「あれ？朱里ちゃんは？」
「寄るところがあるから、先に席を取っておいてって言ってたよ」
「二宮さんに激励でも送りに行くのかな……？」
「…………」
「まさか朱里さんとこうして話をするとは思いませんでした」
「まぁ白糸台の相手が相手だからね。ちょっと心配なんだよ」
昨日電話した時に二宮は心配いらないみたいな事を言ってたけど、私としては不安なんだよ……。
「……確かに聖皇学園は強力な相手ですが、私達が負ける事はないでしょう」
「偉く自信満々だけど、その根拠は？」
「今日の先発は新井さんが務めます。これでは答えになりませんか？」
新井さんが先発……まさか！？
「……その様子だと正解に辿り着いたみたいですね。私は最終調整がありますので、これで失礼します」
「……うん、頑張ってね」
新井さんが先発で、二宮のあの発言……。前々から二宮が言っていた成長が完了したって事だよね？
(それならその成果を観させてもらおうじゃん……！)
私は皆のいる場所へ早足で向かった。
「白糸台の相手は聖皇学園だよ！」
「毎年一定以上の成果を挙げてるんだよなぁ……。春の全国大会出場も決めてるし」
「安定した強さってやつね」
聖皇学園には色々と訳ありな部分もあるけど、それを知っている他校の野球部員はごく僅かだろう。二宮もどこからそんな情報を掴んでくるのやら……。
「朱里ちゃん……」
私の隣にいる雷轟が不安そうな目で私を見ていた。雷轟も二宮から色々聞いているからだろうね。でも……。
「……心配いらないよ。私の方は大丈夫だから」
「うん……」
他の皆は頭に？マークが浮かんでいるっぽいけど、気にしなくても良いからね。
「あっ、白糸台が出て来た！」
「先発は新井さんか……」
準決勝が新井さんとなると、決勝では鋼さんが先発で来る可能性が高い。
「相変わらず守備上手いな……」
「本当、二遊間の動きも良くなってる……」
川崎さんと藤田さんが注目するのはやはり二遊間の佐倉姉妹。二遊間でも色々な上手い人達を見てきたけど、その中でもあの２人と三森３姉妹が頭１つ抜けてるよね。私達と同じ１年生とは思えない……。
「もうすぐ試合が始まるね！」
「どっちが勝つのかなぁ……？」
「聖皇もかなり強いから、一進一退の試合が見られるんじゃないかしら？」
それぞれがこの試合を楽しみにしている。拮抗したゲームを予測している。かくいう私もそうだ。
『プレイボール！！』
『…………』
沈黙。無言。グラウンドで繰り広げられている光景に対して私達の反応がこんな感じだ。
『ストライク！バッターアウト！！』
「ま、また３球三振……。今何回だっけ？」
「な、７回表で、今ツーアウトになったところ……」
「しかもヒットどころか四死球すら出てないな……」
白糸台高校と聖皇学園。どちらも全国優勝候補の高校で、このカードの試合は投手戦になるか、打ち合いが予測されていた。
しかし結果を見ると白糸台の方は徐々に相手投手の球を捉え始めて、６イニングで５点取っている。そして聖皇学園の方は……。
『ストライク！』
新井さんの投げるジャイロボールに手も足も出せずに、今の打者もツーストライクまで追い込まれた。
「今投げてるのって新井さんだよね？こんなに凄い球を投げていたなんて……」
「……夏大会や、混合試合で私達と戦った時とは比べ物にならないな」
新井さんの投球内容は以前と変わらずストレート１本。変化球なんて１球たりとも投げていない。にも関わらずあの聖皇学園を追い詰めていた。そして……。
『ストライク！バッターアウト！ゲームセット！！』
最後の打者も３球三振。７イニングで打者２１人を相手に、６３球オールストレート、オール三振……。
白糸台高校の新井麻琴がストレートのみで完全試合を決め、この瞬間、高校女子野球の歴史が大きく動いた。
金原いずみの藤和生活……(藤和高校野球部の登場人物は全てオリキャラ及び他作品キャラになります)見たい？
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