最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

万能手

グラウンドに出て照屋さんの実力を見る事に。

「まずはバッティングを見ていくぞ」

「はい！」

マシン打撃で打撃力チェック。右打ちだね。

(まぁ無難にそこそこのストレートで設定して……っと)

ちなみにマシンの設定は私がしている(理由は私も知らない)。最初の１球を真ん中高めに投げさせる。

カンッ！

照屋さんはストレートを捉えて、その打球はセンター前に落ちた。

(安定性のある打撃……。フォームにも無駄がないし、ミートには期待出来そうだね)

「ナイスバッチ！朱里、どんどん続けてくれ！」

「わかりました」

それからコースを変えて１０球程続けてストレートを投げさせて１０球全て外野まで飛ばしていった。

「凄い凄い！これは大型新人だよ！！」

「確かにこの安定性は希に匹敵するかもな……」

「むっ……！」

芳乃さんと主将がそのように照屋さんを評価して、中村さんが照屋さんをライバル視している。

「いえ、力のある球ではなかったのでこんなものかと……」

しかし照屋さんは私が設定したマシンの球がわかっていたのと、これが打撃のテストだと把握した上での発言をしていた。この人結構強かだな……。

「打撃はこんなものかな……。次は守備を見ていきたいんだけど、外野手以外に守っていたポジションとかはあるかな？」

「そうですね……。特定のポジション……というのはありません。強いて言うなら捕手以外のところは前の学校でやっていた外野手や投手も含めてある程度は守れると思います」

主将の質問に照屋さんはそう返した。まさかのユーティリティプレイヤー？

(しかしそんな照屋さんも捕手はやってこなかったみたい。多分それは捕手の大変さが照屋さん自身もわかっているからだろうね)

そんな訳でまずはファーストから。

「いくぞ！」

ノッカーは主将がやっている。まぁ主将だし、バットコントロールも私達の中で１、２を争うし適任だね。

カンッ！

主将が打った打球はファーストの頭上を越える当たり。あれはジャンプしないと届かないだろうな……。

(しまった！高く打ち過ぎたか！？)

主将も不味いと思っていたのか顔に出ていた。主将、ポーカーフェイスは大切ですよ！

バシィッ！

しかし照屋さんはジャンプして打球をキャッチした。割と跳躍力あるな……。

「ナイスキャッチ！正直高く打ち過ぎたと思ってたよ……」

「いえ、ファーストはどんな打球や悪送球をも上手く処理するポジションだと私は思っています。ですからキャプテンは悪くありません」

「そ、そう言ってくれるとありがたいよ……」

照屋さんって１つ１つの作法が凄く様になっているんだよね。礼儀正しい。星輪女学院はお嬢様学校だった訳だし、新越谷じゃなくて椿峰の方が良かったんじゃないだろうか？

次はセカンドとショート。この２つのポジションは連携を見ていく為に藤田さんと川崎さんが照屋さんの守るどちらか片方の相方役に、あとは中村さんがファーストに入っている。一塁ランナー役に雷轟を配置。

「いくぞ！まずは４、６、３のダブルプレーだ！」

カンッ！

打球はセカンド正面の鋭いゴロ。雷轟が守っていたらトンネルしそうなそんな感じの……。

セカンドを守っている照屋さんは雷轟の走塁を見ても落ち着いて二塁へと投げる。無駄な動きがないな……。

「あっ、やべっ！」

ところが川崎さんが送球ミス。いや、そっちがミスをしてどうするのさ……。

「……川崎さんには今後も守備練習を重点的にやった方が良さそうですね」

藤井先生がボソリと言っていた。まぁこれは仕方ない。ついでに雷轟も鍛えてやってください。

その後も６、４、３のダブルプレーも、ショートの連携も照屋さんは難なくこなしていた。

(これは二遊間の入れ替えがあっても可笑しくないな……)

今までは捕手に続いて二遊間も川崎さんと藤田さんしか守れる人間がいなかったから、照屋さんの加入は正直大きい。秋大会でやる事が更に増えたね。

(まさに照屋さんは万能手って感じがする。守備力ならこの中でも１番上かも知れない……)

色々なポジションもミスをする事がないどころかカバーも完璧な為、主将よりも守備力が高いだろう。思わぬ隠し球が手に入った気分だ。