『プレイボール！！』
試合開始。私達赤チームは先攻だ。
「それじゃあ行って来るねー☆」
１番の金原が左打席に入る。向こうの先発は新井さんか……。
(新井さんは現高校生唯一のハイスピンジャイロを投げる投手。持ち球に変化球がないのが欠点……という話だ)
全国大会では新井さんの焦りや隙を突いたお陰で勝てたけど、今回はそうもいかないだろう。それに捕手も今回は二宮じゃなく山崎さんという点もあの時と違う。
『ストライク！』
しかし二宮が白糸台に入るまでノーコンだった人とは思えないなぁ……。今投げたコースはかなりギリギリなのに、新井さんは難なく投げている。金原もてこずっているみたいだし……。
ガッ……！
負けじと金原も２球目で新井さんのストレートを捉える。しかし……。
『アウト！』
打球はふらふらと上がってピッチャーフライとなった。やはりストレートだけと言ってもそう簡単には打てないか……。
２番の藤田さんと３番の川崎さんも新井さんのストレートを打ち損じてアウトとなった。
(初回は三者凡退か……。新井さんが新たに変化球を取得しているかによって今後の展開が変わってきそうだ)
そう思いながらプロテクターとレガースを装着してマスクを被る。今までブルペン捕手しかやってこなかったから、マスクを被った時の景色は新しく感じる。
「いよいよ朱里ちゃんの捕手デビューだね！」
「まさかこんな場面で捕手をやる事になるとは思わなかったけどね……」
「マスク被った朱里ちゃんも格好良いよ！タマちゃん程じゃないけど」
何故山崎さんと比べる？そりゃ本職の捕手に比べたら微妙なのは仕方ないと思うけど……。
「基本的に指で数字を示すから、それに沿って投げてね」
「数字は？」
「１がストレート、２がツーシーム、３がカットボール、４がチェンジＵＰ、５が強ストレートかな」
「あの球は？」
「あの魔球は手をグーにするから」
「おおっ！なんかサインっぽい！！」
今まで山崎さんとどういったやり取りをしていたのかは知らないけど、これが普通なんじゃないの？
『１番 セカンド 三森朝海さん』
サインを確認したところで、早速三森３姉妹と勝負。３姉妹と武田さんは県大会の決勝戦でも対峙していた。それからどちらもかなり成長しているだろうから、３姉妹との対決はどう転ぶか全くわからない。
(むしろ私が捕手をする事で敗北に繋がらないと良いけど……)
とりあえず様子見も兼ねて数字の１を指で示す。ストレート要求だ。
カンッ！
『ファール！』
早速打ってきたか……。まぁ三森朝海さんはカットに長けているから、粘られると面倒だな。
(とはいえ素人捕手の私には無難なサインしか出せない訳だけど……)
２球目は４の指を示してチェンジＵＰを要求する。初球がストレートなので、緩急を付ける為にも、意表を突く為にもここのチェンジＵＰは有効な筈である。
カンッ！
……まぁ簡単にカットされたけど。
『ファール！』
(３球勝負にするか、１球様子を見るか……。どっちにしてもカットされそうだから、ここは三振を取りにいきますか)
そう思って私はグーを武田さんに示す。すると武田さんは嬉しそうにしていた。その表情はわかる人にはわかるんだから、余り露骨に顔に出さない方が良いと思うよ。
(いくよ朱里ちゃん！)
あの魔球はカーブ系統の球で、かなり大きく鋭く落ちて曲がるから、特に右打者はキツいだろう。まぁ三森３姉妹は全員左打ちだから余り関係ないけどね。
(くっ……！)
ズバンッ！
『ストライク！バッターアウト！！』
(やった……！三振取った。あの球で！！)
(嬉しそうだね武田さん……。私もあの魔球をなんとか捕球出来てホッとしているよ。まぁ三振スタートなのは勢いに乗れそうだね)
後続にもこのように出来れば良いんだけど……。
「三森朝海さんを３球三振に仕留めるとは……。朱里さんも中々やり手ですね」
「…………」
(山崎さんが複雑そうに朱里さんと武田さんを見ていますね。これは山崎さんの打席にどのような対決が見られるか楽しみです)
遥「いつもより短いけど、今回はここまでだよ！」
朱里「とりあえず一安心だよ……」
遥「でもまだまだ先は長いよ？」
朱里「言われなくてもわかってる」
遥「私も２人に負けないように頑張るよ！」
朱里「頑張り過ぎて空回りしないようにね……」
金原いずみの藤和生活……(藤和高校野球部の登場人物は全てオリキャラ及び他作品キャラになります)見たい？
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