、ラグナロクのエメラルド色のカメラアイが力強く光出し、突撃を仕掛けてきたフォートレスの体をボロボロの両手で受け止めた。
「"ぶつかり合う魂"は、この戦闘でのダメージを0にし、ライフポイントを500払うことで攻撃力を500アップさせる！この効果はどちらかがライフを払わない限り続く！ 」
今の攻撃力の差は800……そして俺が残っているライフは3200……！
「お前が自分のライフを払ったように、俺も自分のライフを削り、お前を倒す！俺は1000ポイントライフを払い、ラグナロクの攻撃力を1000アップさせる！！ 」
桜雪花衣 残りライフ 3200→2200
閃刀騎-ラグナロク ATK9800→10800
最後の力を振り絞るように、ラグナロクはフォートレスを押し返し、それと同時に地面に落ちていた氷を纏った大剣……ジークとひとひらの大剣を手に持ち、フォートレスの胴体に突き刺した。
「俺のライフはまだ残っている！俺は500ライフを払い、フォートレスの攻撃力をあげる！ 」
機羽 空 残りライフ2000→1500
RR-ファイナル･フォートレス･ファルコンATK10600→11100
フォートレスも負けじと頭部の嘴でラグナロクの肩の装甲を貫き、最早お互いの体が保てないと言うように火花を散らしていた。
「耐えてくれ……ラグナロク！俺は更に500ポイント払い、ラグナロクの攻撃力を上げる！ 」
桜雪花衣 残りライフ2200→1700
閃刀騎-ラグナロク ATK10800→11300
「俺にはまだライフがあるぞ！！俺は500ライフを払う！ 」
機羽 空 残りライフ 1500→1000
RR-ファイナル･フォートレス･ファルコンATK11100→11600
「まだだぁ！！更に俺は500残りライフを払う！ 」
桜雪花衣 残りライフ1700→1600
閃刀騎-ラグナロク ATK11300→11800
「……俺は……ライフを支払う！お前が真正面から来たんだ！最後まで堂々としてやる！ 」
機羽 空 残りライフ 1000→500
RR-ファイナル･フォートレス･ファルコンATK11600→12100
ラグナロクは壊れかけた左腕を動かし、レイの武器である白い大剣を手に持ち、フォートレスの胴体に突き刺し、フォートレスは機械音声の悲鳴をあげながらも一矢報いるようにラグナロクの心臓部を貫いた。
急所を狙われたラグナロクは機能を停止するように目のカメラアイが消え、脱力するように腕を下げた。
「まだだ！俺のライフはまだ残ってる！俺はライフを500支払い、ラグナロクの攻撃力を上げる！動けラグナロク！！ 」
桜雪花衣 残りライフ1600→1100
閃刀騎-ラグナロク ATK11800→12300
命が点ったように、ラグナロクのカメラアイが緑から赤に変わり、最後の力を振り絞るようにフォートレスの頭部を握り、自身の体から離れさせた。装甲全体に火花が走り、もう動けないと言ったところだ。
「……俺のライフは無いな 」
この瞬間、機羽はライフを支払うことが出来ず、フォートレスは破壊されてしまう。
ラグナロクはフォートレスに突き刺さっている大剣の鍔を両手で握り、思い切り下に力を入れた。フォートレスは大剣で体を真っ二つにされ、"ぶつかり合う魂"の効果でモンスターを破壊されたプレイヤーはフィールドのカードを全て墓地に送られる。フォートレスは全てを道連れにするような爆発を起こした。
あまりのホログラム光量にまるで本物の爆発を見たかのようにこの場にいる全員は目をやられないように漏れでる光が無くなるまで目を伏せた。
やがて光が消え、ゆっくりと目を開くと、そこには朽ち果てて白い装甲が焼け焦げ、ボロボロになった"閃刀騎-ラグナロク"がいた。
「……ふぅ、終わったな……ターンエンドだ 」
「俺の……ターン！ 」
最早ドローカードさえ、意味をなさず怒涛のデュエルは幕を閉じる。
「ラグナロクの効果発動。自分フィールドの閃刀姫モンスターをリリースし、リリースしたモンスターと同じ効果を得る。俺は"閃刀姫-ジーク"をリリースする。そして、ジークの効果は自分フィールドのモンスターを破壊する。俺は……ラグナロクを破壊する 」
ラグナロクは強力なカードだが、ダイレクトアタックが出来ないモンスターだ。だから、ラグナロクではトドメはさせない。
ボロボロのラグナロクは役目を果たしたかのように崩れ落ち、瓦礫の山となった。巨大な瓦礫の雨の中、カイムがボロボロの体を引きずるように姿を現した。
「ラグナロクが破壊された事により、墓地の"閃刀騎-カイム"は特殊召喚され、その攻撃力はラグナロクが破壊される直前の攻撃力になる 」
ぶつかり合い魂の攻撃力アップはあの戦闘時だけの為、カイムの攻撃力は9800となる
閃刀騎-カイム ATK9800
「……行くぞ！俺は"閃刀騎-カイム"でダイレクトアタック！！」
カイムは2本の剣を構え、最後の力を振り絞り機羽の前まで跳躍した。一瞬で機羽の目の前まで移動したカイムは2本の剣でX字を描くように機羽を斬った。
「俺の負けか…… 」
ホログラムな為痛みは無いはずだが、機羽は笑って負けを認めるように片方の膝を曲げ、地面に片膝を着いた。
機羽を斬ったカイムはよろけながらも立ち尽くし、敵を倒し、勝利したと行動で示すように黒い閃刀を天高く突き上げた。
その姿は正しく敵を倒し戦争を終わらせた英雄に相応しい姿であった。
機羽 空 残りライフ 500→0
「う……WINNER！桜雪花衣･咲初花音ペアぁぁ！友人同士の激闘を制したのは、六花と閃刀姫を束ねる花衣選手だぁぁぁぁぁ！！ 」
ホログラムで出てきた俺たちの勝利と観客達の歓声により、俺はようやく勝利したんだと理解した。
「お……終わった…… 」
あまりのギリギリの戦いに俺は緊張の糸が取れたかのように俺は仰向けで倒れ込んでしまった。別にどこか調子が悪いとかでは無いが、心配したのかティアドロップやレイ、そして花音が俺の元に駆け寄った。
『花衣様！大丈夫ですか！？ 』
『もしかしてどこか怪我をしたんじゃ……！ 』
「えぇ！？早く医務室に連れていかないと……！ 」
「いやいやいや……大丈夫だから。ちょっと緊張が解けただけだって 」
何とも無いことを伝え、俺は体を起き上がらせた。
「すみません花衣さん……私、何も出来ずにやられてしまって…… 」
「い……いやいや！寧ろ助かったよ……"団結の力"をよく伏せていたな。ブラフで伏せていたのか？」
「あ……いや、それはですね…… 」
花音の様子からしてどうやらブラフとして伏せていた訳では無いようだが……
「あ……貴方の為に伏せたんです。きっと役に立ってくれるかなって……あ、いやその……信じたと言うか……なんというか……何言ってるんだろう私…… 」
「へ！？そ……そう…… 」
何故だろうか、花音が顔を赤くしたせいかこっちまでなんか変な感じがする。急に顔の辺りが熱くなってきたぞ……
「え〜花音選手の母親である薫子さん。娘のあの顔を見てどう思いますか？ 」
「青春してますね〜こっちの心が若返るぐらい青春してますね〜何だか昔の夫の事を思い出しました 」
「ほほぅ……では親公認の彼氏と言っても……？ 」
「もうOKですね〜 」
「お母様っ！！！！ 」
花音はいつの間にか実況席にいた薫子さんとMIXさんの元へ走り出し、からかうのはよしてくれと猪突猛進したが、薫子さんは子供のように逃げ回っていた。
（……羨ましいな。仲が良くて ）
あれが普通の親の関係だろうか……俺と母さんなんて、昔からほとんど会えてないって言うのに……そのせいか、あんな風に接する花音を羨ましく思った。
……いや、折角勝ったって言うのにこんな気持ちになっては勿体ない。気持ちを切り替えるように俺は頬を叩き、今は勝利の喜びに浸らないと！
『……花衣様、少しよろしいですか？ 』
「ん？どうしたんだティアドロッ」
名前を言う前に突然ティアドロップが俺の事を抱きしめてきた。何が何だか分からず、ティアドロップの肩を持って一旦離させようとすると……
『良いんですか？今の私は他の人からは見えない状態……今ここで私を突き放すような行動をしたら……さしずめ不審者見たいに扱われるかも知れませんよ？ 』
「うぐ、中々痛い所をつくな…… 」
『ふふ、モンスターですから 』
小悪魔的な表情を浮かべたティアドロップはそのまま抱きしめる力を強め、離さないようにしていた。
『花衣様……私達は貴方の傍にずっといます。これからも……ずっと……何があってもです 』
さしずめ……花音と薫子さんのことを見て俺の心境を察しての事だろう。相変わらず俺の事については勘が鋭い。そう考えているうちに後ろからもレイに抱きつかれ、いよいよ俺は動けなくなってしまった。
『私とロゼちゃんも一緒にいますよ？ 』
「分かってるよ……ありがとう。……それと2人とも良いか？ 」
『『何ですか？ 』』
「……力を強いからそろそろ止めないと苦しいです……！！ 」
『『え……？……あ！ごめんなさい！ 』』
2人とも無意識なのかかなり力強く抱きしめてるから相当体の負担が半端ない……！2人は我に返ったように俺から離れ、謝罪をし、そのままカードに戻ってしまった。
「……な〜んか抜けてるところがあるんだよなぁ 」
所々怖い所があるからそういう所を見ると少し安心する。
「花衣 」
そんな事を考えていると、俺の名前を呼ぶ機羽が河原と一緒にこちらに来て、握手を求めるように手を出してきた。
「良いデュエルだった。ありがとう……それに、お前に謝らないといけない 」
「謝るって……？ 」
「俺は、お前に全力で来いと言ったが……すまない、俺にそんな事言う資格は無かった 」
「どういう事だ……？ 」
「……俺のこのデッキはまだ作ったばかりで、俺もまだ使いこなせて無かった。別にそれが負けた言い訳にするつもりは無いが……もしかたら俺は何処かで、お前の事を見くびっていたのかもしれない 」
機羽は申し訳なさそうに顔を俯かせ、覚悟を決めたかのように顔を上げた。
「だから頼む……俺を殴ってくれ」
「は……はぁ！？なんでそうなるんだよ！ 」
「全力で来いと言った本人がお前の事を何処かで見くびっていたんだぞ。そんなに自分を恨んでるし、情けないとも思ってる。だから目を覚ましたいんだ。頼む 」
機羽からせがまれるが、俺はどうしても殴る気にはなれなかった。そりゃあ、俺はまだデュエルを始めたばかりだし、見くびられる通りはあると思う。だが、それでも機羽は俺に全力をぶつけてきたと思い、殴る気にはなれなかった。
「いや……それでもお前は全力で来たと思ってる。現に、俺の六花聖華ティアドロップやラグナロクを真正面からぶつかってもう少しの所で勝てたんだ。現に、俺がハーキュリーベースで引いたカードがぶつかり合う魂じゃ無ければ、俺は負けていた 」
「だが…… 」
「それに……お前や炎山の言葉を聞いて、俺はこのカードを使う決心したんだ。こちらこそ礼を言うよ 」
「……そうか 」
俺は殴りはせず、機羽に手を差し出した。機羽はその意味に応え、俺と握手を交わした。その姿を見た観客達は大歓声の中拍手をし、俺たちを称えた。
機羽や炎山、そしてティアドロップのおかげで俺は今回このカードを使えた。そして機羽が真正面からぶつかり、超えてきたからレゾンカードも完璧では無いと証明された。
……だが、俺の中ではまだ引っ掛かりが残っていた。
「いや〜さながら決勝戦のような戦いでした！見てる私も熱くなるデュエルをありがとうございます！ 」
MIXさんが拍手をしながら俺達の元に来た。
「さて、花衣選手には1つ言っておきたい事があります 」
「え？何でしょうか……」
「……これからもそのレゾンカードを使い続けることを頼みたいのです 」
MIXさんの口からは意外な言葉が出てきて驚いた。恐らくレゾンの関係者ではないMIXさんが何故そんな事を言うのか少し警戒してしまい、狙いがあるのではと体を強ばらせた。
「あぁいえいえ、深い意味はありません。ですが、貴方 の性格上……まぁ、"六花の誓い"を引いたのにそのカードを使うことを躊躇った所を見ての想定ですが、貴方にはまだそのカードを使うことを躊躇っている。違っていたらすみませんが 」
「……いえ、合ってます 」
なんて洞察力と観察力だろうか、俺は頷き事実だと伝えた。
「やはりそうですか……確かに貴方だけが使えるカードと言うのは他の方から見れば妬まれる要素にはなるでしょう。ですが、逆に貴方は誇るべきです 」
「誇る……？ 」
「そうです。あそこにいる彼……貴方の友人の焔選手でしょうか。彼の言うとおり、理由がどうであれ貴方はそのカードを手に入れたのです。そして問題なく使える……更には既存のカードでも十分に対抗出来るのです。正直、それで妬む
「でも…… 」
「それに、妬む
そう言ってMIXさんはタブレットを取り出し、俺に画面を見せた。画面に映っていたのは……この会場……つまりはこの"ロマンス･タッグ･デュエル"の会場だった。
そういえば……確かこの大会は中継されていたと言っていたな……どうやらある動画サイトもここの中継を行っているらしく。今は俺と機羽のデュエルのハイライトをしていた。
ハイライトの画面を背景に、コメント欄で画面が埋まっていた。
「これって…… 」
「どうです？結構貴方と戦ってみたい人って多いんですよ。だからそんなに気負わなくてもいいんじゃない無いですか？ 」
確かに……肯定的なコメントが多いが、否定的なコメントもあるにはある。だが、それよりも肯定的なコメントがある事実が嬉しかった。
「ま、そんなに重く考えるなってことだ。それにお前は、それだけに頼ろうとする奴じゃ無いだろ？ 」
感謝してもしきれない程嬉しかった。救われたような、心が軽くなったような……悩んでいた自分を忘れられるようだった。
「……ありがとう。本当に…… 」
「良いんだよ別に。それに、礼を言うなら先に言った焔だろ 」
「俺も別にいいんだけどな！」
後ろからいきなり焔の声が聞こえたと同時に思い切り背中を叩かれた。いきなり衝撃か来た為身構える事無く俺はもろにくらい、少し悶絶してしまった。
「あ、悪ぃ悪ぃ 」
「反省してるようには見えないわね…… 」
炎山の背後から白井のツッコミが炸裂し、炎山は労うように俺の背中をさすった。
「というか……なんで炎山がここにいるんだ？ 」
「そりゃあお前、次俺と霊香の試合だぞ？ 」
あ……そっか……次は炎山と星空の試合か……。ホログラム画面にはもうとっくに炎山･白井ペアと星空と……宝石･カレン？名前からして……外国人だろうか？
「おーほっほっ！貴方方が私の彼の対戦相手ですのね！ 」
高らかで如何にもお嬢様と言わんばかりの高笑いを発しながら、こちらに近づく女性がいた。隣には星空がいることから……あの人が宝石･カレンなのだろうか？
マリーゴールドの長髪をなびかせ、目の色はさながら宝石のダイヤモンドのような輝きであり、指には高そうな宝石の指輪をつけていた。
うん、絵に書いたようなお嬢様だ。
「なんだこのありきたりなお嬢様キャラは！？ 」
炎山んんんんん！それ口に出して言うかなぁぁ！？
「お初にお目にかかりますわ。私の名は"カレン･シェーネフラウ･エーデルシュタイン"と言いますわ。以後お見知りおきを 」
「……ん？貴方……【宝石カレン】と言う名前では無いのかしら？ 」
確かに……登録されている名前とは随分と違う。外見からして外国人なのは間違いない為、最初に出た名前のカレンというのは名前で間違いないが……
「それに関しては、彼女の日本表記がそれだからだ。本名はさっき言ったので正しい 」
「郷には従え……ジャパニーズに合わせてありますのよ！ 」
「そ……それは何よりで…… 」
「まぁそういう訳だ。焔君。霊香君。よろしく頼むよ 」
「おう！負けねぇからな！ 」
炎山と星空は握手を交わしたところで、準決勝第2試合が始まる数分前のアナウンスが鳴った。
『間もなく、準決勝第2試合を始めます。出場選手は試合会場にて待機してください 』
出場選手はもう出揃っており、俺たちはこのままだと邪魔になってしまう為、俺と機羽達はその場を後にした。
「それじゃ……頑張れよ！炎山 」
「おう！決勝で会おうぜ 」
「それは……俺に対しての宣戦布告かな？ 」
「まぁな 」
試合が始まる前からバチバチと火花が散っており、試合展開を楽しみにしながら試合会場から観客達へと移動した。
豪華な創りな廊下の中、ようやく2階にある観客達に俺達はたどり着き、あとから遅れて花音も合流した。
「お待たせしました！ 」
「遅かったね 」
「ちょっとお母様と色々あって…… 」
薫子さんと花音の事と言うと……あぁ、試合後のあのじゃれあいか……親公認の彼氏ね……嬉しいような、申し訳ないような……
「あ……あの、花衣さん！お母様の言う事は真に受けないで下さいね！私達はその……あくまでお友達……なので…… 」
「え？あ……あぁ、うん。だよな！ 」
何故か機羽と河原が冷ややかな目で俺と花音を見ており、挙句の果てには落胆するように溜め息を大きく吐いていた。
「な……なんだよ 」
「いや……別に……（試合後も惚気かよ…… ）」
（早くくっつけば良いのにね〜あ〜じれったいじれったい ）
何故だろう……なんかムカつくな……まぁ、そんな事よりも炎山達の試合だ。特にこの試合、勝った方が俺達の対戦相手になるのだから要チェックだ。
炎山も星空も先程の試合で俺達の手は大体把握した筈だから、負けないぐらい把握しなければ試合前のアドバンテージは取れない。
それに、炎山のデッキは分かるが星空のデッキはまだ分かっていない状態だ。しっかりと見なければ……
『只今より、準決勝第2試合を始めます。ソリッド･ビジョン起動 』
遂に第2試合が始まり、観客達の歓声の中デュエルが始まった。しかし、それと同時に俺の携帯から着信音が鳴った。誰からだと思いながら携帯を取り出すと、画面には母さんからの電話があった。
「母さん……？ 」
観客達が歓声を上げる中、俺は携帯から出ている着信音にしか耳に入らなかった。
ここまで（〜90話）出てきたレゾンカードの中で強いと思うのは？
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六花聖華ティアドロップ、カイリ
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閃刀騎-カイムと閃刀騎-ラグナロク
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銀河心眼の光子竜
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RRRリノベイルイグニッションファルコン
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炎転生遺物-不知火の太刀
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常闇の颶風