２回表は雷轟のホームランによる１点で終わった。やはりあの程度では橘を崩す事は出来ないか。梁幽館戦でも中村さんと雷轟にホームランを打たれても崩れなかったからな……。
それで２回裏の向こうの攻撃は……。
「よろしく～」
６番の非道さんからだ。
「この回の打順は非道からか！これは面白い事が起こりそうだな！」
「去年対戦したが、非道はなんて言うか……不気味な打者だからな」
「不気味？」
向こうのベンチではそんな話がされていた。不気味とはどういう意味だろうか？確かに変わった人ではあるけど……。
(なんか不思議な人……。でも洛山高校ではクリーンアップを打っている。下手にいくとホームラン……なんて事になりかねないね)
(うん……！)
武田さんは１球目からあの魔球を外角低めギリギリのストライクゾーンに投げ込む。
『ストライク！』
(これは……確かに厄介な球だね～。清本ちゃんはよくホームランを打てたものだ～)
『ストライク！』
(審判によってはボール判定されるコースなのに、それでもストライクの判定……。この打席は様子見かな～)
『ストライク！バッターアウト！！』
(次の打席には打たせてもらうよ～)
３球続けてあの魔球を外角低めに決めて三振。なんだけど……。
(１球もバットを振らなかった……というのがなんか嫌な予感がする。なんだろうこの胸騒ぎは？)
「１球も振らなかったのは珍しいな非道？」
「球筋を見極めたかったんですよ～」
「次は打てそうか？」
「多分なんとかなるんじゃないですかね～」
７番の田辺さんはあの魔球を打ち損じてファーストゴロ。これでツーアウト。
(初見でもあの球を打ってきた……。咲桜……いや、全国クラスになるとあの球は想定の範囲内って事か)
そしてツーアウトの場面で打者は二宮。
「よろしくお願いします」
(二宮さん……。この人も打席に入るとどことなく妙な感じがする)
二宮は打力こそ並程度だけど、打つ時は打つ……。そんなタイプの打者。
そんな二宮に対する１球目は強ストレート。二宮はそれを見逃す。
『ストライク！』
(今のストレートが梁幽館打線を苦しめたストレートですか……。これは凡打を誘うタイプの球ですね)
『ストライク！』
(２球目は緩急を付ける為にナックルスライダーですか……。これ等を散らすだけで打者は迂闊に手を出す事は出来ない……というのも仕組みですね。配球次第で全国でも打者を打ち取る事が出来そうです)
２球連続で見逃し。ここまでは非道さんと一緒か……。
(流石に二宮が三振で終わる……なんて事はないと思うけど)
(３球目は朱里ちゃんの球でお願い)
(了解！)
(３球目はストレート？いや、これは……！)
ガッ……！
『ファール！』
(打ってきた！？)
(朱里さんが投げていたストレートに見せ掛けた変化球ですか。媒体はカーブですね)
３球目に投げたのは偽ストレートか。私がよく投げていた球だけあって３年間その球を捕っていた二宮がそれを打つのは容易い。見極めも完璧だった……。
(二宮はリトルシニアでは誰にも当てはまらないタイプの打者だった。だから下位でもずっと起用されていたね)
特にシニアの監督は二宮と意気投合してたもんなぁ……。
『ファール！』
『ファール！』
『ファール！』
『ファール！』
『ファール！』
そこから５球連続で武田さんの球をカットする。投げたのは強ストレート、ツーシーム、あの魔球。それぞれの球を散らしていたにも関わらず、二宮は上手くカットした。
(粘ってくるな……。流石二宮といったところか)
(全部カットしてくる。あの球や強ストレートまで……！)
更に二宮はボール球を見逃し、ストライクゾーンを通る球はカットして、フルカウント。
(かなり投げさせられているな……。かと言って甘く入る訳にはいかないし、どうすれば……)
二宮に対する策を考える為にタイムをかけた。とりあえずライトから私も駆け付けた。
「随分粘ってくるわね……」
「二宮はリトルシニア時代でも粘ってからヒットを打つ事を得意としている……。それは相手投手の球数を稼ぐのと、球種を仲間に見せる為にあのようにわざとカットしている場面が多い」
「じゃあどうすれば良いの？」
「対策の１つとしては敬遠する事。これはこれで向こうの思惑通りになるかもだから、余り推奨は出来ないね」
「他には？」
「二宮の予想を凌駕する程の球を投げる事かな？」
(まぁそれはそれで二宮の術中にはまっている気がするけどね。敵に回るとこれ程厄介とは……)
長きに渡ってバッテリーが取った作戦は……。
『ボール！フォアボール！！』
二宮を歩かせる事になった。でも既に二宮だけで２０球も投げさせられた。次の回は球数を考える必要があるね。
(２０球……。予想よりも稼げましたね。これで二巡目の布石を敷く事が出来ました)
９番の橘は三振。これでチェンジになったんだけど、後味悪い展開になってきたな……。
「あっ、２回が終わってる！」
「手続きをキチンとしていれば途中で間に合ったと思うわよ。貴女がモタモタしていたのが悪いんじゃない……」
２回が終わった後に２人の女性がグラウンドに現れた。
「久し振りだね朱里ちゃん。元気そうで何よりだよ！」
「お久し振りです六道さん」
川越シニアの現監督の六道響さんと一緒にいるのは……。
「朱里」
「か、母さん！？」
私の母である早川茜だった……。なんでここに？というか六道さんと今でも面識あったの？
朱里「まさか最後に登場した２人の内の１人が母さんだったとは……」
遥「朱里ちゃんのお義母さん！？」
朱里「……お母さんの発音が可笑しいと思うのは気のせいだよね？」
遥「次回は中盤戦である３回から入るよ！」
朱里「７イニングの野球の中盤戦って３回からで良いんだろうか？」
金原いずみの藤和生活……(藤和高校野球部の登場人物は全てオリキャラ及び他作品キャラになります)見たい？
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