試合当日。私達は後攻となっている。
「じゃあ今日の打順を発表するね！」
そう言って発表されたのが……。
１番 レフト 雷轟
２番 セカンド 藤田さん
３番 ファースト 中村さん
４番 センター 主将
５番 キャッチャー 山崎さん
６番 サード 藤原先輩
７番 ショート 川崎さん
８番 ライト 大村さん
９番 ピッチャー 息吹さん
……というオーダーだった。
「わ、私が１番！？」
「雷轟には佐藤投手の球に早く慣れてほしいからね。それと大会中は要所で雷轟を１番に置くつもりだから、それを頭に入れておいて」
「う、うん……」
「……遥が１番っていう部分以外は特に変わったところはないな」
「強いて言うならミートの高い３人をクリーンアップに置いた……って事かしら？」
「うん！今回のオーダーは朱里ちゃんが考えてくれたよ」
「早川さんの時々見せる思い切り……。私も見習わなくてはいけませんね」
いやいや、それは見習わなくても良い部分ですよ先生。
そして整列の時間。
『よろしくお願いします！！』
鉄砂高校の人達を見てみると……。
(なんともまぁ素直そうな人達ばっかりだね。二宮とか、金原とか変わり種しか見てない私からしたら少し癒される……)
『さぁ始まりました！石川県代表鉄砂高校対埼玉県代表新越谷高校の試合が！！実況は野球は好きだけど、プレーは下手くその紺野美優が！そして解説にはプロ野球選手の青葉春江さんが来ております！』
『……青葉です。鉄砂高校と新越谷高校の試合を解説していきたいと思います』
そういえば全国大会ではアナウンサーとプロ選手がそれぞれ実況と解説に来てくれるのか……。なんかそれだけでも全国大会に来た甲斐があるってものだ。
「私達の試合は青葉プロが解説してくれるんだな……」
「プロの人に私達のプレーを解説してくれるってだけでテンションが上がるよーっ！！」
芳乃さんがぴこぴこさせながらテンションを上げている。他の皆も同様に嬉しそうにしていた。やっぱり全国まで勝ち進んで、プロ選手に解説してくれるというのは良くも悪くも私達の成長に繋がるからね。
(プロの解説がついている中で雷轟がポロリしない事を切に願う……)
『先攻は鉄砂高校！守備側の新越谷の先発は川口息吹！』
『川口選手は県大会において新越谷の投手の中でも２番目に防御率が低い投手です。ピンチを作りつつも、要所をキチンと抑える良いピッチングに注目したいですね』
(め、滅茶苦茶緊張する……。こんなプレッシャーの中で投げないといけないの！？)
マウンドの息吹さんを見るとガチガチに緊張していた。仕方ない事とはいえ大丈夫かな……？
そんな息吹さんの１球目は武田さんのあの魔球のコピー。
『初球は外角低めギリギリのストライク！投げたのはカーブでしょうか？』
『カーブ……というよりは縦のスライダーという印象が強い球ですね』
２球目は高めのストレート。これもコースギリギリでストライクだった。
『鉄砂高校の先頭バッターは早くも追い込まれた！』
『コースがギリギリですからね。球審によってはボールとも捉えられるので、打者は手を出し辛いでしょう』
(追い込んだ……)
(いくわよ珠姫。投げるのは……！)
(朱里ちゃん直伝のシンカー！)
３球目は息吹さんの決め球であるシンカー。これには向こうも空振りの三振となった。
『新越谷高校の川口息吹！先頭バッターを三振に切って取ったーっ！！』
『１球目に投げた縦スライダーの逆を突く良い球でした。これ等を散らすだけで打者はそう簡単には打てないかも知れませんね』
(今のシンカー……。リトルの大会で似たような球を見た事がある。彼女がそうとは思えないし、誰かがあのシンカーを教えたのかな？)
その後も息吹さんは２番、３番と凡打で抑えてチェンジとなった。
『お見事！１回表は川口息吹による三者凡退でカタを付けました！！』
「ナイスピッチだよ息吹ちゃん！！」
「上手く抑えられて良かったわ……」
「球も良い感じにキレてるし、これなら簡単には打たれないよ」
確かにあれ程の球なら鉄砂の打線だと痛打される事は少ない。今日は藤原先輩との継投なので、息吹さんが飛ばしていっても問題ないだろうね。
「よーし！この流れで先制点を取ろう！！」
『おおっ！！』
１回裏。私達の攻撃が始まる……！
遥「遂に始まった全国大会！１回表は息吹ちゃんの好投によって３人で抑えるよ！」
朱里「今日の息吹さんは調子が良さそうだ」
遥「１回裏の攻撃はまさかの私が先頭バッターだよ！」
朱里「本編でも言った通り、全国大会では時々雷轟には１番を打ってもらうからね」
金原いずみの藤和生活……(藤和高校野球部の登場人物は全てオリキャラ及び他作品キャラになります)見たい？
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