最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

５対５の変則野球①

「イニングは５回まで。守備側はポジションをよく考えて守ってね！」

六道さんが川越シニアの監督になってからは時々この５対５のミニゲームをやっているけど、毎回この台詞を聞いている気がする。

(投手は渡辺、捕手は木虎であと３人。この面子だと外野の有無は……)

初野が一二塁間、清本が三遊間を守り、私が外野を見る事に。皆の守れるポジションを考えると妥当なのかな……？

(あとは渡辺の調子次第で私が内野に入るかも考えないといけないね)

「それじゃあ……プレイボール！」

六道さんの号令で試合が始まる。向こうの先頭打者は息吹さんのようだ。黒江さんの実力はまだわからないけど、あの面子で１番に指名されるって凄いな。オーダーを考えたのは二宮だろうか？

(星歌先輩、まずは低めにお願いします)

(了解)

渡辺が１球目を投げる。

ズバンッ！

『ストライク！』

初球は見逃し。息吹さんが１番の時は四球からの繋ぎが多い。なるべくストライクゾーンを通して投げた方が良いだろう。

続いて２球目。

カンッ！

打ってきた！？打球は一二塁間へと飛んでいく。初野のいるコースへと……。

(やばっ！捕られるかしら！？)

ゴロとはいえ打球は強いので、もしかしたら抜ける可能性がある。初野の守備力は男子よりも上だと思っているけど、念の為に私もライト方向へとカバーに入っておく。

「抜かせないっ！」

初野の横っ飛びによって打球は捕球された。上手い！

『アウト！』

そのまま初野が一塁ベースを踏んでアウトとなった。

(これなら世界大会で男子よりも優先されてセカンドに入る可能性があるね)

(歩美ちゃん、また守備が上手くなってるなぁ……)

２番は黒江さん。左打ちか……。

(双葉ちゃんには少し高めを攻めてください)

(うん！)

ズバンッ！

『ボール！』

黒江さんが高めを見逃してボール。それにしても……。

(今のは結構際どいコースなのに、微動だにしなかった……。黒江さんの選球眼はかなりのものだと見ても良いね)

渡辺の投げる２球目。１球目とほぼ同じコースに投げられる球を黒江さんは……。

コンッ！

バントした。ボールはてんてんと三塁線に転がっていく。

「くっ……！」

清本が打球に追い付き送球するも……。

『セーフ！』

(足速っ！？もしかしたら三森３姉妹よりも速いかも……)

(双葉ちゃんのシニア入団当初はレギュラーじゃなかったものの、３試合に１回はスタメンに入っている……。足の速さを活かして内野安打を量産。打率は５割越え、盗塁数も脅威の２３回……。双葉ちゃんの真骨頂は塁に出てからだよ！)

あれだけ足が速いと盗塁もある。木虎の肩は浅井さんクラスだから、刺せたりしないかな……？

渡辺が投球動作に入った瞬間……。

「走った！」

黒江さんが走り始めた。

(双葉ちゃんが走るのは読んでる。読んでるんだけど……！)

『セーフ！』

悠々と二塁ベースに辿り着く。初野が二塁ベースに辿り着く前……つまり木虎が投げる前には既に黒江さんが二塁に到達していた。いくらなんでも速過ぎる……。

カンッ！

３番は今日熊実相手に完全試合を決めた橘。当たりは三塁線を抜けてヒットとなる。当然黒江さんはホームに帰ってくる訳で……。

『セーフ！』

あっさりと先制されてしまった。橘め……。

４番の金原、５番の二宮は良い当たりを打たれるものの、守備でカバーしてアウトに打ち取る。

(ようやくチェンジか……。それにしても黒江さんの足の速さを考えると彼女に四死球を出すのも危険な気がするな)

まさに神速とも呼べる脚力は守備にも活かされそうで怖いな。打順とか、打つコースとかもキチンと考えないとね……！