【完結】テイルズ オブ ファンタジア ～交差する歴史～

アルヴァニスタで出会う奇運 その２

「──モリスンさん！」

　ウィノナは思わず声を上げた。

　通り過ぎようとするその横顔を見て、思わず名前を呼んでしまったのだが、しかし向けられた顔は、怪訝な表情で返された。

「……うん？　……誰だ？」

「モリスンさんも、この時代に来てたなンて！　あぁもう、ホント良かった！　クレス達も一緒ですか？」

　ウィノナは顔を綻ばせながら近づく。

　だが、その言葉は相手に届いておらず、モリスンらしき男は、途端に訝しむような顔つきになった。

「待ってくれ、誰と一緒だって？　君とは初対面だと思ったが……」

「何言ってるンですか。アタシですよ、ウィノナです」

　男は首を傾げ。考え込むような仕草を見せた。

　しかし、しばらくして、やはり顔を横に振った。

「君の表情と口ぶりから、単に私が忘れてるだけかと思ったが……、やはりどうにも記憶にない。誰かと勘違いしていないか？」

　ウィノナの近づけていた歩みが鈍る。

　さわり、と風がそよいだ。

　そのごく軽く吹いた風が、ウィノナを押し返すように、足取りを重くさせた。

「……え？　トリニクスさん、……ですよね？」

「いや、私の名前はエドワードだ」

　ウィノナは眉根を寄せて困惑する。

　目の前の男は、ウィノナの知るモリスンに見える。

　彼とは知り合ったのもつい最近で、一緒にいた時間もごく僅かなものだった。

　それでも、目の前の人物がモリスン──トリニクスと別人とは思えない。

　それほど、目の前の人物はよく似ていた。

「しかし、そうすると分からないことがある。君は私の事をモリスンと呼んだ。名は違うのに、姓は合ってる。……これはどうしたことだ？」

「え……、っと」

　ウィノナの困惑は止まらない。

　そうは言われても、自分にだって分からないのだ。

　どう答えたものか迷っていると、エドワードが続けて言った。

「それに先ほど、君はこの時代、と言ったね。それはどういう意味かな？」

　ウィノナは即答できず、しばらく何を言えばよいのか考え込む。

　それから、意を決して話し始めた。

　ウィノナには、もはや嘘を考えて発言する余裕などなかったし、モリスンという姓を持つ男が、自分と無関係とも思えなかったからだ。

「信じてもらえるか分かりませンが……」

　そう前置きして、ウィノナは未来から来たことを話した。

　そうして、大部分を端折って一通り話し終えると、エドワードとダオスは驚愕した息を漏らす。

　ただし、二人の驚きは種類は違う。

「言ってることは本当なのか！？」

　エドワードは興奮した様子を見せたのに対し――。

「一体どうやって？」

　ダオスの声は冷静だった。

　ウィノナは隠すことなく全てを語る。

「アタシは百年後の未来から、──多分あなたの子孫の術か何かによって、この時代に飛ばされました」

　ダオスを倒す手段を探せと言われた事は、この際言わないでおく。

「百年後……。証拠はあるのか？」

「そういう物は、ありませン……」

「それに私の子孫が時間転移を？　本当なら素晴らしいことだが、じゃあ理論は説明できるのか？」

「それも……、出来ませン……」

「話にならんな」

　モリスンはあからさまに興醒めした様子で、踵(きびす)を代えそうとした。

　だからウィノナは、自分の持つ能力──予知夢のことを伝えた。

　とにかく足止めし、話を聞いて貰うには、それしかないと思った。

　これを逃すと、ウィノナにはもう手掛かりがない。

「ほぅ？　予知夢とはまた眉唾モノが出て来たな。じゃあ、何か客観的に分かりやすい、未来に起こる事を教えてくれ」

「そう言われても……」

　最近ウィノナが視た夢と言えば、リアとダオスに関する事だけだ。

　リアのことは客観的に説明できることでもないし、ダオスのことは、そもそも説明すらしたくない。

　ウィノナは結局、苦々しく首を振ることしかできなかった。

「意味のない時間だった……」

　モリスンが吐き捨て、立ち去ろうとした時、それまでジッとウィノナを見つめていたダオスが口を開いた。

「ウィノナ、そなたにはこの男の助力が必要なのだな？」

「え……？」

「この男を繋ぎ止め、興味を持たせる事が目的なら、私にはその力がある」

「ダオス、だめ！」

　ウィノナは咄嗟に叫んだが、ダオスは意に返すことなく力を使う。

　そしてその直後、光に包まれて消えてしまった。

「何だ今のは？　彼は一体……？」

　呟くモリスンに、ウィノナは何も言えない。

　それどころか、どうして良いかすら分からなかった。

　ダオスは時間転移したに違いない。

　それがウィノナの助けになると信じて。

　しかしそれは、ウィノナにはとても危うい事のように思われた。

　今の内に何でもない目眩ましだ、と嘘をついて引き離すべきか。

　先程までのウィノナ同様、証明できない事なのだと。

　どうしたものか逡巡し、ようやく言おうと決めた時、眩い光と共にダオスが現れた。

「君は一体……？　今のは何が、どうなったんだ……？」

　目の前で起こった奇妙な現象に、モリスは目を白黒させる。

　その様子を無視するように、ダオスはまるで、路傍の石を蹴り上げるような気楽さで言い放った。

「一分前の過去からここに来た。──私には時間を移動する力がある」