『し、試合終了です！１対３で新越谷高校が王者白糸台高校を破りました！！』
『新越谷高校は洛山高校にも勝利しており、そして白糸台高校を含めて２つのシード校相手に勝利。新越谷の伝説が今日から生まれそうですね。白糸台の常勝はここで終わりますが、白糸台を破った新越谷が優勝に王手をかけ、決勝戦でも良い試合をする事を期待しています』
ま、まさか白糸台相手に勝てるとは思わなかった……。宮永プロも凄く大袈裟に持ち上げているし。
正直私か武田さんが白糸台打線に捕まると予想していただけに良い意味で裏切られた。雷轟は悪い意味で期待を裏切った……いや、別にそれに関しては予想通りだったよ。最後にアウトにした捕球は良かったけどね。
『ありがとうございました！！』
整列と挨拶を済ませて球場を出ようとすると……。
「朱里さん、お疲れ様です」
「良い試合だったぞ」
二宮と神童さんに声を掛けられた。
「ありがとうございます。なんとか逃げ切る事が出来ました」
「早川と武田には一杯食わされたな。新井が未熟な点もあったが、それ以上に２人の好投が勝利に繋がったと思う」
「そうですね。朱里さんがギリギリまで新しく覚えたフォーク、チェンジＵＰ、ナックルカーブの３つがデータになかったのが悔やまれます」
二宮がこの試合で私が投げた３つの変化球に対して悔しそうにしていた。負けず嫌いが過ぎる……。
「……私個人としては武田さんの成長がやっぱり大きいと思いますね」
「ほう？」
「神童さん達も目の当たりにしたと思いますが、武田さんの成長速度は凄まじいです。ムラは目立ちますが、それを補うレベルで球種それぞれにキレやら変化量やらが増していってます」
「確かにな……。だが私から見ればそれは早川も同じ事だ」
「私なんて……。今日の試合でも倒れてしまいましたし」
体力管理が出来ていない完全な自業自得だし……。
「朱里さんがスタミナを付けなければいけないのはリトル時代からの課題にも関わらず、変化球ばかりを覚えて体力が着いていっていないんですよ」
二宮によるお説教(無表情)が始まってしまった……。試合中終わったばかりで、くたくたなんだから勘弁してください！
「はっはっはっ！早川も二宮の尻に敷かれているな！！」
神童さん……。その発言は色々と洒落にならないので、止めてください。
「……まだまだ言いたい事は山のようにありますが、新越谷の勝利に免じてこの辺りで止めておきます」
いや、君は敵チームでしょ？……っていうか私達が負けていたらもっとお説教が長くなってたの？
「何にせよ私達はこの準決勝で敗退した……。ここまで来たら優勝を目指して頑張ってくれ」
「もちろん応援に行かせてもらいます」
「おっ、良いなそれ」
潔いな神童さん……。まるで熊谷実業の久保田さんを見てるみたいだ。そしてもちろん応援に来るんですね……。
(あと１つで優勝か……。あの子は私達新越谷の躍進を見てくれているのかな？)
もしもあの子が仲間になってくれたら心強いけど……。まぁ無理強いは出来ないね。
(それよりも優勝を目指して頑張ろう……！)
決勝戦は３日後……。それまでに出来る事はやりきろう！
遥「お知らせがあります！」
朱里「お知らせ？」
遥「なんとこの小説で他の作者さんの球詠小説とのコラボをする事が決まりました！」
朱里「えっ……？本当に？」
遥「コラボの相手は東方魔術師さんで、その人が執筆している『新越谷の潜水艦少女』っていう小説に出てくるオリキャラの子達がこの小説にも出てくるようになるよ！」
朱里「す、凄いね……」
遥「本編での出番はまだ少し先だけど、番外編で先に登場する事に！」
朱里「こっちからしたら至れり尽くせりだよ……。コラボを受けてくれた東方魔術師さん、ありがとうございます」
遥「ありがとうございます！」
金原いずみの藤和生活……(藤和高校野球部の登場人物は全てオリキャラ及び他作品キャラになります)見たい？
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