レベルアップで世界最強 作：奈落兎
因みに吸血鬼族は約三百年前に絶滅した。
ユエという最強の切り札を失ったからだろうか？ いや、不意をついたとはいえユエを封印しオルクスの50階層、上に戻れない性質を考えればオルクスを攻略する程の強者が居るのだ。それは考えにくい。となれば、ユエを封じた叔父ですら敵わぬ何かが現れたということだろうか？
その辺について何か知らないかとハジメが尋ねればユエは困惑した。それはそうだ、恵里が言う殺す方法が実行されず、ハジメの言うようにオルクスを踏破できる強者が居て、滅んだ。それではまるで、ユエを何かから逃がそうとした可能性すらある。
「知らない。私は、そんなの………」
ハジメや恵里視点から見れば、ユエの力は奈落を一人で攻略出来るようには見えない。そうなれば個にしろ個人の軍にしろ、その叔父はユエを超える力を持っていた事になる。
そんな存在は知らないし、そんな存在を滅ぼせる奴等だって知らない。
「ふ、二人はどうしてここに居るの？」
と、ユエが話題をそらした。ハジメは少し嫌そうな顔をしてここに来る経緯を話した。
「ハジメ、その女、すごく危険」
「それにゃ同意するが。まあ、惚れた弱みだ」
そう言ってしなだれかかる恵里を抱き寄せながら言い切るハジメに、ユエは何とも言えない顔をする。恵里はとても幸せそうだ。
そんな二人を寝かせ、ハジメは簡易拠点の外に出る。拠点には封印部屋を使おうと思ったのがユエが拒否したのだ。
ハジメは改めて封印部屋の中央に来ると『システムウィンドウ』を開きメッセージを選択する。
『クエスト案内』 『転職クエスト』が届きました |
『転職クエストを受けますか？ 《 YES / NO 》 |
当然YESを選択する。と、目の前にバチバチと音を立てながら光の渦が発生する。渦は少しずつ巨大化していき人一人が余裕で通れるぐらいの大きさになる。
「さあて、行きますか…………」
時を戻そう。
ハジメと恵里が奈落の底へと落ちた日は、全員が宿で眠った。その次の日に、王都へと帰還した。誰もまた迷宮に潜ろうなどと思えなかったし、勇者一行の2名が死んだことを報告しなくてはならないからだ。
「オルクスにて2名、死者が出ました」
メルドの言葉に王国の貴族や教会の重鎮達はざわつく。それはそうだ、彼等にとって勇者とその仲間達は自分達を魔人族との戦争の勝利に導く存在。そんな勇者の仲間が、まだ魔人族と開戦前に死ぬなど冗談ではない。
「い、一体誰がなくなったのかね………」
この場に居るのはメルド以外では光輝、龍太郎、雫の3人。つまり勇者と一行の中でもトップクラスの者達は無事。そこは一先ず安心だが…………
「中村恵里、南雲ハジメの2名です」
「なんと、中村殿が……！」「何ということだ、降霊術師として類まれな才能は、汚らわしい魔人族共の戦力すら奪えたかもしれぬのに」「口惜しい、何故死なせた！ お前は何をやっていた！」
口々に恵里の死を責める貴族や重鎮達。不意に、貴族の誰かが言った。
「所で、南雲ハジメとは誰だ？」「聞いたことあるな、確か訓練にも参加せず遊び呆けている使徒がいると」「ああ、あの天職もステータスも映らぬ」「知ってます。『無能』の」
国王やイシュタルも明らかにホッとした。
ピクリと龍太郎が肩を震わせ、雫が目を見開く。彼等はヒソヒソと言っているが常人を超える感覚を手にした転移者達にはハッキリと聞こえた。
「ああ、何だ。そこだけは良かった」「神の使徒のくせに役にも立たず、立とうとする気もない者など死んで当然ですからなあ」「いやはや、戦争の前に死んでくれて良かったですなあ」「ああ、戦果を残さず足を引っ張られて死んだのでは大変でしたな」
悪意のある言葉が響く。悪し様に罵る貴族達に、正義感の強い光輝が叫ぼうとした瞬間、すぐ隣で一陣の風が吹き抜けた。
「へ───ぶぎゃ！？」
ドゴォ！ と貴族の一人の顔が蹴られ、床に倒れ踏みつけられる。踏みつけたのは、雫だ。
「ご、あ………」
「し、雫殿？ な、何を………！？」
慌てて他の貴族達が止めようとするが雫の放つ威圧感に呑まれ動けない。文句の一つすら言えなくなる。
「ふざけるな…………」
それは冷たい声だった。それは、泣きそうな声だった。少なくとも光輝が聞いたことがない、光輝の前で出したのは、小学生の時一度だけの声だった。
「ふざけるな！ 何様のつもりだお前等は！？ 勝手に、私達をこんな場所に連れてきて、殺し合いをさせて、死んで良かった！？ ふざけるな………ふざけるなふざけるなふざけるなふざけるなふざけるなふざけるなふざけるなふざけるなふざけるなふざけるな！ お前が、お前等が落ちればよかったんだ！ お前等が代わりに死んで来い！」
魔力が吹き荒れ、雫の身体能力をステータス以上に引き上げていく。メキメキと頭蓋が軋む。後少しでも力を込めれば弾けた柘榴のようになるのは間違いない。
「し、雫！ やめるんだ！ 落ち着け、代わりに戦えなんて、
──素直に怖い、戦いたくねえって言やぁ良いのによお
「────！！」
唐突に、ハジメの言葉を思い出し雫は光輝が掴んで来た腕を振るう。光輝に、触れられたくなかった。
まるで風に吹かれたゴミのように吹き飛ばされ壁に激突する光輝。雫は、一度暴力を行ったことでなんとか平静を取り戻し、恐怖の視線を向けてくる貴族や教会の重鎮達に目を向ける。
「次、ハジメの事を侮辱したら、私はこの世界の人間族の為に戦いません。少なくとも、異世界から呼び出し家族から引き離しておいて死んで良かったなどと言う者達を助ける為に戦いたくない」
雫は失礼します、と部屋から出て行く。その後気絶から目覚めた光輝もハジメを侮辱した事を抗議し。結果、勇者が激しく抗議したという理由で国王や教会も悪い印象を持たれてはマズイと判断したのか、ハジメを罵った人物達は処分を受けたようだが……
逆に、光輝は無能にも心を砕く優しい勇者であると噂が広まり、結局、光輝の株が上がっただけで、ハジメは勇者の手を煩わせただけの無能であるという評価は覆らなかった。
後は檜山だが、当然檜山はわざとじゃない、魔が差したと
ハジメに向かった火の玉は自分の放ったもので、制御を誤ったのだという。そしてハジメに睨まれまた暴力を振るわれると思ってつい、と言うのが檜山の言い分。
自分の中では檜山達はつい最近ハジメから不当な暴力を受けた事になっている光輝は檜山を許そうと言い出した。
こうして反省しているんだ、だから許してやろうと。だが、誰も了承しなかった。
勇者一行の一人が殺人などと、悪いイメージを持つことを嫌ったイシュタルは彼等を説得し無罪にしようとしたが、王宮の侍女やコック、庭師などが反発。彼等彼女等はハジメに助けられた事があるのだ。
さらには、つい最近女の方から求婚したという新婚夫婦の貴族を筆頭に一部の貴族やリリアーナ王女も抗議。結果、檜山は王宮の地下牢に幽閉される事になったが数日後突如姿を消した。
「………貴方達は、怒るかしら」
雫は眠る香織と鈴を見ながら呟く。あれから5日。2人は、まだ目を覚まさない。
「私は、許せないでしょうね」
ハジメが恋人を助ける為に飛び降りたのは解る。だが、そもそも原因となる罠を発動し、その上ハジメを殺そうと魔法を放ち、罪による罰から逃げた檜山を許せるはずが無い。
「ん、うぅ……」
「……ん」
「！？ 香織！ 鈴！ 聞こえる！？」
2人が小さく呻き、雫が声をかけると2人はゆっくり目を開けた。
雫は、2人に現状を話す。ハジメと恵里が奈落に落ちたのは事実である事。犯人の檜山を光輝が許そうとして、その檜山が逃走中である事。
香織は言う、南雲君は生きてると。助けたいと。
鈴も恵里を助けたいという。雫は同意した。彼女だって、ハジメを助けたいのだ。
「ん？ なんで雫ちゃん、南雲君を下の名前で呼び捨てにしてるの？」
「え？ ………あ！」
香織も起きた翌日、再び訓練が始まる。しかし参加したのは半分にも満たない。殆どの者が死ぬかもしれない戦いを恐れたのだ。
教会の者達は良い顔をしなかったが、愛子が王都周辺の
愛子の反感を買えば食糧不足の改善が出来なくなるだけでなく、下手をすればさらなる飢餓が生まれるかもしれぬと知り、教会は愛子の言葉に大人しく従う事にした。
そんなある日。訓練場にイシュタル達がやってきた。何やら恍惚としている。
「イシュタルさん、何かご用ですか？」
光輝が代表してイシュタルに声をかける。
「ええ、ええ………喜ばしい事が起きましたからな」
イシュタルはそう言って雫に目を向け、頭を下げる。
「八重樫雫殿、聖人への覚醒、おめでとうございます」
「……………はい？」
「魔力を直接操る、本来人では不可能な極地に至ったのでしょう？」
イシュタル曰く、聖人とは人の身でありながら魔力を直接操り身体強化による高い戦闘能力を発揮するのはもちろんの事、固有魔法を使う神に選ばれた者達の事。
そんな聖人で構成された騎士団は教会にとっても切り札と言える者達。そんな彼等が、雫に魔力の扱い方を教授するという。
「はじめして、雫様。私は聖人騎士団が末席マセカ・ヌーイ。今日から、貴方に魔力操作の手ほどきをします」
聖人騎士団、と呼ばれた者達の中から一人の男が出てくる。顔は良いが、彼等の中では一番力を感じない。顔に出たのかマセカはニコリと微笑む。
「ええ、私は聖人の中では最弱。七罪の皆様には遠く及ばぬ身。ですが、騎士団長殿の強さを1メルドとした場合1.8メルドと言えるだけの強さはありますとも」
つまりメルドの2倍近い実力を持つと自称するマセカ。因みに七罪とはその類まれなる力から人々が持つ罪を一つ神より許されるだけの力の持ち主であり、聖人騎士団の頭目達なのだとか。
因みにメルド曰く実力主義の帝国では魔力操作、固有魔法持ちはまず間違いなく皇族に加えられ、結果として帝国の皇族は高確率で魔力操作や固有魔法を持つのだとか。
その中でも今代の第3皇女は歴代最強と謳われているらしい。が、神に見放されたとされている亜人や自分の暗殺に来た神敵であるはずの魔人族すら雇用する事から蛮姫と呼ばれており、神に選ばれたというのが何処まで本気なのかわからないとの事。
メルド 王国騎士団長。強さの単位
とある貴族夫婦 妻は可愛らしい姿に惚れ夫は堂々とプロポーズしてきた男らしい姿に憧れたらしい
聖人騎士団 零の時代にはそこそこいた固有魔法持ち達(神の眷属)の現在の呼び名。多分原作エヒトに反逆者が生まれる事を恐れて消された存在なのでこの世界では顕在
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