異世界で頑張ったので出戻りますね あるいは彼女は如何にして悩むのを止め、現代をエンジョイするようになったか

第239話｢腕力奥義！握撃！！｣

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そして今。

｢ああ！しつこい！！完全に敗北判定食らうまでこれを続けるのか！？｣

｢条件満たせばいいっつったのおめーだろ空悟！良いから体を動かせ！！｣

勇者と刑事は、矢継ぎ早に放たれる魔法をプロテクションと銃撃で撃ち落としていく。

｢弱いが数が多すぎる！プロテクションの張り直しがきつい！｣

｢竜巻がプロテクション無視してくるのがうぜえ！！｣

二人は口々に愚痴を言いながら、化け物の攻撃を弾き続ける―――

『オロカナ　ソレデハ　コチラカライクゾ！』

｢ルル！デス・ウォール展開！！｣｢承知！｣

その怪物の言葉に、おそらくはここまでのものとは違う極大威力の魔法が使われることを察知したミナがルルに指示し、ルルはそのように魔法を唱える。

｢破壊と渇望の王、呑み込み食らう我らが神よ。その赤き牙を盾と変えたまえ……デス・ウォール！｣

『ファファファファ！』

炎、吹雪、雷撃、そして竜巻がこれまでとは比較にならないほどの強大な魔力で放たれ、竜巻は火と氷と雷を巻き込んでいく―――

それはまさにゲームどおりであった。

元のゲームでは、ある程度武具を使えないプレイヤーがダメージを与えると、こうしてその時点ではかなり強力な中級魔法を連続で唱えてきた上、最後にパーティーを瀕死にする竜巻の魔法を使ってくるのだ。

……元のゲームよりは、ミナと三郎のイメージであるがゆえに強力なそれはデス・ウォールをガリガリと削っていく―――

その時であった。

『おーい、聞こえますですかー？』

岬の声がどこかから聞こえてきて―――ミナは一瞬ニヤと笑い、しかし本命かわからなかったため声を荒げる。

｢岬！？どっから声かけてきてんの！？｣

その言葉に、どこか冷静な岬の声が虚空へと響き渡った。

静かに落ち着いた声で『あ、やっぱりそういうやつでしたか。そちらはどうですか？』と返してきた。

｢現在絶賛苦戦中よ！そっちは―――言うまでもないわね？｣

『はいなのです。記憶の魔王を名乗る輩に襲撃されましたですよ』

ミナは岬の状況報告に、信濃がどういう状態になっているかをはっきりと理解した。

かつて邪神の空洞で戦った魔王たちの一柱は、やはり蘇っていたのだ。

｢やっぱりかあのハゲェェェェ―――ッ！！ラギオンだけじゃなかったようね、蘇った魔王はぁ！！｣

ミナの激昂が空間に響き―――ダークエルフを名乗る怪物の後ろで、黒い仮面をかぶった馬鹿女がクスクス笑っていることに更にミナはかちんと来た。

『どうする。一時中断してそちらに向かうか？』

その怒りを抑えるかのように、夕の冷静な声が聞こえてきてミナは少し落ち着き―――ギリと歯ぎしりをしてから、｢夢の中だから、無駄だからそこを守ってて！それよりも―――！｣と答えて剣を振るった。

ガギィン、と金属のぶつかり合う音が響く。

ダークエルフが短剣を一つなげてきたのだ。

デス・ウォールは解除されていない……プロテクションをすり抜けてきた小竜巻のように、それは防御魔法を無視するものであるらしかった。

｢ええい、厄介な！岬、よく聞いて！フレアスタイルに変身して、なにか曲を弾いて！お願い！｣

『了解なのです！』

ミナの言葉に是と答えた岬の声と―――曲が聴こえてくる。

ここからが反撃であった。

ミナの声に深く頷いた岬は、ギターロッドをギターに変形させて音楽を奏でる……

心に浮かんだ楽譜をただ奏でるだけのシンプルなものだ。

｢―――これでいいかはわからないのですけど｣

｢いいじゃん、静かに謳えばさ｣

恋が続いて、ステッキ―――フルートにもなるそれで岬に合わせて曲を弾く。

その音は、天空にも届くだろうか、地の底にも、海の底にも届くだろうか。

二人の演奏に、夕は瞑目する。

そんなことはありえないのだ、ありえないのだが、それでも―――まるで自己修復がより早くなっているような、そんな理不尽で心地よい感覚に身を任せる。

『……問題はない』

小さく彼女が呟く中、妙なる調べが響く―――それは魔力を帯び、呪歌となってスピーカーの形をした草に吸い込まれていく。

その草の名前をなんと名付けようか。

｢お前の名前はひそひ草なのです。どこかで聞いた気がするですけど｣

ギターを静かに爪弾きながら、岬はフッと―――その草の本当の名前をつぶやくのであった。

ギターとフルートの妙なる調べが空洞に響き渡った。

『……なにこれ。呪歌……じゃない？いや、呪歌ね。不思議な音色……』

カイロスは他人事のようにそう呟いて、キッとミナを睨めつけた。

｢よしッ！ありがとう、岬！これで―――私達の勝ちよ！｣

ミナは勝ち誇るかのごとくに、カレーナの剣をかざす。

『ウ、グ、ゲ……！ワタシノ ジリョク ガ……！？』

ダークエルフを名乗る怪物がそうして、不意に苦しみだした。

｢これは……なるほど。これがこのモンスターを倒すためのギミックですか｣

ルルは眼鏡の蔓を上げて、少しばかり嘆息する。

｢―――浄化の魔力が乗った岬さんの呪歌。そこに記憶を曖昧にする恋さんの呪歌が乗ってきている｣

ルルはそうして天を仰ぎ、｢そればかりではなく、この場に遠隔地からの曲が流れ始めてから時間の流れが―――正常に戻りつつある｣と言って、胸元からイーガックの懐中時計を取り出した。

｢私―――オレの夢を取り込んだのは失敗だったわね、馬鹿女｣

『……何よそれ。説明しなさいよ』

カイロスが不機嫌にそう言ってくるので、ミナは｢説明してほしいのか。おめーはほんとさぁ……｣と面倒くさげに半目で女を見た。

ダークエルフは苦しみ続け、そして磁力は徐々に弱まっていく。

地面にめり込んでいた空悟の重機関銃と短機関銃も、そこにかかる磁力が消えたためか軋みをやめていく。

｢そんなに説明がほしいならしてやるわよ―――簡単にいえば、この魔物は美しい音楽にクソ弱い。それこそ殆ど超能力に近い磁力操作能力を完全に失ってしまうくらいに。なぜかは知らないわ。ゲームの設定だしね｣

ミナはそう言って、｢夢は記憶の整理。混ざった記憶が理不尽を作り出す。記憶は曖昧。模糊として寄る辺なくいずれ薄れゆくものなり。時間は過ぎゆくもの。決して同じ時は訪わぬ｣と歌う。

｢―――わかったら覚悟しろ、バカッタレ！！｣

『な、何よ！何よそれぇ！』

叫び、怒り、吠える勇者の声に女の形をした精霊は怯える。

だが、怯えたところで勇者は止まらない―――

｢空悟！ダークエルフは頼む！ルル、行くわよ！｣

ミナはそうして客人碎を引き抜いて、大上段へ構えた。

｢よっし。じゃあやりますか……｣

空悟がM2ぽい重機関銃と一〇〇式機関短銃を構えて、怪物を見遣る―――

すると、怪物は『ナラバ スガタ カエルシカナイ！』と吠えてその姿を竜へと変化させていく―――

『ファファファファ―――』

｢そう来るよなあ！｣

バリバリバリと機関銃が大音声を吠え立てる。

空悟はそうして、ミナに行けとばかりに首肯して、目の前の白い邪竜へと踊りかかっていった。

｢大丈夫なんですか、アレは。というか、ダークエルフが何故邪竜に……？｣

｢そういうゲームだからね！｣

『なにそれ！？ゲームって何よ！』

従者の疑問に軽く返し、その言葉がカイロスを困惑させていく。

昔のゲームは、この手のよくわからない変身する中ボスなどはつきものであり、それが劇中でどうしてそうなるのか説明されることは稀である。

これでも本当に最初期の本邦コンシューマコンピュータRPGに比べればマシな方であることを、ミナは母のレトロゲームによってそこそこ知っていた。

とはいえ、ここはそんなミナと三郎の夢を現実化させた空間である。

同時に、時間の歪んだ空間である。

『おのれー！じゃあこんなのはどうよ！！』

すると、目の前に―――若き日の茜と父・八郎が現れる。

『……三郎』『三郎……』

｢偉大なるロジックよ！彼の者らの流れを停止させよ！氷のごときに、石のごときに、私の鼓動が千を数えるまで！ストップムーブ！！｣

しかし、それは足止めにすらならない。

ミナの唱えた、僅かな時間の間だけ掛けられた相手を動けなくする古代語魔法が発動し、かつての両親の写身は凍ったように動かなくなった。

『ずるい！なんでノーモーションで古代語魔法使えてんのよぅ！』

｢やかましい！そういう強化発動体持ってんだよバカ女ァ！！｣

客人碎が吠え、その柄がカイロスに叩きつけられる。

だが、相手も上位精霊を超えた精霊である。

｢何だこの感触ッ！？｣

『ヒューホホホ！インパクトの瞬間に時間を遅くしてあげたのよ！このカイロスが避ける一瞬だけね！さぁ遅くしてやる！！』

｢ちぃ！｣

ミナは哄笑するカイロスから半歩飛び退り、ノトスへと助力を求める。

｢無限大の空間を支配する豊穣王ノトスよ！我のいる場所、彼のある場所、在るが儘に入れ替えよ！居るが儘にそうあれかし！｣

術として構築されていない高速転移。

それゆえに魔力をだいぶ消費する行為だが、仕方がない。

ただただ助力を求めるだけの精霊への語りかけは、すぐさま発動し。

『あっずるい！』

｢ずるくねえよッ！｣

ミナの姿を女の背後へと転移させる。

だが、敵もさるもの。

｢ぬっ！？｣

『ふひひっ！私の周りの空間はもう遅いのよ！時間がね！』

ミナの動きが急速に鈍化する―――が。

｢だったらこうじゃい！｣

ガシッ！とミナは両手で女の左肩をつかむ。

そして―――熟練の格闘者に掴まれるということがどういうことなのかを、女は思い知ることになる。

｢つかんだらぁ―――遅くするなんて無意味よねぇ―――！｣

『あーっ！あーっ！あーっ！』

女の焦る声が虚空に響くが、そんなことは関係ない。

｢豊穣王ノトスよ！我に力を！！｣

遅くなっていく時間―――その中でも、ゆっくりと動いていく―――空間の精霊は、ミナの呼びかけに応えて空間そのものの流動を早くしていき、時間を遅くしていくカイロスの行為を極力無力化しつつ―――

｢腕力奥義！握撃！！｣

全力で肩を握った。

魔力を込めた手で握った。

ただそれだけである。

だが―――

『うぎゃぁぁぁぁ―――ッ！？！？』

ミナの膂力はオークキングやキングトロルでさえも全くかなわない―――

それは冒険者現象がもたらす異次元の膂力。

生み出す握力は―――

その力で握られた肩が、人間同様に実体を持っている今のこの精霊の肩がどうなったかなど火を見るより明らかであった。

バヂンッ、とヒューズに過電流がかかって飛んだかのような嫌な音が響き、カイロスの左肩は吹っ飛んでいた。

これがもし人間を含む動物であれば、皮や筋肉、骨が弾ける光景が観測されていたはずである。

『あっ！あぁぁーッ！私の、私の美しい体がぁ！？』

｢精霊のくせに実体を見せることにこだわるからそうなるのよ！さぁ、死ねぇ！｣

ミナはそのまま女を投げ、地面に突っ伏させる。

―――戦いは第2ラウンドに入ったと言えた。