時の勇者に成り代わったがオチを知らねぇ【完】

オズの魔法使い

次回はとうとう直接対決です。

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嵐の歌はさんざめく。風車はぐるぐる。ぐるぐるぐる。

水の引いた井戸の底には、この世の混沌が詰まっている。

虚像の壁をくぐり抜けた。石造りの迷宮にたどり着く。

この部屋に漂うたましいの声。

「まことの目を求めよ――――――」

意気揚々と神殿に行ったら詰んだんですけど？先に井戸に行くって教えてくれや･･･。嵐の歌ってここで使うのか･･･。

「･･･この壁も通れるね。手が透ける」

「じめじめして嫌だワ･･･。早く出ましょう」

磔の刑場は物言わず。ただ事実だけを伝えてくる。

牢屋にうずくまる骸骨は、リンクの顔を顰めさせた。

「･･･うわっ！？」

「リンク！？」

異質な雰囲気が集中を削ぐ。

見えない穴に落ちるという、己でも驚くミスをした。

――――叩きつけられると思った体は、洞窟の隙間に受け止められる。

しかし木造の隙間から見える景色は、決して安堵を感じなかった。

「･･･これはもしかして池というやつ？なら生えてるのは蓮かしら」

「現実逃避はだめよリンク。どう見ても人間の両手だワ」

「どうしてかなぁ･･････」

現場猫も呆然とする設置である。

おどろおどろしいグリーンをベースに、差し色のショッキングパープルが目に痛い。

地下を照らす青い灯を振り切って、はしごを足早に登った。

「ここから水が流れてるのね」

「トライフォースのマーク･･･。子守歌かな」

もう吹きなれたララバイ。地下から水が引いていく。

隠された通路を這って進み、金網の壁を登った。扉が一つ。

「いや･･･なん･･･何･･･？」

「デドハンドの両手よ！捕まれないように気をつけて」

行きたくねぇ～･･･。嫌だわ･･･。

両手の囲いにしぶしぶ入っていくと、足下から気配がする。

「ウワ･･････（気持ち悪いよ～～やだよ～～）」

なんか白くて大きくてうねうねした奴が地面から出てきたんだが。

やだ･･･。絶対触られたくない･･･。

「ァ･･･ァ･･･」

（なんか言ってる～～）

切りつけたら地中に逃げられ。また出てきたら切りつけ。

地中に逃げられ。

また出てきたので面倒になって全力で刺した。

「見た目がちょっと･･･。やる気が削がれるというか･･･」

「でも倒したから･･･。あっ、何か出てきたわヨ」

光と共に宝箱が顕現する。

中に収まるのは、真実を見る目。

まことのメガネを　見つけた！

一階に戻ってメガネを使う。

まやかしを見破る真実の目は。忘れられた感情さえも。

「なぜ頭蓋骨が壁に展示されてるのか」

「趣味が悪いわ･･･」

「･･････む？」

メガネは楽しいが場所が悪い。

もう出ようかな。とあちこち見ながら思っていると、奇妙な頭骨を発見する。

土壁に並べられたそのされこうべは、黒い涙を流していた。

嗚呼哀哉(ああかなしきかな)。時の流れは無念を癒やせない。

レンズ越しにしか見えぬのが、より一層リンクの心に、感情の波を起こした。

闇の神殿　それはハイラルの血塗られた闇の歴史　欲望と怨念の集まりしところ

嗤う壁をすり抜け、死神の鎌を通り過ぎる。

ギロチンの廊下は生者を阻む。研ぎ澄まされる刃物の音。

「足場が見えないな。とことん進んで欲しくないみたいだ」

「落ちないように気をつけてね」

ホバーブーツはつるつる動く。

てか飛んでるっていうか滑ってるよね。急に落ちそうになるのやめてほしい。

ビーモスは爆弾で倒せるのだが、頭だけ吹っ飛ぶのでちょっと可哀想になる。

一つ目が可愛いので欲しいんだけどな。家の門に番として置きてぇ。

“真実の目を持つ者だけが 剣の雨をしのぐ 石のカサのありかを 知るであろう”

看板の導きに従い、壁に隠された岩を押して進む。

棘やら足場やらが見えないのはだいぶ神経をつかう。メガネを使えばいいのだが、魔力がごりごり減っていくのを感じるのだ。こんなに長時間魔力を使い続けたことはないかもしれない。

強風をヘビーブーツでくぐり抜けたら、白骨の山からカギを見つける。

「くわばらくわばら」

「リンク、船があるわ」

「ん？これは、幽霊船(ゴーストシップ)･･･？」

船と霊は関連深い。

あの世とこの世を分ける境界にあるのは、往々にして川だからだ。

（ここにもトライフォース。この船は王家のもの･･･？）

がらん、がらん、とベルが鳴る。

がしゃどくろのような渡し守が、ゆうらりゆらりと動き出す。

ひとまず腰を下ろし、息を落ち着けた。

―――――地獄の門が見えてくる。記された銘文は、この先の全てである。

“この門を過ぐる者は　一切の希望を捨てよ

我を過ぐれば憂いの都あり　我を過ぐれば永遠の苦患あり　我を過ぐれば滅亡の民あり

しかし義は尊き、暗闇の時を動かし　聖なる力、比類なき智慧

ただ１つの愛、我を捉える”

力、知恵、そして勇(愛)。

奈落の底に落ちてもなお、失わずに居られるのなら。

暗黒幻影獣ボンゴボンゴ。

井戸から復活した、闇の神殿の怪物である。

天井に吊された人間のような姿。おそらく顔があった部分には、皮がめくれ、目玉らしき球体が露出している。

両手は肩から無く。手の平がリンクの立つ場所を、打楽器のように忙しなく叩き揺らす！

「う、おっ！？」

「周りは毒塗れよ！落ちないように気をつけて！」

不安定な足場を飛び回りながら、掴もうとしてくる手を撃ち落とす。

不気味な泣き声が平衡感覚を狂わせる。感覚遮断は残念ながら覚えていない。要訓練だ。心のメモに書き留めておく。

風切り音が反響し、斬撃が魔物を襲う。

あえて弾みを利用し、高く跳躍しながら張り手をよける。暗闇を舞う白刃が赤目に突き刺さった。

絶叫。怪物は呻きながら伏す。

「･････････」

破裂。黒い汚泥が広がり、魔物から魂が解放されていく。

オカリナを取り出したのは、ほとんど無意識だった。

歌は何も拒まぬ。神殿に響きわたり、青い魂たちを見送る。

賢者のメダルを手にして、二人は静かに立ち去った。

「オ～、イラッシャ～イ！！ワタシ世界中ノ珍品・奇品ヲ、皆様ニオ売リシテイマ～ス。今回ノ商品ハ･･･

芯材ハ不死鳥ノ羽根、ハナミズキ材、頑丈デ折レニクイ！魔法ノ杖デ～ス！」

「オ兄サンモ、コレガアレバ一流の魔法使イ！空ダッテトベルヨ～」

「1000ルピーキッカリ！マイドアリ～！！」

「アドバイス？ハナミズキノ杖ハ無言呪文ガツカエナイカラネ～」

○○月％日　晴れ

ドキドキ潜入ミッションinゲルドの谷。大工共は反省しような。

まさか大人時代でも忍び込むことになるとは･･･。いや男子禁制だからしょうがないんだけど。

今は砂漠の途中にある、無人の建物で一泊している。

また思わぬ所で魔法の杖を手に入れた。俺は無属性な上に独学なので、杖を手に入れても空を飛ぶのが精一杯である。たーのしーーー！！！

無言呪文が使えない。というのは杖からエフェクトが常に出る、という意味だったようだ。魔法少女じゃん。

使うとシャラーン！だのキラーン！だの鈴を鳴らしたような音が聞こえる。オシャレでいいと思います。

魔力を球体にして打ち出したり、杖に貯めてビームにしたり、勢いよく振るえば魔力の刃と化す。

これで投影魔法、剣術、杖による飛行術、体術、音楽の5つが使えるようになった。あとは大妖精様の加護。

俺の戦闘スタイルもだいぶ固まってきたな。

あとあの･･･なにもない空間から杖を取り出す奴をしたいんだけど、あれはどうやってするんだ。

魔法使いの知り合いでもいればなぁ。

次は魂の神殿だ。油断せずに行こう。

○○月＊日　晴れ

ナボールにガノンドロフのことを頼まれてしまった。任せたまえよ。

あとはツインローバがぽろっと言っていた、虚数というものについてなのだが･･･。

有り得るが物質界に無いもの、らしい。なんかfateで聞いたことあんな。桜ちゃんじゃん。

平行世界ではなく、世界の“裏側”。生命の存在しない、虚の空間。

そこを四次元ポケットとして利用したい。しかしそのためにはアクセスする手段が必要だ。ないですね。

ツインローバが何か知ってる風だったが、居なくなってしまったものはしょうがない。

ようやくメダルも全て集まったし、そろそろ決戦も近いだろう。しっかり準備しておかなくては。

◆◆◆

闇の神殿を攻略し、魂の神殿に向かった･･･のだがシークに過去から行けといわれてしまった。おっす。

過去に戻り、魂のレクイエムで神殿に飛ぶ。

･･･あれは初めてあう人か。声をかけてみよう。

「ハロー、ゲルドの方。なにしてるの？」

「ん？見慣れないボーヤだねぇ･･･。アンタみたいなこどもが、こんな所になんの用だい？」

「ん～と、散歩？」

きょとん、とした後。赤い髪の女は快活に笑った。

「あっはっは！面白いボーヤだね。暇かい？」

「リンクです。こっちはナビィ。うん、暇だよ」

子供だから警戒されなかったのか、はたまた別の理由か。とにかく気を許してくれたようだ。

「アタイはナボール。ガノンドロフ様に任されて、この魂の神殿を管理しているものさ」

「この神殿は何を祀っているの？」

「砂漠の神様さ。ゲルドが代々信仰してきた、雷と太陽を司る神だ」

ナボール。この人が魂の神殿の賢者なのだろうか。

折角なので俺に頼みがあるらしい。なんだろう。

「このちっこい穴をくぐって、お宝を取ってきてほしいってことなんだ。アタシ達じゃ入れなくてね。単身こんな所にくるなんて、アンタはタダ者じゃなさそうだし」

「いいよ。何を取ってくればいいの？」

「銀のグローブっていう、べんりな道具さ。もし無事に手に入れたら･･･」

「･･･ら？」

「イイことしてやるよ！」

―――――って言われたから張り切って取りに行ったのに居ないんだが～？？どこ行ったのナボール。このグローブ貰っていいんか？

しょうがないので未来に戻り、また神殿を攻略することにした。やれやれだぜ。

「我らの忠実なる下僕よ･･･。我らにかわり、侵入者を殺せ！」

アイアンナックが立ち上がる。重々しい金属音が、威圧感を増幅させた。

大斧が振り下ろされるのを軽くよける。スピードは今までの敵と変わらないようだ。

「はっ！」

突き、右切り上げ。右薙ぎを避け背後から刺突！

柱を砕き突進してくる巨体を、バク宙で回避。兜もろとも脳天を砕く唐竹割り。たわいもない。

「･･･リンク！」

「ん？」

剣を収めながら、ナビィが呼ぶ声に振り向く。

先ほどアイアンナックが座っていた椅子に、青い光が見えた。

「あれは･･･魂？」

「闇の神殿で見送ったものに似てない？」

ゆれる人魂。

そっと近づき、まことのメガネを取り出す。見えたのは男の影。

リンクよりもずいぶん大人で、顔はよくわからない。腰掛けた姿は、なんだか様になっていた。

『――――――』

「えっ？」

『―――――ない―――が――――を』

「き、きこえないです」

笑われた、ような･･･。

『ありがとう―――白き森の民―――』

「い、いいえ･･･」

『ゲルドの―――託そう―――を――――』

伸ばされる手に一瞬戸惑う。

リンクの額に触れた指先からは、暖かい力を感じた。呆然としている間に、魂の男は薄れていく。

「えっ？あの、なにが･･･」

『影の加護を―――』

「影･･･？」

なにがなんだかわからないまま、男は満足して消えてしまった。

説明がないですね･･････。

「･･･進もう」

「次こそあの二人ネ。気をつけて」

もうわからん･･･。知らん･･･。

「ちょこざいな･･･！アンタなんぞ虚数の狭間に送ってやる！のぉコタケさん！」

「それはいいがコウメさん･･･。そのアタマの上のモノはなんじゃ？」

「え？」

「え？」

「えっ」

「･･････」

「･･････」

「･･････」

「バケてでてやる～！！」

･･････はい。次に行こうか。

「ナボール！」

「へへへ･･･。七年前のあのチビすけが、もういっぱしの剣士じゃないか」

賢者の間は静謐を守る。

ようやく再会した二人は、しかし正反対の顔をしていた。

「そんなカオするんじゃないよ。魂の賢者、結構！まさかあの人と戦うことになるとはねぇ」

「･･･ナボール、貴女からガノンドロフに対する悪感情は見えなかった」

「ああ･･･」

わずかに顔を曇らせ――――。腹をくくった。もはや我らは一蓮托生。

「―――――リンク、ガノンドロフ様を止めておくれ。ゲルドは確かにハイリア王族に恨みがある。でも、恨みの連鎖はもうたくさんだ」

「･･･わかった。俺にできるかわからないけど」

「大丈夫サ。ボーヤ･･･いや、･･･時の勇者。あの時の約束のかわりに、このメダルをあげるよ」

魂のメダルを手に入れ、―――全ての賢者が目覚めた。

ついに、魔王との対決の時がくる。

「アンタがこんなイイ男になるってわかってりゃ･･･」

「む？」

「フフッ！なんでもないよ。――――そうさ、アタイはね」

ゲルド族もハイリア人も、共存できる未来を信じてるよ――――――。

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入手：まことのメガネ　ホバーブーツ　闇のメダル　
　　　ゲルドの会員証　銀のグローブ　ミラーシールド　魂のメダル
　　　魔法の杖


影の加護：？
誰かからの感謝の気持ち。