最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

がっしゅく！

私達新越谷野球部はなんとＧＷに……。

「合宿！？やったー！」

「三泊四日で場所は学校だよ！」

合宿をする事になりました！しかも学校で！

「合宿のシメには大鷲高校と藤和高校と試合を組みました」

「藤和って去年の東東京代表やろ！？」

「そうだよ。まぁＢチームらしいけどね」

「大鷲高校も千葉の１６強だし結構強いチームだから、今の私達が更なるステップに進むには良い相手だね。私もその話を聞いた時は少しやる気が出たよ」

朱里ちゃんも練習試合をやると聞いてなんだか張り切っているし、私も負けてられないなぁ……！

「ちなみにその２校に早川さんが所属していたシニア出身の方はいますか？」

藤井先生が朱里ちゃんにそんな質問をする。なんでだろう？

「……大鷲高校にはいませんが、藤和高校に１人います。外野でレギュラーを３年間守り抜いた実力の持ち主ですので、もしかしたらＢチームにはいないかもしれませんね」

「ふむ。そうですか……」

まぁともあれ週末から合宿開始！

～そして～

合宿初日に藤井先生がノックをしてくれる事に。今回のノックでは理沙先輩に変わって私がサードを守っているよ！

「さぁ、行きますよ」

「こい！」

先生がボールを打とうとしたけど、空振りに終わった。

「……すみません」

「おいおい、大丈夫か～？」

「先生、無理しちゃダメですよ～？」

「こら、雷轟と川崎さん！油断はダメだよ！特に雷轟はそんな油断が出来る程守備が上手い訳でもないでしょ！」

レフトから朱里ちゃんの声が聞こえる。油断？一体どういう……。

「なっ！？」

事か聞こうとしたら稜ちゃんに鋭い打球が飛んでいった。

「何だ今の打球は！？」

これは……！朱里ちゃんが言っていた油断ってこういう事だったんだ。

「柳大は振れているチームではありませんでしたからね。高校野球の打球の速さを叩き込んであげます」

それからも私達は藤井先生のノックによってボロボロになりました。後に私と変わってサードの守備に付いた理沙先輩が先生の打球をキャッチしたのはとても格好良かったです！

「ま、まだ始まったばかりなのに……」

「満身創痍だね……」

「でもこれからの為にもこれくらいの練習に耐えられるように体力を付けなきゃいけないよ」

朱里ちゃんの言う通り、特に夏は暑さで体力が消耗しやすいから、体力作りはキチンとしないとね！

「皆、ちょっと聞いて！」

「どうしたの芳乃ちゃん？」

「野手の面談をするので、希ちゃんから順番にベンチ裏に来てね」

「私からか……」

芳乃ちゃんに連れられて希ちゃんがベンチに行く。すると……。

「あっ…！ぎゃっ！？」

えっ？一体何が起こっているの！？

「あ、朱里ちゃん……。ベンチ裏で何が起こっているの？」

「……まぁ直にわかると思うよ」

あれ？朱里ちゃんがぐったりとしている。何か嫌な予感が……！

「次は遥ちゃんだよ～！」

「ひっ……！」

いや……いやぁぁぁぁぁ～っ！！

雷轟の断末魔とも言える悲鳴があがった後も次々と野手の人達は芳乃さんのマッサージを受けた。そして最後の１人が終わった。

「あへぇ……」

「雷轟、その台詞は色々と不味いから早く気を取り直して！」

「……はっ！私は何を……？」

全く……。

「お待たせ～」

「一体何だったんだ？マッサージは気持ち良かったけど……」

まぁ約一名昇天してたけどね。

「上半身の可動域とやわらかさと下半身の強さ……つまり投手の適性を見てたよ！」

芳乃さんの推薦によって新たに選ばれた投手は……！

「ついては理沙先輩と息吹ちゃん……。そして朱里ちゃんは投手の練習メニューも平行してやってもらいます！」

藤原先輩と息吹さんと私でした～。ドンドンパフパフ～！……まぁ私は先日に投手としても頑張る事を芳乃さんと息吹さん、武田さんと山崎さんの４人に伝えたからね。

一応主将と藤井先生にも言っているけど、他の人達にはまだ言ってなかったからこれを機会にね。

「ちょっと聞いてないわよ！一緒に暮らしているのに……」

「投手用のグラブ持ってるくせに～」

息吹さんは実は投手をやりたかったのかな？

「朱里ちゃん……！」

……あとなんか雷轟が滅茶苦茶嬉しそうなんだけど？前までのシリアス雷轟は何処へ？

そんな疑問を他所にまずは伊吹さんから投球練習。

「いくわよ！」

息吹さんのフォームは柳大の朝倉さんと類似……してるんだけど。

「おおっ！朝倉さんにそっくりだ！」

「でも遅いわね……」

「球速もコピーしろよ～」

「無理を言うんじゃないわよ……」

いや……。球速は確かに遅いけど、これはこれで使えるんじゃないかな？

「でも意外と使えるかも。ノビがある……ような気がする」

山崎さんも私と似たような事を思っていたようだ。

(これは前に私の投球を見せた甲斐があったかもね……)

息吹さんの投球練習も程々に、次は藤原先輩が投げる。するとキャッチャーミットに良い音が鳴った。

(良い球だ……。藤原先輩の本職はサード。比較的に肩力が必要な分投手に向いているのがわかる)

あとは投げ方を少しずつ投手寄りにすれば実戦でも使えるね。

「重そう……」

「確かに重そうだ！」

「重そうです！」

球筋の話だよね？

最後に私。

「朱里の球も遅いな～」

「まぁこれが私のピッチングだからね。見ただけだとわからないかもだし、良かったら誰か打ってみる？」

私がそう言うと中村さんを始めとするほぼ全員が手を挙げた。何故！？

「じゃあいくよ」

「よしこい！」

じゃんけんをした結果最初に打つのは主将だった。まぁ誰が相手でも私は私のピッチングをするだけ！という訳でさっきと同じ球を投げる。

(低め……。もらった！)

(……とか思ってるんだろうな。まぁ初見だと仕方ないか)

私と先日に私の話をした４人以外の皆は主将が完璧に捉えたと思っていた。しかし結果は空振り。

「なっ！？」

「……これでも一応シニアでエースだったので、簡単には打たせませんよ？」

数人がポカンとした後に……。

『え、エース！？』

シャウトした。煩いな……。

それからも私は全員と相手をしました。ちょっと疲れた……。

～そして～

「ほらっ！もっと腰を落としてください」

次は内野陣による股割りの練習。

「地道な割にきちー！」

「ねぇ朱里ちゃん、あれは何をしてるの？」

「股割りだよ。内野陣がしゃがんだ状態から素早く動けるなる為の練習」

「これからは練習終わりに最低１００回。この動作を体に記憶させておけば土壇場で効いてくる筈です」

「大変だね……」

いや、まるで他人事みたいに言ってるけど……。

「雷轟さん、藤原さんが投手をやる時はサードに入ってもらいます」

「へっ？それって……」

「……今から雷轟も股割りの練習追加だね」

「ひぃぃぃぃっ！」

「よ、ようこそ……！」

……なんか色々不安になってきたけど、大丈夫だよね？

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誰がなんと言おうともこの小説の主人公は雷轟遥ちゃんです。