最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

観戦！梁幽館高校ＶＳ美園学院⑦

梁幽館対美園学院……完結！

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「梁幽館は代打で１年生の堀さんが出て来たね」

「データが少ない身としてはありがたいかもね！」

(堀さんは４番経験があるって事くらいしか情報がない……。夜子さんの球を打てる打者かどうかを見る良い機会だね)

「ここで堀さんが繋ぎ切れなければ梁幽館の勝ち筋がほとんどなくなりますね」

「はづきの事を考えると梁幽館に勝ってほしいけどね～」

「はづきちゃんの方はガス欠し始めてるし、ここで決めてほしいね……！」

準決勝に進出出来るのは梁幽館か美園学院か……。最後になるであろう見所だね。

「弥生ちゃん、ここはとりあえず私に繋いでね！」

「はづきちゃん？打つつもりはないんじゃ……？」

「ツーアウトなら話は別だって！」

「堀ちゃん、とにかくお願いしますね」

「はいっ！」

(代打攻勢……。このタイミングで代えてきたのは気になるけど、私は姉さんや先輩達を信じて投げるだけ)

(はづきちゃんの為にも打たないと……！)

(ここは絶対に抑える！)

ズバンッ！

『ストライク！』

(速い……けど、奈緒先輩のストレートに比べたら……！)

カンッ！

『ファール！』

(打てる……！)

(ストレートに着いてきたか……。それならここはタイミングをずらす為にチェンジＵＰを……！)

(…………)

「これで……三振……！」

(球の速度や軌道からストレートじゃない……？)

(まだスイングが始動してない……！？)

(私もチェンジＵＰを投げるから、私とフォームの似通っている彼女のチェンジＵＰは……！)

(やられた……。読まれてたんだ……)

(打てる！)

カキーン！！

『打った！大きいぞ！！』

(弥生ちゃん……！)

夜子さんが投げたチェンジＵＰを堀さんはドンピシャのタイミングで捉えた。

「うわっ！タイミング完璧じゃん！」

「綺麗に合わせたね……」

「数少ないデータから見た堀さんと夜子さんの投球フォームは同じで、球種も知っている限りだと２人共似ている……。これで堀さんが夜子さんの投げるチェンジＵＰを上手く捉えたと見て良いだろうね」

「でもなんであんなにドンピシャに打てんただろう……？」

「投球フォームが似通っている投手はその投手の腕の振りとかで投げる変化球がわかるらしいですので、それで上手くチェンジＵＰを合わせられたのでしょう」

「そ、それってそんな簡単に出来るものなの……？」

雷轟の言う通り普通は出来ない。堀さん自身があれを意図的にやったのか、はたまた偶然出来た行動か……。前者だとしたら堀さんは投打共に優れた選手だろう。

「スタンドに……」

「入っていった……」

「ホームランだ！」

(弥生ちゃんがやってくれた……！この１点は大きいよ！あとは私が頑張って抑えるだけだね！)

「すみません……。打たれました……」

「いや、夜子はよくやってくれた。ストレートを２球続けたから、チェンジＵＰで堀を打ち取れるって思い込んでいた私が甘かった……」

(あの堀って人……私が振り被った瞬間にチェンジＵＰと予測してた動きが感じられた……。あの人は投手で、私と似たフォームで投げるんだろうね。つまり代打で出て来た彼女との勝負は避けるのが正解だった……？)

『ストライク！バッターアウト！！』

７回表。限界が近いながらも橘の変化球によって三者三振。

『ゲームセット！！』

堀さんのホームランによって梁幽館が１対０で勝利し、橘も四球３つだけなので、ノーノーを達成した。

「朝海さんと夕香さんとの勝負を避けて満塁策を取ったはづきさんが冷静に判断していましたね」

「塁が埋まっていると足が活かせない状態を作った事で勝負を制した……か」

(もしも上にいたのが３姉妹だけならば決して橘が有利とは言えなかっただろうね)

準決勝に駒を進めたのは梁幽館。そして前の試合では柳大川越が同じく準決勝進出を決めている。

(そうなると準決勝は梁幽館と柳大川越か……。どっちが勝つか予想出来ない……)

明日は私達も試合だし、雷轟も気合いが入っている。勝負してもらえるかはまた別だけど……。