最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

県大会決勝戦！新越谷高校ＶＳ美園学院⑤

ノーアウト二、三塁のチャンスで６番の藤原先輩……。

「いけー！理沙先輩！」

「一気に逆転だー！」

確かに今大会の藤原先輩は期待が出来る。

(ただ問題は藤原先輩が歩かされて満塁策を取られる事……。)

そうなってしまうとゲッツーが取られやすくなってしまう。

美園学院のバッテリーもそれを把握しているのか、捕手の福澤さんが立ち上がって敬遠となった。

「敬遠！？」

「一塁が空いているからか……」

「でも満塁のチャンスですよ！」

確かにノーアウトなので、最悪ゲッツーになっても同点にはなるからチャンスではあるんだけど……。

『ボール！フォアボール！！』

(歩かされるのはなんだか寂しいわね。遥ちゃんもこんな気持ちなのかしら……？)

藤原先輩が歩かされてノーアウト満塁。次は川崎さんの打席だ。

「稜ちゃーん！」

「一発逆転です！」

これで逆転出来るものなら、流れは一気にこちらに傾く。しかもゲッツーを取られずに１人が繋げばまた上位打線。期待値は更に高くなる。

(この川崎さんの打席に流れが掴めるかがかかってるね)

とはいえ口に出すとプレッシャーだ。私に出来るのは川崎さんを信じるだけ……。

(満塁の場面で回ってくるとはな……。センターラインの守備範囲は正直ヤバいけど、最近はマジで良いところがないから、ここは打つ！)

打席に入っている川崎さんも気合いが入ってる。

(藤原さんを歩かせたとはいえ満塁のピンチ……。ここは３姉妹シフトを使わせてもらうわ)

相手の守備位置はなんとセカンド、ショート、センターである３姉妹が前に出て、残りは定位置。

「この守備位置の意図ってなんだろう……？」

「恐らく３姉妹の守備力を信頼しての配置だろうね。あれならファーストやサードにボールが飛んでも二遊間がカバー出来るし、外野前は全部センターの守備範囲になる……」

「あの３人だから出来るシフト……って事？」

「多分ね」

これだと迂闊に手を出したらゲッツーになってしまう。いや、最悪トリプルプレーだってありえる。

(と、飛ばせるコースがねぇ……。内野に飛ばせば簡単にトリプルプレーが取られそうだし、ここはスクイズか……？)

川崎さんは芳乃さんを見てみるが、芳乃さんもサインを悩んでいるようだ。

(三森さん達の守備を考えるとここはスクイズ……。でも稜ちゃんには余りバントの練習をさせてないし……)

悩んだ結果、芳乃さんは川崎さんにスクイズのサインを出した。ホームゲッツーがトリプルプレー以外なら同点だし、３姉妹の守備を考えると妥当な判断か……。

園川さんの１球目……。

『ストライク！』

投げたのはストレート。川崎さんはバントをしに行くも空振り。

(くっ！当たらない……！)

三振でもゲッツーより安いっていう考えはもう思考が麻痺してるね。

(スクイズか……)

(それならもっと前に出ても良さそうね)

川崎さんのスクイズを見てセカンドとショートは更に前に出た。

(嘘だろ！？まだ前に出るのかよ！？)

(これは最早バントシフト以上だね……)

セカンドとショートの守備位置は打者との距離が３メートルもない。

(流石に前に出過ぎな気もするけれど、朝海さんと夕香さんの守備力ならそれも大丈夫と思えてしまうわね……)

園川さんの２球目は打者を打ち取るシュート。

(なんとしてもバットに当ててやる！)

コンッ！

(プッシュバント！？)

(しまった！)

川崎さんはバントを成功させようと強引にプッシュバントを決めた。流石の二遊間もプッシュバントは予想外だったのか、ボールを処理出来ず、内野の頭を越えた。

「よし、まずは同点！」

三塁ランナーの雷轟が帰って来て同点。二塁ランナーの主将も三塁を蹴る。

(くっ……！２点目はあげない！！)

センターが打球に追い付き、ホームへ慌てて送球。しかしここでアクシデントが……。

カツーン！

「へ……？」

「なっ！？」

投げたボールはなんと川崎さんが打った後に投げたバットに当たる。それによって……。

『セーフ！』

主将も帰って２対１。なんと川崎さんによる２点タイムリーヒットになった。いや、川崎さんがやったのプッシュバントよ？しかも結果的にプッシュバントになったに過ぎないし……

「これは……また予想外のものが見られたね」

「三森３姉妹がバントを警戒して前に出過ぎた事と、あの６番が慣れていないであろうプッシュバントに対応しきれなかった事……。これ等が上手く守備のリズムを崩しましたね」

「でも２点目のやつは完全にアクシデントじゃん。これはちょっと美園学院の投手が可哀想かもね～」

「私達ならバント等という姑息な真似は絶対にさせないがな！」

「だ、大豪月さん……。バントは立派な野球の戦術ですよ」

「諦めなよ清本ちゃん～。大豪月さんの……というか今の洛山の野球は今大豪月さんが言った野球が基本なんだから～」

「うひゃー、洛山相手に小技を仕掛けたら怒鳴られそう……」

「まぁ大豪月がいる限りはそうなりそうだな……。小技は日本野球の代名詞でもあるんだぞ？」

「野球はホームランか三振だ！！」

「この人は末期かも知れませんね……」

「ナイスよ稜！」

「これで逆転だよ！！」

「私も続きます！」

しかし大村さんが三振、武田さんがゲッツーを打ってしまいチェンジとなる。世の中そんなに甘くはない……という事だね。それに園川さんも崩れてはいないしね。

(あとは５～７回の３イニングを武田さんが無失点で抑えれたら良いんだけど……)

美園学院の打線がそれをさせてくれるかわからないね。

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遥「やった！逆転だよ！！」

朱里「でも１点差だとまだ油断は出来ないね。最後まで何が起こるかわからないんだから……」

遥「ヨミちゃんならきっと大丈夫だよ！」

朱里「エラーした人が何か言ってるよ……」

遥「うっ……！」