艦娘の思い、艦娘の願い

天龍の場合（３８）

龍田が天龍組と響を面接してる頃。鎮守府の中庭で。

「あ！伊１６８さん！」

「村雨ちゃんか。どうしたの？」

村雨が伊１６８を見つけると、ぱたぱたと駆け寄ってきた。

「あの、川内さん見かけませんでしたか？」

「んー、響ちゃんと一緒に居るんじゃないかな・・・解んないけど」

「その響さんを探してるんだけど二人とも見つからなくて」

「なにかあったの？」

「響さんの連絡先を聞いておきたかったの」

「あぁ、それなら知ってるよ。メアドと電話番号とＩＤで良い？」

「うん、十分」

「じゃあ通信でアドレス帳送ってあげる」

「・・・よっし、受信した。ありがと！」

「準備、進めてるんだね」

「天龍先生が何かしようとしてくれてるみたいだけど、就職は間違いない未来だし」

「まぁ、そうよね」

「後で聞き逃した事に気付いたら嫌だなって思って確認してたら、響さんの連絡先聞いてなかったって」

「でもさ、働き出してからだって売店とか食堂では会えるでしょうに」

村雨の動きが固まった。

「・・・・・へ？」

「え？」

村雨は伊１６８の肩をがっしりと掴んだ。

「ど！どういうこと？ねぇ、会えるの！？入って良いの！？」

「ちょ！く、苦しいって・・・落ち着けっ！」

「う、ごめん」

「全くもう・・・ええとね、白星食品の社員は鎮守府の食堂と売店には入場が認められてるの」

「ほんと！？」

「そうよ。外部の受講生も利用する為に作られてるから良いだろうって、提督が言ったらしいわ」

村雨はぺたんと膝をついた。

「鎮守府の子とは連絡だけで、もう一生会えないんだと思ってた」

「大袈裟ねえ・・・それに鎮守府に入れなくても連絡して外で会えば良いじゃない」

「あ」

「・・・考えが回らなかったのね」

「うん」

「だからあの時大泣きしたのね」

「う・・・ん」

「まぁ、普通に生活してれば知らない情報だよね」

「伊１６８ちゃんは何で知ってるの？」

「随分前、白星食品が出来るちょっと前に、提督達がそういうルール決めでドタバタしてたの」

「へぇ」

「私はまだ普通の受講生だったんだけど、先生からコピー頼まれた書類がルールの最終稿だったのよ」

「それで？」

「だからコピーのついでに読んでたの。まぁ、潜水艦だから情報集めるのは好きだしね」

「なるほどねえ」

「そういやそういう事、天龍先生話してないよね」

「うん」

「明日にでも教室で聞いてみたら？教えてくれると思うよ」

「ありがと！凄く気が楽になったよ！」

「役に立てて良かったわ」

「じゃあね！」

「ええ、また明日」

ててっと駆けていく村雨に手を振りながら、伊１６８は微笑んだ。

明日は色々衝撃的な日になりそうね、村雨ちゃん。まぁ良い事だから良いんだけど。

それにしても先生たちは上手く行ったのかなあ？

午後、提督室。

「なるほどなぁ・・・確かに白星食品と陸奥の工房だけって必要も無いしなあ」

だが、本日の秘書艦である加賀は首を捻った。

「それは鎮守府の仕事なのでしょうか？業務を拡大し過ぎるのは如何なものかと」

龍田は頷いた。

「ええ。歯止めは必要です。コンツェルンになりたい訳じゃないしね」

「その辺、龍田さんはどのようにお考えなのですか？」

「教育と敷地という２つの歯止めをかけようと思ってるの」

「教育と敷地？」

「ええ。まず教育の方だけど、人間として旅立たせるにしても、いきなり世間に放り出すのは可哀想よね」

「そうですね」

「だから、教育期間の間に起業させてみるの。安定させられるなら卒業後は一般金融に切り替えさせる」

「なるほど。経営の実習って事ですね」

「近いのはベンチャーキャピタルね。でも、そこまで教育方で引き受けるのは無理だから今まで出来なかった」

「確かに」

「もう１つの敷地というのは、言うまでも無くこの島の中にある白星食品と陸奥さんの工房の話」

「鎮守府との経理事務って事ですか？」

「ええ。２社との決済関係まで事務方がしてるから重荷になっちゃってるの」

「そうですね」

「だから鎮守府の経理部門と教育用ベンチャーキャピタルを受け持つ部署を、白雪さん達で作ってもらうの」

「鎮守府の経理もですか？」

「ええ」

提督がふむと頷いた。

「事務方は書類改善で随分作業が減ったらしいが、それでも不知火や文月は遅くまで仕事してるからなあ」

「ええ。もう少し軽くしてあげても良いかと思うわ」

「・・・ふむ」

じっと考える提督に、白雪は恐る恐る口を開いた。

「不躾だとは承知しておりますが、申し上げてもよろしいでしょうか？」

「ん？良いよ、そんなに堅くならずに言ってごらん」

「私、大本営で経理事務をしていたんです」

「ほう」

「ですから、昔やっていた事なので、素人ではないつもりです」

提督は白雪をじっと見た。

「・・・しかし・・・これをやると、バンジー出来る回数が減るかもよ？」

「うぐふうっ！」

「大丈夫？」

「うぅ・・・だ、大丈夫・・大丈夫です」

「・・・ホントに？」

「死力を尽くして効率化に励みます。絶対に時間を捻出します！」

「・・・龍田さん」

「何でしょうか？」

「最初から全部負わせるのは可哀想じゃないかな？趣味と両立させてあげようよ」

「んー、それならまず、白星食品と工房の経理事務からやってもらいましょうか」

「それくらいが良いと思うよ。まだ事務方がパンクした訳じゃないしね」

「・・・パンクするまで手をこまねくつもりですか、提督？」

「ひっ！？いっ！いえっ！そんなつもりは！」

「その前に手を打ちやがれ、ですよ～」

「だ、だだだだだからこの案を通して良いよ！良いから！」

「そうですか？じゃ、そうしますね～」

一同が去り、パタンとドアが閉まった後、提督はへちゃりと机に伏した。

龍田は苦手だ。言ってる事は正しいんだが。

そんな提督の背中に、加賀は優しく手を置いた。

「んー？」

「・・・提督も色々大変でしょうけど、私も精一杯支えますので」

「解ってる。いつも本当にありがとうな。感謝してるよ」

加賀はくすっと笑った。

月曜日、天龍の教室。

「・・・え？言ってなかったっけ」

「聞いてないです聞いてないです超聞いてないです」

村雨から指摘を受けて、白星食品と鎮守府のルールについて説明してなかった事に気づいた天龍は、

「悪ぃ悪ぃ、これに書いてあるし、細かいのはビス子から聞いてくれ。俺説明は苦手なんだ」

と言いながら、村雨に書類を手渡した。

「説明が苦手って・・・先生でしょう？」

「先生にだって得手不得手はあるんだぜ・・・」

「とにかく、食堂と売店は入れるんですね？」

「おう、特別な理由が無い限り、時間は０８００時から２０００時までって制約はあるけどな」

「まあ夜中に入るつもりも無いですし」

「そんなとこだ。で、今朝はもう１つニュースがあるんだぜ？」

村雨が首を傾げた。

「ふえ？なんですか？」