最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

クリスマスゲーム

１２月２４日。今日は梁幽館との練習試合だ。

「今日はよろしくお願いします」

「こちらこそ、よろしくお願いします」

藤井先生が梁幽館の栗田監督と握手している。端から見たら普通の光景なんだけど、なんだか藤井先生が嬉しそうに見える。何故だろう？

「今日はお願いしますね。朱里せんぱい！」

「互いに良いゲームが出来るように頑張るでござる」

橘、村雨が私に声を掛ける。そういえば今日は村雨もスタメンで出るらしい。先発は橘だろうから、ポジションは多分ライトだと思うけど……。

「……まぁ今日は合同練習もある訳だし、そっちは調整目的みたいだから、程々に頑張るよ」

「関東大会の借りは返させてもらいますからね！」

そう言って橘はベンチに入って、村雨もそれにしても着いて行った。

「じゃあ今日のスタメンを発表するよ～！」

今日の練習試合。気になるそのスタメンは……？

１番 ファースト 中村さん

２番 セカンド 藤田さん

３番 センター 主将

４番 レフト 雷轟

５番 サード 藤原先輩

６番 ライト 川原先輩

７番 キャッチャー 山崎さん

８番 ショート 川崎さん

９番 ピッチャー 武田さん

このようになった。梁幽館戦は武田さんが先発というイメージが強く出ている気がするね。今日は状況によって川原先輩が投げる可能性もあるけど……。

「うむむ……！」

「……どうしたの？」

なんか私の隣で雷轟が唸っていた。宛ら小動物みたいで可愛い。

「最近打ててない……」

「あぁ……」

そういえば雷轟は関東大会ではノーヒットだったもんね。ほとんどの試合で歩かされてたし、唯一勝負してくれた鋼さんも練習試合を含めて１本もヒット打ててないもんね。

「今日こそ打てると良いなぁ……」

「まぁ空回りしないようにね」

空回りしたらそれこそ相手の思う壺だからね。

「おっ、まだ試合始まってないみたい」

「ギリギリ間に合いましたね」

「ご、ごめんね。寝坊しちゃって……」

「まぁ間に合ったから良いじゃん？」

「そうですね」

「新越谷と梁幽館の３度目の試合か……。この２校も縁があるよね」

「柳大川越とか、白糸台も新越谷と３度に渡って試合してるもんね」

「偶然ではありますが、柳大川越も、梁幽館も、そして私達白糸台も練習試合１回、公式戦２回の合計３回試合をしています」

「梁幽館と言えば……静華も今日はスタメンで出るって話だけど？」

「調整の為に出場する……と本人は言っていました」

「静華ちゃんがスタメンって実は初めてなんじゃ……？」

「そうですね。シニア時代もずっと代走で途中出場し、そこからそのポジションを守る……というのが静華さんのスタイルになります」

「実は静華ってユーティリティプレイヤーだもんね。どこのポジションもそつなく守るって感じ！」

「加えて本人の守備範囲も広いですからね。今日の試合では関東大会で途中出場した時と同じでライトでの出場を予測しますが……」

向こうは予測通り橘が先発で投げ、村雨もライトで出場している。

「村雨さんって関東大会の準決勝で途中出場してた……」

「その村雨で合ってるよ。今日は頭から出場みたいだね」

村雨が頭から出場しているところを見るのは初めてだ。栗田監督の采配だろうけど、村雨は癖の強い野球をしてくるから、あの六道さんでも村雨を頭からは出さなかった。まぁ単純に男子選手よりも能力が劣っているっていうのもあったけど……。

「どんなバッティングをするのかな？」

「さぁね。シニアでも打席に立った事は余りないから、判断しにくいよ」

「そうなの？」

「村雨は基本的に試合中盤以降からの途中出場で、主に代走と守備要因。村雨が打席に入る前に代打攻勢を仕掛ける事も多々あったからね」

だから梁幽館の練習で村雨がどのようにしていたか、そして村雨のバッティングにも興味がある……。どんな試合になるか楽しみだ。