Be the one 〜盾と仮面のベストマッチ〜

盾と槍、再び

Side:Sento

「やー！ なんかへんなの生えたー！」

　ぴょこん、と頭の上から飛び出した毛、いわゆるアホ毛を見上げてフィーロちゃんが嘆きの声を上げる。

　よっぽど嫌だったのか、それをブチッと引き千切る始末。

　が、ちぎった傍から新しいのが生えていた。

「うわーんごしゅじんさまー！」

「ステータスは上がってるんだ。喜んどけ」

　泣き叫ぶフィーロちゃんに、ナオフミはそう言って全く取り合わない。

　うん……あれが俺に生えてたら、確かに嫌だわ。

　マジで同情する。

「フィーロちゃん可愛いよ」

「えー…？」

「え、えっと…そうですね…？」

「…ノーコメントで」

　ラフタリアちゃんや、優しい言葉は時に残酷に人の心を傷つけるよ。

　リュウガ、気を遣うんなら何も言うな。

　それを与えたフィトリア的には、多分善意のつもりなんだろうけどなぁ……でもあれ、年月経つと増えるらしいしなぁ。

「フィトリアは、ほかの四聖勇者の近くに送るつもり」

「……本気であいつらと和解させる気なんだな」

「そう約束したでしょ？」

　フィトリアの問いに、ナオフミは無茶苦茶渋い顔になる。

　しばらく黙り込んでいやあいつは……やがて、ふっかいため息をついて、がしがしと髪を掻きむしった。

「わかった…！ 善処する」

　ナオフミがそう答えると、フィトリアは小さく頷いた。

　そして、前にも見たあの馬車の扉が開いて、眩しい光が迸りだす。

　さて……覚悟、決めなきゃならないな。

「ありがとうございました、フィトリアさん」

「本当にありがとう…！」

「うん……盾の勇者と仲間達の健闘を祈っている」

　最後にみんなで並んで、フィトリアと対峙する。

　いろいろあったけど……助けてくれたこいつには、感謝しかない。

　礼を言うと、フィトリアは少しだけ、表情を綻ばせた。

　おっと……初めてかもな。

　こいつの笑顔を見たのは……。

⌘

　光が収まると、オレ達は森の中に立っていた。

　木々の先にチラッと……門と壁らしき人工物が立っているのが見える。関所だな、あれ。

「うーわ、本当に敵と目と鼻の先だよ」

「関所か……なるほど、そりゃ勇者の誰かは確実にいるよな」

　うっわ……兵士がぞろぞろいやがる。

　あれ、のこのこ出てったら即囲まれて、問答無用で取っ捕まるやつだよな。

「どうする？ 突っ込むか？」

「……いや、その必要はなさそうだ」

　ん？

　よくよく見ると……見覚えのある、ごっつい槍を持ってる男がいる。

　あの長い金髪と、やたら高そうな鎧は……。

「あれは……槍の勇者か！」

「都合よく、向こうも待っていたようだな……前までなら鬱陶しいほかなかったが、今はむしろちょうどいい」

　おいおい……よりによって一番話聞かなそうなあいつかよ。剣とか弓とかの方がましだぞ。

　だがまぁ……行くしかないわなぁ。

　全員で覚悟を決めて、オレ達は関所の方へと進んでいく。

「た、盾だ！」

「盾の勇者が現れたぞ！」

　すると即座に、関所にいた兵士達が集まってくる。

　槍を突きつけて囲んでくるけど、それ以上近付いては来ない。

　これはあれか、前の大暴れが効いてる感じか。

　よし、じゃあこれで兵士達が邪魔に入る事は無いな……さて、話し合いを始めるとしようか。

「おい元康！ こっちに戦闘の意思はない！ 話し合いに応じてやるからお前もそうしろ！」

「どんな切り出し！？」

　って、おいこらナオフミ！？

　いきなり何でそんなケンカ腰！？ 話し合いになってないじゃん！

　ほらァ……リュウガも呆れてるし、ラフタリアちゃんもメルティも額に手ぇ当ててるしぃ！

「お前さぁ…もうちょっと言い方ってもんを考えようぜ」

「あいつにはこんなもんでいいだろ。……メルティはここにいる！ 何もしちゃいない！ 無駄な争いを止めるために俺達はここに来たんだ、お前も槍を引け！」

　ああ……もうダメだコレ、こういうスタンスが根付いちゃってる。

　……っていうか、さっきからずっと槍の勇者が静かだな。

　何だ？ ずっと黙ったままって言うか……

　殺気を感じるんだが？

「樹と錬はどうした！？ お前と一緒じゃないのか！？」

「……したくせに」

「あ？ なんだって？」

　ぼそり、と槍の勇者の呟きに、思わず聞き返すナオフミ。

　その直後のことだった。

　槍の勇者が突如、槍の聖武器を振りかざし、ナオフミに向かって突進してきたのは。

「お前が殺したんだろうが…！ 盾の悪魔ナオフミ！！」

　ガキン！と、咄嗟にナオフミが構えた盾が、槍に衝突する。

　同時に、ハッと我に返ったオレ達が構える。

　いきなり何してんだこいつは！？

　ていうかなんつった今！？ だ……誰と誰を何したって！？

「お前……いきなり何を言っている！？ 俺が誰を殺したって！？」

「とぼけるな！ 二人の仇は……俺が取る！！」

「待て……落ち着けバカ！！」

　ギリギリと、槍の刃を押し込んでいく槍の勇者。

　その気迫は、本気でナオフミのことを殺そうとしているのがまるわかりな、凄まじい圧だった。

「どらぁ！！」

　横から割り込んだリュウガが殴り飛ばして、何とかナオフミから引き離す事ができた。

　だが、それが奴の怒りの火に油を注いだらしい……ものすごい目でナオフミを睨みつけてくる。

「ていうか待てよ、おい…！ 他の勇者が死んだって、本当なのか…！？」

「お前がやったことだろ！ 影とかいう連中から得た、確かな情報だ！」

　影……って、あいつと同じ連中が？

　女王の味方じゃないのか！？

　ってか、それは今はどうでもいい…！

　やばいやばいやばいだろ…！ どうすんだよ、勇者が一人でも欠けたら、波がもっと酷い事になるって！

　これじゃ、フィトリアが言ってた通りになっちまうじゃねぇか！？

「俺が甘かった…！ 同じ地球の日本人と見誤って……お前の暴挙を許した！ 情けなんてかけなければ、あいつらを死なせずに済んだのに！」

「お、おいおい待てって！ 話を聞け！ そんなことオレ達はしてない！ とんでもない誤解だ！」

　やっべ、槍の勇者の圧に押されてた。

　我に返ったオレも、すぐにナオフミの弁護に入る。

　こいつが何をどう吹き込まれたのかは知らないけど、これ以上冤罪ふっかけられてたまるか！

　つーかこのやり取り自体、マジでめんどくさい！

「こちとら冤罪だっつって逃げてたのに、なんだってそんな自分で罪を重ねるような真似するんだよ！ 少し考えたらわかるだろ！」

「…そう言わされてるんだろ、セントちゃん」

　オレがそう叫ぶけど、何故か槍の勇者はもっと険しい表情になる。

　あ、これ駄目だ。

　この野郎、話聞いてる風で聞いてない。完全にナオフミが悪だと信じ切った上でここに来てやがる。

　こいつマジでめんどくせー！！

「思えば最初にあった時からおかしいと思ってた……あんなに汚い言葉で俺を拒絶するなんて、考えられない！」

「いや、それはお前がマジでキモかったからで……」

「ナオフミに洗脳されて、そこまで至ってしまったんだろう！？ 君達は！！」

　ちくしょう、ぽろっとこぼれた本気の罵倒も届いてねぇ！

　この野郎……自分が嫌われてる可能性とかまるで考えてないのか？ モテ男はこれだからよ。

　ていうか口が悪くて悪かったな！

　気づいたらこんなんなってたんだよ大バカ野郎！！

「……ここまでくると怒る気にもなれませんよ」

「ねぇ、あの人もしかして耳に病気でも患ってるの？」

「いや、ただのバカだろ」

「ぶー！」

　おおぅ、オレが言うのもなんだけど散々言うね君達。気持ちはわかるけど。

　出会ってからずっと同じ感じだもんな……本人に悪気はなくても、どうしても好きになれねーんだよ。

　まぁ、こいつ一人が悪いわけじゃないけどさ！

　具体的にはいっつも一緒にいるあの女とか！

「お気をつけください、元康様……盾の勇者の洗脳の力は危険極まりないもの」

　とか、オレが内心で罵ってたら、現れやがったよあの女が……。

　ナオフミを嵌めて、行く先々でオレ達の邪魔をして、色んな方面で好き勝手やらかしてる最低最悪のビッチ！

「一刻も早く始末しませんといけませんわ」

「テメェ…余計なデマぶっこいてんじゃねぇぞ！」

「あらあら、汚らしい言葉……盾の悪魔はこんな可憐な少女を、こうも豹変させてしまうのですわね」

　ふんっとリュウガを見て鼻で笑い、元康にしなだれかかるクソ女ことマルティ。

　大方、この女が槍の勇者にあることないこと吹き込んで、良いように操ってたんだろうけどな！

　ていうか、この事件の黒幕もこいつなんじゃねーかと思ってしまう。

　そんぐらいこいつ、頭も腹ん中も真っ黒なんだよな……。

「さぁ、元康様……あの娘達を今度こそ悪魔の手から救い出しましょう？」

「ああ…！ 俺が、俺が二人の分まで戦う…！ そしてナオフミ……お前を倒し、彼女達を救い出してみせる！！」

　うっわー……ほんっと簡単に言うこと聞くなこの男。

　見る目ないっつーか、ほんとに頭脳みそ入ってんのか、とか聞きたくなるような。

　……なんかもう、腹立ってきた。

　こちとらよ？ 無実の罪着せられて、国中逃げ回って、やばい魔物と戦わされて、もっとやばい奴に脅されて、むちゃくちゃ苦労してんのよ。

　それを……こっちが歩み寄ろうとしてんのにこいつらは！

　何もかんもむちゃくちゃにしてくれやがって！！

「ああああああもう！！」

「この……どうしようもない道化が！！」

　怒りのままに、戦闘態勢に入るオレ達。

　こうなったら、力の限り暴れてぶっ潰して、無理矢理にでもいうこと聞かせたらぁ！！

　その時のオレ達は、気付いていなかった。

　関所に集まっていたはずの兵士達が……いつの間にか一人もいなくなっていたことに。