1人と1匹

善のために急げ

祝百話です！！

番外編をカウントせずにって奴ですが……
早いな……本当に……いつの間に……

というか、本当にここまで続くとは思いませんでした……



うん、ここまできたら最終回まで書き切りましょう！

てなわけで、どうぞ

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「何ですと……！？」

ローエンは、驚いて目を向く。

「ラ・シュガル戦略要点の破壊など絶対にさせん！！」

驚いているローエンに構わず、ラ・シュガル兵が襲いかかってきた。

「くっ……結局、ラ・シュガル兵とも戦うのか………」

ジュードは、歯噛みをしながら構え、向かい討とうとする。

しかし、ラ・シュガル兵は、ジュードではなく、ローズに襲いかかってきた。

「ローズ！！」

ローズは、ジュードの声で我に帰るとギリギリでかわそうとする。

「ぐっ！」

しかし、かわしきること叶わず腕をラ・シュガル兵の剣がかする。

「大丈夫！？ローズ？、今、治療を」

近寄ろうとするジュードをローズは手で制する。

「かすっただけよ。

それに、それどころじゃないわ」

ぐるっと自分達を囲んでいるのは、味方の筈のラ・シュガル兵だ。

「ま、ラ・シュガルの兵器をぶち壊しに行くんだ。こうなって当然だろ？」

「そうね」

アルヴィンの言葉にローズは、苦笑いを浮かべた。

「ねぇ、ミラ、ホームズは……」

「後にしろ、ローズ。

今はこの場を切り抜けるのが専決だ」

そう言われローズは、周りを取り囲む兵達を見る。

ローズは、二刀をぎゅっと握りしめた。

「…………分かった」

そう言って刀を構える。

「要はとっとと突破すればいいのね」

ローズは、そう言うと精霊術師に斬りかかる。

「ぐっ！」

一気に斬り伏せると振り向きざまに兵を薙ぎ倒す。

そして、直ぐに別の兵をターゲットにする。

「行くぞ、ローズに続け！」

ミラの声に続き、他の面子も敵兵を倒しにかかる。

ローズの一瞬にして無駄のない戦いぶりを見ていたレイアは、そうもらす。

「………ローズって本当、ホームズが絡むと性格変わるよね」

「ですね」

エリーゼもコクリと頷く。

「よし！私達も行こう！」

レイアとエリーゼも駆け出す。

「援護します！」

そう言って、エリーゼはティポを構える。

「ティポ戦哮！！」

ティポから、紫の球体が発射される。

それに兵士が押された瞬間に、レイアの棍が襲う。

「ローズ！ローエン！頼むぞ！」

ミラの言葉にローエンとローズはコクリと頷く。

「アルヴィンさん！ジュードさん！援護頼みます」

二人に指示を飛ばすと今度はローズに指示をする。

「この際、過程は問いません。

先程の精霊術を前方にお願いします」

「タイミングは？合わせるの？」

ローズは、ローエンに背中を預けながら尋ねる。

「その方が良いでしょう」

「でも、私の詠唱長いわよ」

心配そうに言うローズにローエンは、大丈夫と言う。

「私が合わせますから」

ローズは、それを聞くとふふふと笑う。

「指揮者(コンダクター)が言うと説得力が違うわね」

ローズもそう言って刀を足元で交差させ、詠唱を始める。

「精霊達に命ずる……」

「さて、ジュード君。いっちょやろうぜ」

アルヴィンは、そう言って大剣を構える。

「うん、なんとかしよう！」

ジュードは、そう言って拳を突き合せる。

「霊光よ。遥か彼方より現れ……」

ローズが詠唱を始めるとラ・シュガル兵がそれを止めようと群がってくる。

「こんのっ！！」

ジュードは、近づく兵を右手を握りしめ武器が届くより速く殴り飛ばす。

そのジュードの後ろに兵士が槍を持って突撃を仕掛ける。

「おっと！」

アルヴィンは、それを体の回転を加え大剣をカウンターの要領でぶつける。

その兵を倒したのは良かったが、ジュードを助けようとした為、代わりにローズ達から離れてしまった。

ラ・シュガル兵は、そんな二人に近づく。

「アルヴィン！！」

「安心しろって……俺だって成長するんだぜ」

そう言って銃口を上空に向ける。

そして、未だにホームズに『ひどい不意打ち』と言われる技の名前を告げる。

「レインバレット！！」

打ち上がった弾丸は、上空で拡散し前のように降り注ぐ。

しかし、ローエンとローズには一切当たらない。

「なんで？」

「言ったろ、優等生」

アルヴィンは、そう言って大剣を掴む手に力を入れ、弾丸の雨で怯んでいる兵士に大剣をお見舞いする。

「『俺だって成長するんだぜ』ってな？」

アルヴィンは、ニヤリと笑ってそう答えた。

ジュードもそれに吊られるように微笑む。

「集束せよ、そして……」

「虚空より出でし霊光よ……」

ローズの詠唱もいい感じになっている。

アルヴィンは、大剣を上空に向かって振り上げる。

「虎牙破斬！！」

そして最後に叩きつけられるラ・シュガル兵。

「掌底破！！」

掌から衝撃を放ち鎧の内部にまで響き渡る。

「全てをぶち抜き、全てを蹴散らせ！」

「万物を討ち払わん！」

二人の前に光が集束していく。

そして……

「「ディバインストリーク！！」」

二人から、光の大砲が放たれる。

その二つの光は、降り注ぐ雨を押し抜け、兵士達を吹き飛ばして進む。

ローズの精霊術は前方に、そして、ローエンの精霊術は、後方に向かって放たれた。

光の大砲が消えると、あんなにいた、ラ・シュガル兵は、ほとんどいなくなっていた。

「よし、今の内に進むぞ」

ミラの言葉にローズは、信じられないという顔をする。

「ま、待って、戻るんじゃないの？！」

しかし、既に走り出しているミラには届かない。

「ローズ、早く！！」

立ち尽くすローズをジュードが急かす。

ローズは、状況が飲み込めないまま、後を追うように走り出した。

◇◇◇◇

「ミラ、ミラ、ミラってば！！」

敵兵のいない地点まで走っていると、ローズが後ろからミラを呼んでいた。

「何だ？」

ローズの言葉にミラはようやく足を止めて答える。

「何だじゃないわよ！戻るんじゃないの？」

ローズは、顔を険しくさせする。

「何故だ？」

ミラの言葉にローズは、更に顔から血の気が引くのがわかる。

「何故って、ホームズよ！

私たちがラ・シュガル兵に襲われているように、ホームズだって……」

ホームズとヨルもご多分に漏れず襲われているだろう。

「しかし、戻れば、クルスニクの槍を使われてしまう可能性が上がってしまう」

ミラの言っていることはどこまでも正しく、正論だ。

しかし、正論を必ずしも受け入れられるかといえばそんな事はあり得ない。

現に、ローズは、納得出来ていない。

拳を握りしめる。

「私には、使命を果たさねばならない。

戻ることは愚か、立ち止まることもゆるされない」

「………だから、戻れない？」

ローズは、震える声で尋ねる。

ミラは、静かに頷く。

「……冗談でしょ？貴方、自分が言っている言葉の意味がわかってるの？

それは…………」

震える声でローズは、ゴクリと唾を飲む。

「ホームズの事を見捨てるって言っているのと同義語よ」

その言葉に、エリーゼとレイアは、息を飲む。

ローエンとアルヴィンは、現状がわかっているため渋い顔をする。

無理なのだ。

実際ホームズを助けに戻るなど。

そして、国の政に関わったことのあるローエンなら、更にその先の判断も下せる。

ホームズ一人の命とリーゼ・マクシアの人間と精霊の命。

天秤にかけることすら、おこがましい。

ジュードは、慌ててローズを止める。

「待って、ローズ。そんな言い方ないよ！

ホームズの事を信じてあげようよ」

「耳障りのいい言葉で誤魔化さないでっ！

助けに戻らない……それを見捨てる、切り捨てるって言うのよ！」

ジュードの言葉をローズは、バッサリ切り捨てる。

ローズのその剣幕にジュードは、思わず後ずさる。

「なら、お前はホームズを助けに戻るか？」

ミラのそのセリフに覚えのあるエリーゼは、ティポをぎゅっと抱きしめる。

「好きにすればいい。

だとしたら、お前とはここでお別れだ」

ローズは、目を向いて驚く。

思わず、エリーゼの方を見てしまった。

そして思い出す。

あの時、ティポから何かを抜き取られた時、味方できなかった自分を。

奇しくも今度は自分が同じ立場になってしまった。

思わず、ハハハっと乾いた笑いが漏れる。

「………無理に決まってるじゃない。増霊極(ブースター)もないのよ」

力無くいって俯く。

そうだ。

ローズがここにいるのは、故郷の為にもクルスニクの槍を使わせないためだ。

もちろん、ホームズの事がないとは言わないが。

とはいえ、ここにいる面子はクルスニクの槍を破壊するためにいるのだ。

クルスニクの槍が使用されればどうなるかは想像に難くない。

自分の取るべき道もわかっている。

けれども、それを取ることは何を意味しているか？

(私も見捨てるしかないの？)

『ローズは、もう少し頭を使おうね』

不意に姉の声が頭の中に響く。

『彼女達だって進んでこんな事をやりたいんじゃないよ。

それしかないからやってるんだよ、だから、『信じよう』なんて言葉が出てくるんじゃないか』

そんな事はわかっている。

ローズだってそれぐらいはわかる。

しかし、姉の声は止まらない。

『君のそれは、ただのワガママだ』

頭をハンマーで叩かれたような衝撃が走る。

『因みに言っておくとだ。

それが悪いなんて言わないよ。

ただね、ワガママには、通し方がある。

私は教えたはずだよ』

姉のニヤリといたずらっぽい笑みが思い出される。

それで一気に頭の靄が晴れる。

ローズは、思い切り自分の頬を殴る。

「ちょっ、ローズ？！」

隣で見ていたレイアは、驚きの声を上げる。

「………いいわ。私も戻らない」

静かにそう告げると髪を結び直す。

「その代わり、クルスニクの槍を破壊したら必ずホームズを助けに行きましょう」

ローズは、震える声を抑えながら真剣な目で言う。

そんなローズを見たミラは、うむと静かに頷く。

「当然だ」

そう言うとミラ達は、再び走り出した。

エリーゼは、ローズを見ながらポツリと呟く。

「でも、ホームズ大丈夫でしょうか？」

『腕も怪我してるのにー』

「………知らないわよ」

ローズは、そう返す。

余りに素っ気ない返事にティポが驚く。

『心配じゃないのかー！？あんなに必死だったじゃないかー！！』

「ばか言ってんじゃないわよ(・・・・・・・・・・・・)。心配なんてするわけないでしょ(・・・・・・・・・・・)、あんな奴(・・・・)」

ローズは、震える声を必死で抑え、誰にも顔を見せない。

そんなローズを後ろから見て優しく微笑む。

自分よりも年上の癖に、色々と子供っぽい意地っ張りなローズ。

そんな小さなローズの背中をレイアは、ポンと叩く。

「頑張ろう、ローズ」

「………当然でしょ」

ローズは、涙ぐみながらそう答えた。

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記念すべき百話ですが、我が小説の主人公がいません(笑)



なんか、企画をやろうとは思っているんですが………


また思いついたら書きますね



では、また百一話で( ´ ▽ ` )ﾉ