最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

試合を終えて

「いや～、新越谷が勝ったね！」

「投球方面も特に危うい場面もなかったね……」

「稜桜学園の１～４番以外の打者が格下だったというのもありましたが、それを差し引いても川口さんは大きく成長しています」

(そして新越谷の４回戦の相手となるのは姫宮高校……。姫宮の野球部には元新越谷の人間が何人かいましたね。岡田さんと藤原さんにとってはある意味因縁の相手となりますね)

「やったね息吹ちゃん！」

「芳乃……」

整列が終わると芳乃さんが息吹さんに抱き付いていた。姉妹同士仲が良いね。

「白菊も文香も今日は凄かったぞ！」

「ありがとうございます」

「ありがとうございます！」

今日の試合で突破口を開いたのは間違いなく照屋さん、大村さん、息吹さんの３人だろう。

(偵察とかで見る機会がなかったけど、この試合が実質初めて照屋さんの実戦となった。その割には安定とした活躍を見せてたね)

特に走塁方面はかなり安定していた。金原の走塁は結構雑な部分があるから、照屋さんの走塁を見習った方が良いかもね。照屋さんは初心者なんだけど……。

「怜……」

「ああ……。４回戦の相手、だな」

４回戦の相手は姫宮高校。主将は抽選会であった出来事を藤原先輩にも話してある。

姫宮高校のエースとなった吉田さんとショートの金子さんは元新越谷の部員だ。２人にとっても思うところがあるのかも……。

(４回戦の先発が決まったのかもね)

とりあえず芳乃さんや主将達とも相談しておいた方が良いかな？

「新越谷、勝ち進んできたね」

「４回戦で私達姫宮と当たる事になる……」

「怜達が強いチームを作り上げてきてるのは夏大会からわかっているけど……」

「私達がその新越谷を越えたいね」

「うん……！」

私は今息吹さんのクールダウンに付き合っている。

「今日のピッチングは良かったよ」

「ありがとう。私がここまで成長出来たのは朱里のお陰よ」

「元々息吹さんの素質あっての事だと思うけどね。仮に私が関わらなくても似たような成長は出来てたよ」

「いやいや、私のストレートがあんなに速くなる事なんてなかったわよ……」

それはどうなんだろうね？確かに初めて息吹さんが投手としての資質がわかってから投げられたストレートとは最早比べ物にならない成長を遂げているけど、私が関わってなかったらどんな成長をしていたのか……。

(元々息吹さんの特徴としてはコピーを用いての投打法とセンスでカバーをしていた訳だけど……)

それはそれでどのような成長をしていたのかは興味深いけどね。

「……それにバッティングも私の力だとフェンスまで飛ばせないって思ってたのに、今回それが出来て嬉しくも思うわ」

「良い投手は打撃方面も良い結果を残せるもの……。むしろこれまでの武田さんの打率が低いのが可笑しかったんだ」

夏大会の決勝戦を経て武田さんの打率やＯＰＳがグングンと伸びていってるしね。

「このまま夏の勢いを継続させたいわね……」

「そうだね……」

次の試合に勝てれば関東大会に出場出来るベスト４に入れる大切な試合……。そして主将達にとっての縁もあったりする。とても重要な試合になる……だろう。